第5章 (1)
翌日一早，桑靜正要帶着南宮毅出門，忽然有人大呼小叫的沖過來——
「誰是桑靜？！」
南宮亮拉着南宮睿從西府過來，沿路一直嚷着要找桑靜，到了前門，終于讓他找到了。
見她帶着南宮毅，南宮亮沖了過來，怒不可遏地大吼，「你就是桑靜？」
「是，奴婢正是桑靜。」她不驚不慌，氣定神閑說。
「就是你欺負我兒子？」
「奴婢沒欺負他，是教育他。」桑靜直視着他，毫無畏色，「睿少爺威脅其他塾生一起排擠欺淩小少爺，還沾沾自喜，二爺可知情？」
南宮亮當然知道，而且他還為此大大的贊揚了兒子一番，想到南宮毅就是因此才會辍學在家，他就覺得痛快。
「看來二爺知情，而且還引以為傲。」桑靜冷然一笑，「強者護弱，只有自卑的人才會去欺淩別人以證明自己的強大。」
「你說什麽？」南宮亮怒目圓瞪地。
一旁的秋嬷嬷跟辛老爹見狀，立刻驅前，「二爺，請息怒，事情……」
「閉嘴！」南宮亮怒斥，「你們這兩個老東西是怎麽教丫頭的？她居然敢對二爺我不敬？」
「奴婢奉勸二爺不要沖動誤事，這兒不是西府。」桑靜态度不卑不亢。
「臭丫頭！你這是在威脅我嗎？」南宮亮擡起手，作勢要打她。
「二爺！」護院急忙出聲勸阻，「二爺請冷靜，要是侯爺知道，恐怕……」
「拿他壓我？」南宮亮自然是知道南宮縱不在府中，才會有恃無恐，「我幫他教訓一個不懂規矩的賤婢，他還要感謝我呢！」說完，他一手抓住桑靜的頭發，另一手高高舉起，便要落在她臉上。
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「南宮亮！」突然，一聲沉喝傳來。
南宮亮一驚，往聲源望去，而秋嬷嬷、辛老爹等人則因為聽見那熟悉的聲音而松了一口氣。
南宮縱回來了，比預期的時間還提前兩天。
桑靜望向他，而他也正注視着她。她的腦袋發脹，胸口也起伏得厲害。
剛才即便南宮亮想對她動粗，她也不害怕，可這一刻，她竟莫名的感到惶恐，不為別的，只因他的出現竟讓她感到歡欣……
方才還氣焰嚣張的南宮亮，一見到南宮縱立刻臉色鐵青，他的手高舉在半空中，下不去也收不回來。
「父親！」看見父親，南宮毅像是見到救世主般。
他雖然想保護他最喜歡的桑靜，可是他太小了，什麽都不能做，只能在心裏拚命的祈禱，希望父親能出現，沒想到老天真的回應了他的祈求。
南宮縱步伐平穩，不疾不徐地走了過來，他那琥珀色的雙眼直勾勾的盯着南宮亮，聲音冷沉地道：「你要是動她，我會讓你付出代價。」
走到南宮亮跟桑靜的面前，他冷冷地道：「松開你的手，不然我會幫你。」
他的威脅讓南宮亮感到驚惶，但為了顏面，南宮亮還是鼓起勇氣，裝腔作勢地道：「堂兄，你可知道這個賤婢昨天在幼塾對睿兒不敬？我今天只是要教訓警告她罷了！」
「你再不松開她的頭發，我就把你的指頭削下來。」兩道視線猶如利刃般射向南宮亮。
迎上他駭人的目光，南宮亮不争氣的将手縮了回來。
「兩府之間的廊道，不是為了方便你侵門踏戶。」南宮縱冷冷地說，「你趁我不在，在我侯府裏耀武揚威，把我置在何地？」
南宮亮指着桑靜，「都怪這賤婢，是她先招惹睿兒！」
