第23章 鬼主意
皮厚有皮厚的好處，至少挨打的時候不會覺着太疼。在遇見裴潛以前，史書德一直以為自己的皮已經夠厚夠硬。可是等到六十大板打完，他才發現自己除了能夠像死狗一樣趴在地上外，連呻吟的力氣都失去了。
裴潛倒是精神頭上來了。趁着史書德捱板子的工夫，他命人落筆如飛将口供寫好，拿在手裏慢慢踱步來到這倒黴蛋跟前。
裴潛蹲下身子，一臉的無奈和困惑，說道：“史爺何苦呢？本官就弄不懂了，我只不過問問你，咱們要是一塊兒到城外的麗瑙泊，去畫舫裏找姑娘的時候，你是喜歡上二樓呢，還是想留在樓下喝花酒？你不說也就罷了，為何還要毆打本官？”
史書德氣得直吐血，裴潛笑笑把供詞端端正正擺放在地上，說道：“畫押吧。”
史書德眼前一陣黑一陣白，壓根看不清楚裴潛在自己面前擺放的這疊紙上到底寫的是什麽，只好有氣無力地問道：“這是什麽？”
“你的供詞，還有服罪狀。”裴潛回答道：“沒法子，事情鬧成這樣，本官也得有個交待啊。你将就着畫個押，我也好立刻放人。咱們皆大歡喜，你說好不好？”
好個屁，老子的屁股都開花了！史書德真要吐血了，可剛剛嘗過裴潛這混世魔王的厲害，他實在不敢想象自己屁股上再捱六十大板會是什麽光景，粗喘着道：“我看不清上面寫的字。”
裴潛脾氣極好，笑吟吟道：“那我就念給你聽聽吧。無非是你承認自己縱容家奴以暴力方式對抗官府執法，并打傷繡衣使兩人……嗯，還有就是今天咆哮公堂辱罵朝廷，對本官的好言相勸置若罔聞反動以老拳。”
“對了，至于你搬出令妹仗勢欺人，妄圖逃避律法嚴懲這一條，我也沒漏寫。”裴潛看到史書德的臉已漲成豬肝色，語氣愈加柔和了。
“接下來可都是本官在為你說好話開脫了：草民在段大人苦口婆心諄諄教誨之下，深受感動幡然醒悟。故自願領受六十大板，并向每位傷者賠償白銀三千兩。最後為表歉意，特向繡衣使衙門捐贈白銀一萬兩以解辦差經費短缺之急。”
“哇——”史書德渾身發抖，一口血終于蕩氣回腸地噴了出來。
裴潛故作驚訝道：“史爺，咱們只是想你賠點兒藥費，你又何必大口往外吐血呢？”
一萬六千兩白銀，這不是大出血又是什麽？史書德咬牙切齒道：“我不……”
“你覺得這樣還過意不去？”裴潛截斷史書德的話頭，肅然起敬道：“史爺嚴于律己寬于待人，着實可敬可佩。”低下頭，用商量的口吻道：“那就再加六十板？”
史書德全身哆嗦，終于意識到遇見了比自己還狠還橫的惡霸了。偏生這惡霸還披着從四品的官皮，心中又恨又怕說不出話來。
“還是算了吧，如此本官已足感盛情了。”裴潛握住史書德的手，掰開手指将他的大麽哥蘸上朱泥往供詞一按，微笑道：“知道史爺力不從心，我就再幫你一下。你瞧，我這人還是很不錯的，從來都是樂于助人。”
他站起身來，吩咐道：“刁主事，你親自用馬車歡送史爺回府，再讓牢裏的幾位大哥把供詞寫好，也一并釋放。還有，那一萬六千兩的銀票別忘了帶回來。”
刁成義對裴潛佩服得五體投地，徹底領教了這位新任頂頭上司的厲害，連忙躬身應道：“是，卑職一定會把銀票帶回來。無論怎麽說，這也是史爺對咱們繡衣使衙門的一片關愛之情啊。”
“哇——”史書德再吐一口鮮血，昏死在了繡衣使衙門的大堂上。
就這樣裴潛在走馬上任的第二天，就成功地為繡衣使衙門拉來了一萬六千兩的捐贈。等刁成義辦完事領回銀票已近傍晚。他把銀票往裴潛面前的桌案上一遞，問道：“大人，這筆銀子裏有六千兩是受傷兄弟的藥費，要不要入賬？”
