第13章 (2)
“什麽熱鬧？”
“別多話，主子現在哪有工夫看熱鬧？”康嬷嬷訓斥秋兒，阻止了歆怡好奇的提問，對她小聲說：“主子，咱已進了葉府中庭，等葉府當家的聽完福大人宣旨，謝了恩後，咱就得進去了，主子可得提振起精神，別讓你公婆小瞧了去。”
嬷嬷的話讓歆怡一驚，忙往四周看，轎子果真停在一個大院子裏，圍在轎子邊的人仍然不少，但都是葉府迎親的人，轎子後面拉嫁妝的馬車正在卸貨。
“康嬷嬷，咱娘家的那些人呢？”她好奇地四處張望，看不到從京城來的熟悉面孔。
“小祖宗，娘家人送親只入大門，不入內宅。”康嬷嬷低聲回應。
忽然，一聲馬嘶從轎後傳來，他們探頭往後看，見在一片驚恐的叫喊聲中，一匹披紅挂彩的俊美白馬掙脫了缰繩，往前面奔來。
“我說，你是怎麽搞的，還不快攔住它！”慌亂中，一個管事模樣的男人對抓着一條空缰繩的馬夫喊。
“我攔不住啊，這倔馬被箱子撞了，正使着性子……”馬夫手足無措地跟在馬身後吆喝，可那匹發狂的馬絲毫不理會他的呼喊。
“不好啦，那畜生瘋了！”看着在庭院中狂奔的馬，人們驚慌地喊。
江南人習水不擅馬性，見這陣勢，有幾個護院摩拳擦掌地趕來，圍着那匹馬想要制伏它，但卻無法壓制住它，反而更加激怒了它。
聽到吵鬧聲的葉舒遠從前面的轎子上下來，迎着失控的馬跑來。
急于逃離追趕的白馬忽然轉向庭院邊一道拱形門，那裏有幾個女人帶着孩子在看熱鬧。一見馬奔來，女人們立刻拉起孩子四處逃竄，只有一個年紀較大的女人似乎被吓呆了，靠在門上傻了眼。
“春伢娘，快跑開！”有人大喊，可那女人只是站着不動。
慌亂的人們眼睜睜地看着受驚的大馬，往目瞪口呆的女人沖去。
就在馬與人即将相撞時，說時遲那時快，只聽一聲嬌喝，一道身影撲向狂馬。
“歆怡，不可——”看到熟悉的身影，葉舒遠腦袋一懵，這女人怎麽一到陸地上就故态複萌了呢？
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可他的警告聲還沒落下，歆怡已經騎在了馬背上。
只見她一雙小蠻靴穩穩地踩住馬镫，一雙纖纖玉手緊扣着缰繩，嘴裏不時發出各種吆喝聲，駕馭着那匹狂暴的馬奔向無人的院角。
這本是一匹馴服的好馬，只因被搬運箱子的人不小心撞痛，才會如此暴躁。馬兒在撒了一陣野後已經累了，此刻又遇到騎術精湛的歆怡，自然很快就被制伏了。
見控制住狂馬、救了春伢娘的人不是馬夫，不是護院，而是剛被迎娶進門的大少夫人時，衆人都十分驚訝。在這葉府，別說是剛進門的新媳婦，就算是未出閣的小姐或孀居多年的寡婦，也是從來不得抛頭露面、做出大膽之事的，可這位大少夫人卻當衆撩起裙子，跨坐在馬背上，還毫無顧忌地高聲叫喝。
她的豪放之舉，在驚魂未定的人群中引起了另一波震驚。
難道是皇家的格格不尋常？還是這個女子很獨特？
人們悄聲議論着，其中有厭惡，有指責，有欣賞，有驚訝，也有擔憂。但當她騎着已恢複平靜的馬轉回來時，大家卻都被她高坐馬背，秀顏玉面，嬌柔中隐含着剛毅的傲然英姿所吸引，就連葉舒遠也暗自驚嘆她矯健的身手。
然而，再怎麽欣賞，他也不會贊美她。不僅因為這裏是家風甚嚴的葉府，更因為四周的議論和這番混亂讓他意識到，身為葉家長媳婦，她正在給他制造麻煩！
歆怡并不知道自己引起了騷動，因此當她引着馬回到人群前時，仍滿臉帶笑，直到看到大家不自然的目光和葉舒遠緊繃的臉時，心裏才“咯登”了一下，知道自己初來乍到即違犯了葉府的“家規”。
“我怕馬踩傷了人，才……”她焦慮地對葉舒遠說，不想因為這件事讓他們之間剛開始好轉的關系受到影響。
可沒容她說完，他便冷淡地打斷她。“別說了，快下來！”