「南宮亮，」他眯起，眼神寒冷如冰，「你再敢叫她一聲賤婢，我就把你踢回西府去。」
「你居然為了一個賤……下人教訓我？！」南宮亮簡直不敢相信。
「不要以為我不知道你的兒子在幼塾裏都幹了些什麽事，我不說，只是不想讓人覺得我仗勢欺人，也不想咱們堂兄弟為此沖突，你最好不要踩到我的底線。」他神情冷肅，「我剛回府，乏了，不想看見所有讓我不悅的東西，現在……帶着你兒子從我眼前消失。」
南宮亮氣怒在心，但盡管不甘心、不服氣，他也不敢多說什麽。
他抓着南宮睿的手，冷哼一記，「睿兒，我們走！」說罷，拉着南宮睿扭頭就走。
他們一走，秋嬷嬷立刻上前，「侯爺，還好您回來了，不然阿靜可要挨打了。」
南宮縱臉上沒有太多的情緒起伏，只是問桑靜，「他怎會說你在幼塾對南宮睿不敬？你去了幼塾？」
「是的。」她點頭。
「侯爺，昨天阿靜陪着小少爺去幼塾了。」秋嬷嬷興奮地禀報。
南宮縱微怔驚疑地看着桑靜，「你帶毅兒去幼塾了？」
一旁的南宮毅得意又開心地說：「父親，靜姊姊好厲害，她會折紙飛機，還會做甜糕，大家都玩得很高興，我也是。」
從來七情不上面的南宮縱，這下也不禁露出驚訝的表情，他真想知道她是怎麽辦到的？兒子口中所說的「紙飛機」又是什麽稀奇古怪的玩意兒？
「桑靜，到我書齋來。」他說完，旋身便走。
「侯爺！」她叫住他，「奴婢得陪小少爺去幼塾。」
他回過頭，淡淡地說：「晚點兒再去。」
進到南宮縱的書齋，桑靜不禁拘謹起來。她挺着背脊，小心翼翼的看着他。
他靠在書案前，兩手環抱胸前，一雙琥珀色的眼睛直直的注視着她，「我真是要對你刮目相看了。」
他的贊美令她一楞。
「你居然真有辦法把毅兒帶去幼塾，還讓他如此歡喜。」他眼底透出贊賞，「你是如何辦到的？」
「其實只要理解孩子，事情并不難。」
「理解？」
「是的。」她一副這其實也沒什麽的輕松神情，「不只要理解小少爺，還要理解其他的孩子，才能幫助他們融洽相處，這年紀的孩子不像十三、四歲的孩子那麽別扭，他們很單純的。」
他好奇的看着她，「你沒有孩子，如何理解他們？」
廢話，當然是因為這是她的專業啊。不過，她也沒辦法跟他說明得太詳細。
「我們都曾經是孩子，只要試着用他們的角度去看事情，就不難理解他們的言行。」
「我真是小觑你了……」他勾唇一笑。
看見他那淺淺的笑意，桑靜心頭一緊。老天，他笑起來也未免太迷人了吧？！
如果他多笑一點，也許……慢着，她在發什麽花癡？他可是有極大嫌疑的「變态殺妻魔」，袁秀熙曾經待過的小築，還有無名的牌位，她都還不知道那究竟是怎麽一回事呢！
「你想要什麽賞賜？」他神情認真地問。
「咦？」她一頓，「賞賜？」
「你把毅兒照顧得很好，又讓他回到幼塾學習，我打賞你也是應該的。」
她沒有多想，果斷的搖搖頭，「奴婢不需要什麽賞賜。」
「你沒有想要的東西？漂亮的衣裳？珠寶首飾？」
「這些東西奴婢都不需要。」
「女人都喜歡這些東西。」
「不是所有女人都喜歡這些東西。」
「那你想要什麽？」
迎上他的目光，她多想對他說「我想要真相」，但她不能說。
「奴婢什麽都不需要也不想要。」
