第71章
==第六十九章 ==
而與此同時，遠在河南的祁煊卻陷入平生最大的挑戰之中。
這一路上快馬加鞭,走了大半個月才到了目的地。
期間他幾乎沒合眼過,不停地往就近各地糧倉下令調糧，調糧還在其次,最重要的是藥材，一般水患跟着而來的就是疫病。也幸好經過這麽多年來各朝各代的研究,朝廷對于控制疫病已經駕熟就輕,且祁煊從京中出來時,特意從宮裏要了兩個醫術精湛的太醫,倒也不怕疫病肆掠。
到了地方,就有當地官員前來接迎。
估計也是知道赈災之事耽誤不得,所以這些官員極為配合，很快就将各項政令發了下去，同時赈災物資也源源不斷被送往受災之地。可就在祁煊等着預備倉調糧之時，卻遇到了阻礙。
無他,當地官員接到調令後口口稱是,可在将糧食往外調出時,卻一直推诿耽誤。
大昌朝全國各地八百多處糧倉,又分京倉、水次倉,以及地方倉，京倉專司軍隊饷糧、官吏祿米，以及皇室宮廷享用；水次倉則是轉運各地輸京糧食的臨時用倉；至于地方倉又稱常平倉，平時除了用來容納稅糧，每年每個地方倉還必須儲備一定數量的糧食，就是為了處理及應對各種突發事件。
例如赈濟、例如平粜。
平粜指的是朝廷對糧食市場的一種調控，在市面缺糧糧價上漲之時，将所儲備的糧食按作正價放入市場，壓低糧價，以免糧賤傷農又或是糧貴傷民。
根據不同府、州、縣，各有不等的儲備數目。按照朝廷對這兩地常平倉的估算，應該可以提供用來赈災的米糧，可如今到了地方，只有極少個別的常平倉按令往外調糧用以赈濟，其他地方卻一直沒有動靜。
祁煊身處開封，鞭長莫及，只能一面下令訓斥，一面就拿附近的地方倉開刀。
首當其沖的就是禹州的廣積倉。
這禹州的知府也是個光棍的，一見祁煊帶着人來，當即就摘下官帽跪地求饒。
聽完他的敘述，祁煊才知道整個事件的來龍去脈。
原來禹州官員貪濫無厭，上面貪，下面人也貪，上下勾結，狼狽為奸。朝廷政令每年各個地方的常平倉，必須儲納一定數量的糧食，可這些糧食卻是常年不動的。每年都是新糧下了換舊糧，糧食這東西經不起放，所以各地有一種約定俗成的規矩，那就是找個糧價合适的時候，将那些放了兩年以上的陳糧賣出去，換上同等數額的新糧。
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世人都喜歡金銀之物，誰也不能免俗，白花花的糧食放在那裏，眼睜睜看着放成陳糧，市價立馬跌了一半不止，免不了就有人動了心思。
時下有冰炭孝敬火耗錢的約定俗成，這也是為官者除了俸祿以外，其他可以撈油水的地方。
要不說千裏做官只為財呢？皆因裏頭的油水太多！
鑄銀有火耗錢，這個朝廷是默認的，糧食自然也有糧耗的折損。例如，地方每年交給朝廷的糧食肯定不能是舊糧，因為糧食交上去幾經輾轉，還指不定變成什麽樣。所以朝廷有政令，交上來的糧稅必須是新糧，當然也有例外，那就是地方欠收。
糧食在經過儲存、搬運、輸送的過程中，不可預料之事太多，肯定是會有損耗。而地方不能交舊糧只能交新糧，那些舊糧總不能扔了，逢封災荒之年，可以拿出來赈濟。可若不是災荒之年，這些糧食就需要處理。而陳糧誰都知道會折價，這也算在糧耗之列，朝廷會根據當地前一年的情況，給出一個折損數額。
所以明明當年的新糧可以買一個很好的價錢，為什麽要等它放舊了，再去折價賣呢？
于是這糧倉中的糧便被人動了。
