第16章 不孕之事被揭穿
慶陽殿中，曾子昂神色嚴肅地看着下方的衆臣，最後目光停在莫負遠身上。
莫負遠跪在地上，老淚縱橫，「老臣隐瞞孫女之疾，老臣犯了死罪」！」
曾子昂怒視着他，「這就是你祖孫兩人說不出的原因？」
莫負遠跪伏在地上，身子微顫，「老臣該死！」
「陛下，國相與寶妃娘娘祖孫二人實在可惡，寶妃娘娘先前懷妒傷害公主之事先不提，就說她竟敢隐瞞隐疾入宮，若真成為皇後，豈不成為我大燕的千古罪人！」有人怒責。
「國相祖孫犯下欺君大罪，請陛下嚴懲。」
曾子昂目光深沉的看着跪在一旁淚水潸潸流下的莫亮珍，久久未發一語。
莫亮珍亦望向他，「陛下若要殺臣妾，臣妾并無怨言，但祖父無辜，他老人家只是不忍臣妾之事讓人得知後成為笑柄，請陛下铙過祖父。」他終得知真相，這回不比先前衆人只是挑剔她的名聲，為了江山後繼，以他帝王的身分，他必得棄她而去，她心灰意冷，再無鬥志，如今只盼別牽連自家祖父，而她自己的命，她半點也不在乎了。
片刻後，曾子昂開口，卻是說出風馬牛不相及的話，「綠兒，扶你主子起來，她今日穿得這般素淨，顏色完全不适合她，你這奴婢怎麽當的，居然讓主子穿得這麽不精神！」而後又道：「國相請起。」
綠兒沒想到皇上會突然罵到自己身上，完全呆住。娘娘不能生才是大事，這衣服穿得不夠精神，在這會算是什麽事嗎？
衆人同樣一頭霧水，陛下這是提哪門子的事？
綠兒想了想，猶豫地道：「這個……奴婢該死，奴婢……這就帶娘娘下去換新衣？」陛下是這意思嗎？
「不必了，下次注意點就行了，這會甭換了。」他擺手。
衆人再把話題拉回來，「陛下，生不了皇子的人無法做皇後，您這次要壯士斷腕，不能再護着寶妃娘娘了！」這才是重點啊！
曾子昂輕笑，陣底流淌着什麽，衆人也辨別不清，只聽他緩聲道——「衆卿恪守臣責、忠心耿耿，為大燕的将來費力勞心，深得朕心，然而朕也說過，寶妃是朕的女人，辱她就是辱朕，當日朕已下了诏書立她為後，那诏書只是暫時收回，而今朕決定正式下诏，一個月後即是立後大典，請衆位愛卿盡心辦好大典事宜！」
他這話出來，沒半分商量的佘地，群臣如遭五雷轟頂。
莫亮珍也愣住，現在是什麽情況？皇帝還要她，而且不僅要她，仍堅持讓她做皇後？！
莫負遠不可置信，随即感激地灑下老淚來。
「皇兄，您不可專斷獨行，寶妃不能生育，您将後繼無人啊！」這時也只有曾巧心敢出來說話。
莫驗生上前說：「公主此言差矣，陛下未來還會有妃子，其他妃子也能為陛下産下皇嗣。」他原以為堂妹不能生育便斷了皇後之望，可瞧陛下依舊力挺自己堂妹，那他還猶豫什麽，當下便不客氣的出來反駁曾巧心的話。
「本公主會不了解皇兄嗎？他以往清心寡欲，只沉浸于國政，因此從不談立後一事，可當他一旦指定要立誰為皇後，那便會一心一意對這人，沒有別的考慮，其他女子休想介入。」曾巧心了解曾子昂，有了皇後，他不會再看其他女人一眼。
莫驗生再說：「就算如此，不是還有新任的益王在，他是陛下的侄子，若由他繼承皇位，也是正統。」
立刻有大臣跳出來道：「曾子言謀逆失敗被囚，益王眼見親爹這下場，對陛下能沒有心結嗎？陛下又如何放心把江山交給他？莫驗生，你分明有私心，寶妃娘娘是你堂妹，你當然希望她做皇後，你莫氏這才好更上一層樓。莫氏貪心，有了位高權重的國相不夠，還圖謀皇後之位，想斷送大燕數百年國祚，着實居心叵測！」
莫驗生被罵得面紅耳赤，說不出話來。
「皇兄，莫亮珍真不适合您，請您不要自毀聖名。」曾巧心再勸。
