第14章 離魂
進江家多日，姜桑梓冷眼旁觀着，知道江善芷的父母感情并不融洽。她爹江作天大安朝最典型的讀書人，在翰林院任從五品的侍講學士，讀了一輩子書，也沒為生計操過什麽心，兩耳不聞窗外事，為人清高迂腐食古不化，。她母親陸氏則是通州陸家的嫡長女，昔年也是遠近聞名的才女，從及笄之年開始門前求親之人便絡繹不絕。
為了求娶陸氏，聽聞當初江作天三入通州，花了不小的代價才解了陸氏所設下的“琴棋書畫”四大關，成功贏走佳人芳心，方叫陸家允了這門婚。
這事在十八年前也算是大安朝一則才子佳人的佳話，只不過時移事遷，浪漫長不過一世，溫存敵不過歲月，當生活繁瑣日複一日的累加，矛盾變本加厲湧現，人心便漸漸扭曲。江作天怪妻子變得滿身市儈，厭惡她的精明，陸氏也怨他不通時務，不解其心，又兼性子倨傲不知服軟，再加上兩人之間又有個如花美妾汪氏作梗，這麽多年下來，夫妻間嫌隙愈重，已非三言兩語能解。
“我不像你們，存了那些賣女求榮的心思，我只要我的阿芷能過得如意快活，入不入宮，做不做太子妃不重要。”陸氏已收了淚，一雙眼又怒又冷直指江作天。她本是通州才女，生得不俗，只是在江家操持多年熬枯年華，如今眉眼冷對，倒叫江作天想起當初清傲的女人。
只是，“賣女求榮”四字終叫他心寒透。
“賣女求榮？陸湘書，我與你夫妻十八載，你竟如此看我？”江作天質問陸氏，他少年時也是京城裏排得上名的美男子，如今縱已年近不惑，仍是面如冠玉，俊雅非常，此時他氣上心頭，俊美的臉上難免帶了幾絲猙色。
“難道不是？阿芷若能得嫁太子，他日必得後位。到時你們江家三朝元老，一門雙後，可謂我大安朝獨一人，風頭無雙，富貴自必源源不斷。否則待公公老矣，你江家宅裏這些蠹蟲又憑可為生，以何來支撐這百年門楣？”陸氏并不懼他，咄咄相逼，似要将這十八載委屈一朝吐盡。
“我們江家？莫非你不是江家婦？”江作天咬牙切齒道，他已氣得不知該作何言語，縱滿腹經綸，在她面前卻忽然難尋一詞。
陸氏自忖失言，将頭微轉，不予回答。
“說來說去，無非就是為了銀子。無知婦人，只懂算計營生，我真是看錯了你。”江作天痛心疾首。
“再如何無知，也是你自己當初求回來的！若是你悔了，不若賜我一紙休書，我們便兩不相幹。”陸氏亦氣急，不管不顧頂撞過去。
“你！”江作天大怒，正要說剜心之語，忽被打斷。
“父親，母親。”姜桑梓站在穿花門，揉着腦袋看這兩人。她再不出聲，只怕江作天怒極真的萌生休妻之意，到時便無可挽回。
江作天轉頭看到穿花門的陰影下頭站着的婷婷袅袅的姑娘，眉眼間全是舊日陸氏的輪廓，那怒氣不覺減了半分。這孩子雖為女兒，卻是他的第一個孩子，也是整個江家的第一個孩子，從出生那日起就得了所有寵愛，她自小也冰雪聰明惹人憐愛，是他捧在掌心長大的明珠，縱然如今姑娘已大不能再像小時那般親近父親，他待她之心卻也不曾變過。
他視如掌珠的女兒，自然是嫁得越高越好，也只有人間至尊之位方配得上他的女兒，如此想法，何錯之有？她竟說他要“賣女求榮”？分明是将他愛女的赤忱之心踩踏泥間，他又如何受得？
