第5章
皮皮的花店叫作“花無缺”，起名字的人是她的同學兼好友辛小菊。皮皮承認這名字有點無厘頭，不過又好記又響亮，用久了也産生了一種自豪感。剛入這行的時候皮皮沒有很多錢，只在富春街租了一個很小的攤位，不足十平米的小房子，十幾種鮮花随便那麽一擺就沒了插足之地。沒過多久小菊的父親辛志強中風，她急需一份時間靈活的工作，就拿着自己的積蓄入了夥。她那偏癱的父親成天躺在床上哼哼唧唧胡言亂語，非但吃喝拉撒靠人照顧，稍有不如意還撒潑犯癡，跟女兒吵架，将尿盆亂扔。小菊每天坐兩小時的公車奔波于父親與花店之間，累得精疲力竭。她婆家的公寓倒是近，也有多餘的房間，辛志強搬去住了不到一星期就鬧得人憎狗嫌，小菊無奈，只得将他送回老屋，請護工看護。
在花店裏小菊包攬了所有的重活：進貨分貨、訂制花籃、上門送花。皮皮則負責看店做帳、談價采購，偶爾也應邀做插花及園藝指導。兩人素來情同姐妹，偶有争執也能各自退讓，相處得十分默契。
富春街一帶是個熱鬧的所在，被一大片商業中心、高檔公寓及寫字樓團團包圍着。花店雖多，競争雖大，客源倒是不愁。街對面就是一家大醫院，就算淡季也有銷路。鋪子經營了兩三年，賺了些錢，皮皮換了個大一點的門面，除了鮮花還賣盆景和工藝品，生意越做越火。
在皮皮的印象裏，從小到大辛小菊絕對是個好人。為人子，懂事；為人友，仗義；為□□，賢惠，就算給人打工都是最勤快的夥計。偏偏這樣一個好人，日子過得比誰都鬧心。
就在賀蘭觽離開皮皮的那一年，小菊嫁給了程少波——某科學院數學所的研究員。兩人倒是非常相愛，只是少波的家中還住着他的寡母楊玉英，一位電力設計院的工程師。自從聽說了小菊的家境，楊玉英便對這門婚事一萬個不答應。倒不是嫌小菊家窮，而是擔心她會像她父親那樣有精神方面的遺傳病。這邊楊玉英千般阻攔，恨不得以死相逼；那邊熱戀中的程少波卻先斬後奏，偷偷打了結婚證。玉英知道後暴跳如雷，差點氣出了心髒病。最後還是小菊委屈求全，上門給婆婆下跪認錯，又挨了她好幾個巴掌，這才磕磕碰碰地進了門。
婚後的日子自然不如意。小菊這一跪，跪掉自己的威風，從此在婆婆面前就硬不起來。這楊玉英更是得理不饒人，對媳婦處處歧視、百般挑剔。程少波雖然心中不滿，一來天生口吃讨厭争執，二來生性溫和懼怕母親，加之小菊那瘋癫的父親還動不動地找上門來鬧事，一顆偏向妻子的心也漸漸地淡了，遂埋首學問，來了個不聞不問耳根清靜。
婆媳兩人明槍暗箭地鬥了幾年，原指望小菊生個孩子能有所好轉，偏偏小菊一無所出，父親又得了偏癱，愈發增加了婆家的厭惡。在這種時候，于情于理，程家都得拿錢出來給老人看病。小菊于是更加理虧，玉英于是氣焰更高。辛志強卻是一往無前地越病越重，醫療費成了個大窟窿。小菊好不易有了一份事業，掙來的錢差不多全付給了護工，一年到頭入不敷出，更不要談什麽成就感了。多年的折騰和勞累把一個好強爽快的小菊也熬成了超級怨婦。每天一到店裏就痛陳革命家史，回到家中就神經緊張，聽見父親唧唧歪歪又忍不住發脾氣，一提到婆婆更是火冒三丈。
皮皮帶着賀蘭觽來到花店時，上午剛剛開始。
店門大開，顧客稀少，小菊正蹲在地上給鮮花剪根，給花桶換水。一旁的小桶裏裝了半桶剪下的黃葉和枯枝。看見皮皮，驚喜地站起來，給她來了個大大的擁抱。
“你可回來了！”
“是不是生意太忙，累壞你了？”看着小菊臉上大大的黑眼圈和微微腫起有眼泡，皮皮不禁皺起了眉頭。幾個月不見她顯得面黃肌瘦，憔悴不堪，仿佛大病了一場的樣子。
