第11章 悔教郎君考狀元
房內小桌上，擺滿了各色佳肴和一壺茶，兩人相對而坐，應多聞吃着菜，說起近來發生的大小事。
“七王爺待我極好，對我頗為看重，這次支援西北也任命我為副将，只是不知道怎地，他近來有些古怪，不言不語不笑，像是變了個人。”應多聞說着，目光直落在碗裏，聽不到潋滟的應答，微擡眼，就見她菜色未動，只是不住地盯着自己。
她的目光依舊那般赤裸，噙滿思念，教他唇角動了動，半晌才問：“李二爺待你好嗎？”
“嗯。”她輕點着頭。
“那就好。”他撥了撥碗裏的菜色，一點食欲皆無，突道：“時候不早了，我該回去了。”
潋滟像是猛地驚醒，起身道：“等等，我有東西要給你。”
應多聞見她開了房裏的紫檀櫃，從裏頭取出一個包袱，她擱在圓桌上攤開，取出一件玄色繡銀邊的錦袍。
“這袍子是我給你做的，可是是之前做的，也不知道合不合身，你脫下衣衫，我給你換上試穿。”他考恩科之前就做好的袍子，一直沒機會交給他，也認為不該給他，那像是給了他盼頭，可是她現在就是想給，就盼穿着她手縫袍子的他，可以平安歸來。
“不妥。”他啞聲說着。
“哪來的不妥？新做的袍子不試穿，怎知道合不合适？”
“可是……已經子末了，我必須趕緊回去了，再者，你……不該為我做衣衫。”
潋滟直瞪着他，突地笑嘆了聲。“也是，大人已有功名，怎能收花娘的贈物？就算要衣衫，大人改日成親後，也有夫人為大人縫制，是我臉皮太厚了，讓大人為難，我深感愧疚。”
“你在胡說什麽。”應多聞皺擰着眉頭。
“不是嗎？你是瞧輕我了吧，打進門到現在，你喚過我的名字嗎，你正眼看我了嗎？”
他一直低着頭，顧左右而言他，她只能抓緊時間多看他幾眼。
“潋滟……”
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她眸底蓄着淚。“既然你肯喚我的名，就讓我為你更衣，讓我瞧瞧合不合适。”
應多聞握了握拳，卻沒再多說什麽。
潋滟強忍住眸底的淚，動手開始解着他袍子的系繩，卻見裏頭連中衣都沒穿上，露出他刀鑿似的體魄，她讓他微彎下腰，替他穿上了親手制的袍子，卻見袍子寬大了些。“……我沒做過衣衫，還是香兒教我的呢，結果……還是沒做好。”
“是我瘦了。”他啞聲喃道，見她抓着襟口，他不禁道：“急着出門，沐浴後連中衣也沒穿上，你松開吧，我自個兒系。”
“傷痕……”她低喃着，看着他胸膛上的刀痕，再拉開衣袍，瞧見當年他為救她而被傷的疤痕。“你身上都是傷痕，”她突然緊皺着眉頭，噙着哭音喊道：“我為什麽要你去考武狀元？早知如此，我絕不讓你去！”
以為讓他考取功名，可以不再遭人讪笑，可誰知道西北竟有戰事，朝中還有一群混蛋等着扯後腿，這一戰到底要怎麽打？
她把臉貼在他赤裸的胸膛上，他渾身一震，想将她拉開，卻感覺她的淚就熨燙在他的心口上。
應多聞張了張嘴，低啞道：“我會回來。”
“多聞，有很多人要扯後腿，我看着心急卻無計可施……”她擡眼，鬥大的淚水不斷地滑落。
“我會回來，我一定會回來。”京城還有個她，他心裏還有牽挂，無論如何，用爬的他也會爬回京城。
“你一定要回來……”她哭得抽抽噎噎，像個孩子似的，已經沒了主張。
