第2章 官商勾結有陰謀
黎陽縣縣衙。
「任将軍，您先用茶，下官已經讓人前去請縣令過來了，請您稍等一下。」留着兩撇胡子的錢師爺趕緊讓小厮送上香茗，在一旁陪任楷等高縣令過來。
任楷拿過香茗呷了口，無視一旁的錢師爺，透過杯沿眯眸望着門外已經暗下來的天色。
前往黎陽縣縣衙半途遇上的插曲，讓他們順道拖着一批地方混混過來，到這裏時已經傍晚接近天黑，比預定的時間慢了一個半時辰，這時高縣令早已回到後面的住處休息，不在縣衙裏辦公，等他過來恐怕還得等上一點時間。
「錢師爺，本将軍時間有限，你先下去将本将軍要的東西找出來，本将軍一個人在這裏等高縣令過來即可。」任楷睐了眼一旁戰戰兢兢，有些冒冷汗的錢師爺。
錢師爺點頭如搗蒜，「是的，是的，那下官就不叨擾任将軍了，下官先去處理您交辦的事情。」
任楷沉點下颚後擺擺手，示意錢師爺可以退下，他幽深的眸光落在已沉在杯底的茶葉渣子上。
他在軍中立了大功，皇帝赦免了他全家，并且下旨讓他的家人從蠻荒之地前往京城與他團聚，可從流放地回來的家屬名單中，他并沒有看到妻子江萱的名字，于是透過一番工夫找到了還住在慷州玉合縣的奶娘，想知道詳情。
他從自家奶娘的兒子揚森口中得知，當年他從軍後不久，在玉合縣擔任縣令的父親接到通知前往京城就職，而他的小妻子，五歲的童養媳江萱被祖母送回岐州黎陽縣老家，并未跟着親人們一起前往京城。
父親本以為可以就此飛黃騰達，開心地攜家帶口前往京城，想不到不到半年的時間便因頭頂上司犯罪，連帶着一同被抄家流放。
江萱一直住在黎陽縣的老宅，單獨一個戶籍，并未入任家戶籍，因此逃過被流放或賣身為仆的命運。
被抄家後，過了三年，風聲沒那麽緊了，奶娘曾經帶着揚森來到黎陽縣探望江萱，知道當年照顧她的林嬷嬷過世了，當時她只說要守在老宅附近為他祈福，堅持不跟奶娘一起到慷州，奶娘沒辦法，只好自己帶着揚森回慷州，獨留她孤苦伶仃地在黎陽縣生活，于是他向皇帝告假，前來黎陽縣處理他與江萱之間的事情。
對于十年沒有再謀面的小妻子，他心裏有愧疚卻沒有任何期待。這麽多年過去，朝廷曾經頒布一些法令，只要丈夫五年毫無音訊，妻子便可以到縣衙申請和離，也許江萱早已到縣衙申請和離另外嫁人也不一定。
如若她已嫁人，他會給她一張和離書，再補給她一筆豐厚嫁妝；要是她沒有再嫁，他會負責照顧她一輩子，但就只是照顧而已，其它夫妻間的事情是不會有的；她若不願意就這樣過，他願意和離，同時給她一筆錢，不過不管是哪一種選擇，都要先找到她才能做出決定。
他不知曉江萱的住所确切位置，因此才會到縣府來查當年戶籍登記的資料，希望這一趟黎陽縣不會白跑。
錢師爺一退出用來招待貴賓的花廳，随即喘了口大氣，舒緩緊張的情緒。這任将軍突然來到他們黎陽縣縣衙，把他吓了一大跳，他還以為高縣令貪贓的事被發現，朝廷派任将軍來查抄，原來任将軍只是來找人。這事他得先去跟縣令透個口風，免得縣令露出什麽不利于自己的消息。
Advertisement
錢師爺卷着袖子擦了擦汗，趕緊往後面高縣令住的院子前去。
這時，換上官服的高縣令匆匆繞過垂花門，正要往花廳前去，見到他，立刻氣呼呼地斥責道：「錢師爺，你不在前頭陪着任将軍，往這後面來做什麽？要是得罪他，你我兩家百餘人都不夠死！」
任将軍可是結束他們大正國與大梁國長達十多年戰争的大功臣，領軍直搗大梁國京城，一刀砍了大梁國皇帝的首級，直逼大梁國太子舉手投降，願意成為大正國的附屬國，現在任将軍可是皇帝面前的紅人，皇帝最委以重任，甚至稱任将軍為大正國守門人，他只是個小小的縣令，怎麽敢讓任将軍等？
「縣太爺，下官還不是要趕着來跟您通報，免得您說漏嘴了什麽。」
「怎麽，你知道這次任将軍到我們黎陽縣來的目的？」
「是的，任将軍這一次是私下離京，除了皇上，其它人都不知，他是來找一個人的。」
「找人？」
「是這樣的，當年任府的人……」錢師爺将稍早任楷要他找的東西告知高縣令。
「在什麽地方知道嗎？」
