第22章
顧家原是給葉老夫人跟大夫人刑氏都下了帖子的，但最終卻只有刑氏來了。前些日子侯府鬧出那麽大的笑話，老夫人又不問青紅皂白站在葉桃母女那邊，之後事情弄清楚了，她總有些難為情。
覺得自己莽撞了，實在對不起榕丫頭母女。
所以，之後好些日子，老夫人都對外佯稱是病了，想以此逃避一些尴尬。但刑氏是通透人，婆母心裏在想什麽，她不會不清楚。但越是這種時候，她越是做得比從前還要好。婆母病了，她噓寒問暖衣不解帶照顧，絕口不提當日之事。
就好像從來沒發生過一樣。
如此，更是臊得老夫人不好意思再提一句“放桃姐兒從祠堂出來”這樣的話。
索性，這會子連顧家老夫人的壽宴她都不來了。還親自叮囑刑氏，讓她千萬要尋個機會跟顧老夫人解釋一下，說她病了下不來床，免得人家誤會。
刑氏有什麽不肯的，自然一一都應了下來。不但如此，還說要帶着二房的桐丫頭一道去，讓她在大長公主面前露個臉，也讓衆夫人們知道，葉家四姑娘也大了，方便日後有人看中葉桐，好上門提親。
刑氏這個侯府冢婦方方面面都想到了，而且考慮得十分周全。她不僅待自己女兒好，待侄女兒們也好，任誰都挑不出一個錯來。
但刑氏越好、處事越周全，老夫人就越覺得自己愧對她們母女。
刑氏提了隔房的葉桐，卻偏不提長房的葉桃，老夫人心裏就明白了。她也沒臉開口替葉桃向刑氏求情，只說自己累了，想休息，讓刑氏不必日日來請安。
看得出來婆母這不是在跟自己假客氣，或許是真的不太想看到自己，于是刑氏也就不來她面前給她添堵，就應了。
初六這日，刑氏帶着葉榕葉桐一道來顧家，才下馬車，就見旁邊馬車上下來的姑娘朝自己翻了個白眼。她目光掠到了旁邊馬車挂着的牌子上寫着的“樊府”二字，笑着問自己的嬷嬷：
“樊府……哪個樊府？”
于是王田家的立即去打聽，回來後回禀了刑氏。見果然是與唐家交好的那個樊府，刑氏倒是挺好奇的：
“怎麽顧老夫人壽辰，也給樊家那等小戶下了請帖？”
方才打探消息的時候，王田家的已經一并打探來了。此番見主子問，她小聲回道：“奴婢打探得，說是顧家二爺瞧中了樊家的姑娘。這些日子，兩家正有走動議親的意思呢。所以，這回顧老夫人壽誕，破例給樊家下了請帖。”
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刑氏覺得簡直不可思議：“顧家二爺……瞧中了樊家的姑娘？”
王田家的也覺得十分荒唐，這顧家什麽門第，那樊家又什麽門第。這顧二爺是顧家二房的獨子，雖說日後沒有爵位承襲，但二老爺本身軍職很高，顧二爺也是出色的兒郎。兩家門不當戶不對的，竟然就議上了。
但王田家的不好說，只能委婉道：“天下無奇不有，夫人也無需見怪。”
刑氏卻恍然悟過來：“怪不得那唐姨娘一心想三丫頭嫁給顧家大爺，原是瞧樊家攀上了高枝兒，眼紅了。”
王田家的是百般瞧不上唐姨娘母女的，又想着這回顧家給自家夫人下了請帖，或許自家姑娘與顧家大爺的親事還有轉機，于是說：“顧二爺不是嫡長子，他選妻或許不那麽嚴格。但顧大爺将來是要繼承顧家爵位的，他日後的妻子，不是誰都能做。”
刑氏沒答這話，只說：“進去吧。”
刑氏與王田家的的一番對話，旁人沒聽見，但葉榕葉桐就站在跟前，自然聽見了。等刑氏往府裏走去後，跟在後面的葉桐則悄悄朝葉榕眨眼睛，湊過去小聲說：
“長姐，我覺得你肯定能嫁來顧家做冢婦。顧大夫人喜歡你，顧家給伯娘下帖子，就是還想撮合這門親事。”
這也正是葉榕發愁的地方。