“淡季，能忙到哪裏去。”小菊苦笑，“一人守店太無聊，人家就是想你啦。”
皮皮心想，小菊一定又卷入到了某種戰争或煩惱，當下也不便多提，于是說：“介紹一下，這是賀蘭觽——我的先生。賀蘭，這是我的好朋友兼生意合夥人辛小菊。”
兩人禮貌地握了握手。
“哇！好帥！”小菊驚訝地打量着他，“皮皮，你不是說賀蘭去國外公幹了嗎——”
“剛回來。”
“來來來，坐這邊。賀蘭，想喝什麽茶？我們這裏有花茶和綠茶。”小菊擦了擦面前的一張桌子，将幾個花盆移開，殷勤地說。
“謝謝，不用。”賀蘭觽沒有坐，卻問了一句題外話，“你父親的病好些了嗎？”
“他……嗯……老樣子。”
皮皮低下頭，微微納罕。一路上她都沉浸在重逢的喜悅中，關于小菊的家事還來不及提起。這賀蘭觽怎麽會突然想起問候小菊的父親，又怎麽知道他有病？
“那你呢，過得好嗎？”賀蘭觽又問。
他的語氣很平淡，聽上去像是禮節性的問候，又仿佛話中有話。
偏偏這不鹹不淡的問候讓小菊一下子不自在了。她不安地看了皮皮一眼，支吾着道：“不好不壞……老樣子。”
賀蘭觽點點頭，不再問了。
皮皮脫下大衣，挽起袖子，将地上的花桶碼好，将一排排的鮮花上架，電話響了起來。
“是訂花的，我來接吧。”小菊搶着說。
“發現沒？我的手已經好了。”皮皮揚了揚自己的手腕，“你歇着，我來接。”
果然是訂花，一打玫瑰，周五送到海天大廈1107室。皮皮熟練地記下電話號碼。繼而又來了兩位顧客，訂三套花籃，小菊和皮皮連忙向客人詢問場合、解釋花語、又給他們看各種樣品和照片。忙碌間瞥了一眼賀蘭觽，見他安靜地坐在一旁，雙眸凝視遠方，仿佛參禪打坐一般，不禁好笑地過去推了推他，“別發呆了。等會兒我陪你到市場裏走一走，看看有沒有你喜歡的東西。”
“你們這裏有魚賣嗎？”他問。
“你想吃魚？那得去中南路的菜市場。”
“我指——觀賞性的魚類。”
“有有！我們這兒可多了，過了花市就是魚市。”
“我去逛逛，你忙你的。”
“哎——你不熟這裏的路，還是我陪你去吧。”皮皮趕緊說。
“不用。”賀蘭觽攔住她，掏出折疊的盲杖，“你別跟着我。”
看着祭司大人固執的背影，皮皮長長地嘆了一口氣。
服務完客人，小菊過來說：“你看，老公回來了，什麽都順了，連你的手都好了。皮皮，我覺得你特好命，真的！”
她一面說，一面用墩布将地板認認真真地拖了一遍。然後去倉庫拿出一個飯盒，掏出一只包子認真地啃了起來。啃了兩口，忽然啪嗒啪嗒地掉眼淚。
皮皮吓了一跳：“怎麽啦？出什麽事啦？”
“昨天少波說……要跟我離婚。”
這委屈大發了，小菊一難過，竟嗚嗚地哭了起來。
皮皮連忙遞給她一盒紙巾：“不會吧？人家是開玩笑的啦。一定是你們吵架了，少波一動火就說了氣話。”
“沒吵，好久都沒吵了。最近他都不怎麽理我，上了床都不碰我。倒是他媽動不動對他使眼色。兩人當着我的面說悄悄話兒。”
皮皮跌足道：“我覺得，這事兒是他媽的馊主意。——少波肯定是被逼的。”
“以前又不是沒逼過。老太婆尋死覓活地跟我們鬧多少回了，不都挺過來了麽？是少波一直想要個孩子，我們一直也沒有。去醫院查了，說我們都正常。”小菊哽咽，“我什麽辦法都試過了，□□都不知道看了多少，吃藥燒香求仙拜佛都快成迷信了。”
皮皮一聽也急了：“你們感情這麽好，可不能頂不住壓力說散就散啊！”
“我也這麽說，可是少波昨天的語氣特別堅決。昨晚說完這事兒就去了辦公室，生怕我糾纏他。老太婆更鬧心，直接把協議書拍在我臉上，行李都給我扔門外了，讓我立即滾蛋。”
