第10章 非卿不娶(1)
更新時間：2017-04-06 17:00:04 字數：8250
回到京城，朱孟觀首先是進宮面聖，将一路所行——報告皇上，當然也包括北夷騎兵潛入北關城，并在馬市開始前一日暗殺他。
他沒有提出任何臆測，只道自個兒如何逃過一劫，因為他太了解父皇了，沒有臆測，父皇反而會細細琢磨此事，相反的，他若先有自個兒的想法，父皇反而會想盡各種理由為大公主他們解釋，如此一來，他在北關遭受的一切豈不是白受了。
除了大公主，無論哪一個兒子，父皇都一樣疼愛，只是對他期待更高，因為父皇是以大周将來帝王的眼光看他，認為他理當有更寬闊的胸襟，正是如此，在父皇面前他只會就事論事，不讨厭誰，也不會喜歡誰。
不過，他也不會一副友愛手足的樣子，這就過于虛僞，反倒失了真誠，父皇也不見得喜歡。
“你可曾想過，北夷騎兵為何得知你在北關城？”朱孟觀不說，皇上還是會想知道他的想法。
“兒臣此次随尹尚書前去北關驗收戰馬，朝中衆臣無人不知，若是有人上酒樓聊了幾句，無論有意或無意，都可以輕巧的透過商人傳至北夷。”他不能不說大公主很聰明，她使用一個不沾手，卻有可能成功的法子暗殺他。不過，這不代表查不出來，只要追調那段時間進入北夷的商人，幕後主使者就可以窺得一二，這一點父皇很清楚。
“你認為此事乃透過商人的管道傳到北夷？”
朱孟觀點了點頭。“原因有二，第一，此次潛入北關城的騎兵只有數名，可見他們不敢确定兒臣在北關城的真實性，因此不敢大肆動員；第二，若一開始就掌握兒臣行蹤，他們不會拖至馬市開市前一日方才耍伎倆引開府衙的護衛軍。”
皇上臉色一變，“這個何明之實在混蛋，明知道朕的兒子在官邸，竟未留下任何護衛軍守護？！”
“父皇息怒，何知府是個清官，北關在他的經營之下，百姓豐衣足食，只是北關乃大周北方門戶，若是當權的缺乏睿智，不小心就會陷百姓于危險之中，最後置京城危如累卵。”
沒錯，北關若是落在北夷手上，京城就有危險了。“何明之雖然是為了防止北夷騎兵攻進北關城，但是面對危機，卻不懂得做出明智的處置，可見得他無法勝任北關的知府。”
朱孟觀眼中閃過一抹偷悅。果然如她所料，父皇最在意的是京城的安危……她真的是一個聰慧過人的姑娘，若她是章閣老最寵愛的孫女，這一點也不難理解。
“父皇，何知府确實有必要重新安排，可是兒臣以為建立一支屬于大周的騎兵隊更是重要。此次兒臣與北夷騎兵短暫交手，他們無論身形、武藝皆在兒臣的侍衛之上。我們再不迎頭趕上，将來北夷膽子養肥了就會血洗北關，揮軍南下。”
皇上略一沉吟，頻頻點頭，“這是個好主意，可是大周多年重文輕武，想要建一支騎兵隊并不容易。”
“兒臣琢磨過此事，若是從武舉下手，是否更能快速建立大周的騎兵隊？”
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“武舉嗎？”
“是，至少先恢複武舉，提倡武藝，大周方能漸漸一改重文輕武的風氣。”
皇上顯然心動了，可是也不敢草率而定。“這事容朕再想想，也讓幾個內閣大臣一起讨論，至于章閣老的嫡長孫，朕會好好獎賞他。”
“父皇，兒臣進宮之前，章家大公子特地向兒臣請求，他非在朝為官，此次的事莫要提起他，兒臣深有同感，只是不敢在父皇面前隐瞞真相。”
“既然如此，此次的功勞朕先記下了。”皇上擺了擺手。“你母後成日盼着你回來，這會兒想必等得很心急，你趕緊去見她，朕給你三日好好休息。”
離開勤政殿，朱孟觀直奔慈寧宮，還未等他行禮請安，元皇後就急忙的拉着他上下左右瞧了一遍又一遍，确定兒子好好的，才終于安心。