起先只是從中撈個差價，後來是撈着撈着就忘了，只能拆了東牆補西牆，糧倉的糧越補越少。若是換成平時，自然沒事，反正寅吃卯糧都習慣了，朝廷若是有人下來查，找個時間補齊也就罷了，可誰曾想今年竟碰到了洪患。
朝廷肯定是要赈災的，赈災肯定是要開倉放糧。可糧食從哪裏來？大家都知道，所以在祁煊到了開封時，禹州當地牽扯進去的官員個個自危，急得都快火燒眉毛了。
火燒眉毛也沒用，平時撈銀子的時候幹什麽去了？将糧食補齊才是正經！可如今境內哀鴻遍野，誰這個時候會将糧食放出來，沒見那些米鋪糧行都關門了嗎？拿着銀子都買不到糧。
至于治下一些富戶地主們，都抱着手裏的糧食想發黑心財，也是知道這群人完了，不想從中再填了這黑窟窿，對求助上門的官員俱都托詞不見。
早先個個趾高氣揚的官員們，現如今成了人人皆避的過街老鼠，這也是禹州知府霍明渡會作出這番姿态的根本所在。
糧食補不上，跑是跑不掉的，就看上面人怎麽處置他。當然，也少不了剩下的那群人。
一看最上面的人都主動請罪了，下面的也個個都坐不住，膽子小點兒的，自己來找了祁煊，膽子大點兒的，還在做困獸之鬥。
不過祁煊是誰，來之前就心中有數，在見到偌大的糧倉中只剩了幾十袋子已經發黴的陳年舊糧，早已是怒火中燒。二話不說就命人去将這些人抓了起來，先是審訊，待罪名落實畫押之後，就命人将這些人拖出去斬首示衆了。
按理說，巡撫是沒有這個權利的，巡撫可以罷撤官員，但懲處還得交由京城那邊審理。尤其判處斬首之刑先得經過兵部，兵部上報皇帝，皇帝朱筆圈了以後，才能執行。
可祁煊卻似乎一點顧慮都沒有，說斬就斬，前面令下了，後面十幾個人頭便被血淋淋地挂在知府衙門前示衆。
只留下了一個人，那就是禹州知府霍明渡。之所以留下他，不是這人背後有什麽不得了的大山，而是還指着他辦事。
祁煊初來乍到，人生地不熟，可那些災民們還等着糧食救命，為今之計只有先找禹州境內的富戶們拆借，而這些還需霍明渡出面。
祁煊的不按牌理出牌，祁煊的雷霆手段，鎮住了所有暗中窺探之人。且不提禹州境內的那些富戶們是如何想，至少附近各地一直推诿耽誤的衆官員們都開始動了起來。
而祁煊這種血腥不講理的手段，也讓本還有些質疑甚至猶豫要不要借糧的當地富戶，再不敢說推诿之詞。
朝廷說借多少，就借多少，實在沒有，就老老實實把家中糧倉打開以示清白。不能說這些富戶地主太沒膽，實在是祁煊下來的同時，各地就開始流傳起他的種種事跡來。
知道這安郡王是當今的親侄兒，比太子和二皇子還受惠帝寵愛，知道這人荒誕無稽，且蠻橫霸道。那就是個*霸王，順我者昌逆我者亡的典範，尤其他到之後又上演這麽一出，誰還敢說二話。
就算你冤枉，可是殺了你之後，你冤枉也沒處訴了。這人又不是正常官身，還指着他為了升官不得罪人睜一只眼閉一只眼？本人又是皇室宗親，和當今有極為親近的血緣關系，犯了錯頂多就挨幾句訓斥，可你卻是丢了性命。
怼不起，也不敢怼！
災區百姓們人人拍手稱快，當地富戶們個個臉色沮喪得仿若是死了親娘。
将一衆爛攤子丢給随派官員後，祁煊又殺往別的地方了。
就這麽一路走一路殺，其實有禹州的例子在前，誰也不敢故意自找死路。大昌秉承先朝的風範，待士大夫歷來優厚，除了十惡不赦之罪，極少會有殺官之事發生。貪墨是罪大惡極，貪了赈災的糧食，更是老壽星上吊在找死，可只要現在不死，以後死不死還是未知之說。
而那有些被拎出去斬首的倒黴官員，俱是實在被逼得沒辦法了。還有不少官員，實在不想坐以待斃，免不了就開始四處求助同窗同鄉甚至座師。