“阿芷，你怎會在這裏？”陸氏背過身去悄悄拭了淚後方才轉臉看她。
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姜桑梓左右張望，院中靜谧，并無一個随侍在側的下人，顯是這兩人吵架把所有人都遣走了。她想了想，飛快地出了穿花門，站到陸氏與江作天之間，笑道：“祖母本留我用飯，臨到飯點她才記起今日用的是藥膳，不适合年輕姑娘家，就又讓我回來了。”
她說了兩句，眼珠在兩人間溜溜直轉，這兩人都不說話，各自僵站在原地，倒叫她為難。她從小失了母親，姜夢虎也沒娶繼室，她不懂父母間的相處方式，亦無從下手化解眼下困局。所謂清官難斷家務事，要解這心結可比掌家難得多了。
“天這般冷，父親母親怎站在屋外？母親不可憐可憐阿芷，賞阿芷與父親一口熱湯？阿芷可餓壞了。”思前想後，姜桑梓決定撒嬌。
陸氏打量了她兩眼，面容并沒松動，語氣卻淡下來：“雙瑤呢？怎麽讓你一個人回來？這大冷的天也不帶上手筒手爐披風，那些丫頭都怎麽服侍的？”
“母親，我餓。”姜桑梓把“餓”字拖得老長，伸手就勾住陸氏的手。
“你一個大家閨秀，怎又把這些字眼挂在嘴上，沒得讓人編排你沒有教養。”陸氏橫了她一眼，拉着她往屋裏行去。
江作天知道這話是說給自己聽的，但女兒在此，他也不想再同陸氏吵，只“哼”聲，作勢要走。
“父親，都近午了，你還去哪裏？進來用飯呀，快來快來。”姜桑梓朝他招手，一派天真。
這臺階來得及時，江作天正想順着下臺，偏外頭又跑進個小丫頭來，氣喘籲籲地站在穿花門間行禮道：“禀大爺，汪姨娘頭風犯了，想請大爺過去看看。”
江作天腳步頓止，默不作聲看看陸氏。陸氏早就拉着姜桑梓背過身往屋裏走去，連眼神也不給他，江作天又想起适才兩人的争執，心裏疼得緊，便甩下衣袖，沉聲道：“走吧。”
姜桑梓聽到身後腳步聲漸遠，回頭看時江作天已經跟着小丫頭出了院子，她擡頭再看陸氏，陸氏卻平靜十分。
她心裏悄悄地嘆口氣。
這對作死的夫妻啊！
……
陸氏屋裏用飯講究食不言寝不語，姜桑梓沉默地用完一頓無滋無味的飯後便端了茶坐到羅漢榻上，由着丫頭們替她淨面更衣。陸氏只用了一點飯，就悶悶地坐在妝奁前，盯着銅鏡的人發呆。
“夫人。”陸氏跟前老人趙嬷嬷掀簾進來，行了禮後便走到陸氏身邊。
陸氏回神，問道：“怎麽了？”
“夫人，老奴有幾件事要禀。”趙嬷嬷彎了腰恭敬道。
“坐着說。”陸氏便一指旁邊的小杌子。
趙嬷嬷謝過之後便坐下：“夫人，這第一樁事，剛才前院的老管事已命人知會老奴，今早那個賣假石的刁民送官之後已供認不諱，确是想訛詐我們家，給政公子下套，夫人可以放心了。另外官衙一查，又牽出近日京中兩起販假之事，其中一起竟将事主害得家破人亡，那人真真可恨。幸而大姑娘聰明，看出了破綻。”
說着趙嬷嬷轉頭看了眼姜桑梓，姜桑梓坐在榻上正無聊，見她望來便回了個甜笑。
“那人如今呢？”陸氏又問。
“已經下獄，聽判。”趙嬷嬷回道。
陸氏撫撫胸，松口氣。
“第二樁事，就是汪姨娘近日總找借口往庫裏支藥……”
趙嬷嬷與陸氏談起事來沒完沒了，姜桑梓聽得昏昏欲睡。