“接到你傳回來的消息，得知你在北關城遇到北夷騎兵隊，母後夜夜無法安眠，總是夢見你渾身浴血，吓死母後了。”
這一路上，他于每個大城皆安排暗衛傳遞書信。出了北關城，他就找着機會送了一次書信，原本不想提及北關城發生的事，以免母後擔心，可是跟着章莫恩的商隊勢必延誤回京時間，不能不向父皇禀明，便在信中略微一提。
“兒臣能書信回來，就表示平安無事，母後怎麽還不放心？”
“沒見到你，母後豈能安心？”皇後拉着朱孟觀坐下。“你信上也不說清楚，邊關并未傳來北夷騎兵隊擾邊的戰事，為何你在北關城遇上他們？”
朱孟觀不厭其煩的将整件事情的經過再說一次，不過，不能在父皇面前提及的臆測，卻是可以一五一十的告訴母後。
“這個丫頭真是惡毒！”皇後對大公主真是恨得牙癢癢的。
“父皇若懷疑此事與大公主有關，必然不會追查下去。”父皇比任何人都害怕大公主心思歹毒。
“皇上不追查，本宮卻不能不弄個明明白白。無論如何，對她不利的證據越多，對我們越有利，本宮不能放過任何抓住她把柄的機會。”
朱孟觀也認為如此，不過他不宜涉入，若是相信父皇會為他追查到底，他就不該暗中調查，可是母後就不同了，母後擔心有人會害兒子而暗中調查此事，乃情有可原。
“無論如何，本宮相信皇上對大公主多少生出疑心。”
是啊，此事牽扯到北夷貨騎兵隊，這是父皇最忌憚的外力，父皇再也不會像過去一樣若無其事的放下。
“母後再生氣，也不能為了大公主跟父皇鬧別扭。”
“你放心，母後不會與大公主硬碰硬。”
“母後，章閣老那兒可有松口了？”一回宮，他最挂念的就是此事，也不知道情況如何了，就怕母後沒等他回來就定下來了。
怔愣了下，皇後沒想到他會主動提起親事，打趣道：“你也知道着急了嗎？”
“兒臣還是覺得章家的姑娘更适合。”
“我們不是說好了，若是章閣老不肯松口，母後就定下歐陽家的姑娘。”
“這次若非章家大公子出手相助，兒臣很可能無法活着回來。雖然章家大公子是商賈，可是為人有義氣、有擔當，兒臣覺得他堪當大任，想拉攏他為兒臣所用。”
皇後故作困惑的挑起眉。“你要娶的是章家姑娘，還是章家大公子？”
“母後！”朱孟觀難得耳根紅了。
“章家大公子若是如你所言，能拉攏他為你所用，當然很好，不過，這不代表你非娶章家姑娘不可。再說了，章閣老至今不願松口，母後又能如何？如今連你父皇都在問了，你的親事不好繼續拖着。”
“母後再給兒臣一點時間，兒臣一定會讓章閣老改變心意。”
沒想到去了一趟北關回來，他更堅定娶章家的姑娘，難道就為了章家大公子救了他？既然她承諾在先，他的心意最為重要，她也只能答應了。“你可要趕緊說服章閣老改變心意，要不，你父皇怪罪下來，母後就為你定了。”
“父皇也會喜歡章家的姑娘當兒媳婦。”雖然父皇在這方面好像很開明，無論他們如何選擇，最後父皇都會下一道聖旨賜婚，可是，他難免有自個兒的偏好，他覺得好的，多等上一段日子也無妨。
“你自個兒有主意就好了，不過娶妻重要，子嗣更重要，你應該多關心一下自己殿內後院那幾個女人，花點心思在她們身上。”皇後并不喜歡塞女人到兒子的後院，而朱孟觀在女色方面也很嚴謹，從不收人家送的女人，因此後院至今只有皇後賜的兩名貴妾，還有一名側妃和良娣，說起來很冷清。
朱孟觀意興闌珊的點點頭，按規矩，每個月他會分給每個人三夜……他向來一視同仁，不分身分高低。
“這三日你就留在府裏好好陪她們。”
朱孟觀真是傻了。三日如何分給四個人？
一回到京城，章幽蘭聽到的第一個消息是——章家大小姐章如蘭的親事定下來了，對象是禮部郎中家的麽兒。對這門親事最不滿的是早老太太，她的孫女怎能嫁個連功名都沒有的白身？可是無論她如何大吵大鬧，章老太爺的決定不可能更改，況且人家父母都說好了，她還能如何？最多成日唉聲嘆氣表示抗議。