「沒有女人不愛珠寶華服。」
「侯爺認識的女人恐怕還不夠多。」她直視着他，「至少奴婢就不愛那些東西。」
看她無畏的、率直的注視着自己，南宮縱微微一頓。認識的女人夠不夠多他不清楚，可他清楚的是，他從沒見過像她這麽有趣的女人，于是不自覺地又笑了。
看他又笑了，桑靜背脊有點發涼。怪了，他今天怎麽一直笑？這該不是什麽事要發生了的征兆吧？
「我總會找到打賞你的方法。」他目光一凝，深深注視着她。
迎上他那明明很冷漠，卻又莫名灼熱的目光，她慌了。「如果沒什麽事，奴婢想帶小少爺去幼塾了。」
「慢着。」他淡淡地一笑，「你知道我這回進京是為了什麽吧？」
「知道。」她恭謹地點頭，「是為了秋狩布兵之事。」
「沒錯。」他續道：「皇上這次會帶寧妃還有幾位皇子一起前往風息山，皇上要我帶毅兒随行，你是毅兒的姆姊，毅兒又如此依賴你，所以這次秋狩，你也得去。」
她一怔，「嗄？」
他直視着她，「沒什麽問題吧？」
她頓了一下，搖頭，「沒有。那……懷姨娘呢？侯爺不帶她随行？」
他若是前往風息山，放羅雨懷留在府中，她會不會又跟南宮翔……
「我為什麽要帶她随行？」他饒富興味地睇着她。
「因為她是侯爺的妾室啊。」
他不知思索着什麽，高深的一笑，卻不說話。
「侯爺應該更關心懷姨娘一些，女人是需要被寵愛的。」她想，要是他多花一點心思在羅雨懷身上，羅雨懷就不會紅杏出牆，或許也會對南宮毅友善一點。
「你何必如此關心她？」南宮縱哼笑一記，「忘了她是怎麽對你的？」
不，她才沒忘記羅雨懷那嚣張傲慢的嘴臉呢。
她只是擔心羅雨懷跟南宮翔的奸情一旦東窗事發，不只南宮家丢臉，還可能會出人命，雖然她不喜歡羅雨懷，更讨厭南宮翔，但也沒黑心到想致他們于死地。
她無意間所發現的事，無論如何都不能讓南宮縱知道……對了，那南宮翔呢？他得随皇上出狩嗎？如果他也得去，那她擔心的事就不會發生了。
「侯爺，」她問，「南宮家就侯爺一人随皇上出狩嗎？」
「還有我叔父跟南宮翔。」他瞥着她，「怎麽？」
「沒什麽，只是……」她小心翼翼地選擇措詞，「侯爺跟二老爺一家似乎不親近，他們對你也好像充滿敵意。」
「這件事，只要有眼睛的人都看得出來。」
「侯爺讨厭他們？」
「我不讨厭他們，只是不在乎。」
「三爺跟侯爺是不是不對盤？」她這麽問，是因為她想知道南宮翔為何會跟羅雨懷私通，是單純的異性相吸，難以把持？還是因為兩人有嫌隙，南宮翔故意勾引嫂子以報複？
「三爺是個什麽樣的人？他似乎尚未娶妻也未納妾，以他的年紀應該要成婚了才是，難道是因為他有無法相守的心上人？」她劈裏啪啦的問了幾個問題，卻沒發覺南宮縱正以微愠的、懊惱的眼神看着她。
「你對他就這麽有興致？」他目光一凝，眼神深沉。
迎上他那雙像是要看穿她內心深處的眸子，她一楞，「欸？」
「上次他調戲你，我記得你說那并不困擾你……」他濃眉一蹙，「莫非你就喜歡那樣的男人？」
她一震，「才不是這樣！」
「他調戲你至少證明一件事，就是他對你有意。」他沒理她，續道：「他雖無緣襲位，但終究是南宮家的人，你跟了他，就算沒有名分，必然也是能過着衣食無憂的生活。」