“在家怎麽跟你說的？來了後，千萬要小心說話。”葉榕嚴肅着，擺了長姐的架子來，“這裏人多耳雜，随便一句話叫人聽了去，都得傳得人人皆知。到時候，丢臉的可是咱們。”
葉桐意識到嚴重性，立馬閉嘴，一本正經沖葉榕搖頭，表示自己不會再亂說話。
四妹性子平時也活潑，但葉榕知道，她畢竟是在嬸娘跟前長大的，規矩肯定都懂，不會出格到哪裏去。所以對葉桐，葉榕是放心的。
她年紀還小，不過就是小孩子心性罷了。
明陽大長公主是同輩中唯一的公主了，又是陛下的親姑母，陛下自然非常重視。所以，每年大長公主壽辰，都過得非常體面熱鬧。
壽誕是在初六這日，但提前很多天的時候，顧家的一些遠親就已經住上門來。加上初六這日宮裏的陛下娘娘皇子們都會來，所以顧家的陣仗排場非常大。
葉桐平時也有跟着自己母親去過一些宴會，但像這種排場的，還是頭回來。也不是葉榕小題大做愛擺架子，的确是今兒貴人多，一個不小心就能得罪人，還是少說話比較好。
葉家與樊家是同時到國公府的，所以，也是同時由國公府的奴仆引着去老壽星那裏請安。葉榕送的是那幅“百壽圖”，大長公主收了後，聽說是葉侯府的嫡長女，她立即讓身邊的嬷嬷展開給她看。
自家老大媳婦有意給忠孝說葉侯府嫡長女這事兒，她是知道的。所以，這回壽辰，親自囑咐了，要給葉侯府大夫人下帖子，就是想瞧瞧這姑娘。
顧家三房雖沒分府，但平時都是分開過的。顧家府邸很大，三房各自都有自己獨立的大院子，隔得遠。若顧大夫人不想聲張開來，梅花莊的事情，除了大房的，別人也不會知道。
老人家見那樊家都下了帖子，若葉家不下，說不過去。
卷軸一撐開，大長公主身邊伺候的嬷嬷立即說：“呦，葉大姑娘這字，相當不錯呢。老夫人您瞧，是不是有幾分字聖王敘陽的風骨？”
“快，湊近了來，我瞧瞧。”
前世葉榕在顧家呆了十多年，老夫人喜好什麽，她還是知道的。今兒這壽禮，也是故意遷就了老夫人喜好，倒不是想老夫人能對自己留下多好的印象，葉榕只是希望可以借這個機會給侯府掙得一點面子。
說是來賀壽的，其實就是來拼才藝的，若今兒她獻上的賀禮平平無奇，保證明兒就能被有心人傳遍全京城，說她這個才女的稱號是浪得虛名。
貴女圈的交際圈子不就這樣，誰不想趁着這個機會博得一個好名聲。何況，今兒還有宮裏的貴人到訪。
不過，葉榕也沒想刻意奪了誰的風頭，她只是不想被比下去。既知顧老夫人喜好王敘陽的字，便就投其所好了。
就是一幅字，不是什麽稀奇玩意兒，也出不了頭彩。
葉榕心靈手巧，又寫得一手漂亮的字，老夫人打心眼裏十分喜歡。認真欣賞一番後，老夫人吩咐下去說：“先收起來，過了今日，尋個工匠，給好好裱起來。”
“多謝老夫人厚愛。”葉榕忙福身道謝。
老夫人讓她起身，後又對坐在一旁的顧家三個夫人說：“咱們家的四個小子，兩個大的善武，字是醜了點。但老三跟老四兩個，可也是寫得一手漂亮的好字啊。尤其是老四，他也是從小臨摹字聖的字帖的。我原覺得他寫的就很好，可今兒瞧見葉家大姑娘的字，就不覺得他的字好了。”
顧大夫人忙說：“母親您說得是，葉大姑娘才名在外，從小就寫得一手好字。這滿貴京的，怕也沒幾個比得上吧。”
老夫人認可這個話，看向刑氏說：“還是你教得好。”
刑氏最擅社交，面對這樣的場面，她自然話說得圓。既能哄得老人家開心，又能不落了在座諸位的面子，最後，還能暗中再誇她女兒一把。
既突出了她女兒的好，也誰都不得罪。