這又不是她的親事，章幽蘭當然不會太關心，一顆心全撲在琳珑閣上面，想知道琳珑閣的到府服務是否有所斬獲，有何需要改進之處。
從琳珑閣開業至今，這是章幽蘭第一次來到琳珑閣。從外面看來，兩層樓的琳珑閣并不起眼，這也是她的意思，一來不想太招搖，二來提供到府服務更為合理。不過，琳珑閣有個別有洞天的後院，幾間小廂房圍着有花草樹木有小橋流水的園子，清幽雅致。
進了琳珑閣，見生意很好，每個夥計都忙得不可開交，章幽蘭笑得阖不攏嘴。雖說琳珑閣主要目的是打探消息，可是鋪子能賺錢，豈能不開心？
“請問是三姑娘嗎？”有位夥計悄悄來到章幽蘭身側。
章幽蘭點頭，随口道：“今兒個琳珑閣真是熱鬧。”
“過些日子就是一年一度的牡丹會了。請三姑娘跟小的過來。”夥計随即領着她和随侍的靛藍來到後院最角落的廂房。
“三姑娘來了，歡迎歡迎。”大掌櫃玉娘子以款待貴客之姿上前迎接，招呼章幽蘭坐下，接着吩咐夥計上茶和點心。這可是應章幽蘭的要求，除了三個掌櫃，琳珑閣不會有人知道真正的東家是誰。
“玉娘子将琳珑閣經營得很好。”
“若沒有東家的設計，琳珑閣不會如此快速在京城立足。”
“我曾聽過一位友人如此說：‘好東西不但要有識貨的貴客，更要有懂得銷貨的賣家，兩者缺一不可。’”經過一世，章幽蘭再也不會高高在上不懂欣賞，人人各有所長，若能發揮所長，人人皆能綻放璀燦的光芒。
“三姑娘這位友人說得真好！”玉娘子贊許道。
“我剛剛聽夥計說，過些日子就日無一年一度的牡丹會。”因為養在章閣老膝下，章幽蘭向來無心權貴官家千金的活動，即使前世成為太子妃之後，她不曾錯過一次牡丹會，可是有丫鬟提醒，如何記不住牡丹會的日子？
所謂牡丹會，當然是賞牡丹的盛會，這跟馬市交易的內容很像，只是馬市交易乃朝廷控制馬匹買賣的政策，而牡丹會是皇上後宮弄出來的花招。
牡丹會由宮中貴人輪流當會主，凡收到貴人帖子的千金都可以提供自個兒栽培的牡丹參與盛會，而與會的牡丹旁邊都會有一個竹筒子，觀看的人在賞完全部的牡丹之後，可以将入園之時取得的竹簽投入竹筒之中，最後得到最多竹簽的牡丹，便是今年牡丹盛會的花王，可以獲得貴人的賞賜。
貴人的賞賜不見得價值連城，最重要的是因此得到的名聲，而名聲往往可以增加議親的籌碼。
其實，牡丹會受歡迎不單單為了名聲，很重要的一點是，牡丹會在京城西郊的皇家別院舉辦，而皇家別院向來是用來款待外國使團，四季景色皆美，就是後宮的貴人也不能随意進出此地，能夠有機會進入此地自然令人歡喜，當然，藉着這樣的機會在貴人面前露臉，說不定可以為自個兒招來好姻緣。
章幽蘭也怡情的養了昏盆牡丹，不過自認為在這方面沒有天分，比賽增加名聲這種事自然沒有湊熱鬧的興致。
“是啊，今年的牡丹會特別熱鬧，因為有不少千金第一次上我們琳珑閣，這幾日琳珑閣人潮洶湧，不過我們也利用這次機會推薦琳珑閣的到府服務，往後琳珑閣的生意必然更好，只怕三姑娘要更費心了。”
“為何今年的牡丹會特別熱鬧？”
“我聽見傳言，皇後娘娘有意在牡丹會上挑選太子妃。”
聞言，章幽蘭微蹙着眉。皇後娘娘怎可能在牡丹會挑選太子妃？
“傳言從何而起？”
“我們提供到府服務時，有好幾家夫人提起此事，不過隐隐晦晦的。我謹記三姑娘囑咐，止于耳，不出于口，免得被有心人利用了。”
章幽蘭贊許的點點頭。到府服務可以打探消息，但也很容易遭人利用，如何分辨他人所言有幾分真實性，這需要眼力，還要交相比對。
“不過，皇後娘娘有意在牡丹會上挑選太子妃一事似乎傳開了，要不，各家千金也不會如此費心的在衣裳首飾上攀比。”
