第4章 回程
看着雇傭軍中尉仔細打量自己，李拓解開了遮住自己大部分面孔的黑色鬥篷，露出了自己的臉。
對于這個軍官來說，李拓長着一張非常普通的男人臉孔，除了一對修長、剛勁、宛若利刃一樣的眉毛，微微眯着的小眼睛之外，幾乎看不出有什麽特色。
但随即，他就覺得自己的喉嚨有些發幹，因為他發現，對面這個身高一百七十五厘米左右的男人并沒有穿戰鬥铠甲。也就是說，這個毫不起眼的男人單憑他本身肉體的能力就幹掉了六條刺蛇，并且毫發無傷。
這個發現讓他的瞳孔緊縮，但多年生死線上掙紮的經驗使他冷靜下來，讓他松了口氣的是，對方的眼睛裏沒有任何敵意。
猶豫了一下，軍官上前幾步，将自己的右手伸向了這個看起來很普通的男人：“我是周勃。”
在如今的達特貝斯殖民星上，兩個初次見面的陌生人，使用握手禮是非常罕見的友好表示。這個動作讓李拓感到有些意外，但很顯然，也讓他感到高興。
所以他的小眼睛微微彎了起來，臉上也浮起了微笑，伸出他的右手與那個傭兵中尉握了握：“我叫李拓。”
李拓的手上，戴着皮制的半截手套，只露出指尖。手套的做工并不好，看上去像是他自己手工制作的東西。握着李拓的手掌，周勃覺得這只手很大，卻軟綿綿的，似乎沒有骨頭一樣。
可就是在這極柔的味道中卻又隐藏着一種似乎随時都會爆炸的力量感。這種矛盾怪異的感覺，使他感覺好像自己并不是在與一個普通的人在握手，而是握住了一頭蓋亞地龍的獠牙。
周勃心中驚懼，他迅速的抽回了自己的手掌，這個動作令他看起來顯得有些失禮，不過看上去李拓好像并不介意。左手背在身後，隐晦地做了一個表示安全的手勢，這動作讓他手下的士兵們都松了口氣，沒人願意和槍法精準，身手恐怖的頂尖精銳獵手正面對敵。
雙方表達了自己足夠的善意，都開始松懈下來。李拓走到一旁，在一塊山岩上坐了下來。
看着剩餘的士兵們開始打掃戰場，熟練地在那些王蛇和迅猛獸的屍體上尋找可能存在的靈能晶石。周勃走動兩步，一屁股坐到李拓的身邊，很誠懇的道：“幸虧遇到你，你救了我們所有人的命！這次不論找到多少晶石，全都歸你。”
靈能石礦，是人類在艾瑪星域發現的最具價值的能源礦産。這種礦石的原石經過提煉，就可以獲得蘊含着豐富神秘能量的靈能晶石。
這種新型的礦産，能融入各種材料，大幅提升該材料的基礎屬性。而且，聯邦醫學院還發現，經過提純後的晶石溶液，通過特殊方式讓人體吸收的話，還能對人類肉體進行一定的強化。
人們意外發現，在強化型的原生獸屍體上，有可能發現已經提純過的靈能晶石。因此便有許多為了發財而專門從事獵殺原生獸，從而獲取靈能晶石的相關職業，人們通常稱呼他們為“獵手”，李拓，也是其中之一。
打開自己戰鬥铠甲的防護頭盔，調整了一下自己的語氣，周勃看似漫不經心的和李拓閑聊起來。
“哥們，你可真夠牛X的，連戰鬥铠甲都沒穿，就幹掉了六條王蛇和二十幾只迅猛獸！看你的年紀，應該還不到二十歲吧？真是前途無量啊！不過，我們這一帶除了一些最初級的迅猛獸，好像沒別的了，這次的鐮刀王蛇實在是個意外。這麽個鳥不拉屎的地方，你怎麽會跑過來了？”
“我一直在跟蹤這支行動異常的王蛇小隊，它們是從兩個月前被摧毀的G31基地過來的。本來想一找到它們就想法幹掉的，但找到它們的時候，它們已經收攏了大量迅猛獸，就一直沒找到機會。這次如果不是正好遇到你們，我也沒機會幹掉它們。”李拓答到。
他有意在話語中忽略了前兩天被伏擊的六人小組，那個六人小組穿的戰鬥铠甲和眼前這些陸戰隊員一樣，他們都是應龍集團的雇傭兵。人手太少，李拓沒辦法營救，也根本不想去營救，為了避免引起雙方一些不必要的摩擦和不快，在回答中，他選擇性的遺漏了這些。
