第23章 北狄
謝貴妃的聲音也亦如夜裏皎皎的月光，涼且薄，一層層的鋪撒在金殿玉樓上，滿殿生輝。
“還要再看看，不過叫六郎與她多親近親近也是好的。”謝貴妃語聲徐徐，緩緩言道，“你以為陛下想方設法，寧願惹惱太後也要給鄭娥一個郡主之位，是為了什麽？”
莊嬷嬷一怔，白淨的臉上亦是顯出幾分訝異來。
謝貴妃勾畫精美的黛眉輕輕一蹙，顏色淡淡，猶如遠山黛影。她似是揚着唇，極淡的笑了笑，意味深長：“眼下有陛下護着，自是不會叫鄭娥吃虧的，可鄭娥到底是女子，日後總也要嫁人的，自來女子嫁人便好比第二次投胎，以鄭娥這不明不白的出身和來歷，便是有陛下萬千寵愛，那些個權貴人家恐怕也是不願結親。陛下也是因為不想說出鄭娥出身來歷，偏又不想叫鄭娥委屈，這才想着叫鄭娥拜長公主為母，冊她為郡主——既是可以擡高鄭娥的出身，叫人不小瞧了她去，日後安排起鄭娥的婚事也能更加從容些……”
莊嬷嬷聽出謝貴妃的言中之意，忍不住變了顏色，口上應道：“難不成……”陛下還想叫底下的幾個皇子娶鄭娥？！這也太荒唐了吧，皇帝竟是想把一個孤女配給自己的兒子，難不成鄭娥竟比親兒子還親？
謝貴妃瞥了莊嬷嬷一眼，見她收聲，這才懶懶一笑：“有什麽不可能的？陛下素是多疑多思，恐怕也只有自己的兒子才能放心些。更何況，泰和長公主今日這般賣力相幫，恐怕也是因為陛下動之以情、誘之以利——許了她一個皇子女婿。前頭幾個皇子年歲都大了，婚事上頭也定了大半，自是不相配的。餘下幾個皇子：四皇子比鄭娥大了五歲，多少有些不合适；五皇子和六郎倒是與鄭娥年歲相當，堪為匹配，恐怕陛下也正在斟酌要選哪個兒子呢——五皇子乃是嫡子，自是更高貴些，還有太子這個長兄做靠山，自然很是不錯，只是五皇子自來喜好美人，陛下恐怕多少也有些不放心……”
莊嬷嬷喏喏的應了一聲，擡起眼想要說些什麽，可是看到謝貴妃那般神色便又不覺垂頭噤聲了，只是小心的屏住呼吸，站在謝貴妃身後。
謝貴妃瞥了她一眼，倒是神色淡淡：“總之，先叫六郎與鄭娥多親近親近，日後倘真能娶到鄭娥也并非是什麽壞事——泰和長公主的那位驸馬這回調任回京，擔任的可是左羽林軍大将軍一職。”
莊嬷嬷聽到這裏，眼中深思深深，垂眼斂神，終于再沒有想法。
恰在此時，搖籃裏的小公主不知怎的，忽而癟了癟小嘴，竟是“哇”一聲的哭了起來。
謝貴妃忍不住蹙了蹙眉，眼中顯出幾分厭煩之色來，擺擺手便冷聲道：“趕緊把她抱下去，哄一哄，早些睡吧……”
莊嬷嬷連忙應了一聲，有轉頭去簾外叫了幾個宮人進來服侍謝貴妃，自己則是親自抱着小公主往外去，免得叫小公主的哭聲惱了謝貴妃。
莊嬷嬷到底是有些老了，原還冷冷硬硬猶如石頭的心也跟着軟了許多，且她這般年紀又無兒無女，心裏頭多少是把六皇子和小公主當做親骨肉一般的疼惜。她伸手撫了撫小公主花瓣一般的面頰，見着殿外幾個宮人皆是入內服侍謝貴妃去了，周側無人，這才壓低聲音，輕輕的嘆了一句：“我的小主子呦，可別再哭了，再哭下去，你母妃心裏頭怕是更煩呢……”
謝貴妃此回有孕，原還想着能給六皇子生個弟弟做助力，結果卻生了個公主，心底裏亦是十分不喜。只是，因着皇帝頗為寵愛小公主，謝貴妃這才勉強裝出慈母模樣，心裏頭卻是越發不耐起來。
被莊嬷嬷抱在懷裏的小公主似乎也覺察到了什麽，漸漸收住了哭聲，只是癟着嘴巴小聲抽噎着，花瓣一般暈紅嬌嫩的面頰上還沾着晶瑩猶如露水的淚珠，格外的可憐可愛。
莊嬷嬷小心翼翼的拿了絲帕替小公主擦了擦淚，這才抱着人緩步往偏殿去。
因着太後聖壽節那一番事故，太後連着好些天都不高興，每回許皇後帶鄭娥和幾個皇子公主去給她請安的時候她都要板着臉，不僅視鄭娥于無物，更是刻意給鄭娥難堪，便是連許皇後都跟着受了太後遷怒，連着好些天都沒得太後好臉色。
如此一來，鄭娥每日在仙居宮裏請安的那一段時間便顯得格外難熬。
