第7章
寒風肆虐，吹在臉上，刮的肌膚生疼。
郦南溪裹緊了身上的鬥篷，又跺了跺腳。
此時她已經穿上了木屐，還不至于踩到已經雪花化作的泥水裏。但這冷風和這寒天，也已經夠她受的了。
金盞她們都勸郦南溪回車子上避一避。郦南溪看了眼正在努力修車的車夫，搖了搖頭，“還是緊着些修車吧。車子修好了，才能早點歸家。”
雖說是這個理兒，但風雪已起，她這樣站在外頭，誰都不放心。
金盞還欲再勸，旁邊的秋英眼尖，指了遠方一個漸行漸近的黑點說道：“表少爺回來了！”
想到剛才莊明譽臨走前毅然決然的樣子，大家的心裏都存了一些期盼。莊明譽一下馬，衆人就把他團團圍住。
在大家期盼的目光中，莊明譽朝郦南溪勾唇笑了笑，“成了。西西你跟我來，我帶你去那處宅子裏避避雪。”
他遙指了那處青磚紅瓦的宅邸。
郦南溪便欲叫了金盞和秋英跟上。
莊明譽擡手止了她這個打算。他斟酌着說道：“對方主人愛清靜。西西你跟了我去便好，其餘人，怕是要在這裏等着了。”
秋英她們自小是在農家長大的，遠沒郦南溪那麽嬌貴，不過是初初飄雪罷了，對她們來說還真不算什麽大事。不待郦南溪說什麽，她們已經笑着應了下來，“那我們在這裏給搭把手，幫忙修修車。”
莊明譽把馬讓給了郦南溪坐，他在旁牽着馬，深一腳淺一腳的往宅院行去。
“不知這主家是誰？”郦南溪又緊了緊身上的鬥篷，說道：“一會兒定要好好謝謝他。”
“這倒是不用了。”莊明譽輕聲道：“此間主人并不在。若是平日，咱們許是還進不去。也是運氣好，他身邊的一個管事在這裏，我央了他，他才給開的門。”
想到剛才的情形，莊明譽也是捏了把汗。
他好說歹說，那個守門的壯漢就是不肯答應。好在衛國公身邊的大管事萬全在。聽到大門這邊有動靜，萬全就出來看了看。
莊明譽看到萬全的時候還是很有些提心吊膽的。此人是老平寧侯留給衛國公的人，老謀深算十分衷心，且和他家主子是一個樣兒的壞脾氣。
初時莊明譽說避避雪，萬全并不答應。後來莊明譽提到自家表妹身子不好，車子又半道壞了，萬全一直低垂着的眼簾方才掀開了點兒。
“莊少爺說，表姑娘的車子壞了？”萬全語氣平淡的問道。
莊明譽趕忙道：“是。我和西西去莊子上看了看，回京的路上剛好遇到風雪。車夫說一兩個時辰就能修好車，不會耽誤萬管事太久的。”
萬全極淡的笑了下，“既是莊少爺的表妹，又名字裏帶個‘溪’字，莫不是郦大學士家的姑娘？”
雖此‘溪’和彼‘西’不是同一個字，但萬全這句猜測也是歪打正着了。
莊明譽不知萬全怎的提到了郦南溪故去多年的祖父。但他知道，郦大學士桃李滿天下，德高望重，這個時候将他老人家擡出來或許管點用。趕忙連連點頭，“對，我家表妹正是郦四老爺的女兒，剛從江南回京不久。”
“原來是郦知州家的姑娘。”萬全的笑容深了一點，“既是只暫避一兩個時辰，我想，是無大礙的。”
旁邊的壯漢欲言又止。
萬全斜睨了他一眼，含笑對莊明譽道：“國公爺今日并未來此。我還有許多事情要做，郦姑娘來了後，還請自便。”說着便一頭鑽進了大門裏去，再不回頭望過來。
想到萬全的态度，如今莊明譽和郦南溪一同往這宅院行着，少不得要提醒表妹一二，“西西到了那裏後，莫要問那裏的主人是誰。他這處地方是求個清淨悄悄置辦的。若非經了我爹的手，我還不知道這事兒。”
剛才莊明譽沒有提起此間主人的時候，郦南溪就明白了應當是不便明說，此刻便道：“我曉得了。表哥放心。”
