第3章
衛绾的生母周氏，是小官之女，老家坐擁良田百畝，初嫁撫軍中郎将衛邕為妻時，嫁妝添了十萬锱铢。
衛绾生來就明白，外公他們是花錢為母親買個高嫁。
母親周氏嫁入衛家沒幾年，衛邕屢立戰功，扶搖青雲，門閥薛氏慧眼識珠，邀長公主做媒，将薛氏嫡女嫁給衛邕。衛邕若是答應了，以後便能繼續官運亨通。面對權柄的誘惑，父親毅然決然貶妻為妾，迎了薛氏入門。
薛氏也就是後來的主母。她嫁入衛家之後，幫襯夫君，利用門閥之便羅絡英豪良才，使得衛邕花了短短數年，便從四品中郎将坐到了如今的位置上，封侯一品，開府納才，衛氏愈發壯大而至今日。
不過衛绾的母親卻紅顏薄命，沒享受到一日一品大員妾侍該有的雨露恩惠，過早地便與世長辭了。甚至地，衛绾如今已經想不起母親的音容笑貌了。
月涼如水。乍暖還寒，夜風頗大，常百草将一件猩紅皮毛小襖替衛绾攏上，見姑娘已趴在窗邊出了有一會兒神了，常百草抿唇偷笑起來。
“笑甚麽？”
衛绾回頭，目光不善地盯着她。
常百草是主母賜她的，兩輩子都在她身邊做事，鞠躬盡瘁不辭辛勞，深得衛绾信任。常百草初來乍到時，幹瘦如柴，是個黑不溜秋的柴火丫頭，喚作常小草，說名字是亡母所起，賤名好養活。衛绾那時處處與衛織争強鬥勝，見衛織婢女荼華模樣手段處處在常小草之上，越發覺得常小草這名小家子氣，問了她能否改一個字，常小草答應了，便改了百草。
常百草手心暖暖的，壓在衛绾的手背上，一股暖意燙得衛绾被夜風吹涼的肌膚微微戰栗。
“姑娘想了許久的事了！”
衛绾一怔，“很久？”
常百草道：“快小半個時辰了。今日姑娘是被太子殿下所救，可王家郎君也趕來了的，只是晚到一步罷了，他讓我向姑娘傳個話，不知怎麽姑娘聽到王郎君的名號，反倒躲得更快了。”
衛绾的柳眉微微颦蹙起來，常百草話音落地之後，她垂下了眼睑，單手托起了香腮。
從萬箭穿心的噩夢之中醒來後，衛绾對修羅煞神一般的太子自然畏懼，可對表面溫潤如玉、情深不悔的表兄，她覺得更要敬而遠之。臨死之前，徒勞無功地一把将她扯到跟前擋箭，分明是無意識所為。
因為在王徵心中，她遠沒有他自己的性命重要。
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本來也應該是人之常情，可只要一想到王徵說了兩個月之死矢靡它的情話，甚至險些騙取了她的身子，衛绾便要惡心吐了。
常百草知曉衛绾親眷不多，除了父兄之外只有表兄這麽一個還尚且算是親近的人了，因而十分不解，也怕他們倆生分了，“姑娘這是怎麽了？”
王家郎君謙恭有禮，人如玉樹，秀似蘭芷，姑娘常常聽到他的名字時隐有臉紅的。
衛绾蹙了眉。上一世确實是表兄從虎口将她救了下來，經此一役她也愈發信任表兄。但這一次才重生而來，就已有什麽東西不一樣了，竟是太子助她脫險……
“當時只是身子不适，你別問多的了，表兄這筆恩情我自然會記住的。”
常百草觀摩她臉色，識趣地不再問。隐隐約約察覺到衛绾說起王徵時帶着的一絲不耐煩，她便不敢再多說半個字，心中疑窦叢生，竊竊以為衛绾今日很是不同。
相安無事了三日，遠嫁幽州的二姑娘衛皎回了娘家，東院的仆役忙得腳不沾地，主母發了話，将西院剩的一些“閑雜人等”也派過去了。
常百草是個閑不住的野丫頭，打聽了一二，回來時，衛绾正與衛不疑擺了棋桌在廊下剝着果仁對弈。
“怎麽了？匆匆忙忙的？你這丫頭！”
衛不疑将一把栗子塞到常百草手中。
常百草跑得面紅心跳的，小臉上卻隐隐有些興奮。
“三郎你猜猜東院出了什麽大事？”