她心一涼，默然下馬。秋兒趕過來扶住她，替她把發髻固定好，再為她撫平衣裙。她聽到四周發出的嘆息聲和議論聲，而那每一個聲音都敲打着她的心。
“打起精神來，前面就是我爹娘！”
葉舒遠的一句輕語驚得她猛然擡頭，果真看到前面不遠的中門前，站立着一個五官酷似葉舒遠，但神情不怒而威的老者，他身邊站着兩個雍容華貴的美婦人。
葉舒遠拉着她走上前，領先跪地一拜，道：“兒子不孝，一去數月，如今奉聖谕娶妻歸鄉，還請受兒子、兒媳一拜。”
說完，他轉回頭喊歆怡。“快跪下行禮！”
可是歆怡不動，只是望着面前的人們。從見面起，他們投向她的目光就剌傷了她。那目光好像她不是人，而是一個會吃人的怪獸似的，那目光既驚且怕，還帶着難以掩飾的不滿。面對這樣的目光，她的心本能地抗拒與他們相處。
“歆怡？”見她如此，葉舒遠臉色略變，旋即委婉地替她找臺階下，道：“是我忘了給你引介，這位……”他指着威嚴的老者。“是父親，這兩位——”
他分別指着葉老爺左右兩側的婦人。“這位是娘親，這位是卿姨娘，她們都是葉府最有權力的女人，也是你的婆婆，今後你得小心伺候着。”
他的神态恭敬，但不知怎地，歆怡總覺得他的語氣裏有種冷淡和勉強，她看看他，但從他臉上看不出什麽。
她再回頭看向那三位長者，尤其是那兩位夫人——她的婆婆，發現她們如同日與月般截然不同。站在老爺左邊的葉夫人，雖已頭發花白，滿臉皺紋，但腰不彎、氣不喘，就連看人的目光都帶着灼人的熱力，讓人不敢久視。然而，在與她的眼神做短暫對視後，歆怡從心裏感覺自己不喜歡那個眼神，太陰暗、太兇狠，還帶着讓她不理解的怒意和輕視。
再看葉老爺右邊的卿姨娘，她暗自驚嘆她的美麗。卿姨娘有種小家碧玉的清秀婉麗，看起來不到四十，可是纖瘦蒼白、尤其是眉宇間的愁結，讓她看起來顯得更加弱不禁風。令歆怡驚訝的是，當她與她的目光相交時，她的這位婆婆居然露出恐慌的神色，迅速垂下頭，逃避了她的目光，這真讓她吃驚。
但她沒有更多的機會觀察，因為她的公公開口了。
“格格乃吾皇親孫女，于禮該老夫下跪請安，怎敢勞駕格格玉體？”
說着，他果真長袖一甩，就要下跪，葉舒遠立刻一個箭步沖上前，雙手托住父親。“爹，您這是幹嘛？于情于禮，歆怡進了葉家，就是您的兒媳，不再是皇孫。兒手中持有皇上禦旨，因此，請爹娘入內安坐，讓兒子和兒媳給您老請安。”
葉老爺冷冷地看他一眼，語帶指責地說：“既知要有禮，就該早些約束，怎可剛進門就做出那等有傷風化的事來？”
聽出他的不滿，葉舒遠吶吶無言，可另一位聽了可就不高興了。
“老爺是說我制伏狂馬的事嗎？”歆怡直率地開口。因為不習慣，又感受到不善的目光，因此她沒法稱呼他為“爹”。“我只是為了救人，無關風化。”
沒想到她會當面反駁葉老爺，在場的人都吓了一跳，就連葉老爺也是一驚，當即面紅耳赤，不悅地說：“為婦當守禮教、慎婦言，怎可如此說話？”
“什麽是禮教婦言？難道眼睜睜看着狂馬傷人卻不管，就是守禮？被人錯怪也要滿嘴承認就是婦言嗎？”歆怡據理力争。
這可真是語驚四座，當即衆人嘩然，葉舒遠喝斥她：“歆怡，不可無禮！”
葉老爺更是氣得狂怒，從來沒有一個女人敢這樣公開跟他唱反調。在家裏，他說的話就是王法，無論對錯，都得服從，就連他最刁鑽蠻橫的夫人、最頑劣不冥的麽子也不敢頂撞他，可這個剛進門的媳婦竟敢這樣跟他瞪着眼睛說話。
“你……”葉老爺一氣之下，習慣性地想呼喚家法，可驀地想起她的身分，不由暗自哀嘆“家門不幸”！這個胡言亂語的兒媳婦是皇孫格格，這次的婚事又是由皇帝和德碩親王一手主持，他怎可依照常例“嚴加管束”？又怎敢将家法用在這個顯然不懂得看人臉色的兒媳身上？