「只知道在石林鎮，當年任家的老宅早就被賣了，登記的戶長也都換了名字，因此任将軍才會到咱們縣衙來調查原始的登記資料。」
「石林鎮？」
「是的，盧老爺所住的那個石林鎮。」
高縣令擰着眉頭回憶，「你這麽一說，我好像有點印象，當年盧旺在石林鎮低價買進的那座宅子，原屋主好像就是姓任……」
當年有不少人看中任家那宅子，價錢開得一個比一個高，盧旺為了買那座宅子，私下給了他不少好處。由于拍賣的價格不管多少都要繳回國庫，他撈不到好處，因此他睜一眼閉一眼，以低于市價五成的價格将宅子賣給盧旺。
錢師爺焦急地提醒高縣令，「什麽？縣太爺，這事您可不能讓任将軍知道，您與盧老爺兩人私下可是有不少合作，當年任家那老宅您賤價賣給盧老爺，這事要是被任将軍知道，難保他不會上報朝廷徹查您……」
高縣令聽完後，自己心裏也有主張了，壓低聲音小聲交代，「行了，我知道，這事我自有主張，你先讓人去查原始戶籍資料。」
他想了想又道：「盧旺今天剛好來縣城，就住在福臨客棧，你去把他給我暗中找來，不許聲張，我現在就去會會任将軍。」
高縣令來到花廳，約莫一個時辰後，承諾任楷一定會在最快的時間內找出原始數據，讓任楷可以順利找到人。
他恭敬送走任楷，一面卷着衣袖擦拭着額頭上的熱汗，一面急匆匆地回到後面的住宅。
被偷偷請到府裏來的盧旺早已經不知道喝了幾盞茶，終于等到高縣令回來，一看到他馬上起身恭敬作揖，「高大人！」
「盧老弟，那邊坐，這裏是私宅，不用給老夫來這麽一套。我将你找來是有要事跟你說，你可得趕緊安排好，別露餡了。」高縣令做手勢示意他別起身。
盧旺滿臉疑惑，「大人，是發生什麽大事了嗎？」
高縣令接過下人送上來的香茗喝了一大口，認真地提醒道：「盧老弟啊，我跟你說，這事你可得上心，一不注意，你我可就沒好日子過了，別當老哥哥在吓唬你。」
「大人，究竟是發生什麽事情了，您趕緊告訴我，我也好有防範。」
高縣令壓低聲音，神秘兮兮地問：「你知道我方才在前頭接見誰了嗎？」
「大人，您不說，小人怎麽會知道，您認識的達官貴人不少，小的可猜不出來。」
「是任楷，任将軍！」高縣令食指點着桌幾，小聲地告知，「他是秘密前來的，這事除了皇上還有你我之外，沒有人知道。」
「什麽，是那位大名鼎鼎的任将軍？！他怎麽會突然來到我們黎陽縣，是有什麽重要事情嗎？」盧旺看着他凝重的神情，感覺到不尋常的氣息，「莫不是……這事與你我有關？」
「是的，任将軍這次到黎陽縣是來找他失蹤十年的妻子。」
「他妻子跟我們怎麽會有關系？」
「因為他妻子當年就住在你現在住的那座宅子裏。」
「他妻子當年住在我家？」盧旺懵了。
「我跟你說清楚了，當年你在石林鎮買下的老宅就是任将軍的祖宅，而他的妻子當年就住在裏頭。你知道的，現在這個新皇帝最恨的就是官商勾結、貪贓枉法的官員，要是任将軍追查當年的事情，發現我是收了你的好處才會将那座宅子賤賣給你，向朝廷舉發我，屆時恐怕會換我這縣令被流放三千裏！」高縣令緊張的說着。
經高縣令這麽一提醒，盧旺似乎有一點印象，「他妻子……當年那老宅子裏住的是一個老嬷嬷跟一個大約七、八歲大的小姑娘，怎麽那麽小的小姑娘會是任将軍的媳婦兒？」
「錢師爺無意間聽到任将軍那兩個手下聊天，說那好像是童養媳，是任将軍入軍營前，家中老人逼着娶的。」高知府道：「要是你能主動把他的媳婦兒接來交給他，他可能就不會親自上石林鎮找人，你我的危機也就過了。」
盧旺的臉色頓時變得十分難看，「大人，當年我一接收那宅子，就讓下人将那兩人趕出府去了，現在我也不知道她們在哪裏啊！」
「什麽，你把人趕出去了？」
「大人，宅子都易主了，難不成我還得養着兩個不相關的人吃閑飯不成？」
「說的也是。」高縣令點了點頭，像是又想到什麽，趕緊提醒他，「其實趕出去也不要緊，現在我們知道任将軍是來找人的，只要我們幫任将軍找到人就是大功一件，而且不只是省得他麻煩，也省了我們的麻煩，這可是一件互利的事。」
「大人，您說的沒錯，只是這天下之大，您讓我上哪裏去找這個江萱？」盧旺傷腦筋的搓着手。