裴潛皺皺眉道：“這是開明紳士體恤繡衣使衙門辦差辛苦，經費不足才誠心敬獻的捐款，你都上賬了讓兄弟們吃什麽喝什麽？”不由分說随手撿了張五千兩的銀票往懷裏一揣，起身道：“都分了，受傷的多分點兒，打板子的給雙份。”
刁成義大喜過望，收起銀票低聲道：“大人高明！尤其是讓史書德寫下那份供狀，咱們就不怕晉王府的人來找麻煩了。”
裴潛心下一記冷笑道：“老子不怕他來找麻煩，就怕他不來！”想想也是，昨晚自己都當着晉王的面罵娘了——更準确的說是娘的娘，還怕痛揍一頓他的小舅子？
他換了便裝上馬離開衙門，按照和鐵瘸子的約定前往神兵坊領取用稀金打造的逍遙神針。路上裴潛漸漸從适才的興奮中冷靜下來，覺得自己只不過仰仗官威欺負了一把晉王小妾的惡霸兄長，實在算不得什麽。軟柿子捏起來雖然舒服，可終究沒什麽光彩可言，說到底也只是把對晉王的氣，撒在了史書德身上而已。
可他為什麽要對晉王生氣？人家昨晚還救過自己一命。裴潛自問，他從來都不是個知恩圖報的主兒，但也不至于幹出恩将仇報的事。但這回是個例外，原因還是出在了菡葉的頭上。
想到菡葉昨晚的冷漠态度，裴潛把頭一低，罵道：“笨蛋，人家是王爺是皇子，你算什麽東西？也敢跟晉王掰腕子？”
隐隐約約地他聽到路人三三兩兩聚集在一處，都在談論着什麽。裴潛收拾心緒留神一聽，居然說的就是今天中午他暴揍史書德的事兒。
裴潛驚訝地發現，自己在這些老百姓的口中，竟然成了一位不畏強權、懲惡揚善的青天大老爺。而且還有不少人商量着明早就去繡衣使衙門遞狀紙，求段青天為民做主，就像嚴懲史書德那樣昭雪冤情，懲治土豪劣紳。
裴潛聽了直想發笑，可漸漸地他笑不出了。在那些老百姓的眼睛裏，他看到的分明是希望與崇敬，如同農民面對着久旱的土地終于望見了一絲雨雲。
他搖搖頭嘆了口氣，又覺得真正可笑的人，其實應該是自己。
來到石獅子老街上，裴潛遠遠就看見街上站滿了看熱鬧的人，朝着鋪子裏指指點點好似在議論什麽。他心中好奇下了大黑馬擠進人群。
就見二十餘名全副武裝的繡衣使在鋪子前耀武揚威，把小杜踹在地上，又摁住鐵瘸子暴打，正要查封神兵坊。裴潛不假思索地喝道：“住手！”
那些繡衣使的官階不大，都沒見過裴潛。看到一個身穿便服的年輕人竟對着官差吆五喝六指手畫腳，不由盡皆大怒。一個身穿二等繡衣使官服的中年男子沖到裴潛跟前，手指幾乎是戳在他的鼻梁骨上，呵斥道：“小子，這沒你什麽事，快滾！”
裴潛不動聲色，擡手扼住中年男子的手腕往外側猛擰，沉聲道：“你是誰的屬下？”
那中年男子身子不由自主地彎下，疼得滿頭冒汗，大叫道：“快來人！”
幾個繡衣使拔出刀劍一擁而上，裴潛左手馬鞭一甩，把他們抽翻在地，冷冷道：“說，誰讓你們到這兒來搗亂的？”
中年男子掙紮道：“這鋪子的老板曾替山中賊打造兵器，我們奉命查抄。你是什麽東西，敢抗拒繡衣使衙門執法，不怕殺頭嗎……哎呦、哎呦——”
裴潛甩開中年男子，闊步上前一腳踹飛摁住鐵瘸子的兩名繡衣使，這才亮出腰牌道：“我是什麽東西——老子就是繡衣使副主辦段憫，你們的頂頭上司！”看到鐵瘸子和小杜被打得滿面是血，更感氣不打一處來，馬鞭縱橫飛舞向雨點一樣抽落在這幹正響應繡衣使衙門號召，快幹苦幹三十天，定還人間太平天的部下身上。
那些繡衣使瞧見裴潛手上的腰牌，頓時醒悟到自己捅了馬蜂窩了，急忙忙躬身施禮道：“大人恕罪，我等有眼不知泰山，冒犯大人虎威，真是罪該萬死！”