“并非我不願告訴你，而是……”莊明譽想了想，搖頭，“罷了。這關系一時半會兒的也說不清楚。我爹和他算是有點關系，但當真不是太熟。”
郦南溪拉着鬥篷的手指微頓，一句都沒再多問。
莊明譽的父親、她的舅舅是禮部侍郎。此間主人的身份定然不簡單，不然舅舅也不會答應相幫，更不會答應幫忙遮掩身份。
到了宅邸的大門前，莊明譽叩了幾下門環。
大門打開，高大壯實的漢子擋在了大門前。
莊明譽朝他拱了拱手，“剛才萬管事曾許諾，允我們進宅子避雪。”
那壯漢掃了郦南溪一眼，點點頭，側過身子做了個“請”的動作。
郦南溪進入大門後，莊明譽擡腳剛要走，卻被攔在了半途。
“萬管事說，郦姑娘進去。莊少爺，沒說。”那壯漢十分篤定的道。
莊明譽好說歹說他都不同意，也不肯幫忙再去請萬管事。莊明譽只能幹瞪眼。
郦南溪不願看他這樣為難，當即喊了莊明譽道：“我們回去罷。”
語畢，她趁着那壯漢愕然的瞬間功夫，閃身出了大門，直接上了來時坐的那匹馬。
不過這時候莊明譽卻是不肯了。
疾步追上自己的馬，将馬頭硬生生的又拉了回來，莊明譽讓郦南溪下來。
“我過來找人，便是想讓你避避雪。旁的不說，你是在江南待慣了的，受不了這驟冷天氣。若是病着了，姑母、姑父他們得急成什麽樣兒？我既是無事，就去看看馬車。等下車子好了我回來叫你就是。”
郦南溪垂頭不語。
莊明譽知道她看着溫和，其實是個脾氣倔的，就低聲與她道：“此間主人雖脾氣……但，卻是個光明磊落之人。你只管在這裏待會兒就是。”
見郦南溪還不答允，他就略微拔高了聲音，“莫不是你想讓我剛才來回奔走的功夫白白浪費了麽？”
郦南溪想到那壯漢的态度，不難想象他之前為了讓人答應她來避雪肯定花費了很大的功夫。
聽了他這話，再想到自己若是病了，受難為的還是莊明譽、還是自家親人。郦南溪終是點了頭，下馬朝那大門行去。
眼看着她走了進去，莊明譽這才暗松口氣，騎着馬，溜溜達達一步三回頭的離開。
郦南溪剛一進門，那壯漢就給她指了個不遠處的屋子。
郦南溪曉得對方應當是說讓她去那裏避雪，就道了聲謝。
此時壯漢的臉色倒是不如之前對着莊明譽的時候那般鐵黑了。他摸摸後腦勺，嘿笑道：“不用客氣。”說罷，又自顧自的繼續守在了大門邊兒。
一路行去，未曾遇到人。
郦南溪在門口将鬥篷上的雪抖落，又收了傘，這才緩步走到屋內。
這裏按理來說應當是待客的廳堂，只不過許是這裏并無客人到訪，所以收拾成了一間書房的模樣。右手邊是一排高達屋頂的書架，上面擺滿了書。窗前是一個案幾，擱着文房四寶。有兩張畫作攤開放着，想來是之前墨跡未曾幹透，所以放着晾一晾。
屋裏生着火盆。不過，很顯然的是，火盆是倉促間剛剛生起來的，所以屋裏寒意依舊，不見溫暖。
大致打量了屋子後，郦南溪也不四處走動。只随意的看了看牆上挂着的字畫。就連桌上的書籍和兩副畫，都未曾觸碰半分。
許久之後，郦南溪正百無聊賴的在屋中靜坐時，屋旁的拱門處轉出一個人來。
此人已到中年，中等身材，鬓發花白，脊背挺直。走路有點跛，面色端肅，雙眸很是有神。
他行到郦南溪的身邊，躬身行了個禮，說道：“可是郦七姑娘？”
郦南溪起身應了聲後，他笑道：“我是這兒的管家萬全。”語畢，就和郦南溪閑扯了幾句。
萬全顯然是曾經走南闖北過的。和郦南溪說起江南的風土人情來，竟是半點也不含糊。
