第10章
狼族退兵了，因為司儒之早有準備，即使是猝不及防，狼族仍占不到一點便宜，潰敗而去，沒有一段很長時間，約莫恢複不過來。
這一次戰役，将金虎族的聲望拉到最高，在塞外各部族幾乎都以他們馬首是瞻，因此若是經營得好，大概有好幾十年的時光，金虎族都不必擔心再遭受入侵。
這一連串的事件終于讓陸蕪知道了，純粹的暴力與沖動并不能解決問題，反而會讓人離心離德，孤立了自己。
中原人與金虎族的聯手退敵，給了她很大的沖擊。她學會了愛她的族人，愛所有愛她的人，心中有了愛，便會本能也心甘情願地保護、珍惜別人的生命。
所以，司儒之又給了她一個難題——要她決定戰犯的命運。
戰後，金虎族舉行了一個聚會，而會中唯一要被發落的戰犯，是嫣娘。
金虎族讨厭這個別扭固執又心機重的女人，就算要處死她，他們也無所謂，中原人雖然疼惜她，但在知道她故意跑上戰場赴險，只是因為一己嫉妒的私心，差點害得陸蕪和司儒之受傷甚至送命後，他們也嘆息不已，沒有人敢再替她說一句話。
嫣娘被帶上大廳來，身上穿的是粗布衣裳，臉上脂粉未施，頭發也是随意披散，和以前精致的打扮差了許多。
看到她這模樣的陸蕪，突然發現嫣娘也沒有那麽像萱兒了，至少她眼中那種妒恨的兇光，就完全蓋掉了剩下的幾分姿色，根本比不過萱兒那渾然天成的柔情似水。
陸蕪知道，自己不再嫉妒她了，反而開始覺得她很可憐，辛辛苦苦的裝扮成另一個人卻又得不到回應，最後還把自己搞成這副模樣。
不過說是這麽說，她卻也明白嫣娘的行為差點讓許多戰士為顧及她而平白戰死沙場，甚至讓司儒之遇險，這點她是完全不能原諒的！
嫣娘一看這陣仗，就知道自己今天必不能幸免，因為連平時力挺她的中原人，此刻看她的目光都帶着遺憾及失望。
但她已經一無所有了，原本以為攀上司儒之能讓她當個官夫人，不用再過那種颠沛流離的窮苦生活，如今卻什麽都沒撈到。
她沒有錯，她要讓自己過得更好，有什麽錯？全都是眼前這群人的錯！
她狠狠瞪着陸蕪，咬牙切齒地道：「我告訴你，陸蕪，不管你今天怎麽處置我，我都會一直恨着你。」她的目光再望向司儒之，「還有你，敝帚視為千金，明珠卻是蒙塵，我不會原諒你們的！」
「你……明明做錯事的人是你，你還有什麽臉講這些話？」陸蕪真是開了眼界，她印象中溫柔做作的嫣娘，和眼前這狀似瘋狂的悍婦，簡直不是同一個人。
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「為什麽不說？再不說就沒有機會了。我知道你這殘忍好殺的女人，絕對不會放過我，就算是死，我也要詛咒你們！」如果目光能殺人，嫣娘應該已經讓全大廳裏的人倒下泰半。
陸蕪只是瞪着她沒有接話，像是在考量是否真要如她所願，給她一個痛快。
雖然這麽說，其實就大夥兒的認知來看，嫣娘的罪尚不及死，因為她畢竟不是兵，不需要受到軍法嚴厲的制裁，而且陸蕪并沒有因為嫣娘而死，若是陸蕪真因此處決她，那麽有私心的人，似乎就成了陸蕪。
然而陸蕪不會有那種心機去聯想到這些，她行事一般只憑好惡直覺，從不會理旁人的看法，而司儒之則是默默的待在一旁任憑嫣娘辱罵，甚至是看着她激怒陸蕪，因為他想看看，陸蕪會做下什麽決定。
「我很想砍了你……」陸蕪直視着她，清晰又明确地說道，就如同司儒之來之前的自己一樣，砍人就像吃飯，根本不需要猶豫。
