第12章
南煙同孟養出得石鼓書院，只見劉伯獨自一人候在書院大門前，未見炳熙身影，便上前問道：“劉伯，母親在何處？”
劉伯道：“夫人走了，說是去外地辦事，或是要離開一陣子，并囑托老奴将這封信交予大小姐。”
未能親自将通過初試的好消息告知母親，南煙心中失落，展開信細看，卻見上面只寥寥數語。
‘南煙，母親因故離去，短則三月長則半年方歸。母親不在，你便是西苑主人，我已将名下産業暫且交于劉伯打理，你不必憂心錢財之事，這段時日你盡可做你想做之事，再不若往日般行事拘束。’
短則三月長則半年？
良久，南煙方才問道：“劉伯，母親可說是去外地辦何事？”
“這個夫人未說，只是走的匆忙，離去時也不讓老奴相送。”
盛京離長安城數百裏之遙，地形又經過百年變遷，而兩幅地圖中還有未及解釋清楚之事，若要尋得祖陵談何容易？這般必得親自到盛京查看才行。
因此，南易與炳熙商議，他派遣一隊人馬聽信她調遣，令她拿着兩幅地圖暗中至盛京去尋找祖陵。
因南易告知搜尋盛京祖陵乃皇上暗中下令，因此，炳熙未将此事告之西苑之人，她帶着南易派遣的那一隊人馬便裝離開長安城時，心中竟是生出一種雄心勃勃的壯志！
她如今也是在為當今皇上辦事了，若事成，她便是搜尋盛京祖陵的功臣，而非出身低微的鄉野村婦，她的南煙也再不必被徐氏暗罵是一下賤野狗。
南煙将信箋對折收入懷中，心中卻十分不安穩。
她母親乃孤女，無娘家事牽扯，當初離開蒼南城時，亦已将一切瑣事處理好，而如今母親說是有事要辦，到底是什麽事？
長則半年方歸，那時候都快近年關了？
孟養不知南煙憂心何事，他只是扯了扯南煙袖口，未如同劉伯般叫大小姐，也不叫姐姐，反是自然喚道：“南煙，夫人如今不在，你不是一直想看夫人此前尋來給我解悶的雜書嗎？我收好了放在屋中，回去了就搬到你屋子去如何。”
南煙聞言，臉色這才好轉。
Advertisement
她回身看着石鼓書院雄偉大氣的石門，思及母親信中讓她盡可做自己想做之事，忽然間便又高興起來。
待一路興奮的回了西苑，孟養将那些雜書盡數搬至南煙廂房，他識字不多，因此不喜看那些繁雜的文字，只看有圖畫描述之頁，因此看的極快，足有半人高的一堆雜書竟是早早便看完了。
只是廂房內并不見南煙身影，孟養便問丫鬟景兒，“可看見小姐了？”
“小姐方才出了門，不讓我跟着，也不知去了何處。”
景兒坐在木凳上繡花，旁邊還擺着果盤等。
如今炳熙方才離去，景兒與孟養皆不若此前拘束，連向來乖巧順從的南煙也是肆意起來。孟養想了想，道：“沒事，她如今想去哪便去哪，不讓跟着便不跟。”
話落，便也懶散的回了自己屋子準備睡懶覺。石鼓書院早課為每日辰時一刻，他明日便要開始陪同南煙就讀，日後是再沒了睡懶覺的機會！
南煙此時是去尋南安的，她不喜去東苑，便照舊抱着小灰在那日偶遇的石階坐下，安靜的等着南安。
她候了整整半日，直到雙腿麻木，仍未見南安身影。她坐的住，小灰卻是坐不住的，他如今大了，一翻身從南煙懷中躍下，在花園及走廊亂蹿。
南徐下課歸來，遇見在走廊跑動的小灰狗，他垂眸看着在腳旁不住拱來拱去的小狗蹙眉不悅。
南煙化作南學入讀石鼓書院之事，在昨夜母親與父親的争吵中他已是知曉，父親安慰母親她必然無法通過初試，他亦如此認為，不想她還有幾分真才實學，竟是順利通過初試考察。
南煙比南徐還要年長兩歲，只南徐毫無尊敬之心，他踢了那小狗一腳，走至并膝坐在石階上等候南安的長姐道：“你既化作南學入讀石鼓書院，便是我名義上的堂哥，日後行事需得注意些，今日你同奴仆孟養之舉已讓我受了同門笑話。”
