第6章 肆·桂花（修）
“你吃了豹子膽！”柴紹大驚，将身一扭掙脫了兵丁的束縛，直撲到那長史跟前，一把揪住他胸襟罵道：“你這昏官！我們在這裏除鬼，幾乎不曾丢了性命，你卻要将我等入罪！就不說我，你知道那邊站的是誰？”
“嗣昌！”楊昭一口截斷柴紹，朝胖子溫聲道：“大人，我等深夜犯禁，實在是有不得已處，大人問一問此間主人便知。”他看了一眼葉碧又道：“這位姑娘是屋主的朋友，與此無關，還請大人放她歸去。”
早就聞聲趕來的劉夫人見狀，也忙不疊幫腔道：“這幾位都是拙夫生前的朋友，因拙夫新喪，前來吊唁的，大人莫要怪罪。”說着便上前，要往這長史手裏塞錢。
不想這長史将手一擺，拒絕了劉夫人，又走進前來舉起燈籠，上下端詳了楊昭片刻，示意兩旁兵丁讓開，方低聲道：“尊駕是晉王的什麽人？”
楊昭極溫和的一笑，自懷中取出一只随身小玺，遞在那長史手內。這胖子眯着眼睛細瞧了瞧，忽然咧嘴笑開，滿面不屑道：“我當是什麽阿物？就這麽塊兒破石頭，也敢拿出來裝腔作勢！”他将那小玺丢還給楊昭道：“本大人念你們是初犯，此番就不計較了。你等速速離去，別耽誤本官查案，若有下次，定不輕饒！”說罷極不耐煩的揮手叫他們快走，又朝院外喝道：“将我們在院牆外捉住的人犯帶進來！”
“狗眼看人低！”柴紹出了青龍坊，憤憤然向地上啐了一口道，“一個小小的右侯衛長史，就敢當着咱的面兒撒野，真是反了天了！等我回去，必然奏明陛下和太子殿下，将他重處！”
“嗣昌，”楊昭擡手拍了拍柴紹的肩膀，微笑道，“他是個精明人，他一聽你報名，又看了我的印玺，早已知曉我們身份了。”
“那他還......”柴紹氣哼哼頓住腳，擰着雙眉問道，“難不成他是故意犯上？”他還要再說，只聽楊昭搖頭道：“我早就聽說，右侯衛新來了個長史叫做李靖，長得其貌不揚，人卻很方正，不想剛才一見，竟是個外圓內方的性子。”
“哼，我說是‘狡詐小人’才對。”柴紹咬牙道，“明日我去右侯衛，就手跟右侯衛大将軍打個招呼，叫他批個手條，整不死這胖子！”
“你敢！”楊昭勃然變色，想了想現下仍是淩晨，四外皆靜，壓低了聲音道：“誰跟你說我要整治李靖？”
“我......”柴紹語塞，葉碧在後面忍不住，笑着插言道：“你個呆子！這‘死胖子’幫了你們主仆大忙，你就這樣恩将仇報？”她想起未及吃得上的米錦，不由得也是一陣懊惱，嘆道：“不過這長史也實在大樣了些，怪不得你惱他。”
楊昭也覺得自己語氣太重，放緩了聲調徐徐道：“李靖是右侯衛的人，靜街巡夜是他的分內差事。三更半夜，我們在坊內鬧得四鄰不安，必定有人報官。那長史既然來了，就不能不查，但如若認真查下去，他這案卷又要如何落筆？總不能将我等身份一一羅列，再将此間妖異之事備細報上去，那樣必定朝野震驚，乃至上達天聽。父王眼看就要建儲，才說了不要張揚，事事小心韬晦。我若在這當口鬧出事來，攪在這些個鬼狐仙怪裏，先不說皇祖父，就是父王知道了，也要責怪我等不安分，給他添亂。”
