第2章
坐落在城西一闕，有一座不起眼的四合院。
這宅院經久，已經有了三十多個年頭。
李家一戶，最普通不過的人家，往上數三輩兒都是都是皇城人，住在這座四合院裏。
老宅子，四四方方，并不很大，二進二出的規矩格局，青瓦白牆。
外院也是前院，地方沒內院大，除去大門，倒座房有四間，正廳居中，都是爺們兒進出會友待客的地方，人丁興旺的人家一般都住的滿滿當當。
不過這會兒李家子嗣不豐，人口稀少，他家又沒個下人奴仆，住處自然是綽綽有餘的。
過了垂花門就是內宅，女眷居住的地方，正房五間大屋子，正當中的一間充作堂屋，或閑來無事做些針線活，或待女客的地方，餘下四間是歇息的寝房，另左右各帶一小耳房。
從連接着的走廊過去，是東西兩廂，其各有三間房，東廂住着人，西廂還空着。
李家從上到下祖孫三代人住在一處，人口不多，甚至在別人看來恐怕還有些凋零。
李太爺前幾年去了，如今家裏李老太太孫氏輩分最大。
孫氏這輩子生了四個孩子，男丁卻只有一個，餘下三個皆是閨女。
好在孫氏運道很不錯，進門開懷，懷胎十月瓜熟蒂落這頭一個生的就是個兒子。因喜得麒麟兒故而就沒受到婆婆的磨搓，後面幾年雖接連生了三個閨女，但也只吃過幾次口頭上的落挂埋怨。
再待上頭公公婆婆都過了身，這家就是孫氏當家做主了。
那唯一的兒子取名李保德，長到十七歲時娶妻白氏。
下面三個女兒也是一年隔一年嫁了出去。
又說白氏嫁進李家，頭一個生的也是兒子，這自然是大喜事一件，白氏原想着多少再添一個兒子才好，未料這事像是有定數似的，幾年過去，後面也只生得兩個女兒來。
Advertisement
雖則多少有些失望，但李家有了幾代單傳的先例在，時日長了倒也能想得開。
只是叫外人瞧着，就是這李家的香火不旺盛，子嗣稀薄，多少缺了點福氣。
時下不少人家結親都愛挑選人丁興旺的人家。
孫氏五十出頭的年紀，兩鬓些許夾了幾根銀絲，活到這個歲數，老太太最滿意得意的事有兩件，一是自家是京城人，二個是孫子輩兒出了個會讀書的小子。
李家唯一的孫子，取名叫李成則，如今已二十歲足，早到了該娶親的年齡，孫氏從他十六歲時就開始留意相看，來來去去暗地看了不下數十家，但一直到現在未定下來。
卻原來是李成則自小被送去讀書，不知什麽時候起漸漸自視甚高起來，如今很有些高高在上目中無人的味道，眼睛朝天看，看不起一般人。
他心裏有着自己的心思，便是異常不耐煩孫氏白氏給他相看的女子，直說都是些粗鄙人，不堪配為妻。
因是家中獨子，打小被寵着，李成則慣是以自我為中心，是個主意極大的人。二個又是家裏唯一的讀書人，故而在家的很有地位。
待他漸大，家中各一應大事小事也都同他商量，經年下來，話語權不可謂不大。
他瞧不上普通人家的姑娘，不欲結親，孫氏和白氏就是急的滿嘴起燎泡也不敢擅自做主将孫子兒子的親事給定下來。
于是這一拖就拖到了二十歲。
去歲冬，白氏再次試探般提起李成則的親事，道是孫氏看中了一個姑娘，是個頂頂好的姑娘，家中在東闕開了一家酒樓，家裏足有兄弟六人，人丁興旺，那姑娘瞧着就是個有福氣好生養的。
李家就一根獨苗，是以對子嗣方面尤為看中，就愛那些兄弟多的人家，覺得那樣人家的姑娘差不了，不愁不生兒子。
同以往一樣，李成則一聽就先皺了眉，臉色不怎麽好看起來。
心中鄙夷，覺得祖母親娘實在是目光短淺，他是讀書人，那些個匠人小商之家怎麽配得上他。
不過心中雖不滿，但因一直自持讀書人的身份和體面，倒不至于直喇喇對家人撂狠話。
只是裝模作樣解釋道：“祖母，孫兒明年開春就要下場一試，屆時若考中秀才，提了身份，再談婚事豈不更好？”
李成則甭管內裏學識如何，有幾斤幾兩，只他自己外面表現出來的，功課學識是很不錯的。
多年下來，李家衆人自然都認為兒子孫子是個極優秀的人，明年的童生試必定能考上。