裴潛看他們求饒時的窩囊樣，更是惱火道：“你們剛才不是一個比一個橫嗎？不是要把老子的腦袋砍了當球踢嗎？”
二十餘個繡衣使噤若寒蟬，有腿發軟的已當街跪下，只恨适才沒認出裴潛。
裴潛怒氣稍消，扶起小杜道：“你傷得怎麽樣，要不要去看郎中？”
小杜吐了兩口血沫，道：“我沒事兒。段大人，別輕饒了這幫龜孫子！”
裴潛點點頭，問道：“剛才是哪幾個動手揍你和鐵老板的，記得不？”
“當然記得。”小杜目噴怒火，用手指道：“他、他、他……還有這胖子！”
裴潛把馬鞭遞給小杜道：“去，他們怎麽打你們的，原樣奉還。有誰敢躲，老子今晚就把他投進黑牢，先餓他三天！”
小杜精神大振，接過馬鞭道：“段大人，你是好人！”沖上前去劈頭蓋臉，将方才所受的鞭撻與欺淩全數奉還給這群繡衣使。
裴潛卻是哭笑不得——好人，自己算哪門子的好人？好人都要早死，不是被害死就是給氣死。真正能夠活得長的，全都是壞人惡人。
忽然，他發現鋪子周圍的大街上跪滿了人。有白發蒼蒼的老者，有懷抱嬰兒的婦人，有衣衫褴褛的乞丐，有文質彬彬的書生……他們用崇敬感動的眼神望着他，齊齊高呼道：“段青天——”
裴潛傻眼了。他長這麽大做夢都沒夢到過，會有上百人當街向自己跪下。
可自己算什麽“青天”？不過是比這群如狼似虎的幹吏更兇更狠的惡棍罷了。
他搖搖頭，走到已驚呆在那兒的小杜跟前，從他手裏拿回馬鞭，指着二十多個不争氣的下屬道：“老子讓你們去查案辦差，你們卻來欺負這些奉公守法的尋常百姓。丢你娘的，這算什麽本事？有種就給我去查那些有錢有勢有後臺的大戶人家，查他們個雞飛狗跳、傾家蕩産，天塌下來老子替你們頂着！聽懂了沒？”
“聽懂了——”早聽說過段大人是位吃大戶拿大戶，吃完拿完自個兒做大戶的主兒，這會兒終于親眼見識到了。衆繡衣使戰戰兢兢，垂首應道。
“大聲點！”裴潛喝道：“是老子耳朵不好使，還是你們沒吃飽飯？”
“聽懂了！”二十多個繡衣使高聲應道，居然頗有些千軍萬馬的聲勢。
裴潛這才滿意地颔首，對着那個官階最高的二等繡衣使道：“回頭到衙門裏支取一千兩紋銀，賠給鐵老板。”
那二等繡衣使連聲應是，率着一衆手下灰溜溜地去遠。裴潛攜着鐵瘸子和小杜往鋪子裏走去，突聽身後人群中爆發出雷鳴般的掌聲。
望着鋪子裏的一地狼藉，裴潛低罵道：“這幫孫子，盡給老子丢臉。”
想想要不是自己和鐵瘸子有些交情，又蒙人家贈送用稀金打造的逍遙神針，以至于拿人手短，他也未必會管這檔子爛事。畢竟繡衣使都是奉命行事，趁機打砸勒索尋常商家也是司空見慣，又有誰會當真？
鐵瘸子抹抹臉上血跡道：“恩公，這回您又救了我。快來，我給您看樣好東西。”
裴潛跟着他走進位于地下的兵器作坊，剛下到樓梯上就愣住了。
地下室裏坐着一個身材修長的黑衣男子。他相貌英俊神情淡漠，正優哉游哉地喝着涼茶，膝蓋上還架了一把年代久遠的二胡。
老鬼，他就是裴潛的師傅。裴潛回頭瞧瞧鐵瘸子道：“這便是你要我看的好東西？”
鐵瘸子呵呵一笑，一瘸一拐走下樓梯，從櫃子裏取出一支長約一指的黑色鐵管，交給裴潛道：“裏頭一共裝了九根用稀金鍛鑄的逍遙神針，扣動一下機關就能射出三根。可以藏在袖口裏，也可以幫你裝到靴底。”
裴潛的心思卻已不在針管上，他瞪視老鬼道：“你來了多久？”
“不久，”老鬼悠悠道：“要是你再晚到一會兒，就見不着門外二十多個手下了。”
裴潛哼了聲道：“你認識鐵瘸子？是誰告訴你我今天會來找他？”
老鬼道：“你沒生下來的時候，我就認識他。至于你的行蹤，查起來似乎不難。”
