第5章 蒙塵北國（4）
他坐了片刻，卻見一群漢人少年嘻嘻哈哈自不遠處跑來，當頭的少年長的黑壯高大，手中拿的卻是一個皮球。
沈拓略掃一眼，心中便已明白，這夥少年一定是愛玩蹴踘，想着晚上這馬球場中無人，就帶着皮球前來，想借着月色玩上一會。
他看的到，場中的金兵卻也看到。因看到這一群宋人少年腳步遲疑，有一個小軍官模樣的金人站了起來，沖着那群少年勾指道：“你們，過來！”
他的漢話雖然發音怪異，卻是清楚明白。那夥少年雖然不願，卻也只得慢騰騰走将過來。
那軍官顯是打球打的累了，半躺在地上，對着走近的少年們笑道：“漢蠻子，在地上踢來踢去，成什麽模樣。來，我們的馬正好還沒有跑累，你們上馬，在馬上打一場給我們看看。”
此話一出，其餘金兵一來閑極無聊，二來要奉迎上官，便也都道：“上馬打，讓我們看看漢蠻子的騎術，哈哈。”
那夥少年顯然是以打頭拿球的少年為主，雖然聽懂了金兵之命，卻一個個呆立不動，只看着那少年發呆。
那黑臉少年低頭想了一回，然後翻着眼皮向衆金兵道：“各位軍爺，小的只會走路，不會騎馬。”
說罷，向着自己身後的衆少年一扭頭，便待離去。
他好好說也罷了，偏生是這種态度，擺明了不将衆金兵放在眼裏。開頭還懶洋洋躺在地上的金兵們不覺大怒，一個個站起身來，指着他怒罵道：“想死麽，不上馬就宰了你們！”
那軍官是大怒，自身後撿起一根馬鞭，劈頭蓋臉的抽在那黑臉少年的身上，一邊抽打，一邊罵道：“給你臉不要，抽不死你？”
那少年身上被抽的劈啪做響，卻只是咬着嘴唇，并不做聲。
那軍官抽的累了，丢下皮鞭，看那少年滿頭滿臉的血痕，卻并不叫饒，心裏也是佩服，不禁笑道：“他奶奶的，倒是根硬骨頭，南蠻子裏，算是少見。”
又道：“好了，看你小子骨頭硬，老子倒是欣賞的很。這麽着，現在聽老子吩咐，就饒過你這一遭。若是不然，就給你一刀，看你的骨頭硬，還是老子的刀子硬！”
那軍官雖然有意放這少年一馬，那少年卻仍然挺立不動。沈拓遠遠看了，見不是事，便咳了兩聲，步上前去。
那夥金人卻不将他放在心上，衆人見他近前，仍然橫七豎八，卧倒在地。只有那夥少年卻是宋人，見沈拓走近，借着場中火光，看清了他臉，衆少年急忙跪下行禮。
Advertisement
見衆人跪倒，那軍官卻橫了沈拓一眼，卻只向那少年問道：“怎地，還是不成？”
邊說，邊将手中的佩刀緊上一緊，顯是那少年再不答應，便要一刀斬将過去。
沈拓若是向他說情，不免碰一鼻子灰。這夥金人，連宋室嫔妃該殺也殺，該奸則奸，哪裏将二帝放在眼裏過。這一夥少年，顯然是當日随着父母一起被抓到此處，縱是親貴子弟，又豈能與皇帝後妃相比？
只要再稍稍頂撞一句，便必定是身首兩處。
沈拓心知其理，便忙向黑面少年問道：“你是什麽人，哪家的子弟？”
那黑臉少年也不去理會金人，只一叩首，然後抱拳向沈拓朗聲答道：“臣種極，叩見官家！”
沈拓眼前一亮，又向前一步，拉着他手，笑問道：“你是種家子弟罷？”
種極的臉龐上掠過一絲得意之色，他少年心性，雖然大難當前，有着性命之憂，卻仍然為皇帝知道他是種家子弟而高興和自傲。
當下又一叩首，答道：“臣父種古，祖父種師道。”
沈拓見他舉止神情，落落大方，不卑不亢，舉止動作間，雖十五六歲的少年，卻與成人無異，他心裏極是高興，知道史書上記載不虛，西北種家，果然是宋朝的良将世家，家教極好，眼前的這種極雖然少年，風骨卻已經與成人無異。
只是眼前危機迫在眉睫，他也顧不上再與種極多說，只道：“種家兒郎都是好漢子，好将軍，連一匹馬也上不得麽？”
被人如此藐視，雖然對方是皇帝，種極仍是怒道：“臣自幼習武，莫說上得馬，就是騎馬征戰，也是尋常。”
“好的很，那你便上馬，騎幾圈打上幾杆，讓朕瞧瞧。”
皇帝有命，卻與那金人軍官不同。種極當下應允，立刻走近一匹戰馬，以一個極漂亮的姿式，輕松騎到馬上。
他顯然是這一夥少年的領頭人物，種極一上馬，衆少年也不待沈拓吩咐，只一個個竄将過去，亂紛紛跳在馬上。