他忍下嘴邊的訓誡，冷峻的目光掠過兒媳，轉向兒子，斥道：“真沒用！”
歆怡見他遷怒于葉舒遠，不由得生氣，可她還沒開口，葉夫人說話了。
“新媳婦不愧出自皇家，果真能說敢言。”她滿臉帶笑，眼裏卻帶着輕蔑。
當她開口時，歆怡覺得整個院子裏其他的聲音都消失了，只有她冰冷而尖銳的聲音在回響。“舒遠一向循禮守法，當以古訓時時提醒你，‘人生喪家亡身，言語占了八分’。雖說救人要緊，但對女子而言，守禮更為重要，怎可頂撞老爺？格格如今已是葉家長房媳婦，是葉府的‘大少夫人’，得慎口舌，動手足，葉府家大業大，靠的不是嘴巴，而是孝順爹娘、兄友弟恭、夫唱婦随的禮數！”
這時，歆怡明顯地感覺到身邊的葉舒遠變得僵硬，而且身上瞬間爆發出一種迫人的熱力。她回過頭，看到他臉上仿佛套上了面具，毫無表情，不由心中一驚。
葉老爺也感覺到夫人與長子之間緊繃的情緒，插了進來，對僵立無語的兒子厲聲說：“舒遠，帶你的新娘去宗祠拜堂！”
“是，父親！”葉舒遠恭敬地颔首，看了歆怡一眼。“走吧。”然後在衆人的注視下沉默地走向內院。
從他陰沉沉的臉色中，歆怡感覺到他的憤怒，現在見他連多看自己一眼都不願意，心裏更加難過，一面怪自己總管不住嘴，得罪了他的家人，一面遺憾她馬下救人的行為激怒了她的公婆，破壞了她給公婆的第一印象，現在，她要怎樣跟他們好好相處呢？
随後的拜堂祭祖中，她低眉垂目，不再看任何人，只是規規矩矩地跟着葉舒遠在祖宗靈位前點香跪拜、誦讀祖訓，随後又在大廳內給已經端坐上位的公婆上茶獻禮，并與家中其他兄弟姊妹、妯娌姑嫂等相見。
這是一個繁瑣又累人的“認親”儀式，介紹相識後，就是送禮。她跟所有人都見了面，但除了威嚴的公婆和輕佻的小叔外，她只記得所有人的态度都如出一轍：冷淡而有禮、疏遠而客氣。
而且她還發現，那種态度并不只是針對她，對葉舒遠也是如此。甚至，他的小弟還當衆嘲諷他，他孀居的大弟媳也公然用眼神表示對他的輕視。
而最讓她詫異的，是葉舒遠的反應。
從走進這個家人聚集的大廳開始，他仿佛用一個鐵箱子将自己的心完全封鎖起來了，他淡漠地看着周圍的人，包括她，仿佛他與這裏的人沒有關系，他的目光變得飄渺，神情非常冷漠，冷得不帶一絲熱氣。
這實在是件讓她想不通的事。身為葉氏長子，他為何在這個大家庭中顯得如此孤獨無助，難道他出自偏房，是卿夫人所生？
她看看那位纖細美麗的夫人，馬上否定了這個可能，那位夫人看來不過年長他十歲左右，不可能生養他，而且他們之間從相貌到言談，都沒有絲毫母子間的情感聯系。但葉夫人則不同，不僅因為葉舒遠冷漠的表情與她很像，而且她對葉舒遠所表現出的不滿，很像做娘的對兒子恨鐵不成鋼時的反應。
只是，葉夫人為何每次對他說話時，都要用那種好像在看仇人的眼神呢？為什麽對他說的那些話不是諷刺與譏笑，就是指責與不滿呢？
帶着一連串的問題，歆怡結束了她成為葉府長媳的所有儀式。
當她終于被送到葉舒遠居住的庭院“鳳翥苑”時，已經筋疲力竭。
可是，她非常不安，因為離開大廳時，葉舒遠被他父親和葉夫人喊走了，當時只告訴她，他們有急事商量，而後，她一直沒再見到他。
她獨自度過了到葉府後的第一夜，也是她生平最寂寞的一夜。
就在歆怡孤獨地待在新居，揣測着公婆把夫君喚到哪裏去時，葉舒遠正在距離她一街之隔的家具坊，忙着收拾他弟弟葉宏達造成的混亂。
年初，北方一富豪在江南游玩時，看中葉舒遠設計的一款方角櫃，當即向葉氏訂購了一批，約定半年交貨，葉舒遠為此特意從外地購買了上等黃花梨，讓作坊的工匠們等木料一到就開工制作。