前世此時皇上已下旨賜婚了，牡丹會當然不會有這種傳聞，可是，目的何在？這其中肯定有陰謀，朱孟觀是否聽見傳聞了……她何必為他操心？難道有人可以強迫他娶牡丹會的花王當太子妃嗎？他娶誰都好，就是別娶她。
“這是我為三姑娘準備的。”玉娘子從櫃子裏面取了一個藍色包袱給章幽蘭。
章幽蘭打開包袱，看見一本小冊子，拿起來翻開一看，她不能不再次佩服玉娘子處事細膩周到，不但記錄詳細，更将當時情況做了描述，如此一來，她更能客觀評論這些言論的真實性。
看完小冊子，其中就數和家及上官家最引她注意，和家當然是因為大公主和珍貴妃的關系；上官家則是因為上官玉華——如今太子良娣上官玉嬌的堂妹，也是她前世“病死”後，朱孟觀屬意的皇後，可是最後只提為貴妃。
“和家自恃甚高，一向要求最好的，為何會看上名聲不顯的琳珑閣？”
“琳珑閣結合衣裳和珠寶首飾，設計、師傅皆令人驚豔，別說是和家，就是皇後娘娘的元家也來過琳珑閣，不過元家行事低調，婉拒到府服務。”
“不急，慢慢來。”
“是，和家一開始也是如此，幾次之後，就忍不住心動了。”
章幽蘭唇角掠過一抹諷刺。和家應該是自認為高貴，理當接受人家伺候，只是一開始總要裝模作樣擺個姿态。
“玉娘子覺得上官家的六小姐是什麽樣的人？”
前世，她從來沒有留意上官玉華，因為此人恬靜溫和，看起來不起眼，而朱孟觀在上官玉嬌死後，從上官家的龍娘當中選擇她進宮，正因如此，恬靜溫和就不會在後宮興風作浪……但真是如此嗎？無論是皇後，還是貴妃，上官玉華是她“死後”最大的受益者……當初魂游宮中之時，她竟然沒有想過多了解這個女人！
略微一頓，玉娘子含蓄道：“她的心思藏得很深。”
章幽蘭訝異的挑起眉。“心思藏得很深？”
“若非心思藏得很深，一個人豈能在他人眼中只有‘恬靜溫和’，再也找不到其他想法？”玉娘子很能理解章幽蘭的反應，看起來太過平凡的人，其實更要謹慎留心。
是啊，為何她沒有想到這一點？前世她因中毒而死，是誰在湯藥中下毒？她每一個人都有懷疑，就是甚得她倚重的大宮女，獨獨沒有上官玉華……單是這一點，就足以說明此人深不可測。
“以後，還請玉娘子多費點心思在和家及上官家上頭。”雖然這一世不嫁朱孟觀，但是也許可以從其中找到當初下毒謀害她的人……她不知是否有機會為前世報仇，可無論如何也不願自己死得不明不白。
“我明白了，除非事出緊急，我一個月會送一份小冊子給三姑娘過目。”
“有勞玉娘子了。”章幽蘭将小冊子重新包好，回去得再細細琢磨。
站在淩霄閣二樓，朱孟觀心神不寧的倚着圍欄，目光落在樓下通往樓閣的九曲橋，腦海一次又一次掠過朱雲仁的報告——
“章家大房嫡女章幽蘭排行第三，聰慧過人，最得章閣老喜愛，小時候還随章閣老進宮陪皇上對奕，皇上還曾開玩笑，長大之後給皇家當媳婦，她應該就是皇後娘娘屬意的太子妃人選；章家大房庶女章蕙蘭排行第七……”
關于章家其他姑娘，他記不得了，因為章三公子不就是章三姑娘嗎？沒錯，她一定是章幽蘭。
許多年前，他在禦花園見過她，生得圓潤可愛，當時四弟正調皮，喜歡逗弄小姑娘，一直纏着她不放，其他人根本無法靠近她，因此他很快将此事抛到腦後，忘了他曾經見過章閣老身邊的小姑娘。
過了一會兒，朱孟觀終于瞧見今日邀請的客人，可惜只來了一個，他真正想見的人并未現身……他早知道必然如此，她是個姑娘，即使女扮男裝，也不能不有所顧慮，可是他還是盼着今日能見她一面，能夠找到機會揭露她是女兒身。
朱孟觀收拾一下失落的心情，轉身迎接跟着朱貴仁上樓的章莫恩。
“草民見過太子殿下。”
朱孟觀伸手阻止章莫恩行禮，“今日本宮宴請恩人，無須多禮。”