“我會、我會，我會為你回來，別哭了……別哭了……”他輕捧着她的臉，不住地撫去她的淚，卻怎麽也擦不幹。
“多聞……”她止不住淚，小臉不住地蹭着他滿是粗繭的手。
他不知道她有多恐懼，只因這一場戰役仿佛是為了致七王爺于死的一戰，凡是七王爺身邊的人都會受牽累的，她怕他回不來，她怕再也見不到他，突然覺得自以為是替他安排的出路，全都可笑至極。
應多聞直瞅着她，情難自禁地俯身輕吻着她的唇。
她瞠圓了水眸，而他只是輕點了下，便粗啞喃着，“抱歉，我……”
潋滟一把勾住他的頸項，吻上他的唇，封住他的道歉。
就那一瞬間，他的理智消逝了，雙手環抱住她不盈一握的腰，随即将她帶上了床。
……
聽着遠處的梆子聲，應多聞輕手輕腳地将她抱離懷中，下床穿上她親手縫制的錦袍，到外頭打了水将她大略擦淨後，替她蓋上被子，他将穿來的衣衫擱在床邊，注視着她的睡臉良久，情難自禁地俯身輕吻她的唇後，才依依不舍地離開。
踏出門外，他看向了圍牆另一頭的柳園，随即躍上圍牆翻進柳園的小院，循着燈火來到了帳房。
帳房裏，李叔昂還抱着頭挑燈夜戰，聽見腳步聲時，便問：“燕回，應多聞走了嗎？”
“……正要走。”
那低沉的嗓音吓得李叔昂差點跳起來，擡眼望去，就見應多聞正大步踏進帳房裏。
“應大人。”李叔昂趕忙起身，端起和氣生財的笑臉，卻見他突地掀袍，單膝跪下，吓得他趕忙上前欲将他攙起。“別別別，你這不是折煞我了嗎？起來說吧，應大人。”
“李二爺，應某有一事相求。”
“說說說，盡管說。”
“這事說來有點厚顏，但我卻是非說不可。”應多聞直睇着他，低聲請求着。“待我回京時，能否将潋滟交給我？”
李叔昂微揚起眉有些為難，應多聞随即又道：“當然，我會付上贖金。”
“應大人，這不是贖金的問題，而是像潋滟這般聰穎的人，我是打着燈籠也找不着，你要是就這樣帶她走，我這些帳要找誰算呢？”雖說潋滟設計的試算表很方便，可他還在适應中，更別提他底下幾個掌櫃管事了。
“李二爺，要是只管帳的話，應某沒意見，但應某不願意她再抛頭露面，因為……她已是應某的人了。”這話說出口極為難堪，這算是侵占了李叔昂的妾，是極為出格的事。
“喔。”所以，他可以不用解釋就對了。“其實對我而言，潋滟就像是自家妹子一樣，一開始沒跟你解釋清楚，是因為潋滟不願我講，她思緒缜密，但也想得很遠，認為如此對你才是最好，可對于讓你報考恩科的事，她很後悔。”
“我知道，但我不會讓她後悔，我會讓她知道她作的決定對極了。”應多聞唇角微勾笑意。“我會立下戰功，我會凱旋而歸，而後我要迎她為妻。”
李叔昂眨了眨眼，撓撓鼻子，道：“應大人，有件事我得先跟你說才成，潋滟她，她已經知道自己是花璃，知道自己曾是盛昌伯府千金，更是你二哥的未婚妻，而且還是罪臣之後，是該送進教司坊的姬侍。”
應多聞臉上笑意僵住。“她……”
“你二哥來找你時，透露了一點蛛絲馬跡，适巧她跟宋大人提起，宋大人起了興頭稍稍追查後，推算是如此，現在看你的表情，這事該是确實了。”李叔昂瞧他神色凝重，趕忙又道：“但這事不重要，橫豎有我擋着，絕不成問題，我只是想提點你，要迎娶潋滟為妻并不容易，而且你出征在即，此行兇險難測，你可要經心點。”
