第4章 恨，無關風月（上）
深更半夜，雨水暫停，房裏點了一盞燈。
林一閃裹在刺錦大被裏打寒顫，哆嗦了一會兒，探頭問：“蓮序，窗子關了嗎？”
“主人，都關了。”簾子挑開，丫鬟蓮序端姜湯進來。
林一閃想接，突然又縮回去，從枕頭底下摸出一條絹絲手帕，轟隆擤了把鼻涕。
蓮序：“這個沈徵真不是個東西，主人這般禮待他，他不識擡舉；索性宰了，跟倔牛費什麽周折。主人若忌憚沈家的人脈報複，就把他還回東廠。”反正下了诏獄的都會脫層皮，還可以把事情推在倪孝棠頭上。
林一閃：“他傷情如何。”
蓮序：“照您的吩咐給他洗幹淨包紮了，大夫看過說除了斷了右臂，其他都是皮外傷，養個把月就好。哎，那小子狗命真大，雨怎麽沒把他淋傷風。”
林一閃湯碗一頓：“右手傷了？壞了，我要的就是他的右手。”
蓮序不解。
林一閃：“這個人武功極高，在騰骧四衛舉辦的衛所比武裏面，他拿了三年的連冠。腦子也好使，不然不會在科道中脫穎而出，家世又清白；你以為朝中沒有人為他說話嗎？這種人只要不夭折在倪孝棠手裏，早晚會出人頭地的。”
蓮序沒想到那個沈徵居然這麽有來頭：“那敢情可好，讓他替我們辦事方便的多，可是他現在右手廢了，豈不是沒用了？”說着端來水盆，伺候林一閃洗腳。
被窩裏伸出兩條白瓷般均勻細膩的小腿，林一閃披發素面的樣子，鉛華弗禦，甚是文弱。“那倒不一定。就算他不能替我辦事，留在我身邊護衛，我也多一重保險。”
蓮序：“咱們是東廠的人，皇上的耳目，誰敢動咱們啊。就算是小閣老吧，他權力再大能大得過皇上嗎？而且您和他關系還不錯。”
林一閃牽了牽身上的被子，搓着手道：
“呵。倪孝棠現在還依賴我替他打探點消息，自古男人賤如狗，逐利如逐臭；一旦他有更大的利益與我對立，必然将我反噬；東廠雖然在督公手裏，但禦馬監掌印太監楊潇和他不睦，還協領着東廠；我身為督公的嫡系，若有一天風雲突變，免不了受連累，還是未雨綢缪的好。沈徵是正統軍中勳貴，雖然沒落，拉攏他不失為我一條出路。”
原來如此！蓮序徹底明白了主人的良苦用心。“婢子知道了，以後會對他禮待些。”遞了一個手爐給林一閃。
“那倒不用，他現在還不服我，過份謙柔不足以立威。等我病好了，好好地軍啊——阿嚏！軍訓他。你盯着他別讓他逃跑尋短見。
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林一閃還是低估了沈徵，之後的幾天，他根本沒有表現出逃跑自殺的傾向。
那種世代承襲的高等軍戶之家有自己的信仰和尊嚴，沈徵死也不會選擇這種憋屈的方式。
他只是各種不配合，別人給他換藥他不理睬，喂他吃飯別着頭，寧可像狗一樣在盆裏啃食也不讓那些嘻嘻哈哈的小丫鬟給他喂食。
又過了兩天，林一閃的風寒終于好透了，天也轉晴，坐在月臺上讀最近的信函密報。
她有一副眼鏡，是幹爹司禮監掌印大太監莊公公的贈物，拿出來戴上一封一封看。
東廠有自己的情報網，京中諸事無論巨細都要彙報，然後經過像她這樣的中高層頭目層層篩選，從中分析出要緊的，通過廠督張晗上報皇帝。
其中有一條消息引起了她的注意：
倪孝棠的大管家倪亨，近來收買了鐘家兩個仆婦，在西市口的一家布莊見面。
另一條值得注意的是，廠督帶來了口信，司禮監轉上谕，着她近日來加派人手，暗中保護翰林大學士鐘墨林的安全。
并對他的人際往來加強監視。
這兩條信息一綜合，林一閃得出了宮裏已經确定本屆主考官人選為鐘墨林的結論。
鐘墨林是個在翰林院終年皓首窮經的高級文官，對程朱道學尤為推崇。
皇帝也是看中他沒黨派這點，選了這麽一個中立人物來主持考試，把小閣老倪孝棠和顧師相舉薦的奏本擱在旁邊。
上面沒有公布，甚至有可能瞞着內閣，就是想對鐘墨林做最後一輪私下的調查，看他是不是真的無黨無派，不會徇私；同時也防止有背景的生員走門子。
日近中午了，林一閃在院子裏擺桌吃飯，一邊将鐘家相關的親屬譜系材料調來看。
林一閃：“倪孝棠果然在宮裏有門路，他比我們見機得早，知道鐘墨林是上面欽點的人，已經開始打點了。”
蓮序端着飯碗要跟沈徵喂飯，沈徵坐在矮一截的椅子裏，照舊偏過頭不搭理她。蓮序擱下碗接話：
“可婢子聽說鐘大學士是不結黨的清流，小閣老打點得動嗎？”
她們對話每次提及倪孝棠，沈徵都會特別注意地聽。
這也是林一閃的意思，她把沈徵帶在身邊，讓他跟着旁觀自己怎樣辦事。