跟了南宮翔？桑靜超想仰天大笑，就算世界上的男人就剩他一個，她寧可當一輩子尼姑，吃齋念佛，也不要跟那種渣男在一起！
「你與侯府并無簽賣身契，若你想過上輕松的日子，随時可以走。」
她神情一凝，正色道：「奴婢會跟心愛的男人過日子，但不會為了過好日子而委屈自己嫁給一個讨厭的男人。」
當她說出讨厭的男人時，南宮縱瞬間舒坦了，南宮翔是她讨厭的男人，也就是說她對他一點興趣都沒有啰？
「日久生情，或許讨厭的人也能變成喜歡的人。」
「沒有愛，日子再長再久都生不了情。」她神情嚴肅，「沒有愛的結合是最悲哀的結合，也注定是悲劇收場。」
聞言，他神情一黯，眼底的輕松瞬間消失，取而代之的是一抹深沉到無以複加的痛楚。
因為沒有愛，所以他從沒在她臉上看見過笑容，即使新生命的誕生也不曾令她感受到一絲的喜悅及歡愉。
一切的悲劇，都因她對他沒有愛嗎？
瞥見他眼底那深沉的悲傷，桑靜心裏一緊，莫名覺得難受。又是這種眼神，她的話讓他想起秀熙姊了嗎？她發現每當自己提到秀熙姊，或是他想起秀熙姊時，臉上的表情不管再冷酷，眼底也總是閃過一抹哀傷。
她感覺得出來他對秀熙姊沒有恨。
既然如此，袁秀熙的死為何如此神秘？外頭那些關于他殺死妻妾的傳言又是怎麽回事？她真是越來越糊塗了，明明她是來找真相的，可現在真相卻好像離她越來越遠。
「侯爺，沒事的話奴婢先出去了。」他的眼神及表情讓她難受、窒息得想逃。
「出去吧。」
一早，桑靜到廚房幫南宮毅準備早膳時聽見了一個消息，侯府跟西府之間的長廊封了。
「是真的嗎？」她抓着跟她說這件事的丫鬟小竹問。
小竹點頭，「是真的呀，聽說昨晚侯爺就下令封了，我看啊……一定是因為你。」
她一怔，「我？」
「難道不是？」小竹一笑，「昨天二爺跑來找你興師問罪，一定惹惱了侯爺。」
因為南宮亮為難她，惹惱了南宮縱，才會封了兩府間的廊道？想着，她的心又是一陣悸動。
小竹低聲道：「大家都在說侯爺對你特別不同。」
她搖了搖頭，「能有什麽不同？別胡說了。」
「你有所不知。」小竹續道：「侯爺跟二老爺那邊的人雖無交集，但也從不跟他們撕破臉或惡言相向的。」
這麽說起來，似乎真的是這樣。南宮縱明明知道兒子在幼塾被侄子欺淩，卻什麽都沒說，只讓兒子綴學在家，由此可見，他對南宮遠一家人還挺包容的。
這樣的他，卻為了她出言警告南宮亮，又費事的封了廊道，不準西府的人再任意進出侯府，再往前回想，也曾為了她去警告羅雨懷……
他到底為什麽要為她做這些事？
突然，他想起他那深邃的眸子注視着她的樣子……老天！她頓時兩頰發燙。
慢着，她這是怎麽了？她怎麽能對他有……有這麽奇怪的感覺？
端着早膳回南宮毅住的進學軒，一路上她腦袋裏一直翻轉着各種奇奇怪怪的想法，她得承認，她心亂了。
回到進學軒，一進房間，她發現南宮縱竟在南宮毅的房裏，而且他正在幫兒子穿襪穿鞋。
見她進來，他轉頭看着她，兩人四目交接，她的心跳登時漏跳了一拍。
「侯、侯爺。」她急忙放下托盤，「這種事我來就好。」
南宮縱用眼神阻止了她，「你忙你的。」
「是。」她縮了縮脖子。