南徐向來敏感，又極其自負，但南煙化作南學入讀，即便他不喜，也總得與她牽扯在一處。
他語氣不敬，南煙卻只當他是少年心氣。雖母親與徐氏關系不好，她亦不喜母親被欺辱，但她年長些，待南徐與南安便還是長姐對弟妹的态度，此時只道：“你不用擔心，我不會讓你丢臉的。”
話落，她再次道：“南徐，你比我小兩歲，若日後在書院中有不懂的事可盡數來問我。”
誰要問你？
南徐眼高于頂，并未将南煙的話放在心上，他見南煙依舊安靜而溫和的坐在石階上，知曉她這是在等南安，只南安如今被母親時時看管着，可是出不來的。
他也未提醒，徑直轉身離去，待到了東苑拜見祖母與母親後，方才看向一旁悶悶不樂的南安。
南安因被徐氏看管的嚴了，臉色不好，南徐看了她一眼，轉向徐氏，道：“母親，南煙已通過石鼓書院入學考試，明日便會去書院報到。”
徐氏昨夜因此事已與南易大吵一通，得知這個結果後臉色愈發青黑，因病終日卧在床榻的祖母緊閉的眼睑卻是微微動了動，只是仍舊一副恹恹之色。
一旁的南安聞言卻是立即想起昨日在石階上，南煙将她攬着，在她耳畔寵溺的輕聲道，‘若我有能力，真想送你去那什麽石鼓書院。’
她想去石鼓書院實則只是因着喜好熱鬧，不去也成，只是如今得知南煙入讀，心中不知為何卻是氣惱起她來，漸漸的，又生出委屈之意，這次，甚至連她自己也不知曉自己在委屈什麽。
昨日委屈痛哭，是因着兄長可入讀石鼓書院，自己卻被困在東苑，那如今呢？是為了什麽？
這時，南徐看向南安，戲谑道：“我歸來時見着南煙了，她同那野狗蹲坐在側園的石階上，莫不是在等你吧！”
南安聞言眼睛一亮，徐氏卻是不屑的輕哼一聲。
南安最終也未去側園見南煙，但心中已是萬分欣喜，入夜時，臉上竟是帶上幾分滿足的笑意。
翌日，她早早起身去送兄長南徐入學，卻不再因未入讀石鼓書院之事哭鬧，待送離南徐後，她一時未走，而是候在門前，果不多時便聽得長姐的聲音遙遙傳來。
“孟養，你日後可再不得睡懶覺了，今日是報道第一天，你若再遲些起來，我就遲到了。”
南煙着一襲素色長袍，作男子裝扮，越過轉角大步朝南府大門走來，她一邊說着一邊催促身後奴仆跟上，觀語氣似與那奴仆十分親呢。
南安抿着小嘴，眼眸微垂，卻又忍不住朝如今作男子裝扮的長姐看去，待長姐離的近了，她卻扭捏的依舊不作聲，只是任憑身旁奴仆如何拉扯也不離去。
南煙離大門近了，亦看見悶頭立在門側的南安，她昨日候了這小姑娘一日未見身影，卻也不惱，此時只是朝她溫和的笑了笑，心中想着，南安多可愛啊！像只軟糯的小團子。
這時，南府大門外，劉伯已經駕着馬車等候多時，見南煙與孟養出現，不由的厲聲道：“孟養！你日後若是再晚起，可別怪劉伯我不客氣了。”
孟養聞言身子微微愣住，似乎生怕劉伯一馬鞭抽來，南煙便收回與南安對視的目光，伸手去抓孟養胳膊，湊近輕聲安撫道：“走吧，日後我親自去叫你起來，你不用怕。”
南煙有丫鬟景兒叫起，卻無人去叫孟養，他一時大意，便睡了過去，如此，必定得快馬加鞭才能及時趕到書院了。
劉伯急，南煙與孟養也有些急，皆行跡匆忙的離去。
南安緊緊盯着南煙抓着孟養胳膊的手，眉頭皺起，小臉一鼓，見長姐再不理會她，突然生了怒意。待馬車離去，她哼了一聲，再不用身旁奴仆提示，邁開小腿蹬蹬蹬朝東苑走去。
……
石鼓書院
南煙因心急便再顧不得舉止從馬車跳下，劉伯唉了一聲，卻見身旁人影一閃，孟養亦提着個小包裹身形矯捷的跳下馬車。
