第8章 ☆、第二世（1）
白橋十歲進府，從外院的小雜役做起，慘淡經營了十年，終于在二十歲那年，成了大少爺白瞿遠的貼身小厮。
白瞿遠已經中了進士，成了親，是白家年輕一代最出息的人。白家在江浙一帶是數得上號的宗族，光本支就有十八房近五百人，旁支就更不肖說了。
大老爺白岫年中風後身體越來越差，有時候一昏迷就是好幾天。族裏已經開始預備讓白瞿遠接任族長一職了，這幾年的祭祀典禮，都是白瞿遠代父主持的。
白橋一進屋，就被裏面混雜着各種氣味的熱氣熏得險些吐出來。大老爺五年前續娶的夫人林氏端着空藥碗出來，見着白橋眉頭便是一皺：“怎麽又是你？”
“少爺他有事。”白橋低着頭道。
林氏冷笑一聲：“那也不該派你一個小厮來，他院子裏的丫鬟婆子都死絕了？”
白橋不敢吭聲，盯着自己的鞋尖，好半響才聽到對面林氏幽幽道：“放心，我比他更希望老爺趕緊死，藥每次我都一滴不剩地喂他喝了。”
白橋陪笑道：“少爺對夫人一直很放心。”
“放心還老派人來催我？不想仵作查出問題，就只能這樣子慢慢來。他今天就午飯後清醒了一盞茶的時間，罵了我兩句，就又昏睡過去了。”
白橋又等了等，見林氏沒有要說的話了，才躬身退出去了。
他掩上門時，裏面林氏自嘲地說了句：“我就知道，他說喜歡我，是在诓我。”
往白瞿遠的院子去的半路上，白橋被人給攔住了。
大少奶奶剛進門時還是個愛笑的憨姑娘，幾年下來臉上已刻薄得和白橋那個八十歲的祖姑婆不相上下了，白瞿遠和她站一起，就和兩代人似的。
“又去盯着夫人給老爺下毒了？”
白橋的頭比剛才在夫人跟前又低了三分：“少奶奶，夜裏風大，您快回屋吧。”
“我要見少爺，我娘死了，我要回去奔喪。”大少奶奶平靜道。
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“少爺已經替您回了徐家人，您節哀。”
大少奶奶的胸脯激烈地起伏了下，她咬牙切齒道：“你們是不是也要像害死老爺一樣害死我？不用給我下慢性毒藥，直接給個痛快就好！”
“少奶奶請回屋。”白橋恭敬道。
大少奶奶狠狠剜了他一眼，冷冷道：“我不回去，我就在這陪着我兒子，等我死了，你們也把我埋在這樹下，讓我們娘倆團聚。”
白橋瞥了眼一旁的桃樹，不由打了個激靈。他不敢再繼續待下去，行了一禮便飛快地跑走了。
離開老遠，白橋都還能聽到大少奶奶瘋狂刺耳的笑聲，然後那笑聲一下就戛然而止了，是大少奶奶身邊伺候的人趕過去把人堵住嘴帶回去了。
進了白瞿遠的院子，白橋先回屋換了身衣服，洗過手和腳，用濕帕子擦了擦脖頸和頭發，換了木屐走進白瞿遠起居的書房。白瞿遠在低頭看書，一旁的吃了一半的晚飯，還溫熱着。
“她又鬧起來了？”
“是，說想要回徐家奔喪。”
“我爹呢？”
“還是老樣子。”
白瞿遠放下書，下巴沖着晚飯點了點：“先吃飯吧。”
白橋道了聲罪，端起碗細嚼慢咽吃完了飯，漱了口收了碗筷遞給外面侯着的人。
“你今年多大了？”白瞿遠瞧着一旁牆上挂着的畫，出了半天神，道。
“下個月就二十六了。”
“對了，八月初七，那天記得讓廚房做碗長壽面。”白瞿遠微微笑了笑，沖白橋伸出一只手，白橋走過去握住了，順勢坐到白瞿遠身邊，“你伺候我也快六年了。”