穿好了鞋襪，南宮毅跳下床，直奔桌邊看着桑靜幫他準備的早膳。
「哇，是我喜歡的蛋包飯。」他興奮地大喊。
南宮縱走了過來，看着盤中那盤他不曾見過的東西。「蛋包飯？」他疑惑的看着她。
「嗯。」她點頭，「小少爺不喜歡吃菜，但喜歡吃蛋，所以奴婢就将一些蔬菜用來炖飯，佐以牛奶跟蛋汁，然後再用蛋皮将炖飯包覆住，這樣炖飯裏的蔬菜會吸收蛋汁跟牛奶，使蔬菜的味道不那麽明顯，再加上外面煎香的蛋皮，小少爺就不會再讨厭蔬……」說着說着，她突然發現南宮縱用一種專注的、深沉的，熾熱的眼神看着她。
她心頭一驚，頓時住口。
「你如此用心，真讓我感動。」
「……不，都是應該的。」她讷讷地說。
在他們說話的時候，南宮毅已吃起他喜歡的蛋包飯，一臉滿足。
南宮縱看着兒子，問道「毅兒，爹能吃一口嗎？」
「行。」南宮毅大方地舀了一口飯湊到彎下腰來的南宮縱嘴邊。
他吃下一口蛋包飯，臉上卻沒有什麽表情。
桑靜觑着他，不自覺地在意起他的評價。「侯爺……」
「吩咐廚子，晚上不用做我的晚膳。」他舔了舔唇，「我也要蛋包飯，你替我送來。」說罷，他便走了出去。
從幼塾回來，桑靜便跑到廚房替南宮縱做蛋包飯，老廚子康叔替南宮縱做飯二十幾年了，知道南宮縱要她為他做膳，還笑她都快搶了他的飯碗。
進到觀心院，她朝着靜悄悄又空蕩蕩的院子裏喊着，「侯爺？」
「我在房裏，進來吧。」
循着他的聲音，她進到他的寝房。繞過一座屏風，便看見他坐在桌旁。
「晚膳來了。」她小心翼翼的走過去，将盛着蛋包飯的盤子放下，并将調羹擱好，「沒什麽事的話，奴婢出去了。」
「你留下。」他叫住她，拿起調羹便開始吃起來。
看見他舀起飯往嘴裏送，不知怎地，桑靜好緊張。
她從不曾這麽緊張過，不是因為畏懼他，怕自己做的飯菜不合他口味而招禍，反而像是第一次做飯給喜歡的男人吃，那種既期待又怕受傷害的心情……
天啊！為什麽她會有這種感覺？難道她在不知不覺中已經被他吸引了嗎？
她告訴自己要心無雜念，也警告自己不要意亂情迷，他像是一只危險又美麗的野獸，這種男人太致命，她不能亂，不能慌，不能被他迷惑，盡管他為她做了那麽多事，她也不能對他有任何的想法。
甩甩頭，她試着将所有雜念甩出腦袋，而這個奇怪的舉動被他瞥見了。
「你在做什麽？」
她一怔，慌張全寫在臉上，「沒、沒什麽。」
他微微皺眉，「你該不是在飯裏加了什麽不該放的東西吧？」
「絕對沒有！」她急忙否認，「奴婢問過康叔，他說侯爺不挑食，沒什麽東西是不吃的，所以我絕對沒放不該放的東西。」
他淺淺一笑，「我指的是……你應該沒偷偷放什麽瀉藥，或是往飯裏吐口水吧？」
聞言，她一驚，「怎麽可能？奴婢沒那麽壞，也沒那麽髒。」
居然懷疑她？呿，她才不是那種小人呢！
南宮縱聳聳肩，沒一會兒便将蛋包飯吃個精光，擱下調羹。以他食用的速度來看，他應該是很滿意才對，可他臉上什麽表情都沒有，實在教她很難判定。
「看來這次秋狩，我不會再餓着肚子了。」他淡淡的說。
「咦？」
他睇着她，「每年秋狩時，備膳的都是宮中禦廚，他們做的飯菜不合我的口味，我又不好将康叔帶去，這次你得跟着毅兒一起前去風息山，我的三餐就都交給你了。」