在衛不疑面露訝然之時，不待他說話，常百草興奮地說道：“二姑娘回來了！幽州婆家那邊欺人太甚，不但要給二姑爺納兩房妾侍，二姑娘的婆母更是夾槍帶棒說要給崔九郎娶個平妻，二姑娘說什麽也不情願，與幽州那邊鬧翻了，一氣之下千裏迢迢地回來了！主母又氣又恨，抱着二姑娘哭了有一會兒了，剛才還發了誓願，一定不與崔家幹休！”
常百草跟着衛绾，學得嫉惡如仇，最不喜歡薛淑慎裝腔作勢狐假虎威的氣派，每每見她吃癟便高興，全然管不上這樁事究竟是誰的悲劇。
衛绾的二姐衛皎美麗婉約，最是與人和善的，西院的人也大多不讨厭她，衛绾幼時甚至還受了二姐一些照拂，免了薛淑慎幾頓打，也不是恩将仇報之人，提起來不免唏噓。
衛不疑想起前幾日衛绾同自己說的話，震驚得手裏的栗子被捏得哔啵作響，“你早知道了？”
衛绾道：“崔九郎那副破敗身子，還要兩妻三妾，享齊人之福，他消受得起麽？”
上一世衛皎也是被羞辱回家，後來受盡閑言碎語讨伐不堪其擾，聽得多了，最後連薛氏也只能不耐煩地将她打發給了一個六百石小官。她嫁過去之後，衛绾也不知是幸還是不幸，只不過跟着沒幾個月便傳出了崔九郎死在女人榻上的傳聞。
常百草瞪着水圓剔透的杏眸，一眨不眨地凝視着衛绾。
衛绾啜飲了口茶水，道：“阿兄，這節骨眼兒上咱們就不打擾主母為二姐出氣了，衛薛兩家財大勢大的，清河崔氏沒落多年，不至于收拾不了吃了這個啞巴虧。只是咱們二姐難免要受些委屈了。”
衛不疑板起了面孔，“二姐如有需要，我提劍去摘了崔九的王八腦袋！”
衛绾左手捧着玄尊，右手往下按了按，“你消停些，你一人跑到涿郡去逞孤膽英雄之威？崔家瘦死的駱駝比馬大，府兵不說三千，三百總有，阿兄卻至今替妹妹教訓幾個地痞都費事兒！”
“你……”
“有眼不識金鑲玉！”
衛不疑這人自恃藝高，沒有人提拔賞識他，就是別人沒眼力見兒。衛绾兩世只見過一個人，對陷在蘿蔔坑裏的衛不疑伸出過手。
東院裏的人被衛織一喝，縮手縮腳地避到門外去待命，戰戰兢兢莫有一語。
薛淑慎心疼地揩拭去女兒眼角的兩行清淚，“阿皎不許再哭，母親定會為你主持公道！他崔九郎敢辱我衛家之女，這個崔字不教他倒着寫難消我心頭之恨！”
衛皎垂着臉頰咬唇道：“母親，這事你莫告訴父親。”
衛邕極好顏面，若是讓他知曉了，衛皎怕自己無顏茍活。堂堂衛家之女，在婆家經營得這麽一副慘淡光景，說來羞愧。
“怎麽不能說！”
薛淑慎怒極，“不但要說，我還要上達天聽，明日我親自入宮告禦狀！”
衛皎錯愕地望着母親盛怒之下滿面通紅的神色，驚駭得後仰了身子，心中七上八下，又羞又愧，恨不得一頭撞死在屏風上。
翡翠湖畔有一道四面來風的廊庑，建在花木深處，碧波粼粼，石潭凝碧。漆紅的绮柱綿延至盡頭，一樹一樹玉白的上品辛夷花開正盛。
夏殊則正一個人對弈。
花廊之外立着兩名美婢，皆眉清目秀，上人之姿。
齊王殿下撥開礙事地一把柳枝撐臂躍入回廊之下，伸手朝夏殊則的棋盤抓去，眼看一盤妙局将毀于一旦，夏殊則出其不意反掌在少年齊王的左手小臂上彈了一指，少年吃痛“哇呀”一聲，不敢造次，恹恹地罷手走到對面坐了下來，兩臂往石桌上一疊，拄着下巴望他。
“三哥，我一猜你就在這兒，怎麽偏偏就好一個人下棋？左右互搏有什麽意思。”
見夏殊則置之不理，少年往那棋局上瞅了幾眼，眉開眼笑道：“唉，下這兒下這兒。”他伸手要從棋笥裏抓白子，被夏殊則一把打掉。
“三哥——”
少年撒嬌起來，不依不饒的。
夏殊則擡起眼睑，“幾歲了？”
“十歲，多一點點。嘿嘿。”