沒想到木材到達時，他已離家赴京，平日不學無術、閑游浪蕩的三少爺葉宏達忽然想“當一回家”，向爹娘要求這批貨由他監制。葉老爺本不信任他，但禁不起夫人的游說求情，只好同意。
葉宏達在葉府內可說是呼風喚雨，要什麽有什麽，可是在葉氏的作坊內卻什麽都不是。他對工匠們左一聲“大少爺說”，右一句“大少爺講”痛恨不已，決定顯示一下自己是未來葉府真正繼承人的魄力，也在爹娘面前好好表現一番。于是，他撕掉葉舒遠繪制的圖紙，自己畫了幾張，并強迫工匠們按照他的“圖紙”做這批櫃子，并偷工減料，去掉了該雕刻裝飾的部分。
對他不懂裝懂，剛愎自用的作風，領工與工匠們都無法說什麽，只好照辦。
近日，因交貨期限将至，對方在蘇州的分號老板前來驗貨，發現貨物并非當日所訂時，立刻取出契約及圖紙與葉宏達交涉，卻被葉宏達随便搪塞，于是一怒之下宣稱要以“偷工減料”的罪名狀告葉氏。
那位客人背後的靠山并非一般人物，這事如果鬧開，對葉府來說不啻是一大災難。了解事情經過後，葉老爺對麽子大為不滿，連帶将夫人痛斥了一頓。
可葉夫人和三少爺都将責任推到葉舒遠身上，說他做事不周，大權獨攬，工匠們只認大少爺，不識三少爺，對三少爺的圖紙沒盡心去做，才導致了這場災難。
但無論如何，如今最要緊的事是安撫發怒的客人，而葉老爺與三少爺都不擅于解決此類棘手的問題，因此看到葉舒遠回來時，他們都松了口氣。
“舒遠，你立刻去見關老板，先壓住他的火氣，以後的事，由你定奪。”顧不得追究責任，一等把這麻煩事的經過告訴他後，葉老爺立即對長子交代，又瞪了小兒子一眼。“你不準再去添亂，讓你大哥解決這件事！”
葉夫人不滿地說：“這事不是宏達的錯，老爺就算不責備舒遠，也該懲罰那些不聽話的工匠，趕他們走！”
“懲罰誰？趕誰走？”葉老爺多日來已為這場糾紛傷透了腦筋，一聽到她說的話，便不耐地說：“他們都是跟了葉府多年的好工匠，趕走他們，誰來幹活？北方的櫃子誰來做？你嗎？還是你的這個寶貝兒子？”
見他當着長子的面訓斥她，葉夫人感到很沒面子，生氣地站起身，對着葉老爺說：“有其父必有其子，你們父子都沒良心，當初若非我盡心盡力侍奉公婆，撐着這個家，老爺你能在京城逍遙自在地做官兒嗎？”眼珠子一轉，她盯着葉舒遠道：“還有你，如果不是我一把屎一把尿地把你拉拔大，這葉府今天能有你嗎？”
說完，她對葉宏達說：“既然這裏不歡迎咱倆，我們走！”
等她離去後，葉老爺對大兒子說：“不要在意，她就是那個脾氣。”
葉舒遠早對這位“娘親”知之甚深，也正因為她，才使他發誓要娶一位真正的大家閨秀為妻，可如今，念頭未改，命運已定。想到這，他深嘆了口氣。
見他不語，又聽他嘆息，葉老爺雙眉一皺。“你對她還心懷芥蒂？為父早已告訴過你，她對葉府功勞不菲，就算為父也得對她禮讓三分，你何不寬容點？”
提起往事，葉舒遠覺得胸口郁悶得難受，但看看父親蒼老疲憊的模樣，他否認道：“爹放心，過去的陳年舊事我早忘記了。”
“那就好。”葉老爺靠在椅子上，說：“你也是快三十歲的人了，如今又娶了妻，得了功名。說不定哪天吏部公函一來，你又得離家。葉府雖大，但能做事的人不多，宏業死得早，現在只有宏達還能做點事，你抽空教教他，不管怎麽說，他仍是你弟弟，他那些壞毛病都是被你娘慣出來的。”
葉舒遠點點頭，起身道：“我這就去見關老板，然後到作坊去。”
“好吧，你快去。”葉老爺說着，又補充道：“你一去作坊總是幾天不出，這次有媳婦在家等着，你可不能再那樣。格格雖不像青荷那般乖巧有禮，但她是皇上的恩澤，我們謝恩都來不及呢，你不要對她失了禮，惹禍上身哪。”
“青荷？！”父親的話讓葉舒遠當場愣住。