在場的人全倒抽了口氣，尤其是中原人更是個個面露難色，想說些什麽卻又無法開口。
司儒之仍不為所動地站着，只是目光不着痕跡地閃了一下。
換了口氣，她又道：「如果是一年前的我，真的會這麽做。不過現在……」
她這番話，又給了在場衆人一點希望，尤其是堂下的嫣娘，臉色忽青忽白，雖然做好了死的準備，但好死不如賴活，尤其要死在陸蕪手上，她是怎樣也不會瞑目。
陸蕪沉吟了一下後，斷然道：「如今我已知不能恣意濫殺，你雖有罪，但罪不致死，可是我不能讓你再有機會加害我，甚至影響整個金虎族及中原部族。因此，我決定逐你出族，世代不許再回此地，其後便任你自生自滅吧！」
所有人都松了口氣，看着陸蕪的目光也多了絲敬佩與欣賞，她有條有理的做出了一個沒有人會想到的決定，而這個決定又是如此令人心服口服。
「陸蕪，我不會感謝你的假仁假義！」嫣娘撿回一條小命，卻猶自嘴硬。
「我不需要你感謝我，因為如果你未來對我的族人有任何不利的舉動，我一樣不會饒過你！」說完，陸蕪美目睥睨堂下的嫣娘，她立即畏懼地表情一變，再不敢多撂什麽狠話。
這便是王者之氣，陸蕪這種與生俱來的威嚴，加上她越來越明理、越來越公正，相信以後金虎族在她的帶領下，将更加欣欣向榮。
司儒之淡笑望着她，暗自給了她一個贊許的眼神，盡管她一定不知道，她做的這個決定，未來将如何影響她與他的幸福！
「我很高興，你處事越見成熟，越有明君應有的态度了。」
司儒之與陸蕪肩并肩漫步在樹林裏，自從上回他們入林前還在冷戰，出林子後卻又恩愛如昔，這兩人之後只要到樹林散步，大夥兒都會知機地不去打擾。
「所以我夠格與你相敬如賓了嗎？」陸蕪雙眼亮晶晶地直盯着他。
司儒之失笑，「和你在一起，很難相敬如賓啊。」
「為什麽？」陸蕪可惱了，憑什麽萱兒做得到的事，她做不到？
「若是相敬如賓，第一個男女就不該逾矩。你說，你能忍受不與我……玩吃櫻桃的游戲嗎？」他打趣着問。
陸蕪用力搖搖頭，開玩笑，這麽好玩的游戲，怎麽能夠不玩？
「再者，言行舉止都該守禮。所以我該稱你首領，你該喚我大人，見面時一揖，離開時一揖，平時保持距離，而我們之間更不該有私情，甚至不能讓族裏的人知道……」
陸蕪大驚失色，「那不成！我一定要讓大家都知道我和你是一對兒，別人才不會來搶啊！」
司儒之這會兒真的笑了出來，她說起來也算是大美人，還是全族權力最大的，居然擔心有人和她搶男人？
「所以，光是你這份心思，要和我相敬如賓……」
他話才說到一半，便被她打斷，「算了算了，不和你相敬如賓了，太多游戲不能玩，沒勁。」
看來，他似乎該擔心她太有勁，開始提醒她一些，省得未來縱欲過度，傷身的可是他呀！
司儒之苦笑着，一股一直壓抑着的心思，突然被她挑起。「是了。不過你倒是提到了一件事，真有人要跟你搶。」
「是誰？！」她美目圓睜，一瞬間彷佛都要噴出火來了。
「是中原的皇帝。」司儒之雖然在說自己的煩惱，但話從他口中說出，卻更像在說別人的事一般雲淡風輕。「皇上一直想賜婚公主予我，但我對她敬謝不敏，更不想做驸馬，免得老死在皇宮，永遠不見天日。因此第一次我以已有妻室為由拒絕了皇上，如今萱兒已去，我在金虎族的任務又差不多完成了，若無意外，皇上應該會想召我回去，再逼婚一次。」
陸蕪聽得心思紛亂，一時也不知該怎麽解決，最後只能大叫一聲，發洩心裏的郁悶，接着突然轉過去捧着他的頭，啾啾啾的如滿天花雨般在他臉上落下了十幾個琢吻。
