第22章 火燒絕望谷
河西峽谷是中土世界當之無愧的第一大峽谷，峽谷南北兩側與陡峭險峻的青雲山脈相接，形成了大大小小幾百處絕谷，其中最讓人印象深刻的當屬絕望谷！
絕望谷，地處河西大峽谷東段北側，緊依青雲山麓，入口狹窄，內裏寬敞，谷中林木茂盛，蒿草叢生，除了入口處，其餘三面皆是百丈懸崖，可以說是真正的絕望之谷。
三年前，西部軍團的第四師團在河西大峽谷中被青州軍團的三個師團合圍，走投無路之下被逼退守絕望谷，最終，第四師團近三萬将士被司徒睿一把大火燒為灰燼！
……
荒涼的河西大峽谷中，拓跋焘正率領七千多明月輕兵以新月形的散亂步兵陣形往前漫山遍野地追逐。
在新月陣的弧心處，孟虎正帶着百餘潰兵在狼奔豕突，倉惶逃奔。
這一路西奔，猛虎聯隊的潰兵不斷“四散而逃”，從最開始的千餘人到現在已經只剩下百餘人了，拓跋焘對此卻絲毫不以為意，他的目标只有一個，那就是孟虎，至于別的潰兵他才懶得理會。
經過長時間的追逐，明月輕兵的左翼已經漸漸越過猛虎聯隊的潰兵跑到前面去了，然後又從左至右慢慢迂回，逐漸形成攔截之勢。
攔截之勢若成，那這群潰兵頓時就會成為甕中之鼈，插翅難飛了。
眼看明月輕兵就要合圍成功時，大峽谷的右側卻忽然出現了一處岔谷，走投無路的潰兵立刻轉身逃進了那處岔谷。
一馬當先，奔行在隊伍最前方的拓跋焘見狀立刻大喜道：“敵軍逃進岔谷了，這裏的岔谷都是絕谷，他們跑不掉了！”
夜色中，拓跋焘也不管這是哪一處岔谷，狠狠一勒馬缰，追着潰兵的屁股殺了進去。
此時此刻，拓跋焘的心情當真是無比的激動，像猛虎一樣兇猛又像狐貍一樣狡猾的孟虎終于被他逼進了絕谷，要不了多久，他就能親手斬下孟虎的人頭了！
想到這裏，拓跋焘只覺無比暢快，無比得意，直恨不得仰天長笑三聲！
拓跋焘身後，七千多明月輕兵沒有絲毫猶豫，就如風卷殘雲般湧進了岔谷。
拓跋焘率領明月大軍在岔谷中一直追出十裏，眼前忽然出現陡峭的絕壁，岔谷已經到了盡頭，可剛才那百餘名光輝帝國軍的潰兵卻突然像空氣般消失了！
“該死的！”拓跋焘惡狠狠地罵道，“這是怎麽回事？”
部将蕭天縱馬上前，大聲禀報道：“将軍，這些混蛋一直就在前面，絕對沒有追丢過！”
“那他們上哪去了？”拓跋焘憤怒地大吼道，“難不成他們變成飛鳥飛走了嗎？”
“将軍快看！”拓跋焘話音方落，一名眼尖的明月輕兵手指峭壁，忽然大叫起來，“他們在哪裏！”
拓跋焘霍然擡頭，順着輕兵手指的方向望去，果然看到正前方的峭壁上正有上百條黑影在緩緩挪動，頂多再有片刻功夫，那些黑影就能攀上絕崖了。
“不可能，這絕不可能！”拓跋焘霎時倒吸一口冷氣，失聲道，“這些家夥是人是鬼，竟能飛渡峭壁！？”
一名斥候隊長從前方疾奔而回，急聲道：“将軍，峭壁上有人接應，敵軍潰兵是順着山藤爬上去的！”
“山藤？接應！？”
拓跋焘越聽越是心驚，突然間腦子裏掠過了一個可怕的念頭，厲聲喝問道，“這裏是什麽地方？”
那斥候隊長不假思索地應道：“回禀将軍，這裏是絕望谷。”
“你說什麽！？”
拓跋焘這一驚，險些從馬背上一頭栽落下來。
絕望谷，絕望谷啊！
該死的孟虎，那頭狡猾的狐貍，好險惡的用心啊！
三年前，青州總督司徒睿在這裏一把火燒了光輝帝國近三萬大軍，三年後的今天，孟虎竟然也想一把火燒掉他拓跋焘手下的七千多明月輕兵！這事要真讓孟虎幹成了，那就是在往司徒睿臉上扇耳光，甚至足以使整個帝國蒙羞！