好在後來泰和長公主直接把張長卿這個兒子丢到仙居宮裏陪太後，太後瞧着讨喜的外孫子，到底還是對兒子和女兒軟了心，心裏堵着的那口氣也漸漸散開了。張長卿也是個活潑的性子，雖是年紀小小卻頗有些責任心，成日裏滿宮跑着，忙得不可開交——逗太後笑，抓着五皇子、六皇子這些個年紀相近的皇子們玩鬧，時而還綴在鄭娥和二公主身後和她們一同吃點心、說笑……
總之，因着張長卿，太後到底還是緩了顏色，滿宮的人多多少少也都松了一口氣，只是皇帝忍不住有些吃味，悄悄許與皇後道：“我小時那會兒，母後還嚴厲得很呢，吃飯走路倘沒個規矩便要被教訓。我自小便是個不守規矩的，更是成日裏讨她嫌……哪有似長卿這般的，便是吃頓飯都忍不住把人抱在懷裏喂幾口，跟沒手沒腳似的……慣子如溺子，這道理你可記得和皇姐說幾句。”
許皇後聽得忍俊不禁，瞥了皇帝一眼，忍着笑安慰他：“到底是外孫子呢，更何況當初皇姐才生下長卿不久便抱着孩子去了洛州找驸馬，太後雖是冷着臉沒說什麽，可心裏怕也惦記着很。如今長卿都已這般大了，還是個讨喜愛笑的性子，太後瞧這怕是有些心疼，便想着多多疼惜也好補償一二，這也是人之常情。”說到這兒，她忍不住眸光一轉，擡眼去瞧皇帝，見着皇帝面上那複雜神色，終于還是忍不住的撲哧一聲笑出來，“難不成，陛下這般年紀還要和十歲不到的親外甥吃醋争寵？哎呀，可笑死我了，明日若是說給母後聽，她怕也要笑呢……”
皇帝也頗為羞窘，好在他臉皮厚倒也看不出什麽，只是扯了扯皇後的袖子，從容自若的道：“北狄那邊有消息了，估計再有幾日，他們派來的使臣也要到京城了。”
聽到這話，皇後面上的笑意也跟着微微斂起——太子前些時候便是因為北狄之事而和皇帝争執不休，皇帝本就是個別扭性子，瞧着太子不受教，好些日子都沒給兒子好臉色看，倒是叫太子漸漸又惶恐起來。
皇後心中細思，嘴上卻含笑嗔了皇帝一句，似是随口玩笑一般：“陛下還說太後呢，自個兒還不是與太後一般——兒子一不如意，便要給臉色瞧，弄得底下的人跟着心裏惴惴。”說着她又拉着皇帝在暖榻上坐下，親手捧了一盞熱茶遞上去，“太子如今也才十幾歲呢，他有素來是個老實寬厚的性子。有什麽事，陛下直接與他說便是了，這般擺臉色倒是叫他心裏越發惶恐起來，恐是更想不清事情了。”
皇帝伸手接了茶盞卻沒喝，只是握着皇後的手輕輕的揉搓了一下，頗有幾分嘆息的意味：“他也十多歲了，該懂事了，哪有還叫父母哄着的道理？這個年紀，朕當年還在帶兵打仗呢，成日裏不是死就是活……”
皇後擡眼去看皇帝，伸手在他撫了撫他額角鬓發，柔聲道：“可咱們做父母的辛辛苦苦半輩子，不就是為了叫幾個孩子能夠過得安逸些。”她似是回憶起了舊事，語聲越發溫柔，“當年陛下常年在外征戰，我在家中亦是日日挂心，膽戰心驚。記得陛下當時便握着我的手，與我說‘等這天下打下來，四海安定，咱們的孩子便再不用受我們所受過的苦’。”
皇帝寬大的手掌輕輕的握着皇後的手，面上神色深深卻也再沒有多說什麽，許久才道：“……這回朕派人去邊境收攏人馬演練軍隊原也不是為着征伐北狄，只是想要吓一吓北狄那邊罷了——這幾年國內多事，國庫亦是有些空，朕也知道這時候不好再折騰兵事。”皇帝灑然一笑，擡目望向窗外沉沉的夜空，目光銳利宛若刀劍，仿佛能看見北狄那一處的場景一般，“如今北狄那邊幾個部落正打得厲害呢，先漢王的弟弟和先汗王的妻子聯手一力支持幼子登位，而那原被先汗王屬意的長子則是逃出王庭之外，手下亦是有仆骨、伏利具、阿拔等等幾個部落依附。朕此時在邊境練兵，他們恐是都怕得很，這才遣了使臣來。正好，咱們大周也趁這機會，也能從他們那兒賺些東西來——北狄的馬匹可是好東西……”
只是，便是如皇帝這般思慮周詳的都沒想到，這回北狄使臣除了帶上千匹駿馬和無數肥羊之外還帶了一位千嬌百媚的北狄公主。