“多謝二爺，你的恩情，我記上了。”
“不用多禮，我也不想老見那丫頭人前笑臉，人後低泣。”
應多聞閉上眼籲了口氣。“潋滟就拜托二爺了，時候差不多了，我得趕緊進泰宣門了。”他得趕緊走，再不走，他會誤了事。
“去吧，可別誤了時辰。”
應多聞應了聲，随即離開照雲樓下直朝泰宣門而去。理該是沉重的出征，可此刻的他卻是裹着甜蜜的牽絆前往戰場，告訴自己非要活着回來不可。
隆冬大雪裏，照雲樓笙歌不墜，燈燦如晝，硬是将刺骨寒氣給逼退在照雲樓外。
柳園裏，李叔昂和李若凡正低聲交談着，一聽見腳步聲接近，李叔昂橫眼望去，見是潋滟，随即氣得跳起來。
“不是跟你說要歇着嗎，你還起來做什麽？”罵完，趕緊拉着潋滟坐下，還不忘瞪了眼跟在潋滟身後的香兒。
香兒只能無奈地抿緊嘴，小姐想做的事，誰都攔不住啊。
“二爺、三爺，可有軍報回傳了？”潋滟臉色有些灰白，可一雙勾魂眼依舊熠亮有神。
“……有，七王爺寫的軍情報，說是糧馬不足，請求增援。”
潋滟瞧李若凡神色凝重，不禁又問：“除此之外呢？”
“沒有敗戰，但也沒有捷報，算是僵持不下吧，但要是再拖下去就不知道了，畢竟西戎原就适應雪地裏征戰，而我方要是增援不足……”說到最後，眉頭已經狠狠地攢起。
“五天前我要離開幡城時，吳老板已經幫我和幾個老板準備好的棉、布和口糧都整妥，交由邵家馬商帶隊護送，算了算應該再費個十幾天就可以抵達西北，可是糧馬……”潋滟沉吟着，怎麽也想不出法子補足馬匹和所需糧草。
“你行了，給我歇會，你人都不舒服了，還不去歇着，到這兒湊什麽熱鬧？香兒，還不趕緊将你家小姐帶回去。”
“二爺，咱們得想想有什麽法子将馬送過去。”
李叔昂橫眉豎眼地瞪着她。“沒門！都跟你說過多少次了，馬匹是不可能的，馬匹管制即使無視，數量那麽大也調不來。”
“如果本王有法子呢？”
突地，一道男聲插了進來。
李叔昂和李若凡聞聲，随即起身，喊道：“王爺。”
“本王養在中都城的馬匹有上萬，可以調，而且還能借道不讓道府的官員發現。”雍王爺走進屋裏，手裏拎了封信，笑得極邪。
“王爺真是說笑了，咱們牙行沒有經手這種買賣。”
“西戎兵擅長游擊戰，沒有馬匹，等死吧。”雍王爺哼笑着，将信遞給李叔昂。“本王充當信差，你要怎麽謝本王？”
“王爺今晚在照雲樓的花用，都算在我帳下。”李叔昂恭敬地接過信，署名雖是給自己的，但其實是應多聞寄給潋滟的家信。
“由得你這般便宜行事？”雍王爺啐笑了聲，指向仍舊坐在錦榻上的潋滟。“本王要照雲樓花魁作陪。”
潋滟随即起身，笑道：“王爺若不嫌棄，潋滟可以陪王爺喝上一壺茶。”
“那多無趣。”
“既然王爺有心增援，咱們不如來聊聊這個。”
“潋豔！”李叔昂低聲斥喝着，就連李若凡都不認同地輕搖着頭，要她別掉進雍王爺的陷阱。
“瞧瞧，一個花娘都比你們兄弟倆有膽識多了。”雍王爺大步走向潋滟，垂眸審視她半晌，挑着她尖細的下巴，笑問：“你可以拿什麽跟本王換馬匹？”
潋滟沒揮開他的手，笑得異常勾魂。“讓王爺得償所願。”
雍王爺不禁微眯起眼，打量她良久，低笑出聲，問：“你知曉本王心底所願？”
