第16章
馬車的車輪在略顯崎岖的道路上前行，而玉珠則靠在馬車上閉目養神。在總兵府的這一日，竟是在人間熬頓一年之感。
撇開堯家二少的突然興起不提，只是從陶先生那聽聞的事情，就足以讓她心內掀起驚濤駭浪。
這馬車的颠簸一如她小時随着養父前往玉石鎮時，在馬車裏搖搖晃晃的起伏不定，兒時許多急于淡忘的回憶，竟是這般一點點地慢慢浮上了心頭……
她慢慢舒展開拿在手裏的油布包，輕輕打開了第一頁，只見上面寫着一行小字：“雕玉琢石貴在紋心，用心而至，方成匠魂”。
她用手輕輕地摩挲着父親寫下的這一行字，只覺得心內有一團蟄伏了很久的東西一下子湧堵到了胸口，又一時忘了該如何宣洩出來，只能感受到胸口微微的抽搐……
此時已近下午，珏兒驚疑不定地望着正靠在車廂裏半低着頭的六姑娘，似乎是在風吹車簾的剎那看見六姑娘的眼角閃爍着亮光。
可是哭了？可再想要确定一看，六姑娘已經轉了臉，微微垂下，似乎又已經疲憊睡去。
難道因為手腕受傷太疼了？珏兒疑心定是如此，可又不忍打擾六姑娘休息，便自能暗自忍耐，但心內依然将那個召六姑娘進府，又害她受傷的堯二少罵得是狗血噴頭。
幸而回轉了縣城，便再無後事。玉珠暗自松了口氣，心想；畢竟堯二少不同于那些個鄉野潑皮，雖然被她這個卑賤的婦人折損了面子，可到底也不願在這等兒女私情上太失風度，至此應該就算事了了吧？
因為手腕受傷的緣故，也不好再拿起刻刀雕刻，玉珠倒是有了空閑好好賞閱爹爹的遺作。
陶先生曾經斷言，她與她的父親袁中越的手下功夫相差甚遠。她雖然信服，可是總是覺得只要假日時日，便能最終達到父親的純熟技藝。
但現在看了父親的半卷殘稿，玉珠只能苦笑自己是井底之蛙。她的父親若是活着，只怕世間再無能與父親比肩企及之玉匠了！
再好的工匠，賦予雕品的無非是幾分形似而已。可是她的父親卻立志賦予自己的雕品一抹獨特的靈魂，而他處理玉雕的獨特方法往往匪夷所思，大大迥異于當世流行的手法。也難怪能留下許多後人難以模仿的玉雕上品。
若是爹爹還在……那麽她是不是就可以親自與爹爹學習這些浸滿了他心血的技藝了？
一時掩卷後，玉珠微微苦笑，就算手腕不受傷的話，她也不敢再随意舉刀落刻了，按着爹爹的宗法而言，她應該從最基本的破石料開始重新學起！
若是開石方法不對，最終往往會落下遺憾。
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就拿這次進獻給太後卻鬧出了意外的那塊大石而言。她雖然不在開石現場，可是後來無意聽大哥蕭山言語的意思，也是在大石開料的時候出了纰漏，可是玉石的斤數已經上報朝廷，京中內監的意思大玉罕見，斤數不可減損太多，所以那玉石工匠才膽大地留下了鳳腳瑕疵，想出了金鑲玉這樣不入流的遮掩法子……
這一日玉珠照例靠在自己房中的暖炕上翻看着殘卷上的圖樣，而珏兒則與婆子趙媽在小院的土竈上炖煮着雞湯。
趙媽心疼六姑娘受傷，特意抓來了一只當地特有的短腳肥雞，開水燙過去毛開膛後，加了紅棗和大棵的人參，再放入砂鍋裏細火熬頓，此時火候已到，肉熟皮爛，便将整只砂鍋提到了炕桌的蒲草鍋墊上，讓六姑娘不用下地就能喝到熱熱的參雞湯。
看着珏兒拿着調羹又要來喂她，六姑娘微笑道：“我不過是一只手受了傷而已，拿着左手也能吃食，你倒是拿我當個小兒了不成？”
珏兒小心吹了吹雞湯道：“是了，我們家六姑娘的左手也跟右手一樣的靈光呢！”
嘴上雖然這般講，卻依舊是要固執地去喂六姑娘喝。
就在這光景，屋外又傳來車馬的聲響，只聽到有女子清亮的聲音叫道：“好香啊！這是在炖煮着什麽？”
玉珠擡起窗戶往外一看，只見外面一個老仆開門後，便有一個女子探頭探腦地往裏望來。
不是五姑娘蕭珍兒，又會是哪個？
玉珠原來也想過蕭家人會找尋過來，她原來也沒有想過隐姓埋名，躲避蕭家人，只不過不願再重回蕭家大院而已。
她也想過祖母會派人來走一走場面，可是萬萬沒想到卻是讓五姐打了頭陣。