不要臉皮的十七歲的齊王殿下無賴起來，令人頭疼。
“我是剛從父皇那兒來，聽了點小道消息。說給你聽。”
夏殊則冷淡地垂目，壓下了黑子，“說。”
齊王一下跳起來，雙臂飛燕投懷之态朗聲大笑：“哈哈哈，三哥你要娶媳婦兒了，意不意外？歡不歡喜？”
夏殊則又壓了一枚棋子。
不管好的歹的，總要有個反應啊？齊王搔了搔後腦勺，大惑不解地坐下來。
“是麽，”他三哥總算給了一絲反應，神色冷淡地看了他一眼道，“還聽到了什麽？”
齊王露出了一口白牙，“還真又聽見了一件事，再過不久，父皇要辦春日宴，宴請王公大臣，沒說不能拖家帶口。你知曉這些人對陛下心思的敏感，既然不說，自然恨不得将女兒都塞給你。”
太子殿下露面之時，酒水裏的各種春.藥多到十七八種，齊王對這些東西廣有涉獵，有頗多心得，每回跟着太子，必能料敵于先，這麽多年不容易，終于是護住了三哥的清白。
聽說，有些老臣帶來的如花似玉的“女兒”，壓根是從秦樓楚館裏買回的歌妓，一旦太子殿下相中，大婚之日立即行李代桃僵之事，傳聞也是讓人掉下巴。
陛下倚重太子，将來毫無疑問，這天下大權要落入太子手中，甚至不必望風，有眼力的有眼無珠的都知道巴結誰。
“說到這兒，另有樁桃花秘辛……”
夏殊則宛如琥珀一般幽幽泛着茶褐色的雙眸，平靜地擡起了起來，盯着他不瞬。
“三哥在安定時，收了一名美姬？有此事？”
夏殊則眉心微動，面色猶如冷月下深泓之水，罩了嚴霜。
“還聽說，三哥人回了洛陽，還沒入城，已先劫走了衛家一名姑子？啧啧，饑渴至此，不是高胪說我都不信！”
他臉色沉郁，“是麽？”
“是啊，我實話同你說了，咱們的父皇現在倚重信任的人是誰啊？”齊王的手敲在石桌上，“衛邕啊，老家夥對三哥吃裏扒外，反倒讨得了父皇歡心，這其中用意你不懂麽？小弟不才，但這點帝心是能猜出來的，十有八.九，是為哥哥定了衛家女兒。”
夏殊則不動聲色地又落了一枚白子。
這神色應該是不信，左右無人，齊王環顧周遭之後皺起了眉，正色起來。“陛下忌憚你不是一兩日了，薛夫人榮寵正盛，她又不是膝下無子，對三哥威脅甚大。衛邕這個老匹夫要真一心向着父皇也就罷了，偏偏他那個夫人，是薛夫人的親長姊，就怕他暗地裏給你使什麽絆子，這趟去河西不就是衛老匹夫給你攬的差事麽？”
“衛家三個女兒，大的嫁去了幽州，剛聽說回了娘家正要鬧和離，但太子沒有二适之婦，小的年僅十三，比三哥小了七八歲了，年歲上合适的，僅僅只有衛家那個不怎麽出風頭的庶女。”
“說是庶女也委屈，她母親本是原配，被衛邕為了封官封侯一腳踹下去的，但左右不是薛家的人，利用了，将來成了棄子，反正姓薛的也沒一個會心疼。小弟猜測，父皇陛下十之八.九看中的是這個庶女，我的皇嫂啊，被三哥還沒回洛陽便劫走的美人兒。”
“夠了。”
夏殊則一如既往地嫌棄起他的聒噪。
“還沒夠。高胪同我說，那衛家四姑娘不喜主母，這回還借了你的勢，在她家中很是威風了一把。啧啧，看這架勢是要攀附到底了。春日宴她一個庶女一定也會巴巴來的，不說她了，那位姓薛的主母也要推她一把，到時兩人各懷鬼胎齊心合力給你灌迷魂湯，再加上一個攪和的父皇，強逼你點頭答應，意不意外，歡不歡喜？”
齊王說起來還有幾分對皇兄豔福的豔羨，頗為感慨地将屁股挪上了石桌，一手拍在皇兄背上。
夏殊則才含入口中的茶水忽然嗆了喉管，咳了個撕心裂肺。
作者有話要說：
太子是老三，齊王是老五。
太子的昵稱咱們暫時稱為夏夏~多麽萌啊23333
——來自親媽的凝視。