裴潛看到鐵瘸子已經退回上頭，咬牙道：“你差點害死老子！”
“你不是活得很滋潤麽？那麽多老百姓向你下跪，高呼段青天。”老鬼不以為然道：“而且你也見到了菡葉，還差點娶了花靈瑤。我好像沒有對不起你的地方？”
裴潛氣不打一處來，說道：“不錯，老子是見到了她，可她卻不認我，還跟那個狗屁晉王眉來眼去，親親熱熱黏在一塊兒！你早就知道對不對？”
“對，我早就知道。”老鬼很爽快地承認，不理會裴潛惡狠狠的神情，繼續道：“可那又如何？我又沒向你保證過，她見了你就會渾身酥軟撲進你的懷裏。何況她還是你的姐姐，而且已在智藏教出家為尼。”
“是幹姐。”裴潛很嚴肅地糾正道：“她叫章葉菡，往上五百年跟我都不是一個姓。”
老鬼冷冷瞧着他，那眼神讓原本氣勢洶洶要清算前賬的裴潛心裏一陣發虛。依照以往經驗，每回老鬼這麽看着自己的時候，他就有難了。
“想不想知道你姐為何要追随在晉王身邊？”老鬼看到裴潛在狠命搖頭，懷疑道：“真不想？那我就不說了。看來你已對她心灰意冷，那後天的密會也不必去了。”
“密會？我姐要見我？在哪兒，快說！”
老鬼不緊不慢道：“時間、地點未定，到時候自然會有人通知你。”
裴潛氣得臉發綠，無可奈何道：“算你狠，說罷，這回又有什麽破事要老子賣命？”
老鬼嘆道：“咱們師徒多年，你就是這樣看我的？其實我是想告訴你一個好消息。”
裴潛将信将疑，老鬼悠然道：“有人想你了，所以千裏迢迢跑來了泰陽府。”
裴潛心頭微動，不由自主地問道：“是誰？”
老鬼的眸中浮起一抹嘲弄的笑意，緩緩道：“古劍潭四老之一的水中天。”
“你這是哪壺不開提哪壺。”裴潛直白道，“老子昨晚差點被他宰了！還白白便宜晉王那個王八蛋，在我姐眼前露了回臉。”
老鬼道：“那就提開了的那壺吧——花靈瑤在昨晚已抵達泰陽府。她就住在城中，這是地址和接頭暗語——”說着他将一張小紙條遞給裴潛，接着道：“你去見她。”
裴潛愣住了，問道：“她要找我幹嘛？”突然腦瓜裏靈光乍現，叫道：“沒門！”
老鬼笑了起來，說道：“你反應倒挺快，其實聽一聽也無妨。”
裴潛怒哼道：“昨晚水中天還在滿大街追殺老子，今天他的師侄女兒就來求老子辦事。我又不是面人兒，由着他們捏來搓去。再說雲中兵院的事老子已經幫他們辦了，如今互不虧欠，想讓我再給紅旗軍賣命，除非日頭打西邊出來！”
老鬼不溫不火道：“你錯了。這回不是要你相幫古劍潭又或紅旗軍，而是花靈瑤想幫你報仇。別告訴我，十歲時發生的事情你都記不得了。”
裴潛的眼睛裏湧現出一縷可怕的寒光，一字字道：“你在說黃炜？”
老鬼道：“想必你已聽說，他就在泰陽府，而且正奉旨籌措軍饷糧草，監造軍械。”
裴潛道：“殺黃炜是我的事，不用任何人插手。”
老鬼道：“我相信，就憑你一個人也殺得了黃炜。但一刀宰了他，你就解恨了麽？你不想讓他也嘗一嘗抄家殺頭的滋味？何況就算你殺得了黃炜，可殺得了其他仇人麽？譬如曾神權，沒等你靠近他的身邊就已經完蛋。”
裴潛沉吟須臾，問道：“你以前是不是幹說客，賣嘴皮出身的？”
老鬼低低一笑未置可否，說道：“黃炜如今正在負責督造雲中雷以供軍需。這批雲中雷約有三千顆，全部由泰陽軍械所制造。”
裴潛明白了，嘿然道：“假如把三千顆雲中雷全都點爆，将整座泰陽軍械所炸飛上天，黃炜的好日子就到頭了。”
老鬼微微點頭道：“黃炜是二皇子一系，而正在泰陽府督軍的晉王則是最有名的太子黨。屆時無需上奏，他就能憑借上方天子劍以渎職之罪查抄黃炜。”