“你是獵手？”周勃問道。
“三級獵手，二級雇傭兵。”李拓答道。
“三級獵手？！哪家公司發的執照？”周勃略微有些驚訝。
獵手或者雇傭軍是任何人都能夠從事的職業，但是，一般的獵手和雇傭軍都是沒有執照的，只是一個稱謂。但如果是一張有等級的執照，那就相當于是一張被發放這張執照的公司或組織所承認的證件了。
拿到某個組織或公司的執照，便意味着可以在這個組織及其盟友甚至友好組織的地盤上得到承認，并能享受到與執照等級相應的優惠。
因為達特貝斯星上的原生獸實在太多太強太聰明，為了節約成本，任何一家公司都不願意将過多的人力物力來投入防範、獵殺原生獸這方面。
因此，獲得一張某個組織或公司的獵手執照，也意味着為這個公司做出了一定的貢獻。那些組織和公司，同時也通過這種方式來尋找高級戰士，吸納進入自己的體系。
雇傭兵執照的獲得和升級都比較容易，完成任務就可以了，還能獲得一定的酬勞。但獵手執照則需要根據過往戰績來分等級，審核并繳納一定費用後，才會頒發相關的執照證件或提升等級。
獵手執照的等級高低也與完成任務後所能獲得的酬金數額相關。一張一級的獵手執照，雖然可以越級接受更高級別的獵殺任務，但酬金卻極為低下。而二級的獵手執照，接一級的獵殺任務，最終酬金卻可以上浮百分之十。執照每高一級，最終任務完成後獲得的傭金都會比上一級執照高出十個百分點。
而執照升級，所需要付出的價錢非常之高。所有公司都限定了，執照升級必須優先于任務上報，這也是公司壓榨獵手的一種形式體現。
如今在達特貝斯星上最強大的組織，是四大世家和梅洛斯集團公司，這些龐然大物所發放的專業執照是最能證明獵手資格和水準的，而且其升級價格和酬金當然也是最高的。
因此，擁有一個大集團公司的一級執照，往往比那些小組織和零散基地的四級執照還要有用得多。
“應龍集團。”舔了舔自己略微有些幹澀的嘴唇，李拓回答了他。
周勃摸了摸自己藏在戰鬥铠甲下的腦袋，他本身就是應龍集團的成員：T46前哨兵站中尉，自然知道應龍集團公司是個怎樣的龐然大物。公司發放的三級獵手執照代表什麽，他非常清楚。
但想到面前這個小眼睛男人在之前戰鬥中的殺戮表演，卻也足夠獲得這樣的執照了。說起來，自己在應龍公司幹了六年，現在軍銜是中尉，可以帶領一個整編連隊，并和另外一名上尉王超負責整個T46前哨兵站，但也只是個三級雇傭兵執照。
而三級獵手執照，在其含金量上，卻是要比一般雇傭軍執照高上幾個檔次。如果非要對比的話，一張三級獵手執照，至少相當于六級的雇傭兵執照。
用鑒別模塊仔細驗證了李拓的三級獵手執照之後，那邊雇傭兵們也将戰場收拾得差不多了。想到這次鐮刀王蛇組織的圈套，幾乎把自己連隊全殲，周勃有些坐不住了，他擔心基地受到另一群原生獸的襲擊，這次出來他帶了基地一半人馬，基地人手肯定有所不足，萬一出現問題，事情就大條了。
于是他立刻站了起來，對着部下們高聲叫道：“都他媽的給我動作快點！我們連夜趕路回家！”
命令很快得到了高效的執行，周勃轉頭向李拓說道：“哥們，看你的樣子也出來很久了，如果沒有別的事情的話，到我們基地去休整一下吧！”
接過周勃遞過來的裝着靈能晶石的袋子，李拓點了點頭：“走吧。”他也有好些日子沒洗澡了。
盡管T46基地遭遇王蛇攻擊的可能性幾乎為零，但周勃還是覺得萬事小心為好。兩個月前被摧毀的G31基地就是前車之鑒。
黃昏時分，周勃帶着連隊沐浴着血紅色的夕陽出發了。從這裏回到基地，要連續走上兩天，盡管黑夜趕路會很危險，但停留在這片區域裏面則會更加危險。而在他們隊伍的最後，則多了一個披着漆黑鬥篷，宛若幽靈般移動的李拓。