論遠儀道：「心兒，你不必勸陛下了，陛下若堅持立寶妃娘娘為皇後，那便是不在乎他人批評，而你又何必違逆。」
昨日他在曾巧心之後進宮，無奈她不見他，讓人把他趕走，甚至沒回驸馬府，在宮裏住了一夜，他沒能解釋，今日進宮才再見到她。
曾巧心一見他，表情都變了，眼眶泛紅，馬上想起他對莫亮珍的情分。若依呂氏所說，那莫亮珍是故意害她，可他明明知道卻沒有追究，這種背叛傷透了她的心。
論遠儀心知她惱什麽，嘆口氣，朝曾子昂跪下，緩緩道：「陛下，臣也有罪，寶妃娘娘不孕之事臣早知情，就是因為知情，才對她不能成為皇後感到惋惜。
「臣當初沒能堅持娶她，臣曾經後悔過，但娶了公主之後，受公主娴靜可愛所吸引，婚後對公主已是一心H意，再無他想，可呂氏被廢為庶人後，仍無事生非，定要挑撥我夫妻情感，并且利用公主的怒氣将寶妃娘娘之疾公諸于世，其心可議，請陛下處置呂氏！」這話是說給曾子昂以及衆人聽，更是說給曾巧心聽。
曾巧心愕然，「這麽說是我讓呂氏操控了去？你根本沒有背叛我？」
他苦笑，「你我夫妻日日同床共枕，我對你如何，你不知嗎？」
她立即紅了臉龐，「那……那是我誤會了寶妃娘娘，她沒有故意害我……」她不好意思地看向莫亮珍。
莫亮珍輕輕點頭，沒怪她，「我曉得你夫妻恩愛，從沒想過去破壞，驸馬也曾清楚告訴我，他現在心裏只有你及孩子，你們一家三口過得很幸福。」
曾巧心更羞愧了，「對不起，是我沖動了，這才會中呂氏的計。」她憤憤的道：「皇兄，呂氏惡行不改，仍想興風作浪，這回不能再铙，臣妹建議賜死呂氏。」
曾子昂道：「朕正有此意，明日賜她白绫三尺，讓她懸梁謝罪。」呂氏自尋死路，被圈禁居然還能鬧出這些事來，活該！
衆人見他震怒，明白呂氏非死不可，而呂氏死有佘辜，沒人同情她，他們只對一個月後曾子昂要立莫亮珍為皇後之事愁緒如麻，心情焦灼難忍，無法排遣。
隔日，呂氏被賜死了，曾俊章知曉後，只哭了一回便默默将屍首由宮中帶回，運往呂氏的祖地南寮下葬。可惜她曾貴為大燕太後，死後卻僅是一座石碑簡單刻上「呂氏之墓」四個字，讓曾以她為尊的南察人無比唏噓。
忌妒的人活在地獄中，呂氏一生只追求不可得的東西，盡管先皇已給了她所有的寵愛，她仍不能滿足，只記恨當年的那段錯誤，導致自己與別人的一生皆不幸，呂氏的悲劇是自己造成的，曾俊章深深明白，只盼她死後能真的得到解脫。
曾子言聽聞呂氏的死訊，吓得驚慌失措，深怕自己也即将沒命，煎熬了幾日便半瘋了，在牢裏成天自言自語、又哭又笑。曾俊章去看他時，他抓着自家兒子的手，要兒子給他和母後報仇，讓曾俊章進宮謀殺曾子昂，說曾俊章 殺了曾子昂後，即可篡位為帝，這時候他便能做那太上皇。
曾俊章無奈他失心瘋，為了斷他的妄想，向曾子昂自請收回爵位，自願做個庶民搬遷至南察為呂氏守墳，曾子昂考慮三日，允了。
莫亮珍明白他為何同意曾俊章走，這何嘗不是讓侄子遠離這些是非風暴的方法，若曾俊章繼續留在燕都，難免遭有心人利用，也許終将步上其祖母與父親的後塵。
只是曾子言得知兒子自斷後路後，氣得吐血，當真瘋了，終日謾罵曾子昂目無尊長、竊國奪位，罵曾俊章愚蠢至極、忤逆不孝。
曾俊章走後，曾子昂再下一诏，命玉妃劉瓊在立後大典前離宮，回南寮督建聖廟，永保大燕太平，不過衆人心知肚明，他讓劉瓊離宮，是以此昭告天下他立莫亮珍為後的決心，絕無人可以取代或威脅到莫亮珍的地位。
他的一意孤行使得莫亮珍被罵妖女，媚惑皇帝，令皇帝連無後都不在意了。