又是晉王！裴潛嘴裏一陣發苦，說道：“鬧了半天，老子是要替這混蛋白幹活。”
老鬼淡淡道：“敵人的敵人未必是朋友，但一定是盟友。”
裴潛哼道：“所以我姐才會跟在晉王身邊，就為了讓你們和他化敵為友？”
老鬼搖頭道：“晉王是不可能知道這些內情的，而且他也不必了解。關鍵在于，如果你想讓黃炜掉腦袋，就不要錯過這個千載難逢的好機會。”
裴潛眨巴眨巴眼，湊近老鬼道：“說說看，為了炸掉軍械所紅旗軍賠進了多少人？”
老鬼道：“花靈瑤會告訴你想知道的一切。我只負責牽線搭橋，幫你們傳話。”
“哦，拉皮條的。”裴潛恍然大悟地點點頭，“可你怎麽就知道老子會答應？”
老鬼道：“我有強迫過你麽？”瞧見裴潛滿臉懷疑之色，他低咳聲道：“當然，除了上回拿着兩顆雷和你談心之外。”
裴潛豎起三根手指頭道：“首先，我最多明天就會挂印卷金而去；其次，繡衣使衙門跟軍械所互不統屬，我想插手也難；最後，這事是要殺頭的。”
老鬼伸手按下裴潛的第一根手指道：“多留幾天，就能多賺點兒零花錢。”
他再按下第二根手指頭道：“據我所知，明晚黃炜會請你吃飯。”
随着第三根手指被按下，老鬼又道：“你要殺的是黃炜的頭，而不是自個兒的。”
裴潛一陣洩氣，發現自己用以讨價還價的籌碼在老鬼面前從來無效，怒道：“那也得老子有命去砍黃炜的腦袋。”
老鬼微笑道：“你說的是水中天？所以我才勸你去找花靈瑤。有她在，你會很安全。”
裴潛氣道：“自從第一次在暗香齋見她，老子就沒一天覺着自己是安全的。”
老鬼道：“鐵瘸子說他這兒還有一點兒紫金，足夠幫你再打造一柄削鐵如泥的匕首。但價格很昂貴，你得賺足了身家才買得起。”
裴潛瞪着老鬼，說道：“威逼之後又來利誘，你能不能玩點兒新鮮花樣？”
“紫金是僅次于烏金的一種稀金。”老鬼道：“軍械所一上天，它就是你的了。”
裴潛眉頭往中間湊，問道：“還有呢？”
老鬼神情一整道：“這麽多年我是怎麽教誨你的？做人要懂得知足常樂。”
裴潛很認真地聽，聽完後又很認真地問道：“還有呢？”
老鬼郁悶了好一會兒才道：“早曉得我幹嘛收你做徒弟？好吧，還有劍芒。”
裴潛咧嘴一笑道：“早說呢，吞吞吐吐一點兒都不爽快。”
老鬼哼了聲道：“先是劍氣，後是劍罡，我這點兒家底遲早要被你敗光。”
裴潛不以為然道：“得了吧，你家大業大戳破點皮算什麽？”
老鬼把二胡端端正正架起在膝蓋上，說道：“我要拉琴了，你想不想聽？”
裴潛趕忙起身笑道：“我這就去接花靈瑤，別讓人家久等。”
老鬼嘆口氣道：“聽完一曲再走也不遲啊。下回你想聽時，還得跑回山裏來。”
裴潛笑道：“山裏好，那小溪水多麽清涼，還能讓我把耳朵埋進去。”說罷不等老鬼奏響二胡，以最快的速度沖出地下室，來到上頭的小廳裏。
他“砰”地把門嚴嚴實實地關上，看見鐵瘸子正和小杜吃晚飯，心裏隐隐生出一種上當受騙的感覺道：“你們剛才好像被揍得很慘。”
“所以要多吃點兒，才能補回來。”小杜狼吞虎咽，頭也不擡道。
裴潛氣結，手撐桌面道：“鐵瘸子，你也是紅旗軍的人？”
鐵瘸子吓了一大跳，飯碗啪地砸地，說道：“恩公，飯可以亂吃，話不可以亂講。如果我是紅旗軍的人，還會被那幫龜孫子随便欺負？”
裴潛點點頭，又搖搖頭道：“我不管你是不是，我只要那把紫金匕首。”
鐵瘸子笑了起來，慢條斯理道：“我喜歡邊看煙火邊幹活，這樣才有勁嘛。”