這麽說來，他對于她的手藝是肯定的？慘了，她居然感到很開心……
「侯爺就這麽信任奴婢？」
他眸光一凝，直勾勾的注視着她，「我相信你。」
迎上他的眸子，她的心猛地顫了一下。他相信她？相信她什麽？他根本不知道她來的目的，也根本不知道她是誰，他憑什麽相信她？
「侯爺為什麽相信奴婢？」
「一個能将別人的孩子視如己出的女人，絕對是值得信任的。」他直視着她，「你對待毅兒如此用心，我對你還有什麽不放心的？」
「原來侯爺評鑒一個女人，就是看她對小少爺好還是壞。」她試探着問：「所以說那些對小少爺不好的女人，你都很讨厭啰？」
他眼尾一瞥，「你指的是……」
「懷姨娘。」她說：「侯爺跟懷姨娘幾乎沒有交集。」
「她是皇上替我選定的女人，不是我真正想要的女人。」
「既然侯爺納她為妾，縱使不是你想要的，也該盡點丈夫的義務，」她一臉認真地說：「會不會是侯爺對她太冷淡，她才遷怒于小少爺？」
「義務？」他唇角一勾，眼底閃動暧昧的異彩，「你是說……」
讀出他眼底的意涵，她臉頰倏地漲紅，「不不不，奴婢指的不是那個，是……是……」
好吧，她指的确實是床笫之事。羅雨懷可是健康的年輕女性，對那件事有期待跟需求也是正常，他碰都不碰人家一下，也怪不了她紅杏出牆了。
「我還以為你什麽都不懂，原來你知道的也不少。」他語帶促狹，「你在老家沒對象？嫁不出去？」
「奴……奴婢跟侯爺一樣，沒遇到真正想嫁的人，不可以嗎？」居然說她嫁不出去，真是太沒禮貌了！
他哼笑一記，眼底有着一抹無奈，「能跟自己所愛之人結合的，普天之下能有幾人？」
「既然不愛，就不要勉強結合。」想到被逼着嫁到慕天城來，至今不知落葬何處的袁秀熙，她胸口燃起了一團火球。
見她突然神情凝重而嚴肅，南宮縱微頓。
「侯爺若不愛你的妻妾，為何要娶她們？她們……她們或許早已心有所屬，壓根兒不想嫁給你。」
她這些話才說完，他的神情一黯，面色冷肅。
「你以為我就樂意娶她們？她們有的是為了沖喜而來，有的是皇上婚配，從來不是我真心想要。」他像是突然想起什麽，冷冷的笑了。
看着他陰沉的神情，桑靜惶惑不安。她是不是誤踩他的地雷了？此地不宜久留，還是早早離開為妙。
「奴婢不打攪侯爺歇息，先告退了。」說着，她飛快的收拾碗盤，轉身就要出去。
下一刻，南宮縱伸手抓住了她的手臂，她吓了一跳，一個松手，盤子砸碎在地，而她也因為重心不穩，倒進他懷裏。
回過頭，迎上他的目光，感覺到他的氣息，她驚慌失措，急着想逃開，可他卻緊緊的攫住她。
「侯爺，請放開奴婢。」她羞惱地掙紮着。
「不放，不想放。」
「你……」不想放是什麽意思啊？他到底想幹麽？「我要喊人了。」
「你以為有誰敢闖進來？」他勾唇一笑。
「你……你到底想做什麽？快放開我！」她使勁的扭着身體，可就是掙脫不了。
但不知為何，她不厭惡這個擁抱，也不怕他，她會拚命的想逃離他的懷抱，只是因為……她害羞。
心中警鈴大作，完了！她真的對他動了心……
她羞瞪着他，「我生氣了，真的生氣了！你、你快放開我！」
「桑靜，」他深深注視着她，「你是真心喜歡毅兒嗎？」