時下許多官員之間的關系都是盤根錯節，同窗有同窗之誼，同鄉有同鄉之好，還有同一個座師門下的。能出來做官，你沒點兒關系也做不成啊。下面孝敬上頭，上頭孝敬更上頭，等下面出了事的時候，上頭免不了要出來為之周旋，不然往常的三節六禮冰炭孝敬，你以為是白孝敬的。哪怕是為了愛惜自己羽毛，抑或是怕被人挖出蘿蔔帶起泥，也必須得出來周旋一二。
于是朝堂上這兩日多是上奏安郡王張揚跋扈，草菅人命，濫殺無辜，不按章程辦事的聲音。
簡直激起了公憤！
惠帝先是沉默，被逼得沉默不下去了就甩鍋。
你們都說安郡王不行，你們看誰行，舉薦一個出來？
這下沒人出聲了，現如今河南的天都被捅出窟窿來了，光有赈災的銀子不行啊，你得有糧食，糧食在哪兒？變不出糧食，致使災情擴大，又或是哪處起了民亂，那就是掉腦袋的大事，誰擔得起這個責任！
反正安郡王現在也只是盯着糧食，也沒功夫去查官員貪墨之事，若不然就先這樣吧？等緩緩再看情況，若安郡王真如此不識趣，勢要把天捅個窟窿出來，再把他弄回京來也不遲。
反正這種事也沒少幹，幾個老狐貍這麽對了個眼神，俱都不說話了。
在朝堂上執牛耳的人都不說話了，下面人誰敢蹦跶，當即朝堂之上一片和諧，扯一些其他話題，事情也就掩蓋過去了。
這些事情說起來也就是一兩句話的事，可對于當事人來說，卻是不亞于一次人生的颠覆。
祁煊從小養尊處優，吃得是龍肝鳳膽，喝得是瓊漿玉液長大，沒挨過餓，更不知道挨餓是種什麽滋味。他知道當下貪官橫行，令人發指，惹得民不聊生，老百姓日子過得很難。可真到了地方，親眼所見，才知道是個什麽樣的狀況。
那些個災民個個面黃肌瘦，衣不蔽體，到處都是屍體，朝廷調派過來協助赈災的兵士們，每天擡去燒的屍體數以萬計。而能出現在他面前的，說明這些人命好，沒餓死，沒得疫病死，不知道是怎麽撐過來的。
祁煊在外人面前沒有城府，有仇必報，有怨就怼，誰惹了他，誰就是找死，可他并不是沒心沒肺之人。原本臨危受命，只是為了給自己找一條出路，可現如今看來，祁煊發現除了給自己找出路以外，他還應該做一些其他別的事情。
不管有用還是無用，最起碼還對得起他胸膛內還在跳動的心。
所見有多麽慘烈，祁煊就有多麽憤恨那些貪官污吏，再往下一地時，他甚至打算不問究竟，不計後果，能殺一個是一個。可令他詫異的是，大家似乎商量好了，都變得識趣起來。
能把事情遮掩囫囵的，不待他人到，就老老實實該放糧放糧，該作甚作甚。至于那些沒辦法把事辦周全的，也學着霍明渡二話不說上來就摘官帽子請罪。
重拳打在了棉花上是一種什麽滋味，祁煊并不是第一次嘗到，但卻是第一次讓他感覺這麽憋屈。不過這些人能如此識趣，對他來說也不是沒有幫助，先把赈災之事辦完，其他的事秋後算賬，總有能算清楚的一天。
而祁煊在災區所作所為，也傳到了京城老百姓的耳朵裏。
以前大家以訛傳訛，只差将那安郡王傳成身高八尺，以手撕活人為樂的混世大魔王，此時看來原來并不若大家傳說中的那樣。
也許那些王公貴族們十分不以為然，但對于同為‘民’的老百姓們來說，格外的感同身受。
現當下京中議論的不再是廣和園的戲有多麽精彩，哪個侯府家的小妾偷了人，哪個官員家的兒子包了外室，正妻鬧着要懸梁，而是都在說安郡王在受災之地有多麽的雷厲風行，殺了無數的貪官。
該殺，都該殺！
雖面上言論沒有這類言語，可那激動得只差口沫橫飛的樣子，可不都是在道出這一事實。
廣和園裏的人也在議論。