這會兒孫子大了，見同齡人大都娶妻生子，自家這個還拖着沒個着落，老早就想抱孫子的李老太可不得上火。
李成則不配合，拿了許多借口來搪塞家人，其實不用他多哄，只肖自己擺出不高興的臉色，又說要先考中秀，最後再畫個大餅，言及将來有了功名，什麽樣的官家小姐不能聘，到那時，他李家才是真真正正的改換門庭，不再是小門小戶的平民之家。
李成則別的本事沒有，誇起這些不要錢的海口之言簡直一套一套，把個沒什麽見識的老太太聽的暈暈乎乎，眼睛發直，信毒了他這大孫子是個百年難得一見的文曲星。
孫氏直拍胸脯，心道是了，她這是叫什麽糊了眼，怎麽能随便給孫兒配一個小戶人家之女，這不是斷了孫兒的前程嗎！
李老太被孫子說服了，如今再想着之前那些相看的姑娘，哪兒哪兒都不滿意。
再擡眼去瞧孫子，臉上就笑眯眯的了，完全改了口，“祖母的心肝肉喲，是祖母想得不周到，差點耽誤了你！你放心，這事回頭我就讓你娘推了，你只管安心讀書，待你中了秀才再說！”
李成則滿意了，又說了些話哄老太太開心，随後才借口溫書離開了。
老太太在孫子面前是一萬個慈愛好模樣，李成則一走，屋裏剩下兒媳白氏，她便是對着白氏撒氣。
“眼力淺薄的蠢婦！成日介兒在我耳旁說七道八，害得我差點耽誤了則兒，你個沒見識的，虧得我的乖孫自己心中有杆秤，不然就叫你害了，你還是當娘的呢！”
碎碎叨叨念了好幾句，擺着個黑臉，全然忘記了當初最想給李成則娶親的就是自己。
白氏性子柔弱，哪敢頂撞婆婆，乖乖聽了訓，又認了錯，這事就過去了。
李家這獨孫白日裏自然不在家，是要去上私塾的。
林先生在城西頗得名聲，是位舉人老爺，到了知天命的年紀，家中兒孫都已長大，他便歇了再考的心思，只在家中開了館，收些學生。
時下各自在家開館私塾的讀書人不少，單城西就有好幾個，不過大多是些上了年紀的老秀才，科考多次不中，心頭明白自己在功名場上不能更進一步，遂幹脆放棄另謀出路。
再說那位舉人夫子，收的束脩不算便宜，一年十兩，其中還不包括三節兩禮的敬孝。
不提将來考試結戶作保要等用的錢，只說其中要用的筆墨紙硯幾項，以及在外吃穿交友往來的開支等等，對一般人家而言，供一個學子，也不是那般輕松的事。
就拿李家來看，他家是本地人，住着個普通人眼裏還不錯的宅子，算是很舒服了的，且他家在鄉下還有兩百畝水田，一百畝的林地，是李家幾輩攢下來的家底，如今主要也是靠這個過活，土地年年賃出去，收些租子，夠一家的嚼用。
若于一般窮苦人家相比，李家算是頗有家資，但因為家裏養了個讀書人，又住在京中，一年到頭的人情往來少不了，處處都要花銷，故而也就勉強夠用。
只看李家連個漿洗灑掃的丫鬟婆子都不請就知道了。
李家并非什麽耕讀人家，日子過得也算富足，從未奢望過家中能出個讀書人，更遑論是出個官老爺。
遠的不提，就說前幾年去世的老太爺和現在家裏當家的男主人李保德，小時都只是上過兩年學，識字算賬不在話下，更多的就沒有了，當初進學時候也沒表現出什麽不同來。
到了李成則這裏，他是八歲進的學館，當初拜的也并不是林舉人，而是位秀才，束脩堪堪二兩角銀。
學了三載後，李家人覺得可以了，李保德也打算将兒子接回來，帶在身邊教他管管田地的事。
然這李成則就不依了，他心眼多，彼時年歲雖不很大，卻已然被那心思頗大的酸儒秀才教壞了根，一味認為讀書做官才是上上等人，漸漸養成了一雙勢利眼。
李家幾輩子都沒出過會讀書的人，連想都沒往那方面多想，送去讀書也只為兒孫不做睜眼瞎，能管好祖輩留下的這點家業。
李成則哭鬧要求的繼續上學的行為就讓大家詫異，随後小兒說自己想讀書想考功名，那才是驚着了祖父祖母。
家中就這一根獨苗，還自己主動要求要讀書，可是一件好事，當時的李太爺幾乎沒怎麽猶豫，就同意了讓孫子繼續讀書，一年後，還給李成則換了個更好的先生，就是現在的林舉人。