章莫恩很想說禮不可廢，可是朱孟觀已經拉着他坐下，教他不由得默默的嘆了聲氣，這位太子會不會對他太熱情了？雖說他對太子有救命之恩，可是他們的身分相差太懸殊了，還是有點距離比較不會有壓力。
“你還是喊本宮二爺吧。”
“是，二爺。”
章莫恩真的好想咒罵某人，若是不要那麽聰慧過人，他就不會讓這位爺給惦記上了……
“哥哥不是想成為大周最了不起的巨賈嗎？如今能夠與太子交好，這是多少人求而不得的事，你應該很開心，而非抱怨不停。”
“今日他是太子，明日呢？他會不會惹到皇上，明日被幽禁成為廢太子？當官的不能惹，這皇親貴胃更不能惹，這些人要死的時候總要拉上一堆人墊背。”
“我不知道哥哥這麽怕死。”
“我不是怕死，而是不想太貪心，承擔扛不起的責任。”思緒到此，章莫恩忍不住在心裏咒罵妹妹。
“章兄弟！”
章莫恩慌亂的回過神。在太子殿下面前，他怎麽會閃神呢？“是，太子殿下……不，二爺。”
“本宮又不是暴虐無道之人，你不必緊張。”
章莫恩好想奔淚。他不是緊張，而是很有壓迫感，覺得自個兒好像被人架在火上烤一樣……這都是那個丫頭惹出來的麻煩，以前他可是自由自在，章家沒有一個人管得了他……嗚！他怎會如此命苦？
“草民沒多少見識，怕言行舉止有不合宜之處。”
朱孟觀親自為章莫恩斟了一杯酒。“這是母後最愛的桂花酒釀，喝一杯。”
雖然妹妹交代不能貪杯，可是太子殿下倒的酒，豈能不賞臉喝一杯？章莫恩恭敬舉杯敬太子殿下，喝下……嗯，酒很香、很醇，不錯！
“你不必當我是太子，當我是朋友。”朱孟觀很自然的從“本宮”變成“我”，充分展現誠意。
可能嗎？章莫恩當然是含淚……不，笑着接受了，說出去，有誰會相信他一點也不想跟太子當朋友？
朱孟觀再為他倒了一杯酒，然後很自然的關心某人。“章三兄弟今日為何沒來？”
“……他病了。”雖然是那丫頭給的借口，可是沒病說有病，他就不自在，只好再喝一杯酒掩飾一下心虛。
“怎麽病了？”
“……她身子比較虛弱，舟車勞頓，就累出病來。”章莫恩為自個兒倒了一杯酒，喝下去，心虛的感覺似乎緩和了一點，可是，為何覺得有一股熱氣往上沖？
“我應該親自去探望她……”
“不不不，太子……二爺，使不得，若是教祖父知道了，我們都要跪祠堂。”
“章閣老行事過于嚴謹了。”
“祖父管教嚴謹，也是擔心我們失了分寸。”
“我聽說你妹妹是章閣老親手教養長大的。”
“嘎……是啊，三妹妹是祖父的寶貝疙瘩，自幼聰慧過人，祖父的本事全讓她學了。”章莫恩覺得腦子變鈍了，好像哪兒不對勁，可是提到自己的嫡親妹妹，驕傲之情油然而生。
若不是親身領教，他絕對嗤之以鼻，在他心目中，章閣老很值得敬重，朝中大臣沒有幾個可以與之相提并論。
“聽說她棋藝精湛，沒有幾個對手。”
“咦？二爺如何知道？”
“她曾随章閣老進宮陪父皇下棋。”
“那個丫頭下棋可奇了，看起來平穩無奇，可是不經意之時，她已經吃下我一大半的江山了。”若非近來頻頻接觸，章莫恩根本沒想到自己會在章幽蘭手上吃敗仗。
朱孟觀很能體會的點點頭。“她真是令人驚奇。”
“她自幼就深受祖父看重，我總以為是祖父親手教養，因此格外偏愛。這些日子的相處才知道，無論是見識還是氣度，她都不輸給我這個哥哥，也難怪章家那麽多孫兒孫女，祖父只看得見她。”
朱孟觀眼中的笑意越來越濃了，再給章莫恩斟了一杯酒。“章閣老如此偏愛她，還請武師傅教她騎馬，你不會吃味嗎？”
雖然大周重文輕武，可是皇家會舉行秋獵，而書院的學子也必須學習射、禦兩科，有些文官還是會給孩子請武師傅，不過書香門第認為習武乃迫不得已，譬如章家，章莫恩因為上書院總是三日打魚，兩日曬網，章閣老無奈之下便給他請了武師傅。