大抵是之前聯合安郡王幹出那麽一場大事，大家都對他有一種親近感，議論起來的表情也格外與榮有焉。
秦明月簡直被他們逗笑了，可笑的同時，發現自己又一次認識到祁煊其人。
表象為惡，并不一定是惡，表象為善，也不一定是善。好與壞，惡與善，端看人怎麽做。
同時，也有一個人聽得格外認真。
認真的樣子讓人發笑，因為本來單純稚嫩的小臉兒，像大人那樣露出沉思之色，可不是讓人發笑。不過廣和園的人并沒有多想，只當這孩子是聽故事聽入迷了，抑或是他本身就是家鄉受災才會經歷坎坷，能聽到有人懲治那些貪官污吏，必是心有感觸。
過了兩日，寶兒突然來找秦明月。
“明月姐，那安郡王可以信任嗎？”這是寶兒開口的第一句話。
秦明月怔忪了一下，道：“你信任月兒姐嗎？”
寶兒點點頭。
“你信任月兒姐，就如同月兒姐信任安郡王一樣。”
寶兒咬着下唇，似乎在下一個很艱難的決定，可很快他就想通了，從脖子上取下一個銅鎖片來。
銅鎖片十分陳舊，黯淡無光，看起來沒有任何別致之處，恐怕就是盜匪竊賊見之，也會棄如敝履。
看到手裏的銅鎖片，一顆顆淚珠從寶兒的臉上滑落下來，他抖着嗓子道：“其實我并不叫寶兒，我叫胡君寶。我爹娘确實是死了，但卻不是發大水死的，而是被人害死的。我今年也不是六歲，而是八歲了。”
秦明月有些震驚，卻并不意外。
她一直知道寶兒有什麽東西隐瞞了大家，只是這孩子有心結，不願意說，她也不想逼問。此時聽來，事情的真相可能比她想象中更為慘烈。
寶兒，也就是胡君寶，并不是普通人家的孩子，他爹官拜正二品河東總督。
大昌朝秉持前朝舊制，但又在其上進行了一些細微的更改。例如前朝河道總督（又曰總河）為一位，遇有險情前去治理，事畢即撤，并非常駐。後因為黃河為患越來越嚴重，且險段下移至山東河北境內，又加設了一位副總河。
總河管轄江蘇、安徽等地黃河、淮河、運河疏浚修防等事，又稱南河總督，駐紮清江浦。而副總河則是管轄河南、山東等地黃河、運河疏浚修防等事，又稱河東總督，駐紮開封。
胡成邦便是河東總督，本身乃工部都水清吏司的一位郎中，因在治河上有獨到見解，特被工部尚書舉薦，任河東總督一職。
一個五品郎中一躍而成了正二品的大員，可謂是魚躍龍門，自此青雲之路就在腳下。可凡事反常即為妖，簡單說來就是河督署爛到了根子裏，急于找人背鍋，才會挑上了這胡成邦。
只可惜這胡成邦天生就是一副孤僻木讷的性子，只知埋頭鑽研治河之道，又哪裏懂得這其中的門道，只道是自己受了賞識。他本就因黃河年年泛濫，百姓們苦不堪言而五內俱焚，接了河東總督自是正中下懷。
他是滿懷着雄心壯志而去了，可現實卻潑了他一盆冷水。
沒有人去關心河堤的修防，所有人都一副無所事事的模樣，即使河工們出工，也都是敷衍了事。胡成邦夜不能寐，日日在堤防上流連徘徊，眼看着渾濁的河水一日比一日升高，而若今年有險情，明顯就擋不下來。他寝食難安，五內俱焚，可盡皆無用，他一個人不可能變成數千數萬人來使。
每當他焦急催促，下面人也都老老實實接令，可說和做卻是兩碼事。
就這樣，一日一日，眼見險段潰決了。
這一潰決就是洪水如排山倒海而來，誰也沒想到會變成這副樣子，往常也不是沒潰決過。其實按照河督署衙門的人巴不得有潰決之事發生，有決堤才有銀子可以貪。歷來河道上貪工冒工之事，枚不勝舉。有這麽一句話，不願無事，但求有工，足以可見一斑。
