第26章 壬寅之變
倪孝棠身為閣臣，朝廷權力中樞的要員，他心裏比誰都更清楚此事的嚴重性。
——福建沿海歷年來倭患不斷，強盜倭寇勾結當地搶掠百姓，朝廷多次派兵剿倭卻屢不能盡。
想不到當地的蠻民，竟也在他們的拉攏範圍之內。
藍祐兒滿不在乎地說：“我不知道，反正敵人的敵人，就是我們的朋友，這些東瀛武士也很憎恨茶伯，所以和派人來，要跟我們部族聯手，尋找進入茶山的方法。如果你們可以幫助我進入茶山，那麽東瀛人許諾會給我阿爸一大筆金銀珠寶。
難怪茶伯在安溪的莊園做外客生意的時候，如此處處謹小慎微。
原來此地已經受到多方勢力的侵擾，加上朝中仍有人盯着他，使得茶伯猶如驚弓之鳥。
林一閃知道，這很可能牽出一樁通倭的大案，臉上不露聲色地微笑，繼續套她的話：
“小妹妹，你難道不知道官府有規定，不能和倭寇往來嗎？”
這是株連三族的大罪。
那老族長雖然跟茶伯有不共戴天的仇恨，但在民族大義之上，還算沒有徹底被利益熏昏了頭，拒絕了倭寇的條件。
可是如果部族傳到像他女兒一樣的年輕輩手中，就不知道會發生什麽了。
“那有什麽關系，誰給我們錢，我們就為誰辦事，”藍祐兒帶着幾分氣惱的神色，反沖向林一閃，“你這個女人有什麽資格教訓我，你不過是公子手下的奴才，一個下人。公子，你快教訓她。”
林一閃突然笑了：“聽，人小姑娘讓您教訓我呢。”
倪孝棠冷哼一聲：“我是不敢動她的。你知道她給誰打的工嗎？”
藍祐兒湊過來，睜着天真幼稚的大眼睛，說不清楚是天真還是邪惡：“誰？”
“給我的主人家打工，我和她，伺候同一個大老板。”
他說完，和林一閃都不約而同地微微一笑，好似絕境之中，一種無奈的自嘲。
兩人雖然身份立場時常對立，但彼此之間，卻存在一種無言的默契。
藍祐兒被深深地震撼了，同時又感到了一絲的迷惑：大老板？這麽說，倪公子上面還有更厲害，更有錢的人了？有機會一定要見識一下。
這般想着，她的心情就更加迫切和激動了。藍祐兒調整了一下笑容，變得乖巧無比，甜甜地喊了林一閃一聲：“林姊姊，原來你這樣了不起，和公子的權力一樣大。”
林一閃笑着說：“不敢，此間當有霄壤之別；我是主人家的一條狗，他是主人家的座上賓客，是吧倪公子。”
倪孝棠淡淡：“什麽座上賓，無非也是內院點些，吃得好些，受親近些……說白了仍然一條狗。”
林一閃低眸一笑，會心會意。
藍祐兒一會看看他，一會看看林一閃，完全聽不懂了。“那你們兩個，倒底誰的權力更大一些呀？”
倪孝棠支撐着坐起半個身子，饒有興味地盯着她：“你總叨咕權力權力的，你知道權力是什麽嗎？”
“我當然知道啦，”藍祐兒被他盯着看，臉頰上飛起紅暈，沖他嬌俏害羞地一笑，“權力就是，你想殺我就能殺我，而我不敢反抗，那麽你就比我有權利。”
倪孝棠：“有了權力又如何？”
藍祐兒笑容甜甜地道：“有了權力，就會有財富，女人，榮耀……對來說，有了權力，就是所有人男人都羨豔我，所有女人都嫉妒我，所有的珠寶首飾都戴在我的頭頂上。”
林一閃微微一笑：“你也不怕沉……還所有的珠寶。” 縱觀古今，史海鈎沉，世上所有的榮華富貴，多半是上吊的絞繩。
她的話招來了藍祐兒怨毒的眼神，但是很快地遮掩掉了。藍祐兒現在搞不清楚倒底是林一閃厲害些，還是倪孝棠厲害些。
她不敢随便得罪林一閃，心中隐隐忌憚，一邊察言觀色地聽他們對話。
倪孝棠：“如果曹察就是茶伯，他今年歲齒該多少了？”
林一閃：“七十二高齡。”
倪孝棠：“倘若曹端妃在世，今年就該五十多了。”
林一閃：“五十四。”
倪孝棠：“我生得晚了，沒有見過。曾聽父親說起，後宮中以曹端妃為百美之首，獨得寵愛十餘年不衰；宮變發生後，曹端妃問斬，再也沒有一個女人像她那樣得過寵，甚至，沒有女人再能夠得寵。”
這件震驚當時的宮變，林一閃自記事起，亦有耳聞。
那時，年富力強的嘉靖皇帝經歷過大議禮之争和一系列改革，開始向首輔倪宗堯分權，推他上內閣為自己代理國政，而他則更多地偏向在幕後掌舵這座龐大的國家機器。
同時，他開始求仙訪道，其中重要的一項就是服丹。
嘉靖皇帝深信可以通過修道得成正果，對于服丹這件事的熱情與日俱增，而道士修煉的丸藥，其中許多根據魏晉時期五石散的配方演變而來，服用之後，可以激發人短暫的熱情，飄飄欲仙于一時間；但長此服用則會精神萎靡、性情大變。