莫亮珍飽受罵名，終日心神不寧，很想再勸他三思，不要立她為後，兩人只要能相守，她并不在乎後位，且她也不願意自私地真的讓他無後，她希望他能留下劉瓊，讓劉瓊為他生兒育女。
這日，她由夢中驚醒，出了滿身大汗，那受驚的樣子驚吓了為她守夜的綠兒。
「娘娘，您這是怎麽了？」綠兒邊問，邊取來濕布為她檫拭冷汗。
「我作惡夢了……」她驚魂未定。
綠兒問：「是夢見了什麽，将您吓成這樣？」
「我夢見自己魂斷立後大典上了……」她表情驚惶。
「啊？！」綠兒驚得連手中的濕布都掉了，「娘、娘娘，後日即是您的立後大典，您何必這樣詛咒自己。」
莫亮珍白着臉，恍惚搖首，「這夢好真實，也許真是詛咒……」
發覺自己說錯話，綠兒急忙道：「不不不，這只是夢，您別多想啊！」
莫亮珍深吸氣，努力擺脫那份恐懼，好一會後，她突然問：「陛下今日有過來嗎？」
「陛下已經好幾日沒來了……」綠兒嘆息，唉，陛下因為不想聽見娘娘總要求要取消立後大典，索性不來了。
莫亮珍沉着臉下床，套上鞋子，披上外衣就往外走。
綠兒追着她問：「娘娘，這麽晚了，您這是要上哪去？」
「此刻陛下一定還在慶陽殿處理政務，我過去找他。」
「娘娘，您就算去找陛下，陛下也說了，他不會取消封後大典的。」綠兒勸說着。
她腳步未停，「就算如此，我還是要阻止。」
「可是陛下不聽啊！」
「不聽也得聽！」她含淚說着，又加快了腳步。
綠兒只好跟在後頭。
莫亮珍來到長廊的轉角處，眼前忽然出現了一名身穿黑服、滿頭白發的瞎眼老娓擋住她的去路，愣了愣，她奇怪地問：「你是什麽人？」皇宮內怎會有個老婆婆出現？
「是啊，這裏可是皇宮內苑，你是哪個宮的嬷嬷，我之前怎麽沒見過你？」綠兒覺得這人出現得很詭異。
老妪解釋，「老太婆是莫氏家族的遠親，這回莫氏家族出了皇後，莫氏女眷們全應邀出席後日的封後大典，老太婆今日才和衆人一起進宮，本應先拜見未來的皇後娘娘，可惜娘娘并未見咱們，老太婆我是瞎子，夜裏因為內急，請宮女帶路去茅廁，才出茅廁，一轉身宮女就不見了，老太婆看不見，只能在皇宮裏瞎轉。」
「你是莫氏的族人？」莫亮珍訝異，自己并未見過這位老人家，有些疑心她的話。後日立後大典，依禮皇後的女性親族得入宮觐見，為皇後添禮，但她因為無心于大典，哪裏有心情見這些親族，下午時這些人求見，她便讓綠兒打發了。
眼前的這位老人家自稱莫氏，可族裏的長輩她大概都見過，印象中并沒有這位人物。
「老太婆今年一百多歲了，是莫氏族親裏年紀最長的人，老太婆身為女巫，終身未嫁人，也極少出現在族人面前，幾乎都是寡居仙游，可這次族裏出了個皇後，老太婆怎麽也得出來熱鬧熱鬧。」
綠兒大驚，「你是女巫？！」這世上可容不下女巫，通常女巫出現都沒好事發生，所以大燕和其他國家一樣，抓到女巫便火刑伺候，想不到宮裏竟會出現女巫，而這人還是娘娘的親族！
莫亮珍倒沒像綠兒這麽吃驚，只想着難怪老人家穿得一身黑，這應是女巫裝束。她想起祖父曾經提起過，族裏有個他不知該稱姑婆還是祖姑婆的人，而人能活這麽久，當真是奇蹟了。她道：「我是聽說過莫氏裏有個未出嫁的長輩，四處雲游四海，衆人只知這位長輩年紀很大了，但确切歲數無人知曉，原來您就是族裏的傳奇人物。」
老妪微笑問：「聽你之言，你也是莫氏一族？」
綠兒斥道：「放肆，與你說話的正是即将成為皇後的寶妃娘娘，你這還問什麽！」
「老太婆眼睛瞎，可說有眼無珠，自然不知眼前的即是未來的皇後娘娘，請娘娘铙恕。」老妪未有半分驚慌，沉穩地道歉。