洪水肆掠，外面的世道也開始亂了起來，老百姓死的死，傷的傷，逃的逃。不過僥幸的是，河督署衙門沒事。其實想想也是，本身就是吃這碗飯的人，君子不立于危牆之下，河督署要是能出事，這些個河督署的人該去跳黃河了。
不過胡成邦一家卻依舊沒逃過危難，當晚其家宅中闖進了‘暴民’。
到了此時，還有什麽不了解的呢？
這是在找替死鬼，經過這麽一遭，所有的事都可以推到他一人頭上，而那些真正貪官蠹役卻可以繼續逍遙。
胡成邦唯一辦對了事，就是在暴民進宅之前，把兒子藏了起來。又有一忠心老仆自願用自己的孫子頂替了其獨子。
胡君寶這才得以安穩逃了出來，不過他年紀尚幼，連自身安危都顧不住，也只能冒充災民，混在一衆災民之中。後來在快餓死之前，被人牙子買了下來。
這些事情說起來簡單，實則對于當事人來說，卻不亞于是一場地獄之旅。而對于胡君寶來說，尚且年幼的他能支撐下來，完全是為了爹的遺志。
而胡成邦的遺志就在這銅鎖片之中。
了解完整件事後，秦明月止不住的唏噓感嘆。
她摸了摸寶兒的頭，“你是想讓我将這枚銅鎖片交給安郡王？”
寶兒一面擦着淚珠，一面點點頭：“這裏面有我爹在河督署查到的一些東西，我爹将這些東西藏到一個沒人知道的地方，只有拿到這個銅鎖片才能找到這個地方。”
“那我幫你去安郡王府問一問，看能不能聯系到安郡王。”秦明月記起祁煊臨走時說的話，有事去安郡王府找德全。
德全是一個四十多歲的中年太監，面容冷峻，一副不茍言笑的樣子。
見到秦明月後，他眼中只閃過了一抹驚訝，就歸于沉靜之色。
到了安郡王府，秦明月反倒猶豫起來，因為她并不知道這德全是否能讓她放心，畢竟寶兒的事事關重大，若是走漏了風聲，不光可能會牽扯上她，甚至可能牽扯到廣和園。
誰也不知道那群人身後有沒有人，他們既然敢滅掉一個二品大員的滿門，想必對付一個小小的戲園子不費吹灰之力。
秦明月在心裏左右掂量，都覺得這事不能輕忽，索性扔掉之前的打算，和德全說能不能送她去找祁煊。
聽到這話，德全不禁看了她一眼，面無表情道：“郡王爺在外面是忙大事。”
其言下之意就是在說，秦明月不懂事，祁煊這會兒可沒功夫與她兒女情長。
秦明月自認臉皮已經夠厚了，還是忍不住有些赧然，不過為了說服德全，她半垂下頭，露出一副不勝嬌羞的模樣，低低道：“我想爺了。”
德全沉默。
半晌才道：“既然姑娘堅持，我這便命人送姑娘出京。不知姑娘是否還有什麽東西需要收拾？還是由府裏這邊幫着辦就好。”
秦明月有些驚訝德全的态度，卻并沒有顯露出來，“我還需要回去收拾些東西。”
次日，一輛外表低調，但一看就十分結實、适合長途跋涉的馬車，來到廣和園門口。随行還有六個人高馬大一身藍色勁裝，騎着高頭大馬的府衛，并一個小丫頭。
府衛是護送秦明月上路的，至于這丫頭應該是德全考慮到秦明月一個女子出門在外，身邊沒個侍候的人不方便，總不能凡事都與這幾個府衛去講。
在出門之前，秦明月已經和廣和園的人都交代過了。她自然沒有袒露實情，只是說有非常重要的事必須出門一趟，倒是沒有瞞着秦鳳樓，所以秦鳳樓并沒有阻止。有着秦鳳樓的幫忙遮掩，大家倒也沒有質疑。
只是廣和園的戲得停了，不過與這種大事比，戲自然只能丢在一邊，也幸好那次露天搭臺，院子中有些人也算是訓練了出來，就算沒了秦明月，一時半會兒也不愁沒戲可唱。
秦明月帶上了寶兒，因為寶兒說，他爹交代過，這個銅鎖片只有他能打得開，也只有他能找到那個地方。
不過對于那個地方是哪裏，他并不知曉，因為他爹還說了，只有見到那個可以幫到他們的人，才可以打開銅鎖片。