李成則打小就會哄家裏的大人，眼裏有事兒，性子精，對自己想要什麽想幹什麽，早有打算，所以，在自己的婚事上，他是慎之又慎，絲毫不肯妥協。
勸服了祖母，會了幾次友後，李成則倒也認真靜下來溫了幾次書，他這樣的人，最是好面子，慣愛在外頭吹噓，然胸中也并非真一點墨水都無，畢竟也上了多年學，且還心高氣傲自命不凡地指着科舉考試出人頭地做官呢！
埋頭學了數月，翻過了一個年頭，迎來了開春。
李成則要下場，考前的準備自是丁點不用他操心，孫氏白氏婆媳一應安排得妥妥貼貼，生怕他受了這些瑣事的幹擾。
穩穩當當把李成則送進了考場。
一考數日，等一切塵埃落定後，自然幾家歡喜幾家愁。
卻沒想李成則運氣當真不錯，公布成績的紅榜一放，他名字也赫然在其中！
順利通過了縣試，府試，院試，真成了一名秀才！
雖然名次靠後，但這對李家而言已經是大喜！
祖宗保佑！
一時間李家門庭若市，熱鬧極了，坊間鄰裏上門道喜，待又過了幾日，李家三位出了嫁的姑太太都先後回了娘家。
娘家出了大喜事，她們臉上也有光，在夫家面前更有底氣。
只有一件，李家大姑太太見着侄兒看中秀才，欣喜的同時不免生出了些小心思來，不為別的，她有兩個沒出閣的女兒，大姑娘十六，二姑娘十五，都正當年，花骨朵一樣的年紀，原本大姑太太已經在給女兒議親，心裏也有了人選只差定下來。
這一番陡然收到消息侄兒中了秀才，她這才有了別的想頭。
大姑太太以前就聽老娘說過侄兒是個會讀書的，只是那時她沒怎麽聽進心裏，甚至有些不以為意，功名哪裏是那麽好考的，且看着不知多少人從總角稚兒考到耄耋之齡依舊是白身，白白浪費許多錢財不說，更是帶累父母妻兒跟着吃了一輩子苦。
再說李家幾輩子都沒出過讀書人，從根上就沒有這個說法，她心道恐是老娘吹噓，又或是被那小子哄騙。上學的花銷就是個無底洞，最後可別把李家那點家底給耗盡了。
心裏想法很多，但大姑太太不是傻子，自不會真說這些話去讨嫌，憑白得罪老娘和白氏。
而眼下卻是情況大變，她那侄兒果真中了秀才！由此大姑太太心思瞬間活泛起來，侄兒未曾說親，自家兩個女兒也沒嫁人，若是能說動母親來個親上加親豈不美哉？
若侄兒以後能更進一步，就算是個舉人老爺，那自家都是走了大運！
越想越興奮，大姑太太旋即收拾了一番，帶着兩個女兒，雇了輛牛車就回了娘家。
李家有大喜，擇了個好日子，擺了兩桌酒，請了親友鄰裏吃酒，熱鬧過後，才漸漸平複了下來。
這天，抽着晌午的空閑，大姑太太陪着李老太在屋裏說話，趁機把那事兒提了提。
李老太聽後沒出聲兒，半耷拉着眼皮，半晌後張嘴，道：“這事兒不成，不是娘故意不答應，只是這事，你侄兒心裏早有章程，他是讀書人，不定在外頭先生同窗或要與他保媒，卻不能我們胡亂做得主的，免得壞了則兒自己的打算。”
李老太虎聲虎氣，說得直白，她自然不怕落了女兒的面子。
且大女兒家是個什麽人家，開着一家油紙鋪罷了，怎麽配得上孫兒？
大姑太太臉色有一瞬間的難看，好在很快就調整回來，不過到底心中不痛快，覺得娘家看不起人，侄兒不過才考上個秀才，那眼睛就長到頭頂上去了。
大姑太太同李老太說了些什麽，二姑太太面上裝作不知，其實心裏早猜到了個大概，很是嘲諷，覺得他這大姐還是一如既往的不識相。
不止大姑太太，從李成則中了秀才後，媒婆都上門了好幾波，最後都叫孫氏一一婉拒了。
白氏站在一旁沒說話，心頭卻多少有些可惜。
如此又過了半個月，孫氏亦有些坐不住了，正準備把孫子叫過來，問問他心中可有什麽章程，可相中了哪家的姑娘，自家也好去提親。
然而還沒等去問，李成則卻先回了家，并且說了一個讓全家都震驚不已的消息。
“祖母，爹，娘，我們家要與明德侯府結親了！”