「你……」司儒之被她吻得莫名其妙，她這突來的舉動是什麽意思。怎麽這姑娘學會了吃櫻桃之後，都愛來強吻這一招？
不待他有所反應，陸蕪先放開了他，盯着他的臉慎重地道：「你可是我陸蕪的男人，那公主想都別想」
原來這是占有欲的表現……司儒之在心中啞然失笑，果然只有她做得出來……不過這種表現方式，若是只有兩人獨處，他也不太反對就是了。
「萬一我真被皇上召回，并下旨要我娶公主怎麽辦？」他好整以暇地望着她，刻意問，「身為一個臣子，最大的天命就是服從，我可沒有再拒絕的理由。」
「我當然會把你搶回來！」她的表情慢慢沉下去，「你放心，我不會像以前那麽魯莽，會仔細計劃再做行動！」
「你要怎麽做？」他雙眉一挑，很是好奇。
「我會帶幾個武功高強的手下偷偷潛入京城，保證沒有人知道我們到了。」越說，她越覺得自己想了一個好計謀。
「還懂得暗中進行，不錯，算有進步。然後呢？」
「然後，再花個幾天摸清皇城內的房舍街道，以及軍隊布置。」
「知己知彼，你越來越明白致勝之道了。再接下去呢？」
「再接下去，我就選一個月夜風高的日子，悄悄潛入皇宮，」她笑得陰恻恻地，狠狠的比了一記手刀。「……斬下你們中原皇帝的狗頭！」
「你……」司儒之的表情頓時變得古怪扭曲，似乎受了頗大刺激。
原本聽她說得好好的，還以為這妮子開始會謀定而後動了，但她花了這麽大工夫，最後卻還是用最原始的方式砍人了事，不等于脫褲子放屁嗎？
這種認知直教他哭笑不得，可是這麽大逆不道的事，他能笑嗎？
他原是想剌激刺激她，讓她吃點小醋，增進一下兩人感情，這種心态就像小男孩喜歡欺負小女孩一樣的幼稚，想不到卻讓他得到了一個令人啼笑皆非的答案。
「陸蕪，你相信我的能力吧？」如今，他只好自己收尾，免得皇上哪天一起床，頭真的不見了，那他就罪過了。
「當然相信！」這下，換她古怪的看着他。
能夠像他懶洋洋躺在炕上就能做一堆事的人，這輩子她也只見過他一個。如果真要細數起來，從一開始金虎族學習知識，兩族融合，一直到改變她的個性，一步步都在他的算計之中，所有事一個圈子套着一個圈子，密密相合，只要有一個階段出了錯誤，就會前功盡棄，甚至适得其反，然而他就是有辦法，讓一切都在他的掌握之中。
若是這樣的能力還不值得信任，她不知道全天下還有誰能讓她信任了。
「那麽，你看着吧。」司儒之帶着她走到一個小崖邊，面對的方向，恰恰是他的故國中原地區。
「我會解決公主的問題，讓她這輩子對我再沒有任何興趣。」他若有所思地望着她，淡淡一笑。「這件事若能成，或許還要歸功于你縱放了嫣娘呢。」
「我不明白。」陸蕪被他搞迷糊了，怎麽他剛才說得好像很嚴重，如今卻又好像可以輕松解決？
「該怎麽說呢，嫣娘帶了幾個不想留在金虎族的人走，而為了這群人的安危，我去信給她必經之路的陝西、山西兩地布政司，希望他們沿途關照一下。這陝西布政司為人正直，想必不會有什麽問題，但山西布政司史路江為人好色又争功，讓他見到嫣娘一群人，會發生什麽事，恐怕頗值得玩味……」
他領着她走出樹林，開始跟她敘述一件聽起來和公主完全無關的事，令陸蕪越聽越是一頭霧水。
有種憂慮的心思漸漸升起，而她凝肅的神情卻讓司儒之完全看在眼中，化為莞爾一笑。