“潋滟只是猜想，但這時局正亂，恰巧咱們和王爺的心思相似，要是不互拉一把，往後如何槍口一致？”
雍王爺善變無常，神色一凜，笑意褪盡的俊顏帶着幾分肅殺。“一個婦道人家何以揣度本王心思？”
“王爺，潋滟是個婦道人家，不過随口說說，還請王爺別跟她一般見識。”李叔昂立刻往前一擋，就怕他這喜怒無常的性子，說打就打，打他還無妨，他皮粗肉厚禁得起，可潋滟現在可是禁不起打。
“王爺，聽聞兩年前兵部大火，王爺曾經追查過此案，可惜最終依舊不了了之，眼前可是契機，潋滟認為此事與奪位脫不了關系，只要七王爺能回京，皇上必會徹查糧馬不足一案，藉此或許能一并揭發兩年前兵部大火、軍械消失不見一案。”潋滟不顧李叔昂好意，硬是将他推開。
雍王爺哼笑了聲。“查到又如何？都過了兩年了。”
“至少可以彌補些許遺憾，讓王爺心裏痛快。”
雍王爺面無表情地托着腮，半晌，笑得萬分邪惡道：“本王可以奏請皇上，自願獻馬，但是，本王要你服侍一晚。”
不等潋滟開口，李叔昂立刻跳出來。“我來吧，王爺不是對我也挺有興趣的，我絕對可以做到讓王爺滿意的地步。”
此話一出，吓得李若凡瞠圓眼，就連潋滟都不敢相信他竟能為自己做到這種地步，正要再開口時，卻被李若凡拉住。
“你跟她到底是什麽關系，要你這般罩着她？”雍王爺好奇地問。
“不瞞王爺，她是我的妾，我疼她入骨了，所以，換我吧。”反正就眼一閉嘛，又不是什麽大不了的事。
“喔……”雍王爺拉長了尾音，望向窗外。“本王沒興趣沾染有妻妾的男人，但也許哪天有了興致也說不準，本王就讓你先欠着，你可要記住。”
李叔昂立刻獻上大大的笑容。“沒問題，小的一定記住！”反正先躲過這次，以後的事以後再說。
待雍王爺一走，李叔昂随即對潋滟吼着，“你到底知不知道雍王爺是什麽樣的人物？！他是個瘋子！他是男女都要，只要被他沾染過的，一個不小心就會橫着出來，你怎敢惹他？！”
雍王爺是皇上最喜愛的胞弟之子，從小是以皇子的規格養大的，猶如皇上的親兒一般。
“二爺，富貴險中求不是嗎？先前我聽人提及雍王爺是除了皇子之外最受皇上青睐的，皇上竟縱容他擁有馬圈，而且數量驚人，所以打一開始我就把心思動到他頭上，不拚，就如他說的，邊防将領只能等死了。”
“就算是這樣，你也太莽撞了，無端端地提起兩年前兵部大火的事做什麽！”她知不知道雍王爺越發喜怒無常，就是從那場大火之後。
“宋大人說過，盛昌伯被抄家的那一年，宮中發生大火延燒到兵部，兵部遺失了一批為數不少的軍械，他一直覺得此事有異，像是有所牽連，又曾提到當時唯一想介入調查的只有雍王爺……二爺，如果雍王爺真是個瘋子，他無端端去查此事做什麽？他那時掌的是三千營，又與兵部有何關系？而那場大火死了三個人，一個員外郎和兩位庫部主事，這意味着這三人之中，至少有一人是和雍王爺關系匪淺的，否則他何必追查？”
“你、你怎能這麽大膽？要是真如你所猜測，你根本是在雍王爺的傷口上灑鹽，你是在撚虎須！”李叔昂簡直是氣急敗壞。
“可我認為一個執意要查卻無法查的人，這事一定會擱在心上，定會伺機而動，而且我猜他一定知道是誰主事，又是有何用意，到時候七王爺回京，說不定還幫得了七王爺的忙。”
李叔昂怒瞪着她。“你根本就是為了應多聞！”沒好氣地把信交給她。