她是不是真心喜歡南宮毅，跟他現在做的蠢事有什麽關系？「當然！」她氣惱地推了推他的胸膛，「快放開我！」
「那你願意當毅兒的娘嗎？」此話一出，南宮縱自己也吓了一跳。
他說了什麽？他想娶她？他的婚事向來不由他做主，也從沒開口說過要娶誰，可現在，他竟對她開了口？
她一楞，木木的看着南宮縱。他的意思是，只要是對他兒子好的女人，不管是誰，都能變成他的妻妾？他到底把女人當什麽？
「你……你根本不懂愛！」她推開他，站了起來，嚴厲的看着南宮縱。
「你為了幫父親沖喜而娶妻，又為了讓兒子有娘親而納妾，可你愛過她們嗎？」她深吸了一口氣，「侯爺，我願意當小少爺的娘親，但我絕對不想當你的女人！」說罷，她轉身便要走。
「桑靜！」南宮縱叫住她，想為自己的莽撞道歉，可當她轉過頭看着他，他卻什麽都說不出口，只能習慣性的以霸道的口吻掩飾心慌。
「把地上收拾了再走。」
桑靜秀眉一擰，「是侯爺闖的禍，你自己收拾！」說完，她旋身奪門而去。
「什麽？」她竟敢叫他自己收拾？她到底是跟誰借的膽？
可他面對這樣的她，他竟發不了飙。
秋狩是每年皇室的盛事之一，幾乎所有成年的皇室成員都會參與。
一般來說，秋狩不讓未出宮辟府的皇子參加，畢竟秋天正是走獸覓食的時節，存在着相當程度的危險。但因為當今皇上褚祺是少年登基，如今也才二十七，其子女最大不過九歲，最小的還只是襁褓中的小娃娃，于是今年褚祺打破前例，帶着幾名皇子前往，其中包括他最疼愛的三皇子褚鋒。褚鋒是寧妃所出，而寧妃也是褚祺最寵愛的嫔妃，因為三皇子随行，寧妃也參與了今年的秋狩。
風息山向來是皇家的獵場，在獵場外圍早就建有十數間狩獵小屋，這些小屋供皇室成員及随行武官使用，其他衛隊士兵則搭建營帳，擔負保衛皇上及皇家成員的重責大任。
南宮遠及南宮翔父子倆此次擔任先遣部隊，在皇上未抵達風息山狩場前便布兵安營，皇上及皇家成員方則由南宮縱親自率隊護衛。
抵達風息山後，褚祺便由南宮縱陪着進入狩場視察一番，一票婦孺就留在營地的狩獵小屋。
此處有大片的草原，營地旁還有一條清澈的河流經過，可利炊事、清洗及飲用。
白天，桑靜帶着南宮毅在營地與幾位由宮人侍候着的皇子們玩耍。桑靜是孩子王，不消一會兒便跟幾位皇子打從一片，他們玩耍時，寧妃便在遠遠的地方看着，見孩子們玩得那麽開懷，她也笑了。
稍晚，她将桑靜喚到跟前聊了聊，兩人十分投緣。
寧妃不是褚祺所有妃嫔裏最美的，但因為性情溫和良善，不愛争寵，也不在後宮結黨，因此反而得到褚祺的疼愛。
桑靜跟她接觸過後，覺得她是個溫柔又和善的女人，她善解人意、通情達理，雖得寵，卻不會恃寵而驕，宮人也都十分喜歡她。
第二天早上男人們出狩後，桑靜便帶着南宮毅在營地的草原上做紙鳶。幾位皇子打出娘胎玩的紙鳶都是宮人或宮中的工匠做的，從沒自己親手制作過，見桑靜跟南宮毅在糊紙鳶，便捱了過來要桑靜也教他們。
寧妃見她對孩子們挺有一套，也很放心将孩子們交給她。
一天下來，她帶着他們玩樂，還說故事給他們聽，讓本以為秋狩是件無聊事的孩子們都玩得十分盡興。