蕭珍兒走了一路也真是肚內饑餓了，待得看見玉珠在窗邊兒露了臉兒，便笑着使勁擺了擺手，也不等趙媽帶路，自己幾步就小跑進了屋子，自脫了披風和鞋子，也一并上了炕，直着眼看着那砂鍋道：“妹妹，這鍋裏炖煮的什麽，怎麽這麽香？”
聽得一旁的珏兒都忍不住翻白眼，分離了這麽久的姐妹，就算說不出些個別的暖心窩子的話，也總不至于一進門老是繞着鍋圈兒打轉兒吧？
六姑娘笑着叫珏兒給五姑娘盛了一碗，蕭珍兒連喝了幾大口，只覺得胃裏有了暖意，這才移開了眼，看到了六姑娘夾了竹板的手腕，低聲叫道：“這可是怎麽了？才分別了幾日，怎麽受了傷？”
玉珠不想多少，只說自己不小心受了傷，便得開口問道：“五姐你是怎麽尋到了這裏來？”
蕭珍兒嘆了口氣道：“你看着人不大，主意倒是膽大的很，就這麽不言不語地出了府門，反正家裏天塌了也全不關你的事兒了！”
原來玉珠離府，大少爺蕭山自然勃然大怒，徑自認定又是老祖宗和母親在他背後說得了什麽，逼得玉珠離府。當即便要去尋找。
可是最後，到底是被大事情給生生攔住了腳步。
原來雖然果然如那溫将軍所言，朝廷免了蕭家之罪，可是主理宮中貢品的內監總理官範青雲範大人卻透出了口風。雖然免了蕭家的死罪，可是這玉雕的供應也要轉換了買家，不再由蕭家壟斷。
這一句話，便是斷了蕭府的營生。當下，蕭山便匆忙備下厚禮，準備奔赴京城打點一番，看一看在範大人那裏是否還有斡旋的轉機。
玉珠聽到這裏，慢慢擡起頭低聲問道：“大哥見得可是那位當世的玉雕奇才範青雲？”
蕭珍兒撇了撇嘴道：“不過是個沽名釣譽之輩，一早就走了仕途，哪裏還會做玉匠的營生？”
玉珠抿了抿嘴，又問道：“五姐，你是如何找尋到這裏的？”
蕭珍兒天生沒有心機，便是照直說了。原來事實證明老祖宗之言還是有些遠見的。日理萬機的溫将軍不但來了，而且來得甚是快呢。也不顧是在半屏山分隔了二十日而已，将軍的車馬就已經停在了蕭家的大門口。因為來得突然，蕭山又不在府裏，夫人王氏指使仆人忙得雞飛狗跳，指望着這位溫将軍能代為出力，幫助蕭家重新奪回皇家禦貢的營生。
可是大将軍來得匆匆，去得也匆匆，在輾轉打聽到六姑娘離府自立了門戶後，含蓄地表達了一番對女子離家在外的擔憂便就此告辭了。
對此，五姑娘很是不喜，一個勁兒問玉珠，那個溫将軍為何老是打聽着她的消息？
玉珠笑而不答，輕飄飄地轉了話題，只問了五姑娘此來是何人的意思。
蕭珍兒老實回到，此番她來此是老祖宗親自開的口，只說讓她看看六姑娘可還短缺了什麽，別的意思倒是沒有再說。
玉珠微微嘆了口氣，又問：“……那位堯家二少呢？”
蕭珍兒倒是沒有料到玉珠會突然問起了他，渾不在意地說：“那位活祖宗若是不返回京城，溫将軍如何得了空子來我們蕭府上做客？據說本來這位貴客是準備在西北賞玩消磨上一兩個月的，後來不知何事，更改了主意，大約是覺得西北此處地野蠻荒，也沒什麽可玩的，便打道回府返京去了。”
“姐姐，再過幾日，溫将軍也要進京面前皇帝述職，順便探一探親友，只是若此一去，京中貴女雲集，他要是在其中挑揀出了好的，準備續娶該如何是好？再過一個月，是溫将軍大姐瑞國夫人的生日，溫将軍在我們去瑞國夫人府上做客時，誠心邀請了我跟你一起随他入京前去做客。可是老祖宗說，若是你不去，便也不讓我一人獨自前去，好妹妹，求求你就成全我一次吧！”
玉珠輕輕地眨了眨眼，不急不緩地道：“瑞國夫人？該不是那位嫁給了京城禮部侍郎的瑞國夫人吧？她的府上，豈不是在京城？你我舟車勞頓前往京城？這豈不是太過兒戲？”
五姑娘卻不以為然地說：“我們蕭家在京城店鋪衆多，也有宅院，你我這般大了，也該前去見見世面，二姐又是宮裏的妃子，就算父母不在人邊也有人照應，何況祖母是叫了父親和母親帶着我們一起前去的。退一萬步說，就算我不得溫将軍的垂憐，在京城裏的子弟也比這小鄉僻壤裏的多些，何不趁此機會，給你我各自挑選個如意的郎君出來？”
玉珠微微一笑，沉思了一會道：“五姐，你說得在理，也是該去京城見一見世面了。”