如此一來，衆金兵雖仍是不憤諸少年不聽使喚，卻也知道沈拓有意來打圓場，對方畢竟是一國之主，卻也不好使之太過難堪。
當下各人鼻中冷哼，俱道：“看他們騎術如何！”
沈拓也不打話，只又微微一笑，在場邊重新坐下。他閑時愛讀史書，心中自然知道，種家是北宋有名的軍将世家，代出良将，其實作用還在民間盛傳的楊家将之上。種極雖然看起來稚氣猶存，不過身量高大，雙手虎口處老繭深厚，顯然是常拿兵器和騎馬控缰所致。能與他厮混在一起的，必定也是少年俊傑，騎術武功也不會差了。有此一念，竟是全不擔心諸少年會在這夥金人球手面前出醜。
卻也果然不出他所料，十餘名宋人少年，要麽是京中禁軍世家子弟，要麽是如種家這樣的邊将世家，宋代軍人地位雖低，卻是不折不扣的職業軍人制度，與後世不同，武将家學嚴格，自幼都要習武讀兵書，因此場中這些少年都是身手矯健，騎術不凡。他們對馬球規則俱是不大明白，但是俯仰之間，操控起來并無滞礙之處，戰馬在他們的控制下，來回奔騰，迅疾如風，衆人球杆接來打去，竟也是很有章法。
那夥金兵原是要拿他們取笑，因見如此，卻也是無話可說。半響過後，便還由那軍官叫道：“成了，沒的跑壞了咱們的馬兒。”
種極等人正騎的過瘾，卻也無法，只得一個個跳下馬來，卻都是氣定神閑，并無疲态。
眼見一衆宋人得了臉面，連沈拓臉上也是笑吟吟的很是高興，衆金兵心中不樂，卻也沒了興致再練習下去。
當下一個個進場牽了自己的戰馬，魚貫而出。進出時，衆金兵橫眉立目，殺氣騰騰，諸多宋人少年卻是不怕，神色如常。
待金人離去，當下由種極帶頭，十餘少年歡呼雀躍，顯是開心之極。
沈拓不由感慨，暗道：“幾十萬宋朝兵将，都是怕極了女真人。漫說此時當面對壘，就是隔着幾十裏地，一聽女真人到了，怕也是吓的魂飛魄散。唯有這些少年，血氣正盛，還堪一用。”
他想到這裏，心中一動。當下将手一擺，止住衆少年歡呼，将他們一個個召上前來，笑問姓名。
這一問卻果然不出所料，這夥少年，俱是楊、種、薛、康等大宋禁軍與邊将的世家子弟。或是在東京城被圍時，與二帝一起被俘，也有在二帝在燕京停留時，金人自北方各處押解彙集而來。
他颔首點頭，向種極等少年道：“你們少年武勇，我很喜歡。現下的殿前諸班直淩落星散，金人也不許我再重新整頓。所以現在我身邊的衛士，不過三五忠直之士，不足使喚。你們年紀也不小了，可願入殿前班，為我效力？”
能到天子身邊，做禦前班直侍衛，是宋朝職業軍人最快的升遷辦法，也是最榮耀的一種。宋軍以禁軍為絕對主力，禁軍精銳也多半駐紮京師，除了禁軍，還有殿前親軍司等禦林軍，凡此種種，其軍官選拔，自然是從天子最信任的殿前禦帶侍衛為首。況且，軍人最大的榮譽就是為國效力，而皇帝在此時，就是國家的象征，能在皇帝身前護衛他的安全，自然是軍人的驕傲。
因此種種，雖然沈拓現在不過是個空殼皇帝，衆人心理上的心理定式卻并不因此而改變，更何況是這些熱血少年？
種極等人全不猶豫，立刻跪倒在沈拓身前，俱道：“臣等願為陛下效力！”
這些少年，不過都是十五六歲年紀，此時向沈拓跪拜效忠，臉上卻全是忠枕毅然之色。仿佛只要沈拓一聲令下，就是令他們立刻同适才的金兵拼命，也是絕不猶豫。
沈拓心中感慨，臉上卻是柔和溫存，上前一一将諸少年扶起，笑道：“其實這裏有金兵看守，看似危險，然而又十分安全。要你們到我身邊，也是多多歷練，将來成人之後，才是你們真正為國效力的時候。”
見諸少年臉上露出失望之色，沈拓心中暗笑，只又道：“過幾日，我要應宗斡之邀，往上京去看馬球，你們都随我去，如何？”
種極等齊聲答道：“臣等願随陛下左右。”
沈拓又吩咐道：“好，時辰晚了，你們雖小，卻也不要老觸犯金人的忌諱，早些回去歇息。”
将衆少年支走，沈拓自己卻并沒有急着返回。
他又緩緩坐下，雙手搭膝，面露沉思之色。
隐約間，他仿佛找到了一些辦法，又覺得飄忽不定，難以确認。究竟該當如何走下一步棋，把眼前的窘境盤活，卻仍是沒有頭緒。