“那照殿下這麽說，我們還要感激這死胖子了？”柴紹一腳将地上石子踢飛，語氣裏盡是不忿。其實楊昭的話未說完，他就已經了然，只是方才在那胖子處受了辱，又如何能出這口心頭惡氣？當下皺眉道：“殿下帶我來時，原說是不想驚動官府，免得他們插手胡搞，殿下怎麽就放心将人交給這胖......李靖了？”
“拒接案子的是右侯衛大将軍趙才，此人一向謹小慎微，想來并不是要隐瞞什麽，只是不願意沾包罷了。”楊昭沉吟道，“李靖不同。此人在長安縣功曹的任上就小有威名，凡是他過手的案子，沒有一個不審得瓜清水白分毫不差。這案子交到他手裏，必定能替劉大人昭雪沉冤。明日你去替我打個招呼，讓趙才放手，由着李靖任意施為，不要有顧慮！”
他一頭說着，轉身向葉碧施禮道：“葉姑娘，衙門那邊我來盯着，劉府這裏，就要偏勞姑娘代為照管了。”
“殿下不必挂心。鬼神之事我義不容辭，人事嘛，就要依仗殿下了。”葉碧也換了莊容，還禮道，“要論今日之事，小女子還要多謝二位仗義相救呢。” 她抿嘴一笑又道，“還有這位柴公子，我每常聽食客們說，千牛衛的柴大官人一身好功夫，最好鋤強扶弱濟老憐貧。小女子只道這是貴介公子随興所至的事兒，不想今晚一見，才知朱門繡戶中也有這等急公好義的仁人君子。說句笑話，柴将軍這身段，要不是早早定下了唐國公的千金，只怕繞着皇城走一圈兒，都要收幾車上好的瓜果呢！”
“食客？”
“忘了同公子說，小店就在曲江坊，名叫‘昆蓣閣’。”
“昆蓣閣！”柴紹大喜，“名滿京華的昆蓣閣，招牌菜桂花蒸鲥魚，每天只做一條，過午不候——原來你竟是昆蓣閣的掌櫃！”
葉碧淺笑着垂眸。她自小愛吃各式美食，當年拜師學藝的時候，葉碧本來是要往西海沿子去訪廚神彭祖的。誰知離家出走的時候太匆忙，帶錯了地圖，路癡葉姑娘才會一路順流而下飄上了方諸島，跟紀信紀大神成了師兄妹。
真是孽緣啊！葉碧晃晃腦袋，不願再去回憶和某神一起度過的歲月——再萬能的大師兄，也不如一碟子桃膠楊梅更能讓葉碧開心。她擡起頭，揉了揉僵硬的臉頰，笑眯眯道：“二位公子若不嫌棄，随時可以來舍下嘗嘗桂花蒸鲥魚。”
----------------------------------------------------------------
大隋冊立皇儲，诏命将吉日選在當年六月。因原就有廢太子楊勇的前例比着，一應祭祀用各項祝版、器皿、冊寶、服制都要新作，楊昭同諸叔王更是提前好久就到了京都，以備皇帝差遣，督辦各項建儲大典的事宜。只是楊廣後來又上一本，特別請求不事鋪張，按制減等，因此深得帝後歡心。如此也堪堪忙了小半年，才将諸事辦妥，到了建儲當日，楊昭又親随父王母妃受封、行禮、受百官朝賀，承皇帝頒诏天下，谕令大赦，蠲免賦稅等恩典，設立東宮一應官署，直忙了個四腳朝天。
好容易閑下來，蒙皇祖父特典，許楊昭在大興城停留數月稍事休整，老皇帝想念這個長孫，因此一旬之間多次召見賜宴，只差沒留楊昭在大內過夜。這日獨孤皇後拉着他的手笑道：“這些年沒見，我的昭兒長成大人了，不是小時候牽着阿婆的手，到處摘花草編籃子的小娃娃了。”