林一閃：“他當然不能。所以打算對鐘翰林的獨孫女下手。你繼續使人監視鐘家，他們家的人無論主仆，只要從宅子裏出過門，和外界的人接觸，就要有記錄。另外你給我往濮陽郡主那轉個口信兒……”如此如此這般這般一番囑咐。
……
離會試還有十幾天，主考官的人選宮裏扔按兵不動，坊間早已起了各種猜測；豪門巨族也各種渠道地在傳播打探，國子監和翰林院高官們的門檻都被各家投石問路的人踏破了。
女眷的圈子裏稍微好一些，仍舊聚會的聚會，串門的串門，婚喪喜事各家照辦。
這日京中有一戶喬姓的人家給老太太擺壽宴，濮陽郡主的驸馬周元春和喬家的大爺在工部衙門共事，所以濮陽就代表丈夫過來拜壽來了。算算賓客裏頭，她算是比較尊貴的一位。
林一閃跟着濮陽郡主來，一路同乘轎子都在聽她說戲，最近郡主迷上了看戲，幾乎天天往茶樓跑，最喜歡看的是《鍘美案》，還能混充票友哼上幾句，不知道周驸馬聽了作何感想。
壽宴還沒開，年輕女賓們都在正北院前面的一個大園子裏吃茶等候，一般這種場合，都是老的跟老的聊，年輕的跟着年輕的玩，幾個人湊一堆說說笑笑。林一閃和濮陽攜手說着戲，一起上橋穿過園子觀光，就看見一個穿豆綠褶裙繡淡黃花褙子的少女在和同伴說話，身後跟着兩個眼熟的仆婦。
看人半面不忘的林一閃，立刻認出這兩個高大仆婦，在東廠情報的畫像上出現過，正是倪亨暗中聯絡的那兩位。
所以這個嬌俏少女，必是鐘翰林的孫女鐘明菁了。
鐘家管得嚴，鐘明菁出來走動的機會甚少。
昨天林一閃也是得了線報，知道倪亨有所動作，提前一天和鐘明菁身邊的媽媽碰頭過；早上出門的時候，又接到消息，有一夥來路不明的強人，埋伏在了鐘明菁回宅路上的兩家布莊裏。
看來倪孝棠是真打算對鐘小姐下手。
林一閃擡頭看天，這個點了還沒開席，壽宴一定會持續到黃昏以後，天黑了，鐘明菁坐轎子回家，身邊兩個悍婦都是倪亨安排的人，轎子進入狹窄的埋伏巷道，鬼知道會發生什麽。
按上面暗中保護的意思，她現在不能讓倪孝棠得手，但也不好驚動鐘明菁。
終于被林一閃等來了一個機會，那兩個仆婦可能是去給鐘明菁續茶點去了，林一閃單手端了一碟點心過去。
“我瞧這桌銀絲卷兒沒了，這位妹妹好像很喜歡，便把我桌上的拿來了。我名喚林一閃。”
林一閃笑着放下碟子。
和鐘明菁談話的幾個姑娘，看見林一閃容貌之盛，都微微顯出吃驚之色，不知是哪家的姑娘，但臉上都挂着友善含蓄的微笑，互相颔首點點頭。
鐘明菁站起來，莞爾一笑：“我早就聽過你的大名。說你是京師頭號美女，認了個太監做幹爹。謝謝你的點心，但是對不起，以我受到的家教，不能接受跟宦官的傍家兒的東西，我祖父和父親會教訓我貴賤不分的。”
幾個姑娘聞言面露驚異之色，紛紛用古怪的眼光打量林一閃。
剛好她的兩個仆婦拿了點心回來，正是銀絲卷，鐘明菁拿起一個來說：“這種點心要先蒸後炸，輔以白糖，才能做出綿軟香甜的口感，鼓樓巷的杏花莊做得最地道好吃，雖然複雜，但不稀奇。你是不是打小沒見過什麽好東西，所以格外覺得稀罕？”
濮陽郡主本來在旁邊說戲，聽到熱鬧過來，人都要炸了，林一閃是她帶來的陪客，給她難看等于給自己難堪：“你個小姑娘怎恁的這般無禮，虧得還是大學士家的女孩兒，你爹媽怎麽教你的？”
鐘明菁：“我爹媽是這樣教我的，他們說女孩子家要富養，想要什麽給什麽，免得以後貪慕一丁點兒的富貴就作踐自己，給太監們舔鞋。”
女孩子們聽到她這麽說，都感到不妙，紛紛借故離開了。
濮陽大怒：“什麽舔，這種字也說得出口……”
“不要緊，不愧是老翰林的孫女，一件小點心都能做篇文章出來。”
“神經……”濮陽氣咻咻地走開了，怒其不争林一閃。
這要是蓮序在，早就一劍插在鐘明菁的喉管上了。
林一閃饒有興味地看着她，任她發言。
人都走光了。個子嬌小的鐘明菁，笑眯眯地仰起頭，戲谑地看着林一閃：“怎麽樣，你是不是心裏很生氣，很憤怒，很想打我？可是你不敢，辯你也辯不過我，氣不氣？”
林一閃：“還好。”
其實林一閃倒真的沒什麽，鐘明菁後面的兩個仆婦卻已經慌了，悄悄拽鐘明菁的衣袖，勸：“姑娘，吃口點心罷，吃口點心。少說點。”
鐘明菁不理會她們：“我偏要說。我知道你氣得要死，可是你就是拿我沒辦法。嘻嘻，不好意思哦林姐姐，我就是這麽直爽的一個人，你要是喜歡可以多來找我玩，我也可以多教教你做人的道理。”
話音甫落，突見林一閃袖風鼓動，出手如電，擡手從上倒下斜來一巴掌——
把盤子掀翻了。
銀絲卷全部掉到地上，摔做一團酥軟的碎末，像是一蓬煙霧袅袅升起。
兩個仆婦驚呆，心裏有苦說不出：剛剛好不容易偷跑出去下的蒙汗藥啊！