男人們結束狩獵回營地後，寧妃便将此事告訴褚祺，并提議接下來的日子都由桑靜負責照料及陪伴皇子們，桑靜是南宮家的姆姊，經過南宮縱的鑒定，褚祺對她自然也十分信任，便也允了寧妃的建議。
就這樣，桑靜成了南宮毅及一幫皇子的保姆。
這日午後，寧妃讓人備了茶點，請桑靜到自己的小屋前品茗閑聊，孩子們則在草地上玩起紙飛機，歡聲笑語響徹雲霄。
突然，前頭傳來尖叫聲——
「不好了！三皇子掉進河裏了！」
聞聲，桑靜跟寧妃陡地站起，立刻起身疾奔至河邊，只見南宮毅、幾位皇子，還有宮人們都焦急又不知所措的站在岸邊，不知該如何是好。
說是她兒子掉進水裏，可河面上卻沒有他的蹤影，寧妃抓着一名宮女問道：「人呢？鋒兒人呢？」
幾名宮人見她來了，連忙跪下，「寧妃娘娘，剛才……剛才還看見三皇子的，可是才這麽一會，三皇子就沉下去了！」
「什麽？！」寧妃一聽褚鋒落水不知所蹤，臉色一白，整個人癱軟下來。
「娘娘！」一旁的宮女急忙扶住她。
這時，只聽噗通一聲，衆人一看，竟是桑靜跳進水裏，大家還來不及驚呼，只見她已深吸一口氣，迅速潛了下去。
不一會兒，桑靜探出水面，手裏緊緊扣着落水的褚鋒。
「是三皇子！是三皇子！」
桑靜将褚鋒救上岸，放在草地上，可他臉色發白，已沒了呼吸。
寧妃見兒子沒了氣息，崩潰痛哭。「鋒兒！不！鋒兒，你別吓娘，快醒醒！」
桑靜見情況危急，将寧妃輕輕推開，便開始對褚鋒施行CPR。
大家從沒遇到這種事，也不曾見過所謂的心肺複蘇術，個個瞪大了眼睛。
「你……你這是做什麽？」寧妃驚疑地問。
桑靜沒空為寧妃解惑，她不知道褚鋒究竟落水多久，也不确定自己能不能在鬼門關前将他搶救回來，只是盡自己所能想救人。
她一次又一次，按部就班地為褚鋒施行CPR，漸漸地，她感到疲累，而一旁已傳來絕望的哭聲。
三皇子，別放棄！快回來！
她不想也不願放棄急救，一陣頭暈，她整個人往後跌坐在地。
見褚鋒還是沒有動靜，桑靜沮喪痛苦得想放聲大哭，就在這時，褚鋒突然吐出一口水，恢複了意識。
「三皇子！三皇子活過來了！」大家興奮的歡呼。
寧妃撲上去一把抱起褚鋒，看着一旁近乎虛脫的桑靜，感激涕零，「桑靜，謝謝你，謝謝你！鋒兒這條命是你救的，我跟皇上都欠你一份恩情。」
「娘娘別這麽說，快将三皇子送回屋裏去吧。」
聞言，一夥人七手八腳的迅速将三皇子抱回小屋去。
南宮毅挨到她身邊，一臉崇拜地說：「靜姊姊，你好厲害。」
「是老天慈悲。」她松了一口氣，目光一凝的看着他，「經過這件事，我深深覺得我該教你游泳。」
「游泳？」他一臉疑惑。
「沒錯。」她點點頭，此時一陣秋風吹來，她不禁打了個哆嗦，「靜姊姊好冷，咱們快回小屋吧！」
救了皇子，而且是皇上最寵愛的皇子，那是多麽不得了的功勞，褚祺無論如何都要嘉獎桑靜，哪怕她是要天上的星星，他都會叫人想辦法摘下來，可桑靜卻堅持什麽都不要。
這下褚祺有點惱了，「你究竟要什麽？」
見他露出「你怎麽這麽不識相」的表情，寧妃急忙打圓場，「皇上，這事不急，不如回京後再想想如何獎賞桑靜吧？」
褚祺每回在氣頭上，或是情緒起伏極大的時候，只要寧妃在他身邊說上幾