刑氏母女會做人，誰都挑不出錯來，又會暖場子，自然哄得大家都開開心心的。但樊昕卻看不慣刑氏母女這種假惺惺的行為，加上前些日子又得知她們母女迫害了桃兒，樊昕更是恨上了。
她原就是直性子，看不慣別人逢場作戲，也見不得葉榕母女出風頭。
但見葉榕母女只因一幅字便得大家賞識，她忍不住道：“今兒葉家三姑娘怎麽沒來？怎麽只大姑娘跟四姑娘來了？”
原大家有說有笑，好好的，突然樊昕插入這樣的話，大家一下子都安靜下來。
刑氏不屑跟一個小輩說話，權當沒聽見，只繼續與旁邊的夫人低聲交談。倒是葉榕，涵養十分好的笑着回答說：“三妹妹偶感風寒，近幾日身子頗為不适，所以今兒就沒來。”回了樊昕的話，又看向上位的老夫人，“近來天氣驟然冷了許多，不但三妹不舒服，祖母老人家也病了幾日。”
“今兒我與母親來，祖母特意叮囑了，說定要替她向您請罪才是。”
顧老夫人忙說：“生病了自然該好好養身子，身子養好才是大事。”不知道也就算了，既是知道人家病了，總得有些表示，于是老夫人說，“我那兒正好有顆近百年的參，等改日，我命人親自送到你們府上去。”
葉榕忙說：“祖母喝了藥，躺了幾日，已經大好了。”
顧老夫人樂呵呵道：“我與你祖母還算有些交情，既知道她病了，送點東西過去也是應該的。”
如此，葉榕只能謝恩。
樊昕這個時候故意當着所有人的面提葉桃，她是想發難葉榕母女的，眼見着葉榕三言兩語不但把話圓了過去，且還得了老夫人的賞，樊昕心裏更氣。
“葉大姑娘，怎麽只三姑娘病了，你跟四姑娘卻好好的？”樊昕故意挑事的意圖已經非常明顯了。
葉榕擡眸看了她一眼，只覺得她實在愚蠢。
前世，她與這樊家小姐是妯娌，兩人分別嫁的是顧家大爺與二爺。做了十多年的妯娌，哪怕一起被流放去南境過，一起共過苦，她們關系也是一直都很不好。
樊家與唐家交情深厚，前世樊家懷疑是她母親害死了葉桃，樊昕恨她，她可以理解。只是如今葉桃好好的，她不知道她的這些恨意哪裏來的。
但轉念稍微一想，她就明白了。唐姨娘被送回了唐家，肯定是唐姨娘在背後诋毀她們母女。
人都有親疏遠近之分，樊家與唐家交情深，樊昕替葉桃抱不平，她是可以理解的。但理解不代表能接受，樊昕公然發難，又是當着這麽多人的面，動辄可能就是敗了她們母女名聲，所以，葉榕自然會好好待之。
方才已經繞開了話去，偏她非抓着不放，葉榕也懶得再好意給她什麽面子和臺階。
葉榕笑容端莊：“樊小姐與三妹交情好，擔心她身子，我可以理解。只是樊小姐這樣逼問，好像是希望我與四妹病倒、只三妹一人能跟着來一樣。”
樊昕素來喜歡直來直往，最恨最恨最恨這種說話下圈套的，一下子更火了。
“別以為我不知道葉桃怎麽了，你別假惺惺的了。你擔心她？你才不擔心呢，你巴不得她不好。”
“不得無禮。”顧大夫人蹙眉，一臉的嫌棄。
顧二夫人也覺得很沒面子，嘆息着搖頭。樊夫人見狀，立即押着女兒跪了下來，忙岔開話題說：“老壽星，我帶着小女給您賀壽了……”
葉榕卻是故意的。
雖然侯府後來發生的事情顧大夫人不知道，但就憑葉桃在梅花莊的時候做了那等算計顧家的事兒，她今天也是不可能來的。別人或許不知道緣由，但顧大夫人肯定知道。或許顧大夫人本來沒跟家裏別人說，但出了今兒這一茬，想必是要說的了。
若顧二夫人知道葉桃做了那種事，而樊昕卻還不顧禮數在老夫人壽辰這樣的大日子鬧場子，想必不會再松口答應兒子去樊家提親。
顧昶與樊昕，如今不過與她跟顧旭之前一樣，只是還在說和，沒到下聘那一步。只要沒下聘，這親事就不算數。
