第37章 晉王
晉王獨自一人坐在桌案後，翻看着來自雲中兵院的軍情急報，地上躺着一具屍體，正是那個圖謀刺殺的二等繡衣使。
現場除了這個死鬼外，沒有晉王的心腹肱骨，也沒有形影不離的風雲八騎，只有陪同裴潛進屋的菡葉。
“你來了？”晉王露出欣慰一笑，卻掩飾不住眉宇間的憂色，用目光示意了一眼地上的屍首，問道：“看得出這個人是怎麽死的麽？”
裴潛在來時路上，已經把該說的話和不該說的話在腦子裏反反複覆過了三遍，他彎身仔細審視死者面門上那個碗口大的血窟窿，回答道：“像是被什麽東西轟開的。”
晉王眼睛閃閃發光注視着裴潛，追問道：“你覺得是什麽東西能把他轟成這樣？”
裴潛想裝傻，但晉王不給他裝傻的機會，自問自答道：“火龍铳，我也有一支。”想到自己身上也藏了支雲中兵院院主裘火晟送的火龍铳，裴潛連忙撇清道：“他可不是我殺的，卑職的槍法那是指東打西神乎其神。”
聽到裴潛的解釋，晉王笑了起來。
不能不承認晉王笑起來的樣子很好看，好看得裴潛很想一拳打上去，在這笑容之上添加一朵鮮豔嬌紅的花兒。
“我查過了，是裘院主。”晉王悠悠說道：“我找你來，是要确認一下，這個人是不是你的手下？”
冤有頭債有主，如今泰陽府繡衣使的大當家正是裴潛。
裴潛模棱兩可道：“啓禀殿下，這死鬼卑職從未見過。不過卑職到任也只有十來天，泰陽府繡衣使足有幾百號人，也難保還有我沒見過的。”
晉王淡淡道：“他的修為很不錯，起碼也是金丹級的高手。”
這一句話輕描淡寫，卻一針見血地點指在要害上，裴潛眨巴眨巴眼睛，苦笑道：“如果每個二等繡衣使都有這樣的修為，卑職晚上睡覺都會笑出聲來。”
晉王又笑了，似乎發覺和裴潛談話是件很愉快的事，他繼續問道：“既然不是你的人，那他為何裝扮成繡衣使趁亂刺殺本王？”
“是山中賊一夥兒的吧？”裴潛有了裝傻的機會，“上午這夥兒不就是假扮成官兵混進泰陽軍械所，伺機行刺殿下的麽？”
晉王不笑了。他嘆了口氣道：“段兄，看來你對本王有所保留啊。”
裴潛也曉得自己糊弄不了這個精明之極的當今三皇子，索性閉緊嘴巴一言不發。
晉王的目光陡然變得淩厲，徐徐道：“如果不是今天上午你托菡葉師妹警告本王有人意圖行刺，僅憑這具屍體，我就可以先将你打入大牢，定個謀逆之罪！”
裴潛心裏一點兒不怕，曉得晉王聲嚴色厲不過是在吓唬人，可裴潛不是被吓大的，他委委屈屈道：“殿下英明，那是有人存心想嫁禍給卑職，讓我替他背黑鍋。”
晉王一下笑了，語氣溫和道：“終于說實話了，那個想讓你替他背黑鍋的人是誰？”
裴潛點到為止，接着扮迷糊道：“當然是那些跟卑職有仇的人，譬如說山中賊又或紅盟的人，他們一直視卑職為叛徒，總想置我于死地，這點殿下也是清楚的。”
晉王發現裴潛還真是塊茅坑裏的石頭，又臭又硬，搖搖頭道：“我再提醒你一下：就在這奸徒擲出雲中雷的前一刻，有些人有意無意躲到一旁，這是巧合麽？”
裴潛義憤填膺道：“他們是誰？居然敢将殿下獨自置于險地不顧，只管自己保命，若教卑職查了出來，一個個抓進繡衣使大牢裏，先定他個臨陣脫逃之罪！”
晉王似笑非笑盯着裴潛，久久沒說話，裴潛被盯得心裏長毛，咳嗽聲道：“就怕卑職的廟太小，容不下那麽多大和尚。”
“到現在你還想維護唐胤伯、黃炜麽，即使他們出賣了你？”晉王決定不玩虛的了，直接拿這小子的命門開刀。“本王遇刺，軍械所被炸，總需有人出來承擔責任，你以為這個人會是誰？”
裴潛心裏暗罵，嘴上卻說道：“軍械所是由威山營駐守的。”