“惡劣，老夫人太惡劣了！”皮皮本來是寧拆十座廟不毀一樁婚的，這會兒也來氣了，見小菊已氣紅了眼，又怕她不理智，趕緊強調重點，“先別管她！說到底這還是你和少波的事兒，別讓她輕易攪和了！”
“是啊，他們母子倆齊了心兒地要離婚，我能不配合嗎？昨晚我提着行李回到家，轉身就打的到少波的研究所，當着他的面将字一簽，給他一個大嘴巴，揚長而去。”
這是小菊的風格，這是肯定的小菊的風格，只是皮皮一下子不能接受。
“你……你這樣啊！”皮皮傻掉了，“這不正中了老夫人的計嗎？”
“我本來還想給他媽一個大嘴巴，看她年紀大了，實在不好意思動手。”小菊說，“我是沖動了一點，唉，反正也就是這樣了，長痛不如短痛罷了！”
說罷，怒猶未盡，猛得一拍桌子：“都這時候了我能不沖動嗎？是你你能鎮定住？”
“……不能。”皮皮轉身去冰箱給她倒了半杯豆奶，“我脾氣比你還躁呢。話說當初你就不該去下跪服軟，要是我——”
“能不提那事嗎？我辛小菊這一輩子就當了這一回瓊瑤，還落得這個下場！”小菊一仰頭，将豆奶一飲而盡，磨刀霍霍地看着地板，胸口急切地起伏着。
“不提不提，那你打算怎麽辦？”
“還能怎麽辦？一切重新開始呗，就是腦子挺亂的。”
皮皮握住她的手，等她鎮定下來，勸道：“我覺得你還得争取少波。無論如何他還是愛你的。生孩子的事情，慢慢來。”
“不求他了。和他過就永遠少不了有個老太太在中間攪和。一輩子這麽短，何必天天和自己過不去？上輩子又不欠他什麽！”
“別這麽說，少波對你還是挺好的。記不記得他還幫你伺候過你爸，你爸發瘋将尿盆扣在他頭上，他都沒生氣。你給你爸買藥，他也沒少給你錢吧？當初為了和你結婚，不也跟他媽幹過幾仗嗎？再說點實際的，以你現在的情況想重新認識一個男人，讓他的父母接受你，也不是一天兩天的事兒。”
“唉……也是。”小菊重重地嘆了一口氣，用紙巾擦了擦眼睛。皮皮雖然也天天在現實裏打滾兒，畢竟歷經過神奇，對生對死對人世都換了一種看法。而小菊卻仿佛一直掙紮在死海之中，結婚的快樂轉瞬即逝，除了發瘋的老爸，又添了個找事的婆婆，兩座大山壓得喘不過氣。小菊見這話沒法往下說，越說越沒個出頭之路，便換了一個話題，“你家賀蘭眼睛不好啊？”
“嚴重的青光眼，白天什麽也看不見。”
“還有這種病？”小菊訝道。
“有啊，只是少見。”
“瞧，他回來了。這麽快，沒帶錢包嗎？”小菊指着遠處的一個人影。
“怎麽會呢，咦，他手裏拿着個什麽？”
“大玻璃瓶子，裏面有一只……小烏龜？”
“小烏龜？”
皮皮伸長脖子正待細看，小菊忽然拉了拉她的衣服，向她使了個眼色，悄悄用手指了指門外。
一個穿着皮夾克披着長發的青年正向花店走來。他長得一張冬瓜臉，個子不高，五大三粗，乍然看去像個電聲樂隊的鼓手。
夏天的時候這人喜歡穿着背心在街頭亂逛，故意讓人看見他發達的胸肌和虎頭刺青。
“錢老七又來了，上次的保護費我們不是交了嗎？”皮皮低聲問道，同時以最快速度鎖上錢櫃。
“聽說漲價了。他月初來過一次，我說我不管財物，得等你回來。他一怒之下就把抽屜裏剛收的四百塊錢拿走了。”
“那還不夠他買□□的吧。垃圾！”皮皮嘀咕了一聲，“漲了多少？”
“一年六千。”
“乖乖，這不是翻倍嗎？不如殺了我吧！”
“錢我已經準備好了。他實在要就給吧，不然會派人來砸店子的。”小菊說。
話音未落，一擡眼，錢老七已經到了。