這兩人……舉止跳脫，像個猴子似的。
待趕在早課前進入書院，昨日的監管夫子已等候多時，南煙與孟養分離後，被監管夫子帶去了自己的班級，位置安排在俞宗衍身旁，身後則是馮希臣。
這位置是監管夫子特意安排的，昨日南煙的試卷成績不錯，是顆好苗子，俞宗衍性情溫和，南煙又與他出身相近，拜托他暫且照看這名新生正是不錯。
南煙初入書院，正是忐忑之際，因此課堂上未左顧右盼，只緊張的習書聽夫子講解，待課後，她方才發現身旁之人正是昨日見着的那兩名少年。
此時，她已沒了昨日初見俞宗衍的忐忑，只壓低了聲音道：“兄臺你好，我名喚南學，不知你姓名？”
“俞宗衍。”
俞宗衍假作不知她女兒之身，只守禮的回了一句。
南煙颔首，與他交流幾句，又轉身看向身後的馮希臣，“不知兄臺…”
“他叫馮希臣。”
馬樹喬挺着個大肚子走近，他如今是來與這鐵板釘釘的倒數第一名打交道的，畢竟日後他兩一個倒數第一，一個倒數第二便也算是難兄難弟了，于是對南煙格外熱情，“他是書院中我們這一級的第一名，你旁邊這個第二名，皆十分有才學。”
“我叫馬樹喬，坐在最後面的位置。”
南煙笑着回道：“我叫南學。”
她一笑，雙眸稍彎，如同新月般疏朗清澈。
馬樹喬看的入了迷，待反應過來後，見她依舊笑臉盈盈，态度溫和，不似其餘初次與他相見的少年人般上下打量他微胖的身形，他心中順暢，卻也不自覺的收了微凸的肚子，颔着肚子湊近去看她那一張俊美無暇的小臉。
南煙被他湊近盯着，不自覺微微颔起下颌縮肩朝後仰去，被馬樹喬這般盯着，她窘迫而羞澀，亦怕被他看出女子之身。
她不停後仰，挨着身旁的俞宗衍，俞宗衍稍愣，卻未推開她，只是稍稍轉了目光，假作看向窗外，耳朵卻依舊聽着身旁兩人對話。
南煙身形瘦削，模樣俊美，舉止溫和可愛，無論嗓音壓的再低，女氣卻是掩不住的，正是坐實了她似個兔兒爺。
而昨日還擔心這兔兒爺看上自己的馬樹喬此時卻是大手一拍，親呢的摸向南煙瘦削單薄的肩頭，将她朝自己挪了挪，道：“你是新來的罷，那我便囑咐你幾句。”
南煙聞言咬着唇瓣颔首，神情鄭重的聽着。
馬樹喬卻挑了挑眉，看向俞宗衍與馮希臣，随後再次湊近南煙，低聲道：“你身旁坐了兩尊大佛，日後考試時，你随意瞅上一眼，成績定不會差。”
他看南煙這小兔兒爺十分順眼，因此肚量甚大的告訴了南煙訣竅，亦大度的做好了自己仍是倒數第一名的準備。
南煙聞言，細小的眉頭稍稍蹙起，思索片刻後，乖巧的朝馬樹喬道謝，“南學在此多謝兄臺提醒。”
炳熙雖囑咐她盡可做自己喜歡之事，行事再不用約束。她卻在炳熙離去後，擔起西苑主人的作态，又記挂着南徐亦在書院就讀，不欲丢南徐的臉，因此行事舉止愈發規矩起來。
她這鄭重之舉，讓馬樹喬十分滿意，決定日後要好生照拂這小兔兒爺，畢竟北燕雖不好男風，但南學長的太俏，又一身女氣，書院一堆年輕力壯的少年人，別被占了便宜才是！
馬樹喬心中打定主意，帶着滿足的神情離去。
南煙這才稍稍直起身子，朝身後的俞宗衍道歉，“俞兄不好意思，方才壓着你了。”
壓着？
俞宗衍臉色微紅，吶吶搖頭，“無事…嗯…無妨。”
身後，靠在椅背上的馮希臣一直安靜的注視着新來的少年郎。南煙想起還未主動介紹，于是再次轉身，微垂着腦袋，拱手朝馮希臣道：“馮兄，我名喚南學。”
馮希臣颔首，未有多言，只是眼梢一擡，看向門口大步踏入課室的夫子，道：“上課了。”
果真，他話音一落，上課鈴聲響起。
南煙趕忙收攏心神，轉回身，緊張的将此次課堂會用的書籍尋出攤開。