莫亮珍哪裏會怪她，笑着道：「能有幸遇見您老人家，也算是我的榮幸，只是我不知您成為女巫了。」
老妪表情突然變得咬牙切齒，「老太婆與老天有些恩怨，不得不做這個女巫！」不過說着，充滿皺紋的臉龐又笑了，「可我的天命就快完成了，完成後即可脫去這身黑衣。」
莫亮珍好奇的問：「天命？什麽是天命？」
「所謂天命就是任務。」老妪沖着她笑得神秘。
「喔？您說任務就快完成了，那您的任務又是什麽？」
老妪笑得更加詭谲，「小丫頭，老太婆且告訴你一件事，你有雙命，前命潇灑，後命至貴，死而後活，先苦後甘，你記住了！」
綠兒罵道：「你說這是什麽話！什麽雙命、什麽死而後活，誰聽得懂？還有，你怎能喊娘娘小丫頭，你這是放肆！」
莫亮珍也皺了眉，「老人家能解釋一下嗎？」若以老妪的輩分，喊她小丫頭沒錯，還顯得親厚，因此她并沒有像綠兒一樣生氣，只是老妪的話就如綠兒所說，教人有聽沒有懂。
「不能……而且老太婆我剛說了什麽嗎？」老妪忽然像是健忘了，居然忘記剛才說的話。
莫亮珍愕然，「你——」
「老太婆困了……」老嫕雖然站着，但還真打起盹來。
綠兒氣呼呼的說：「娘娘，這位想必已是老糊塗了，她說的話，咱們別理了吧。」
「嗯，老人家大概年紀大了，說話總會有些颠三倒四不知所雲。」莫亮珍也有些哭笑不得，吩咐道：「綠兒，你應該知道莫氏女眷們都被安排在哪個宮，送老人家回去休息吧。」「可是奴婢得伺候您，不能離開。」綠兒有些為難。
「慶陽殿離這裏不遠，我自己過去無妨，可若放任她在宮裏亂走，恐怕會被當成刺客拿下°慶陽殿離這真的不遠，這裏又是宮中，能出什麽意外？綠兒想了想便點頭道：「那好，奴婢去去就回。」她扶着打瞌睡的老妪離去。
小綠送老妪離開後，莫亮珍往慶陽殿走去，接近時看見了一抹紅色身影，竟是劉瓊在殿外徘徊。
劉瓊也見到她，四目交接，一愣後頓感尴尬，轉身要走。
莫亮珍快步去将她攔住，「別走，咱們聊聊。」
劉瓊不安的看着她，良久後才點頭，「陛下不希望臣妾見您，咱們走遠點說吧。」
莫亮珍不知道曾子昂這麽要求劉瓊，此刻不禁想想，自己入宮以來，劉瓊還真沒主動來找過她，偶爾在宮中遇見，劉瓊也僅是問聲好就快速離去，從不與她多言，似是怕惹她厭惡。與其說劉瓊行事低調，不如說劉瓊謹言慎行，從不展露什麽，劉瓊的喜怒哀樂，心情好壞，想什麽做什麽，她一無所知，不禁好奇起劉瓊這個人來。
她與劉瓊來到禦花園的荷花池邊，兩人面向池子而立，此時兩人都是一身紅衣，由兩人背後望去，根本分不出誰是誰。
劉瓊小心翼翼的問：「臣妾明日就要出宮了，不知娘娘有何吩咐？」
「你與我同在妃位，不用稱我娘娘。」
「不，您即将是皇後，地位無人能及，而臣妾明日離宮，就不再是宮裏的人了。臣妾明着是去南察祭祖建廟，其實是陛下‘放生」,讓臣妾自由。」
曾子昂放生劉瓊的用意莫亮珍清楚，她不清楚的是劉瓊的意願，「你真想要這份自由？」
「臣妾……自小就被陛下當探子培養，一生沒有自己的選擇，陛下的選擇就是臣妾的選擇，陛下說離宮是自由，那就自由吧。」劉瓊說得淡然輕淺。
可莫亮珍卻聽出不一樣的滋味，「你喜歡陛下？」
劉瓊表情一緊，「臣妾不敢，臣妾怎配！」
這話一出，莫亮珍更确定她喜歡曾子昂，一語道破，「你刻意穿着紅衣，打扮得與我相似，在慶陽殿前徘徊，是盼他見了會因歡喜而将你留下，不是嗎？」
劉瓊慌忙跪下，「臣妾該死，陛下命臣妾在您大典前離開，臣妾明日走，實在不該奢望再見陛下……穿紅衣……