「不急，以人之常情看來，這女人搬家應該搬得不遠，肯定在附近幾個村落中，仔細找就能找到。」
盧旺思索了下，認同地點頭，「好像真是這麽一回事。成，我回去就讓下人們分頭到附近幾個村子找村長和裏正問問。」
「你動作要快，得趕在任将軍之前找到人。」
「我明日一早就回石林鎮，不過任将軍這裏，您可要拖上些時日。」
高縣令笑道：「行，這事我知道怎麽處理，明日就讓錢師爺給他幾筆假數據，拖他一段時間。」
盧旺從縣府出來後站在縣衙門前，神情凝重的望了眼上頭的牌匾。
候在外頭、跟着他數十年的林管事一看他這神情就知道有棘手的事情困擾着他，關心地問道：「老爺，是不是縣令大人給您出難題了？」
盧旺甩了下衣袖，有些頭疼地說：「可不是，竟然讓我去找一個失蹤已經七年的人，這讓我上哪裏找？這事還是得老林你多費心些。」
「找人？」
「你跟我一起上馬車，我路上跟你說。」盧旺指着在一旁候着的馬車。
林管事尾随着他上了馬車，馬上問道：「老爺，您方才說的找人是怎麽一回事？」
「老林，當年買下石林鎮那座老宅子時，裏頭不是住着一個老嬷嬷和一個小姑娘嗎？當時我還讓你去趕走她們，這事你記得吧？」
林管事想了下，點頭。
「現在縣令要我找的就是當年住在宅子裏的那個叫江萱的小姑娘，找到就是大功一件。」
「找？」林管事一聽，愣了下後笑出聲，「老爺，您說找其它人，老奴可能還要傷一下腦筋，可找這江萱根本不需要費工夫。」
盧旺眼睛一亮，「你知道她人在哪裏？」
「老爺，您還記得不，上個月宅子裏不是改建一座院子，時間有些趕，因此從外頭請了不少臨時工來幫忙，有一名幫工的姑娘被瓦片砸到腦袋，那人就是江萱，她這幾年一直住在附近的村子，沒有搬遠。」
林管事這麽一說，盧旺有印象了，「是不是被砸得昏迷不醒的那個？」
「是的，老爺，您還讓老奴将這事處理好，留下二兩銀子在那姑娘床邊，只當打發掉了，免得壞了盧府的聲譽。」林管事繼續道：「聽說她後來醒了，喪失了記憶。」
「那個江萱現在住哪裏？」
「大林村，當年江萱跟那個嬷嬷搬到附近的大林村住下。」林管事将自己所知毫無保留全告知盧旺，「那嬷嬷據說搬到大林村沒幾年就過世了。」
「所以說，江萱現在喪失記憶，而照顧她的嬷嬷早就死了，所以沒有人知道江萱的過去……」盧旺虎口抵着下颚沉吟，狡猾的眸底劃過一抹算計的流光。
「除非江萱曾說出去，否則不會有人知道她的過去。」
盧旺突然大笑出聲，一疊聲說着，「好，好，好，這個好啊！」
蘇暢兒青草茶的生意太好，讓村子裏的一些人眼紅，幾次逼問她制冰的秘密未果後，竟然偷偷跟在她身後采草藥，結果不多時後山的草藥全被采光，連剛發芽不久、還沒長成的草藥也被拔得一幹二淨。
除此之外，官道上一整排賣青草茶的攤位幾乎都快排到縣城去了，演變成供多于求的局面，只要一有趕路的人經過，就有一群人沖上前賣青草茶，有利可圖的青草茶從原本的一杯兩文變成現在三杯一文。
而上次那要以三十兩強買她制冰技術的惡人被送官法辦後，陸陸續續還是有一些人上門威脅，逼她交出制冰秘法，雖然都被她打跑了，可這樣長久下去不是辦法，加上現在幾乎采不到草藥，她也不想冒着生命危險進深山采草藥，索性不賣青草茶了，把賺錢的機會留給別人，反正現在她稱得上是村子裏的小富婆。
蘇暢兒改到書齋接抄寫的工作回來做，其實抄寫的錢并不好賺，抄一本《三字經》才四十文錢，厚一點、字多一點的書價格則約八十文左右。
她會接這工作是因為不管是什麽書，在這裏都賣得特別貴，一本《三字經》得要一兩銀子，有關于大正國歷史、厚一點的書一本要二到三兩銀子，簡直是搶錢！另外她也想藉抄寫的機會，從書中了解大正國的風俗民情。
還好前世老爸特別見不得旁人字寫得醜，她小時候字特別醜，醜得老爸實在受不了，又擔心她日後真的寫了一手醜字，逼她學了好幾年書法，讓她練出一手好字，否則她還真的無法靠抄書吃飯。
到了昨天，她已抄好了十本《三字經》、一本《大正采風錄》，決定今兒個到市集上交抄寫的書，并買點生活用品回來。