漸漸的郦南溪放松了許多，和他稍微熟悉一些後，談笑自若起來。
當兩人說到江南的飲食後，萬全冷不防的說道：“這處宅子設計不錯，圍牆也夠高，寒風等閑吹不過來。姑娘若是無事，不妨随我來四處走走？”
之前和莊明譽談話的時候，郦南溪記得莊明譽和她說過，萬管事說自己很忙，沒時間來招待他們。
剛才兩人說了半晌的話，她就有些疑惑了。如今看萬全竟是要帶她在這裏四處看看，郦南溪心中的疑慮愈發深了些，就有些遲疑，“我在這裏稍稍避一會兒雪就好。不打擾萬管事了。”
“沒甚打擾的。”萬全微笑，“我剛好要到後頭有點事。因着和姑娘投緣，所以想略盡地主之誼。”
對方将話說到這個份上，郦南溪再不答應，就有些不近人情了。畢竟對方也是好心讓她進來避雪的。她就道了聲謝，由萬全在前引路，撐起傘來跟着他緩步朝宅院深處行去。
果真如他所說，院子裏的風很小，不如宅子外頭樹林裏的風那麽大。
郦南溪随他七轉八轉後，到了一個精致的小院。
說精致，也不過是與之前那簡單的書房相比罷了。
前院裏無花無草無樹。這裏一進院門便是一叢竹林，過了竹林後，視線開闊起來，連在一起的五間屋子就出現在了眼前。
萬全和郦南溪告了聲罪，說要暫時離開片刻，煩請郦南溪稍等。
郦南溪笑道：“萬管事自去忙便是。”
萬全這就行禮後進了屋。
郦南溪在原處靜立了半晌後，視線忽地被牆角根很不起眼的一處給吸引住了。
那裏居然有一抹青綠。
牆壁擋去了冷風遮住了寒意，小草靜靜的長在那裏，顯得弱不禁風又楚楚可憐。
郦南溪擡頭望了望天。
雪越下越大。怕是過不了多久，這一抹青綠就要消失不見了。
她定睛看了半晌，躬下身去，把傘擱到地上，将小草小心翼翼的采摘了下來放到掌心。思量着等到回了車子，就把它夾在書裏好生保存着。
郦南溪正凝神看着手中之物，忽地不遠處傳來一聲低沉的男聲。
“多事。”
此人聲音醇厚隐帶金石之音，仿若深淵之水擊打心弦，即便只短短兩個字，也甚是好聽。
郦南溪不由自主就循聲望了過去，視線瞬間被一旁屋中站在窗邊的男子所吸引住。
他身材極高。
站在這般的窗前，旁的男子最起碼能夠見着五官。可此刻望過去，卻只能瞧見他鎖骨以下，面容完全被窗上牆壁遮擋住，看不到。
那麽冷的天，空中還飄着雪花，他竟只松松的穿了一件外袍。袍子系帶未曾紮緊，衣襟處微微敞開，精壯胸膛隐約可見。執着酒杯的手往上擡起時，寬大的衣袖順勢滑落，露出了結實有力的小臂。
雖未見其面，但只這一幕，便讓人覺得這是個極其具有攻擊性的男人。
勁瘦，有力，高大。
有着毫不遮掩的肆意和不羁。
郦南溪兩世為人，見的大都是儒雅文士謙謙君子，哪裏和這樣至剛至陽的男子接觸過？一時間竟是呆住了。
怔愣愣的看了半晌後，一團較大的雪花飄落鼻尖，涼的她一個激靈回了神，這才恍然意識到自己先前居然盯着男子看了半晌。
依着他站立時對着的方向，郦南溪心知是朝着這邊的。只不過不知他有沒有瞧見她這失态的舉動。
強壓下滿腹的羞窘，她急急的朝那邊福了福身，而後低着頭轉身離開。
剛行出去十多步，郦南溪便聽到後頭傳來了唰的一聲。
下意識的回頭去看，她發現之前的窗戶已然被人拉上了竹制的簾子。簾上竹片正劇烈的晃動着，可見剛剛拉它之人所用力氣之大。
郦南溪意識到，先前他果然還是看到了她。
回想起自己的種種舉動，郦南溪愈發的羞窘萬分，再不敢往那邊去瞧，拎起裙擺慌不擇路的跑遠了。