晉王道：“事情發生時，威山營統領樊曉傑，不正被你關在繡衣使衙門大牢裏麽？”
裴潛慌忙道：“殿下，這純屬巧合，卑職怎麽曉得山中賊哪天會炸軍械所？”
晉王一字一頓道：“現在能救你的只有本王，你要想明白了，唐胤伯是如何委罪于你的，你跟着他越陷越深，值得麽？”
裴潛心道孫子才想跟着唐胤伯，但此話不可說，于是他道：“殿下明鑒，如果沒有唐将軍，卑職早就被鎮南将軍費德樂和報國寺的和尚給害死了。”
他當然知道晉王又打又拉，是為了降住自己為其效命，進而掉轉矛頭對付唐胤伯和黃炜等人，其實這和裴潛心裏想的不謀而合，問題在于裴潛不能把自己給賤賣了。
既然是搶手貨，那就得待價而沽，最後撈錢走人。
果然晉王拿起毛筆刷刷寫了一封文書，說道：“你看看這是什麽？”
裴潛上前兩步，望了眼筆墨未幹的文書，愕然道：“委任狀，我又升官了？”
“正四品繡衣使主辦。”晉王道：“我奉聖旨總督雲中山戰事，有青陽郡大小官員将領提升罷黜之權，這份委任狀，從本王落筆的一刻起，即已生效。”
從四品往上變成了正四品，烏紗帽是越戴越高，但裴潛一點兒也開心不起來，嘆了口氣道：“殿下，您這不是把卑職擺炭爐上烤嗎？”
晉王微微一笑道：“你連本王都不怕，又為何要怕個小小的唐胤伯？”
裴潛尚未開口，晉王已将委任狀遞給他道：“收好了，什麽時候想拿出來，由你自己決定，今晚我特意在書房裏接見你，而且除了菡葉師妹，更無第四人在場，就是為了表明本王的誠意，同時，也是想聽一聽你的心裏話。”
裴潛很想告訴晉王，自己确實有句心裏話——老子就是想借你的刀砍黃炜的頭。
接過委任狀，裴潛又聽晉王道：“那麽職責所在，我希望你盡快查清楚，這名刺客究竟是受什麽人的指使妄圖刺殺本王，順便告訴你，就在一個時辰之前，本王剛召見過黃炜，已讓他停職回家聽參了。”
裴潛的眼睛眨了眨，很明白晉王已經開始對唐胤伯、黃炜這夥兒人動刀了。
他恭恭敬敬地收起委任狀，離開了晉王的臨時行轅，騎上大黑馬回返泰陽府城，這時候才察覺到，在自己和晉王交談的時候，菡葉一句話都沒有說。
這是男人和男人之間的談話，或者更确切的說，是皇子與痞子之間的讨價還價。
突然，裴潛的心頭生出一縷極不舒服的感覺，就像被針紮了下一樣，那是種極度危險正向他迫近的警兆，他幾乎沒有任何的遲疑，身子從馬鞍上騰空而起。
大黑馬驟然失去了主人的控制，仍向前疾馳而去。
“哧哧哧！”從左側的密林裏激射出一蓬綠瑩瑩的寒光，從馬背上走空。
四名身穿大紅袈裟的僧人，如同火雲般從左側的林子裏掠出，最先到的是個高個和尚，手中的方便連環鏟橫掃裴潛腰腹。
夜很黑，但并不妨礙裴潛認出這四名僧人，在幾天前的雄遠大師火化儀式上，這四個人就站在了洞山寺高原方丈的身後，好像叫做什麽高德、高慈、高遠和高靜，都是智藏教的五花法師。
裴潛心一凜，無暇去想這四個賊禿為什麽截殺自己，掣出神棍砸在掃來的鏟頭上，同時身子借力橫移，遁向右面的樹林。
“呼——”從高慈和高遠的袖口裏，激射出兩條銀閃閃的軟鞭，分別套向裴潛的脖子和雙腿。
裴潛無法判定暗處是否有人正在窺觑，但輕易顯露自己的真正實力無疑後患無窮，身軀後仰避開了纏向脖子的軟鞭，雙腿一緊已被高遠揮出的軟鞭鎖住。
高遠運勁回帶，裴潛與他之間的距離迅速拉近，正當高遠準備舉起左掌結果這個年輕人時，卻駭然發現對方的袖口裏飛射出三根淬毒的逍遙神針，直襲自己的面門。
趁着高遠急忙變招，左掌蕩開毒針時，裴潛趁機掙開軟鞭急速下墜，同時高靜大師的降龍棍掃過他的頭頂。