葉榕原沒打算幹預顧昶與樊昕的姻緣，但無奈樊昕自己非要作，她也不願受那個委屈再做老好人。
至于日後顧樊二人還能不能有緣走下去，那就是他們的事情了。
顧老夫人雖然也不喜樊昕剛剛的一頓無理取鬧，但畢竟是老人家，包容心大，并未計較。倒是在座的不少夫人，私下裏對樊昕指指點點的，多半是說她沒規矩，小家子氣。
葉榕才請完安沒多久，外頭顧旻就匆匆走了進來，拉着葉榕葉桐說：“別悶在這裏了，祖母這裏有什麽好玩的，外頭才熱鬧呢。榕姐姐桐姐姐，哥哥們在馬場呢，走啊，我們一起去。”
顧旻與葉榕葉桐熟，她不認識樊昕。所以，這才一時忽略了樊昕的。
她不是故意的。
但，樊昕卻記在了心裏，覺得這顧家小姐也是與葉家姐妹一樣，都特別假。
還是顧老夫人圓了話說：“還有你樊姐姐呢，你今兒第一次見，可能不認識。但今後多處一處，也就認識了。”
“你們幾個孩子都去吧，別悶在我這裏，都去玩兒吧。今兒高興，馬球投壺也好，吟詩作對也好，什麽都行，去吧。”
顧旻這才發現邊上還站着個小姐姐，忙也拉了樊昕：“樊姐姐，一起去吧。”
樊昕跟着去了，但臉色還有些白，一副不大高興的樣子。
顧旻一路拉着幾人去了馬場，顧家馬場特別大，幾人到的時候，馬場上正有人組隊在打馬球。顧家的老三老四上場陪客了，老大老二沒上去，正立在一邊與左右的公子交談。
顧旻一跑得近了，就立即揮手喊起來：“大哥二哥，葉家姐姐樊家姐姐都來啦。”
顧旭顧昶聞聲，立即扭頭看過來。
顧昶瞧見樊昕，立即就笑着跑來了。顧旭到底穩重一些，是鄭重與左右人打了招呼道了“失陪”後，這才穩步走過來的。
樊昕見顧昶來，給了他好大一個臉色瞧。然後別開頭，看向了別處去，一臉的不高興。顧昶不知道自己又是哪裏得罪她了。
他摸了摸鼻子，目光朝妹妹顧旻探去，顧旻也莫名其妙呢，搖搖頭。
正僵持間，顧旭也來了。
樊昕與顧旭也相識，她是很早前在唐家就認識顧旭了。以前她去唐家找葉桃玩，偶爾會在唐家見到這位顧家大爺。
雖不熟，卻是有點頭之交的。
于是顧旭才走近，樊昕立即就對他說：“桃兒病了，顧大爺可知道？”
顧旭目光卻朝葉榕那兒探了眼，才說：“并不知。”
樊昕又說：“那你現在知道了，你什麽時候去看看她？她從小便聽你的話，你去看她了，說不定她能好得快一些。”
顧旻非常非常非常不喜歡葉桃，梅花莊的事情，她是全都知道的。雖然娘不讓她再提那事，但她心裏可一直都記着呢。
“樊姐姐慎言，葉家三姑娘病了而已，我大哥憑什麽要去看她？葉三姑娘如今也不小了，樊姐姐與她是什麽仇怨，為什麽要背後诋毀她的名聲？”顧旻平時活潑驕縱有些不着調，但說起道理來可是一套一套的：
“樊姐姐這樣說，好像我大哥跟她很好似的。不過是看在唐将軍的面子上，我大哥才對她稍有照拂了些。但以前她小，無礙，如今大了，可不得避嫌？什麽是男女大防，樊姐姐難道不知道嗎？”
“旻姐兒，怎麽能這樣對樊姑娘說話。”顧昶不樂意了。
同時也覺得奇怪，旻丫頭嚣張欺負人，怎麽大哥也不管管。大哥可是知道他在跟樊昕議親的，這種時候怎麽也不幫幫他。
顧旻正說到興頭上，才不管二哥樂意不樂意。葉桃不是正經好姑娘，這樊家姑娘又與葉桃交好，指定也不是正經好姑娘，最好二哥能斷了娶她的念頭才好。
免得顧家的名聲，倒是要敗在她手裏了。
“我為什麽這樣對她說話，二哥問大哥啊。”顧旻很生氣，覺得這樊姑娘雖然沒長着一張狐貍精的臉，卻是有狐媚子的本事，還沒議上親事呢，就已經把她二哥治得服服帖帖了，若真娶進來了，日後還得了啊？