潋滟喜笑顏開，趕緊撕了封口，信上只寫着：一切安好，等我。
她直盯着他的筆跡，笑意一直抹在唇角，直到喉頭一陣酸意翻湧，她才趕忙将頭撇到一邊，不住地幹嘔。
香兒見狀，連忙輕拍着她的背，李叔昂則随手拿了只大口花瓶往她嘴邊一擱。
幹嘔了半天，卻是什麽都沒吐出，潋滟面色死灰地癱靠在香兒懷裏，雙眼卻仍緊盯着信上那簡單六個字。
“你……好好安胎吧！”李叔昂氣呼呼地道。
潋滟輕撫着依舊平坦的小腹，要是他知道她有了他的孩子，不知會是多麽高興，但可惜……她不會讓他知道這個孩子的存在。
邊境的大雪如鵝毛紛飛，銀茫茫的一片，幾乎快要看不出天與地的邊界，就在邊境口的狹隘山道上，兩軍交戰，看似勢均力敵，實則東秦略勝一籌。
應多聞縱馬跟在秦文略身旁，另一側則是鎮守邊防多年的武平侯宋綦及其副将。
在得到增援後，東秦軍猶如吃下一顆定心丸，軍心大振。
東秦軍以雁回陣占領了整座山頭，由上往下突襲路經此道的西戎兵，兩個時辰的追擊，硬是将西戎兵趕出了關口，一路直朝西戎邊境而去，然而，應多聞卻覺有異，策馬接近秦文略。
“王爺，還要再追嗎？”
“追。”秦文略淡聲道。
“可是寒冬易損體力，馬兒也已經有些疲了。”生長在東秦的馬兒不給一段時間适應就急馬上陣，很容易損及馬兒體力，殃及策馬人。
秦文略橫睨他一眼。“你等先退。”話落，便策馬加快速度追趕西戎兵。
“王爺！”應多聞喊道，連忙趕往宋綦的方向，“侯爺，王爺不太對勁！”
宋綦擡眼望去，喊道：“跟上！”
“是！”應多聞應了聲，策馬疾如電，與宋綦并行，直朝秦文略奔離的方向而去，餘光掃見埋伏在林間的弓箭手，忙喊道：“王爺，有埋伏！”
然而，秦文略充耳不聞，依舊直朝林間而去，宋綦和應多聞只好帶兵散開，拔弓先聲奪人，只見對方弓箭手已朝秦文略連發數箭，秦文略卻像是無感般，逼得最接近的宋綦飛身秦文略給撲下馬，避開致命的一擊。
然而落馬的兩人随即遭遇早有準備的西戎兵包圍，看得應多聞心驚膽跳，他随即棄馬，抽出長劍，殺出一條血路地趕到秦文略身邊，卻見秦文略已身受重傷，而宋綦腰腿間的傷口更是淌出汩汩鮮血。
應多聞護在兩人身邊，等着同侪到來後便道：“許遠、溪喬，你們兩個先将王爺和侯爺送到後頭。”
“你呢？”
應多聞動手脫着秦文略的盔甲，見他裏頭的衣衫已經被血給浸紅，他的心都快涼了。
“兩個主帥都倒了，軍心會潰散的，你們退時別讓人發覺帶着王爺和侯爺，先回駐地，而我……”在替兩人簡單地包紮傷口後，他套上了秦文略的盔甲，沉聲道：“我假扮王爺，繼續領兵追擊，只要打贏了這一戰，咱們就可以回京了。”
他不想再耗了，此時退兵，兵将們就會察覺主帥皆受重傷，接下來軍心潰散，恐怕他們都要耗死在邊境了。
他不要死在這裏！他要回京，潋滟還等着他！
照雲樓裏，潋滟急急起身，綻出笑花，顫聲問：“真是告捷了？”
“千真萬确！”李叔昂比她還樂，剛得到第一手消息就急着告訴她。“而且已經準備班師回朝了。”
潋滟撫着胸口，笑意卻慢慢地凝在唇角，手輕撫着微隆的小腹。
李叔昂瞧了眼，便問：“接下來，你要怎麽做？”
潋滟垂斂長睫苦笑着。她多想見他，可此時的她非但不能見他，還得離他遠遠的，讓他找不着……