“是。”白橋恭順道。
六年前，白瞿遠偶然撞見了大老爺和剛進門的大少奶奶在行茍且之事，他一怒之下跑去告訴了大夫人，結果大夫人早就知道這事了。
大老爺是出了名的好色，因為從來不往家裏帶人，所以大夫人一直睜一只眼閉一只眼。徐氏十四歲時來白家七房做客時就被大老爺給看上了，只是徐家是怎麽都不可能讓女兒給一個足以當她爹的人做小的。
大夫人的親弟弟也是唯一的弟弟殺了人，是大老爺把這件事壓下去的。作為交換，大夫人為白瞿遠聘了徐氏做兒媳，并以自己的名義将徐氏叫到了正院廂房裏。
有了第一次，就有第二次，當時白瞿遠在京裏參加春闱，自然不可能知道新婚妻子在家裏是怎樣的絕望和恐懼。
大吵大鬧的白瞿遠被大老爺關了起來，對外道白瞿遠病了。大夫人當晚就自盡了，徐氏也上吊了，被人及時發現救了下來。
徐氏不吃不喝兩天，暈倒後府裏請了大夫來瞧，才發現她已經有了身孕。這個孩子是大老爺的，還是白瞿遠的，誰也說不清。
白瞿遠一直被軟禁到孩子出生，白橋也是在那時到了白瞿遠身邊。府裏看着大老爺的架勢，都道白瞿遠失了寵，怕是要讓二少爺白瞿近、三少爺白瞿邊上位，白瞿遠身邊的人不是被打死就是被遠遠地發賣了，誰都不想被選去伺候白瞿遠，沒有任何門路後臺的白橋就被塞進了白瞿遠的院子，和白瞿遠一起被關了六個月。
孩子出生後，被抱去給白瞿遠看，大老爺的意思是，讓白瞿遠把這個孩子認下來。白瞿遠當場就把孩子摔到了地上，孩子當時就沒了氣。
徐氏得知後哭暈過去，再醒來精神就有些不正常了。大老爺氣極了，把白瞿遠打了一頓板子，差點把人給打死了。
之後的兩年格外難捱，他們被克扣食物衣服，冬天的時候只能脫－光－了睡在一起取暖，把所有的被褥和厚衣服都蓋在身上。手腳上全是凍瘡，稍微一碰就是鑽心的疼。
後來，新夫人進了門。大老爺對白瞿遠的看管松懈許多，白瞿遠趁機和林氏勾搭上了。然後，白瞿近、白瞿邊就接連出了事，一個失蹤一個癱了，大老爺怒急攻心一下子就中風了。
在大老爺昏迷的時候，林氏做主把白瞿遠給放了出來，大老爺醒後，他院子裏裏外外就已經被換成了白瞿遠的人。
“我二弟已經找着了，在秦淮河上當小倌呢。我該接他回來，讓老爺聽聽他這些年吃的苦。”白瞿遠摟着白橋，用鼻尖摩挲着對方的脖頸道，“也許他就直接氣死了，我也就不用等了。”
白橋沒有吭聲，白瞿遠本來也不是在和他商量事。
白瞿遠沉吟了半響，似是已經打定了主意：“你給薦個人吧。”
“白峰怎樣？他嘴巴嚴，辦事也牢靠。”白橋輕聲道。
“嗯，記得讓他認了你做幹哥哥，可不能白賣他這個好。”
“奴才的幹弟弟已經夠多了。”白橋的語氣裏帶了絲抱怨。
白瞿遠低聲笑了起來：“等過幾年，就該認幹兒子了。”
他伸手去解白橋的衣服，白橋閉上眼，将頭靠在白瞿遠的肩上。
幾日後，白峰去了揚州，白橋去渡口送了送他，一再叮囑他不要走露了風聲。
回府的路上，白橋被一夥人給劫持了。他被關在一間屋子裏，蒙着眼給綁得嚴嚴實實。不停有人來問他，企圖得知一些有關白瞿遠的機密之事。
白橋沉默以對，那些人便開始上刑了。
咽氣前，白橋想着，自己果然是知道的太多了。
知道太多的人，總不會有什麽好下場的。