裴潛落在山道上順勢一滾，逃向右側的山林，四僧在後窮追不舍，然而三晃兩晃，裴潛的背影很快消失在了他們的視野裏。
四僧站定身形，多年的同門修煉令他們達成了常人間難以企及的默契，只是一個眼神的交換，四個人立即散成扇狀，緩緩向林深處推進。
他們聽不到風聲，更沒有滿地落葉被人踩響的動靜，這說明裴潛并沒有走遠，躲藏在附近的某一個地方，也許是樹後，也許是樹上。
“簌——”極輕的一聲微響從距離高靜大師左側不到五丈的地方傳來，像是有什麽物事觸動到了茂密的枝葉，并且正飛快地向東飛逝。
高靜大師第一個反應過來，他的距離最近速度也最快，騰身揮棍躍上三丈多高的樹梢，像一束游動過林間的火蛇奮起直追。
驀然他的瞳孔無限放大，察覺到自己所追的，竟是一只用細鏈連接的飛虎爪，當高靜大師的腦海裏泛起一絲疑惑時，他的脖頸右側已被一柄淬毒的匕首無聲無息地割開。
裴潛就藏在了适才發出聲響的那株樹上，他的身影和夜色中的山林完美地融為一體，以至于近在咫尺的高靜大師沒有絲毫覺察。
這絕不是一個只有煉神境界的年輕人所能達到的水平，只能說他們四個人收到的資料并不準确，段憫至少具備了和他們同一層次的金丹級修為。
這是高靜大師臨死前想到的最後一件事，然後就看到裴潛吊着飛虎爪飛了出去。
“哧哧哧！”又是一蓬鐵蒺藜在裴潛的背後走空，他聽見了高德的怒喝，靈臺清晰映射出後方的景狀——三僧迅速迫近，他們每個人的修為都要強過那個數日前被自己殺死的雄遠大師。
裴潛清楚如果正面交手，自己能夠在二十個回合內擊敗三僧中的任何一個，但對方不會蠢到恪守公平決鬥的規矩，一個個上來送死，即使在失去高靜大師後，他們連手的威力仍然強過了自己。
然而在暗夜裏，他就是這片山林的主宰。
裴潛的左腳将高靜大師的屍首踹向緊随而至的高慈和高遠，相比起手握方便連環鏟的高德大師，他們的身形要顯得更輕盈些，也更迅捷些。
面對同門的遺體，高慈不假思索地伸手來接，耳畔卻聽到高遠大師的驚叫道：“快躲！”
高慈還沒有鬧明白高遠叫出的這兩個字的确切含意，一柄短刀從高靜的心口透射出來，紮進了他的咽喉。
高慈大師瞪圓了雙眼，望着正利用飛虎爪往遠處遁走的裴潛，兀自想不通這一刀是怎麽插進自己咽喉的。
在高慈身側的高遠大師看得清楚，裴潛在踹飛屍首的同時，右手悄然投出了一把短刀，遵循着同樣的飛行線路隐藏于高靜大師的軀體後，成功躲過高慈大師的視線，完成了致命一擊。
角度、火候、力量，手法，還有對人性的把握，山林地形的利用……
高遠大師和他死去的同伴一起醒悟到裴潛的可怕，他不由自主地剎住了身勢，開始猶豫這場截殺是否還要進行下去。
可并非每個人都會有像高遠大師這樣思慮周詳的大腦，稍慢一線的高德大師迅速超越了他，單槍匹馬追向了裴潛。
“師兄！”高遠大師急忙追趕，意識到剩下的兩個人無論如何都不能落單了。
高德大師聽到了師弟的呼喊，下意識地側目回望，身旁一株大樹轟然側倒，粗壯的樹幹上纏繞着一條細鏈，高德大師本能地揮出方便連環鏟将斷木打飛，身軀向後疾退卸力，撞向了迎頭趕上的高遠大師。
高遠大師忙向旁邊躲閃，高德大師的身影從眼前飄飛而過。
“嗚”地一聲，猶如鬼魅般，裴潛的身形從那株橫飛的樹後冒出，向着他高速沖來。
高遠大師大吃一驚，軟鞭在身前築起一道屏障，奇怪的是，他看到裴潛的眼睛突然閉了起來。
裴潛的左手亮起了一團絢爛的光焰，那是一支連天虹在爆綻後所釋放出的紅色煙花，這蓬盛放的煙火是如此的刺目，高遠大師根本無法控制自己的眼皮往下垂落。