二月底，援軍班師回朝，然大軍一進城，衆人才驚覺秦文略竟重傷昏迷，而宋綦亦是重傷得無法起身。
無人能測得君心喜怒，援軍回京後，并無賞賜封授，但應多聞并不在意，他只想進照雲樓見潋滟，偏偏在皇上派了禦醫診治過秦文略後，就指名要應多聞護送秦文略回七王爺府。
應多聞領聖命，将秦文略護送回七王爺府，禦醫随侍在側，他也不敢随意離去，本想等到秦文略轉醒後再離開，眼看着都過了十幾天，秦文略卻依舊昏迷不醒，他私下問了禦醫，就連禦醫都不敢下定論。
應多聞臉色凝重，跟七王爺府大管事徐贲說了聲，便朝照雲樓而去，豈料——
“她為什麽在 淘金城？”
“應大人，是這樣的，雍王爺先前幫了大忙，自願獻馬，果真讓邊防打了勝仗，此後他三番兩次欲調戲潋滟，我瞧這樣不行，就先将潋滟送到淘金城，一來可以幫我巡巡鋪子，二來又能避開雍王爺，也算是一舉兩得，是不。”李叔昂很賣力的笑着，然眼見應多聞的眸色漸冷，他就愈心虛。
“她何時會回來？”他現在無法随意出城，只能等待她歸來。
“應該下個月，或下下個月。”當然，他只是随口說說而已，還是換個話題吧。“倒是七王爺到底要不要緊？”
“不知道，禦醫什麽都沒說。”
李叔昂臉色都黑了。禦醫什麽都沒說……該死的，那是不敢說吧，既是不敢說，就是大不樂觀！若凡的親大哥也是極不樂觀，人養在武平侯府裏，皇上卻是什麽也沒說，賞罰不明……這到底是什麽狀況，明明是打了場勝仗，卻總覺得輸了太多。
“李二爺，目前我都會待在七王爺府裏，如果潋灤回來了，再煩請差人通知我一聲。”
應多聞看看天色，不敢再多逗留。
“好，沒問題，我一定會頭一個通知應大人。”才怪。
看着應多聞離去的身影，李叔昂開始頭痛，如果可以，他也很想去 淘金城躲起來，可偏偏正值多事之時，若凡忙着，他也不得停歇啊。
幾日之後，皇上終于下令封賞了幾名将領，應多聞也在授封之列，升為京衛指揮同知。
整頓京衛，排練汛地和各種操演事項，忙得他幾乎都待在京衛裏，連家都歸不得，更別提再上照雲樓探探潋滟的消息。
更糟的是，一個月後，皇上授命他除了任京衛指揮同知，再兼七王爺府侍衛長一職，只因依舊昏迷不醒的七王爺竟遭人下毒。
應多聞臉色鐵青，從京衛裏挑了一支精英入駐七王爺府，與徐贲商量過後，要求出入七王爺府的奴仆下人都得跟徐贲請令牌，府裏布下的重兵只看令牌不認人，且由應多聞鎮守。
如此一來，他更是忙得無暇去探潋滟的消息。
就這樣一直到八月時，皇上聽從欽天監建議，以方位挑選了右佥都禦史的三千金為七王爺沖喜。
說來也奇，成親當晚，七王爺就醒了。
這個消息讓應多聞松了一大口氣，翌早，他立刻趕往照雲樓，才知曉宋綦也效法沖喜，李叔昂和李若凡都前往武平侯府，應多聞只能回返。
可吊詭的是，他連去了三天，就是怎麽也碰不着李叔昂的人，于是問了李叔昂的住所，決定直接上門逮人，問個清楚。
他懶得走大門等人通報，直接翻牆而進，剛走過一座園子，突地聽見輕細的童音撒嬌似地道：“姨，你當我的娘吧。”
“這樣好嗎？”
那回應的女音教他驀地停下腳步，順着嗓音來源，走過樹叢，就見一名姑娘坐在廂房前的廊階上，懷裏還坐了個約莫六歲大的孩童。