每年，金虎族到了年中水草豐美之時，都會舉行一場競技娛樂比賽，他們賽馬、射箭或是摔角、比武等等，每個村寨都集會在一起慶祝狂歡，甚至附近的小部落也會帶來牛羊或馬奶之類的食物共同慶祝。
這一次由于不久前才打了勝仗，部落裏更是擴大慶祝，白日有大規模的祭天儀式、競技比賽，晚上還有拜火儀式，所有男男女女圍着營火跳舞，預祝今年豐收。
當然，除了形式上的意義之外，這些比賽往往也是男女間求愛的最佳途徑。尤其是賽馬項目，部落裏的男子們通常會在馬上展示各式各樣的技巧，以博得心愛女子的芳心。
以往，這些都是陸蕪最喜愛的活動，甚至有時候她也會加入競技的行列，然而今年因為她心中有事，做什麽都無精打采，所以賽馬開始時，她只是坐在高臺上觀看。
當衆騎士都來到起點預備時，突然一方群衆發出了驚嘆聲，最後是一片歡呼，不過高臺上的陸蕪一心被公主可能賜婚司儒之的事困擾着，只是本能的往起點望了一眼，又随即收回目光，低頭沉思，根本不想去了解發生了什麽事。
馬鞭一下，衆人引頸期盼的賽馬大賽開始了。賽馬場上有許多障礙物，諸如栅欄、箭靶等，騎士背上都背着弓箭，不僅要突破各項障礙，厲害的甚至可以彎弓射箭，若是中了靶心，立刻能獲得全族人的喝采，更不用說能擄掠多少少女的芳心。
陸蕪的心根本不在馬場上，只覺得四周的人一下驚呼、一下尖叫的，擾得她煩悶不已，突然，耳際飄過一個熟悉的名字，令她突然像從夢中驚醒一般，所有注意力都集中到耳朵上。
「天啊！司大人危險了……快跳！」
「這……司大人這馬跳過栅欄的姿勢也太醜了吧！」
一人一句司大人，令陸蕪心中驀地興起一股既緊張又不妙的感覺，她急忙擡頭，放眼望去，果然看到賽馬場上有匹幾乎失控的馬兒正在橫沖直撞，而騎着馬的男人死抓着馬脖子，讓馬更加瘋狂——那人不就是司儒之嗎？！
陸蕪，顆心簡直提到喉嚨上來，此時，旁的議論聲又傳了過來——
「司大人若是想藉着賽馬向首領求愛，這也太蹩腳了！」
「哎呀！司大人好像要掉下去了……」
陸蕪匆匆忙忙又把目光調回場上，果然見司儒之被馬甩來甩去，險象環生，幾乎就要落馬。
而萬一他掉下了馬，肯定會讓其他騎士的馬踩個正着，他那文弱書生的身體，根本就禁不起這樣的蹂躏……
脖子就像被人扼着那般難受，陸蕪簡直要喘不過氣來了，等其他人回過神來要提醒她注意場上的情況時，才發現方才還坐在這裏的首領，早就不見人影。
「咦？首領呢？」
「剛剛還坐在這裏的……」
「啊！快看場上！」
原本還鬧烘烘注視着賽馬的人群，瞬間陷入一陣安靜，之後又突然爆出如雷的歡呼聲，還有人不住吹着口哨喝采。
原來在賽馬場上，忽地沖出另一只棗紅色的駿馬，馬上俨然是剛剛從高臺上消失的陸蕪，只見她急策着馬匹，以最快的速度沖到了司儒之身邊。
此時他早已被晃得頭暈眼花，只賴着意志力硬抓住馬脖子抵抗頹勢，整個人身形有如汪洋中的同一葉扁舟，随時都有滅頂的危險。
「張開眼！抓着我！」她小心翼翼的駕馬過去，試圓與失控的馬保持等速，然後朝司儒之伸出了手。
聽到她的聲音，他終是松了口氣，勉強睜開眼睛，心忖：終于還是等到你了。
不過他可不想因為這個小計謀而真的送了命，于是費盡力氣将手伸向陸蕪。
第一次，陸蕪沒能抓住他，他差點落下馬去，觀看的人也因此倒抽了口氣；第二次，她終于碰到他的手了，然後在衆人的驚叫中，牢牢的握住他。