“啊——”的一聲慘叫，他驚懼地眼睛被一片血紅色的光吞噬，緊跟着軟鞭被什麽東西纏住，身前門戶洞開。他拼命睜眼，一根鐵棍在視野裏無限放大，砸碎了自己的腦殼。
軟鞭從裴潛的左臂上無力松落，高遠的身軀重重摔跌在松軟的泥地裏。
裴潛不以為意地瞥了眼左臂被扯碎衣衫下的肌膚，那裏添了一道殷紅的傷痕，将目光轉向碩果僅存的高德大師，聲音像從齒縫間流淌出的寒泉：“誰派你們來殺我的？”
高德大師的回答是一記怒吼，外加方便連環鏟的劈擊。
裴潛身子一閃，方便連環鏟将他身後的一株大樹劈成兩段，裴潛左手在鏟柄上一搭，飛起一腳踹向高德大師面門。
高德大師舞動方便連環鏟，想把裴潛甩飛，而裴潛拔出紫金匕首将鏟柄一切為二，紫金匕首抵住對方的胸口，再次問道：“你們替誰幹活？”
回答裴潛的是高德大師一聲狂吼，抛開斷鏟身軀迎着紫金匕首往前撲擊，雙掌撞向裴潛。
裴潛一驚，往後仰身，高德大師的身軀從上方飛掠而過，紫金匕首無堅不摧的鋒芒從對方的胸口直至腰胯，劃開了一道深深血槽。
高德大師的腦袋重重撞在一株古木上，竟将樹幹一下撞折，自己也跌落在血泊裏。
裴潛淩空挺直身軀，平複微喘的呼吸，他開始迅速清理戰場，将四具屍體和所有不該留下的東西收集到一起，又把這些和尚的兵刃就地掩埋。
當然辛苦了一場，裴潛也不會忘記犒勞自己，他欣喜地發現，這四名僧人的身上還真有不少好東西：合計五兩的青瑪瑙和三兩綠瑪瑙，一張風靈符，四兩多質地呈淡黃色的稀金，以及一大把淬毒的鐵蒺藜和其他一些散碎物事。
在高遠大師的身上，裴潛還搜出了張一指長的字條，看來智藏教的和尚都有保留憑證的習慣。
字條上的內容是：子夜後，城北二十裏小松坡，段憫。
“段憫”當然不是落款，而是獵殺的對象，裴潛望着這張字條，從腳到頭冒起一股徹骨的寒意，因為同樣的字跡，他懷裏也有一份，不是暗殺密令，而是一張正四品繡衣使主辦的升任狀。
這張字條，也印證了裴潛的猜測——晉王要弄死段憫。
今夜的會面，是晉王對裴潛作出的最後一次拉攏努力，而在同一時刻，小松坡的密林裏，高德四僧已在靜候回程的自己。
更令裴潛感到可怕的是，在晉王已決意除掉自己的時候，竟然還送給他一份委任狀。
這麽做不僅能夠成功消除裴潛的戒心，更會讓事後從他身上發現委任狀的人，做夢都想不到這一切會是出自晉王的安排，而唐胤伯也會以為自己賣主求榮，死後還要遭人譏笑唾棄。
裴潛尤其不能原諒，菡葉竟然也參與到了這場陰謀中。
如果不是她，自己絕不可能夜會晉王，也就不必遭遇小松坡的刺殺。
假如不是晉王錯估了自己的實力，假如不是那四個和尚太自負，此刻的他應該是像條野狗般被抛屍在路邊了吧！
風吹過飄散着血腥氣息的樹林，裴潛眸中的狠色漸漸在褪淡，他清醒地意識到，不論從哪個方面比拼，現在的自己都遠遠不是晉王的對手。
他必須盡快善後，絕不能讓自己真實的實力徹底暴露出來。
于是裴潛将四僧的首級切下，用樹枝串了起來，然後取出火折子将屍體和枯葉點燃。
望着慢慢變大的火勢，裴潛明白到自己的處境無比險惡，敵人一個比一個強大，而且在無形中彙聚成一股可怖的力量，稍有差錯自己就會粉身碎骨。
三十六計走為上，裴潛從來不是拿雞蛋碰石頭的主兒，反正黃炜遲早要被晉王收拾了，也不缺自己煽風點火，幹嘛還要留在泰陽府等着挨刀。
想着在家裏等着自己的花靈瑤和水靈月，還有這些天搜刮來的大把銀票，裴潛的心又熱了起來，喃喃道：“老子不陪你們玩兒了，該是腳底抹油跑路的時候了。”