沉迷女色和服藥，加上身世給他帶來的種種陰影和後遺症，這種背景之下，嘉靖皇帝的脾氣愈發喜怒無常，心情稍有不順，便使用酷刑懲罰宮人。
寒天臘月裏，宮女們天不亮就要起床去結冰的禦花園裏，托着銀制的盤子器皿接花瓣上的露水，供皇帝煉丹修仙之用。
若天氣稍微幹燥一些，而接不到晨露，她們就會受到重責，那個時候有許多宮女都死在內廷的刑杖之下。
在這種情況下，長期受着殘酷迫害的宮女們，發起了一樁舉國震驚的叛亂——
壬寅之變。
在一個嘉靖皇帝臨幸曹端妃，歇在翊坤宮的夜晚，十幾個宮女發起了謀殺皇帝的計劃。
她們趁着皇帝熟睡，用繩子綁縛住他的手腳，有的人負責按住他的頭，有的人負責按住四肢，有的人在門口望風。
睡夢中的皇帝被驚醒過來，見到平日裏柔弱和順的宮女們竟然這般來勢洶洶，要取自己性命的态勢，不由得徹底慌了。
他恐懼地瞪大了眼睛，張開嘴，想要喊貼身伺候的太監莊池，可是一個叫楊金英的宮女已經用繩套套住了他的脖子，一句話也說不出來，只能苦苦地掙紮。
莊伴，救朕，莊伴，救朕……
他喊不出聲。
皇帝絕望、恐懼，那一瞬間甚至想到了死亡。
他從未想過自己一生曲折，經歷風雨，以竟然會死在這樣的場景之下，真是滑天下之大稽，真是絕妙又可悲的諷刺！
口吐白沫的皇帝，眼中流出一滴絕望而渾濁的淚水，大限将至。
或許是冥冥之中有天意，這時候，因為宮女們太過慌亂，而皇帝又死死掙紮，她們急于得手，而在情急中給繩套打出了一個死結。
因為這個死結，雖然繩子牢牢套着皇帝的脖頸，但一直沒能把他勒死。
這時候，一個叫張金蓮的宮女跑出去告密，皇後帶着人馬及時趕到，猶如天兵下凡，救下了危殆邊緣的皇帝。
在皇後的指揮下，于是反抗的宮女們被一一抓住。
随後，方皇後以皇帝的名義，下令刑部迅速審訊，并趁機把翊坤宮的主人曹端妃也加入了問罪名單，當晚就得到了曹妃主謀的供詞。
宮變後的第二天，趁着皇帝尚未完全蘇醒，在皇後的授意下，端妃曹氏，和十六個宮女一同推赴午門。
淩遲處死。
曹端妃作為主謀，還被枭首示衆，挂在市曹示衆三日。
那顆絕世美麗的頭顱，便從此玉碎冰消，成為後來飄轶于街巷流言，宮闱議論裏的一縷香魂。
後來，皇後仍舊授意刑部捉拿各犯親屬，想要繼續捉拿處決曹氏族人，但那時皇帝經過太醫院的救治，已經蘇醒。他立即下令東廠徹查。
調查的結果不出他的所料，曹端妃和這些作亂的宮女并無瓜葛，實乃含冤而死。
然而案子已經被做實，前面的聖旨不能收回，雖然皇帝知道端妃不可能加害自己，但他仍沒有為昔日的愛妃平反，只是釋放了她的家人和父親曹察。
從此以後，曹氏一族離開京師，長江以北再無他們的消息。
“說起來，還要感謝這位娘娘，”倪孝棠道，“自從宮變發生以後，上面對女人的興趣一下子淡了，對修道加倍地用心，還搬出了紫禁城，住進了萬壽宮，專心修行。”
林一閃知道倪孝棠指的是什麽，他擅長寫青詞，皇帝好這一口。
青詞是道教舉行齋醮儀式時獻給上天的薦告辭文，需要用華麗繁複的骈俪體寫就，倪孝棠最初受到皇帝的重用，也就是靠這一手絕妙的青詞起家的。
倪孝棠深深嘆氣：“所以，皇上為曹端妃鬼魂之事苦惱，我便辭官前來，一是為報皇恩，安撫聖心；二是查明了曹氏的下落，也算報答當年機緣巧合之下所獲得的機遇。”
林一閃聽到這，便覺得好笑。
他可不是為了什麽報恩才辭官出來的，他是因為親信楊睿在雲南吃了敗仗，架不住內閣顧師秀在禦前向發難，才灰頭土臉出閣的。
這位小閣老，人前人後不論什麽場合都要演戲，可謂盡業到家。
明知他說的是一些冠冕堂皇的谀詞，林一閃仍然垂下眼眸，恬靜地微笑着，露出理解他、安慰他的神色：
“您赤膽忠心，這份心意一定會為上頭所知的。”
藍祐兒卻一點兒也聽不懂其中的彎彎道道，林一閃和倪孝棠的對話在她這裏像是聽天書。
但是她聚精會神，還是隐約地聽出，他們提到了京城，竟然還有皇宮。
她心中又是震撼，又是激動，她曾去過泉州州府一次，深為布政司衙門的大院和城牆上高聳雲霄的望樓所震撼——如果是皇宮，一定比這個更大排場，更大氣勢吧？