“七哥早！”皮皮趕緊叫了一聲。
“七哥早！”小菊也加了一句。
兩個人并排站着，齊齊咧嘴，露出一幅讨好的笑容。
“嗯，早。”錢老七踱進店中，黑壓壓地往櫃臺邊一坐，将臉對着收銀機道：“丫頭們，最近生意不錯吧？”
“淡季，淡季。”
“鹹季淡季我管不着！皮皮你是老板發個話，先把錢交了吧。”
“七哥，有話慢慢說，先抽支煙！”小菊将一包紅塔山塞到他手中，見他伸手在口袋裏抽出一個銀色的打火機，連忙道，“我們做小生意的也只能掙點小錢，這保護費我們肯定是交的。就是……最近手頭上比較緊。要不，先交一部分？剩下的年尾再補上？”說罷用一雙感人的悲傷的大眼睛凝着他。
錢七将煙一點，哼了一聲，只當沒看見：“哪有那麽多話？三千塊，一次交齊。七哥保你們這一年沒災沒難。”
“我們已經交了三千了。”皮皮小聲地提醒了一句。
“漲了，你們生意這麽好，老大說要交一萬。我說算了，兩丫頭不容易，就六千吧。”說話間，他将一口煙緩緩地噴到皮皮的臉上，笑道，“怎麽樣，看在你們一貫老實的份上，七哥還是挺夠意思的吧？”
皮皮被煙氣嗆得一連咳嗽了好幾聲，也不敢發怒。小菊一生氣，嗓門也大了：“街東頭的溫馨花坊大小和我們差不多，你們只收了三千。為什麽我們要多交三千？這也太不公平了吧？”
“溫馨花坊的鄭如玉讓我摸她的□□，你們讓麽？”
皮皮趕緊用賬本擋住自己的胸口。
錢七龇着一口黃牙，邪邪地笑道：“如果你們哪位肯陪我睡上一個月，莫說這六千，連那交上去了三千七哥也全跟你們免了。怎麽樣？考慮考慮？是心疼錢呢？還是心疼下邊？”
皮皮雙手握拳，氣得直想抽他，卻被小菊死死拉住。
“六千就六千吧。”小菊說，“我們這裏有兩千，剩下的明天給你。”
“嗯，這還差不多，你這丫頭比較懂事。”
小菊打開錢櫃，掏出準備好的一疊票子交給錢七。錢七拿到手中數了一下，塞進一個信封裏，站起來，揚了揚手：“兩位慢忙。準備好剩下的錢，七哥我明天再來。”
他說罷轉身正要出門，皮皮的心忽然砰砰地亂跳了起來。
她看見賀蘭觽正從門外走進來。
兩人正好在門口碰上，幾乎是臉貼臉。錢七不耐煩地推了他一下。
“等等。”
賀蘭觽忽然伸出盲杖，攔住了他的去路。
“你就是錢七？”賀蘭觽斯斯文文地問道，一面說，一面折好盲杖，又将手中的玻璃瓶交給皮皮。
“老子就是錢七！”
“我叫賀蘭觽，關皮皮是我的妻子。”
“哇塞，皮皮你眼光真厲害！與其找這麽個白面瞎子，還不如找你七哥呢。”錢七哈哈地笑了起來。笑到一半，臉上的肌肉僵住了。
賀蘭觽忽然抓住他的手腕輕輕地一捏，只聽得“噼啪”一響，不知什麽骨頭裂了，錢七痛得嚎叫了起來。
賀蘭觽松開手：“把錢放下。”
錢七痛得冷汗直冒，只得将信封往櫃臺上一扔，口裏卻不肯服輸：“你敢惹老子！你知不知道老子是誰？”
賀蘭觽冷笑一聲，忽然将他往牆上一推，一只手用力卡住他的喉嚨，一字一字地說：“我不知道你是誰。不過關皮皮是我的老婆。下次若讓我再看見你對她有半分不客氣，我就擰斷你的脖子。我的話聽清楚了？”
“聽，聽清楚了。”
“滾。”
錢七的臉痛白了，半天喘不過氣來。待賀蘭觽的手一松，他像大白天見到鬼一樣跌跌撞撞地往外逃。
皮皮和小菊在一旁看得心驚肉跳，不知是悲是喜。見錢七遠去，小菊飛速地将擺出來的花統統收回倉庫，然後将鋁合金的大門猛地一關。
賀蘭觽皺了皺眉頭，問道：“怎麽回事，現在就關門？不做生意了？”
皮皮拉住他的手，戰戰兢兢地說：“賀蘭，快逃吧，我們有□□煩了。”