「過來！」她大喝一聲，神力一出，居然硬生生的将他拉飛了起來，而後她臀下一個用力，讓駿馬微微轉向适當的位置，司儒之便神準無比的落到了她的身後。
場上的人都瘋狂了，這一招英雌救俊，不是力大無窮、精善馬術如陸蕪，絕不可能做得到的。
陸蕪救到司儒之後，還來不及和他說句話，前方便出現了一個高栅欄，這該是本次賽事最難的障礙項目之一，每個人眼睜睜地看着他們的馬兒沖過去，心兒全吊得老高。
「抓緊了！喝！」陸蕪感受到腰部被司儒之摟緊後，用力一拉缰繩，接着雙腿夾緊，忽地站了起來，馬兒在她的引導之下，順利的飛躍過高欄，又引來全場一陣驚呼。
過了高欄後，便來到了靶區，陸蕪原本只是想救下司儒之就策馬出場的，但此時他突然拿下背上的弓，還抽了支箭，逆着風對她大叫道：「都過欄了，那也順便射個箭吧！」
對陸蕪而言，看到靶就射幾乎是本能反應了，而且場上熱烈的氣氛也感染了她，因此她沒想太多便接過了弓，在經過箭靶時咻咻咻地射出三箭，居然全命中紅心！
「太棒了！首領太厲害了！」
「首領！首領！首領！首領……」崇尚武力的族人們，看她毫不費勁又帥氣的救下人，全歡快地呼喚着她的名字。
打氣的聲音像是鼓舞了陸蕪，她急急策着馬，追趕着前方領先的競賽者，而她座下的馬兒也争氣，噗哧的直噴氣，載了兩個人居然還能越過一個又一個的障礙，超過一只又一只的馬兒。
最後，在終點前一步，陸蕪的馬兒突然淩空躍起，就這麽超越了最後一個人，成為賽馬的勝利者。
每個人都樂瘋了，開心地歡呼鼓掌，萬紫千紅的巾兒、果兒扔到了她面前，原是要丢給在比賽中表現傑出的壯士，這下鋒頭卻全讓陸蕪給搶了。
「首領果然是最強的！」
「首領！快向司大人求愛啊……」
按習俗，獲得勝利的勇士能向自己心愛的女子求愛，表現越優越，就代表其求愛的欲望越大，但事情發生在陸蕪身上時，情況似乎倒轉過來了，令她有些傻眼。
「陸首領，大家都在等着你的回應呢！」坐在她身後的司儒之，忍着笑意道，「其實我不介意被一個女人當衆求愛。」
「明明是你先下場賽馬，我只是去救你……」陸蕪瞪大了眼回頭，但瞧見他那似笑非笑的表情後，突然領悟過來。「我懂了！哎呀，你這奸人！是你設了這個局讓我跳，變成是我向你示愛了，難怪你方才還叫我射箭，叫我跑快一點呢！」
司儒之但笑不語，突然奪下她的馬鞭，由馬背上滑了下來，然後高舉馬鞭向衆人示意，還鞠了個躬，場上果然不負期望的給了熱烈的喝采。
這下陸蕪跳到黃河也洗不清了，誰知道她和司儒之在馬上說什麽呢？衆人只看到她回頭将馬鞭「交」給了他，這不就等于女子接受了向她求愛的勇士嗎？
而且方才司儒之下馬的姿勢俐落，一點也不像馬術不精……該不會這一切全是他演的吧？
陸蕪好氣又好笑的看着這一切，心想中原的男人好面子也算到了極致了，明明是他想向她示愛，偏偏就能設計成是她向他示愛。
在衆人的歡呼聲中，陸蕪卻沒忘了橫在兩人之間的大問題，忍不住便問道：「你那中原的公主……」
司儒之沒有回應，只是無預警地伸過手往她的胳臂拉了一把，令她重心一歪，接着順勢将她抱下馬，為了怕兩人跌成一團他會受傷，她只好乖乖的讓他橫抱起，在衆人面前轉了一圈。
這，便是他的答案。
陸蕪沒有再問了，他的行動顯然非要她不可。內心甜蜜之餘，她也不禁想着：這男人臂力挺大的，抱着她居然臉不紅氣不喘，那他過去那副手無縛雞之力的樣子是怎麽回事……