座中的蕭妃也上下打量着兒子，楊昭生得不像太子楊廣那般雄壯，倒随了他們蘭陵蕭氏的容貌，面如秋月目似朗星，長身玉立頗有南人之姿，只一雙濃眉肖似其父，俯仰之間英風四溢。他離京的時候還是個孩子，這番歸來在建儲大典上一亮相，一般的青珠旒冠，九章衮衣朱绶玉環，偏教他穿出芝蘭玉樹的味道來，也難怪獨孤皇後一見就青眼有加。這才一個多月，蕭妃已經打發了幾起子明裏暗裏探問世子姻緣的命婦，只推說帝後疼愛長孫，必要等他們開口，方可定奪。她思量着，起身行至皇後身邊，先替婆婆斟了一杯酒奉上，含笑道：“聖人說的是，昭兒也不小了。前日有位國夫人來做客，說她識得博陵崔家的一位姑娘，模樣身段都去得，人也聰慧，況又是五姓七家之首。我問了太子殿下，他說不敢造次，只等請過聖人的示下，才敢叫人去說呢。”
“且不忙，”獨孤皇後放下酒樽，“門第都是其次，誰還能高過我們天家去？但求性情和順賢淑，樣貌端莊，将來可為一代賢後便罷。只別像他三叔家的，”她嘆了一口氣，一拍膝頭道：“俊兒病的那樣重，她卻只知道借此機會遣散姬妾、排除異己，別說侍奉湯藥了，連個安生日子都過不得！”
楊昭本來心中惴惴，又不好插言，只紅着臉在聽，見母妃碰了個軟釘子，心內暗笑，忙舉箸替祖母布菜道：“您嘗嘗這紅虬脯，我特地自洛州帶來的，只別貪多，這是牛筋熬煮出來的，仔細停食。”
“我說呢，”皇後夾起一箸細瞧，“這麽通紅透亮的，原來是牛筋！” 她細品了品滋味，滿意的點頭，“果然不錯，這就是你的孝心到了。你抄個方子，叫尚食局照着做些來，至尊必定喜歡！”皇後望着楊昭，滿眼皆是疼愛，“我這些皇兒皇孫裏，就數你最像你皇祖父，人品才學肖似不說，連口味都一般無二，最好收羅天下美食。”
“皇祖母謬贊，”楊昭見她高興，遂又勸了一杯酒道，“我若能習得皇祖父雄才大略的萬分之一，便不虛此生了。若說有什麽能和皇祖父相提并論的，也就是這點口腹之欲。”
“昭兒說的是，”蕭妃也湊趣道，“他不過有一知而當十用，哪裏當得起母後這番嘉勉？只是在孝心上，昭兒當仁不讓——他在封地時，自己不好擅離職守上京探望，每每寫信來，倒常和我問起母後的身子骨，惦念之情躍然紙上。”
楊昭聽着母妃一徑誇耀自己，心中倒覺得赧然，忙岔開話題道：“三王叔那裏，皇祖母無須擔心，不妨事的。我前日裏送去一盒酥糖，他倒像是克化得動似的。能進飲食，病去的就快。我記得您說過，三叔身子骨很像年輕時候的皇爺爺，陛下尚且健旺如此，三叔就更不消說了。”
好容易伺候宴罷，楊昭回府便遣人将食單送往宮中，豈料派去的人回來說，掌局的女官早見過這單子，但配料難尋，生姜肉桂之外，還要一味桂花解膩。但如今是六月裏，卻哪裏去尋新鮮的桂花來？
桂花！
楊昭心裏一動，忽然想起來京不久，在渭河邊遇見的那位葉姑娘。他原說過幾日就去尋訪葉碧的昆蓣閣，這一向為立儲大典忙碌，竟把這事忘得一幹二淨！柴紹不是說，昆蓣閣裏每日限量供應的招牌菜，叫做“桂花蒸鲥魚”——連皇宮大內都尋不到的桂花，那姑娘又是從何處得來的？