只是以為陛下喜歡這個顏色，沒有想學娘娘的意思，請娘娘息怒！」
莫亮珍嘆口氣将她扶起來，「你不用緊張，我沒有怪你的意思，那男人不僅是天下至尊，還出類拔萃，你會喜歡他再正常不過。」
劉瓊聽了更惶恐，「臣妾該死，不該、不該……」
「沒什麽該不該的，人心不可控制，喜歡就大膽承認，你沒有錯。」
劉瓊啞口無言，表情複雜，沒想過莫亮珍會對自己說這些話，半晌後緩緩地嘆息道：「珍即是寶，陛下因此賜您寶妃，臣妾雖如玉，可您卻如寶，玉是東西，寶卻是入心，衆人以為臣妾曾受陛下喜愛，可陛下卻只是視臣妾為應付敵人的工具，而您才是他真心收藏的寶貝，陛下未曾碰過臣妾，您莫要誤會陛下什麽了。」
莫亮珍真心實意的說：「我沒誤會他，你們的事他都告訴我了，可你知道的，我身子受損過，無法生育，而他是帝王，終究得有人替他留後，而若非要有這麽一個人，我寧願是你。」她曾妒忌過劉瓊的美貌與好名聲，卻不曾因此讨厭過這個人，如果劉瓊肯，自己願意容她。
劉瓊眼眸驟亮，「娘娘真能接受臣妾？」
她點頭，「說實話，我這人很霸道，屬于我的半分也不想讓，可我愛上的不是一般人，不得不考慮他的身分，既知傷不起，僅能看淡它，所以我自私的希望你留下，為我、為他謀一個喘息之地，而你若能為他生下一兒半女，我保證定會視如已出的善待。」這是她的悲哀，為了與陛下長久相伴，只能求另一個女人幫她達成自己做不到的事。
「我真能留下？真的能？」劉瓊喜出望外，然而歡喜僅是片刻，她想起曾子昂的命令，臉色黯淡下來，「陛下不會允許我留下來威脅到您的地位，臣妾不走，衆人不死心，只會不斷進言讓陛下廢您改立臣妾為後，将來臣妾若真再順利擁有孩子，您的處境将會更艱難……」
「我知你留下我會為難，但不留你，我的未來也不會好走，群臣為了孩子還是會逼他選妃子，他被逼到絕境，最終只能照辦，到時候新人入宮，我的處境不會比現在好。」
「這……陛下已安排好，臣妾明日非走不可。」那馬車已停在宮門，就等着天一亮送走她。
莫亮珍道：「你待會就跟着我去紅焰宮，看誰能到紅焰宮裏帶走你。」人在她手中，料陛下也不至于來硬的，非要搶人。
劉瓊大喜，再次跪下，激動的道：「您肯留我，我當盡心伺候您！」
莫亮珍也笑了，「伺候什麽，将來咱們在宮中作伴，日子也不至于無聊。」她拉劉瓊起身，「我這人愛熱鬧，将來咱們可——啊——」
正說着時，她和劉瓊突然被人一把推進池中，兩人這一落水，直接往下沉。
莫亮珍有着八歲時恐怖的落水記憶，吓得四肢僵硬，而劉瓊似會一點水性，上前抱住她，要拉她上水面，偏她的腳被池裏的蓮花和水草纏住，竟擺脫不掉，困在水中動不了。
劉瓊替她拔除纏在腳上的水草後，發現自己也被纏上了，莫亮珍見狀也想幫劉瓊，可她不如劉瓊谙水性，抱住劉瓊後反而又被纏住。
她越來越痛苦，視線越來越模糊，眼淚由眼眶裏溢出，這回她知道自己真要死了，此時此刻，她腦袋唯一想的是，她想再見那男人一眼，她想再擁抱他一次……
人生沒法重來，當下即是全部，自己若知道今日會死，幾日前就決不會和他嘔氣，不會讓他幾日不來紅焰宮，她從未嘗過遺憾的滋味，而今她嘗到了，遺憾的滋味又苦又澀……她慢慢阖上眼，伸出手，彷佛曾子昂就在眼前，會像往常一樣抱住她，給她依靠，給她所有愛，但她等了又等，四周仍黑暗無光，沒有一絲溫暖。
她的手逐漸無力垂下，死前她好想、好想告訴那男人……自己對他……戀戀不舍啊……