陸氏話說了一半，轉頭就看到她抱着迎枕靠在羅漢榻上睡着了，頓時失笑，輕輕招來丫頭，命人給她蓋被。
……
姜桑梓這覺睡得不實沉。
意識似乎很清醒，外界的聲音也都在，可她再怎麽努力卻也聽不清陸氏和趙嬷嬷說的話，人似陷入渾噩的黑暗裏，周身裹在棉絮中，身體落不到實處，四腳也像灌漿般沉重，仿佛浮在水面上，逐水而去。
不知多久，四周聲音已去，她覺得身體一輕，手腳也不再沉重。
她是做噩夢了吧？
如此想着，她睜開眼。
才迷迷糊糊地掃了一眼四周，她立刻被吓醒。
眼前景象有些熟悉，卻不是江家。雕成石榴垂花牙子的拔步床，銅制的仙鶴銜雲燈燭火熠熠，這房間寬敞奢華得不像是尋常人家。
她腦中如雷電閃過，驀地記起。
這是霍翎的寝宮。
她明明人在江家，怎麽一覺醒來到了這裏？莫非……她回來了？
姜桑梓驚喜萬分地轉頭尋找鏡子。西洋玻璃鏡立在角落裏，她疾奔而去，卻在靠近鏡子時駐足。鏡中并沒如她所想的那般照出“姜桑梓”的模樣來，亦沒有“江善芷”，鏡中空無一物。
“怎麽會這樣？”她的喜意盡數化成驚懼。
在鏡前站了片刻，她忽然看到鏡裏照出的拔步床上還躺着一個人。她又飛快轉身，跑到床前。床上躺的不是別人，正是“姜桑梓”。
姜桑梓腦中一片混沌，鬧不明白出了何事，她伸手想推醒那個“姜桑梓”，可手才觸及“姜桑梓”的身體時，卻立刻被一股力道彈開。她不死心，又試，還是被彈開。她無法接觸自己的身體。她心裏大急，又想去掀被，可待手從被子上穿過時，她才忽然發現……她沒有實體。
她被此景吓到，往後退了兩步，轉頭朝外面游魂般走去。
出了寝殿，她便看到外頭有幾個宮人守着，她從她們面前行過，卻無人對她有反應。她們看不見她。外頭天已黑沉，宮裏燈火全上，晃得滿室碎影，叫她心裏沉得難受。她又漫無目的走了一段，不知不覺竟走到暖閣。
暖閣裏點着燈，有人坐在案前看書，燭火照着那人平靜的臉龐，有些叫人心安的穩重。
“霍翎……”姜桑梓站在角落裏，在心中輕吟他的名字。
他也看不到她嗎？
霍翎忽将手上書丢開，轉轉脖子，不知想起什麽，唇角起了絲笑意。他随手取來案上筆墨紙硯，執筆醮墨，展紙落畫。
姜桑梓緩步上前，行至他身側，目光落下，見他紙上畫了一幅小像。
女子小像。
雙垂髻，簪着兩只珍珠簪，裙上有遒勁的梅枝。
是白天的她。
可那小像并沒畫上容貌。
霍翎對着畫中女人的臉犯了難，筆尖頓在空中，他不知自己該畫哪個人。
“霍翎……”姜桑梓心有所動，又低聲喚了一句。
霍翎卻忽然轉身，“啪”一聲，他手中狼豪筆落下，墨液砸在畫上，将那幅小像毀去。
“你看得到我？”姜桑梓看他愕然的表情，驚喜問道。
“你……是……”不止看得到，他還聽得到她的聲音。
眼前的人，是姜桑梓的模樣，但到底是哪人之魂，他卻不知。
“是我！姜姜。”
“姜姜。”
兩人竟異口同聲。
“姜姜？”霍翎卻無喜意。眼前的姜桑梓，半虛半明，仿佛一陣風刮過便如雲煙散去。
他伸手想觸碰她，姜桑梓也伸手。
門窗緊閉的暖閣裏卻不知哪裏進來陣風。
指尖相觸那刻，姜桑梓的人影被風吹散。
她在他眼前憑空消失，抓也抓不住。