蕭天急策馬上前，凝聲問道：“将軍，你這是怎麽了？”
“壞了，壞了！”拓跋焘竭力使自己平靜下來，霍然大喝道，“傳令，全軍後撤，立即撤出絕望谷！”
然而，為時已晚了！
“火，起火了！”
“天哪，好大的火！”
“谷口被堵死了，我們出不去，完了，全完了……”
拓跋焘話音方落，後隊的明月輕兵忽然間開始騷亂起來，無數的身影正沿着山谷倉惶往裏奔逃而來，不遠處的谷口方向，已經冒起一片紅光，很快，這片紅光就變得越來越亮，逐漸映紅了半片天空。
此時正值隆冬季節，山谷裏草木枯黃，一點即着。
不到一頓飯的功夫，吞吐的火舌就已經漫延到了岔谷盡頭，滾滾的濃煙霎時遮蔽了絕谷上空，空氣裏充滿了嗆人的煙灰，使人感到陣陣窒息，七千多明月輕兵擁擠在絕望谷中，狼奔豕突，奔走哀嚎……
熊熊燃燒的火光中，拓跋焘仰天哀嘆：“天亡我也，天滅我也……”
哀嘆罷，拓跋焘即策馬前沖，連人帶騎撞上絕壁，霎時骨裂筋斷，腦漿崩裂而死。
……
幾十裏外，明月大營。
正在營中等候拓跋焘捷報的幕僚長忽然被帳外的一陣喧嚣聲所驚醒，急出帳察看時，只見不遠外有一群士兵正指指點點在說些什麽，順着那群士兵手指的方向望去，幕僚長霍然發現，西方天際一片赤紅！
“這……”幕僚長心頭陡然吃了一驚，失聲道，“不會出什麽事吧？”
一名幕僚同樣被士兵的喧嘩聲所驚動，湊到幕僚長跟前說道：“大人，好像是絕望谷那邊起火了。”
“啥？”幕僚長忽然毫沒來由地感到一陣心驚肉跳，失聲道，“絕……絕望谷！？”
這個地名對幕僚長來說印象實在是太深刻了，三年前就是在絕望谷，青州總督司徒睿一把火燒了光輝帝國近三萬大軍，原本名不見經傳的絕望谷由是名聲大噪，當時光輝帝國無數婦孺聞絕望谷之名而黯然落淚啊！
幕僚卻沒有感到什麽不妥，接着說道：“難道潰兵被将軍趕進了絕望谷？可為什麽要放火燒谷呢？如果孟虎被燒死了，那他的人頭不就拿不到了嗎？将軍可是向總督大人誇下了海口的，要是取不到孟虎的人頭……”
“夠了！”
幕僚長一聲喝斥打斷了幕僚不着邊際的分析，凝聲道：“馬上派人去絕望谷方向打探消息，看看那裏究竟發生了什麽事情？”
這一夜，幕僚長再難入眠。
率大軍出擊的拓跋焘遲遲未歸，先後派去絕望谷方向打探消息的兩撥斥候也是一去不回，音訊沓無，幕僚長正要加派第三撥斥候時，帳外卻忽然響起了綿綿不息的號角聲。
“大人不好了！”
沒等幕僚長出帳察看，手下一名幕僚已經倉惶入內，嘶聲道，“來了，他們又來了！”
“誰？”幕僚長皺眉道，“誰來了？”
“他們，呃……”幕僚使勁地吸了口氣，穩定下情緒，說道，“就是那群該死的潰兵！”
“你說什麽！？”幕僚長霎時臉色劇變，半晌始凝聲道，“走，出去看看。”
幕僚長帶着幕僚出了大帳，登上營中的了望臺，放眼望去，只見大營西側的曠野上火光沖天，數百枝熊熊燃燒的火把将荒涼的曠野照得亮如白晝，借着通紅的火光，幕僚長和留守大營的全體明月将士驚恐地發現，真是那群該死的光輝帝國軍回來了！
這群光輝帝國軍就像是怎麽也拍不死的蟑螂，無論你揮多大的拍子下去，它都始終能夠頑強地生存下來，然後要不了多久，它就又會再次出現在明月帝國軍的大營外！
“不可能，這絕不可能。”幕僚長喃喃低語道，“河西峽谷是一望無垠的平原，又不是山高林密的青雲山，這群蟑螂究竟是怎樣擺脫我明月大軍追殺的呢？還有，将軍和七千多大軍上哪去了？”
