第19章
老侯爺說一不二，次日一早葉榕按時去馬場的時候，老侯爺已經到了。看到祖父挺直硬朗的背影，葉榕立即快走幾步過去請安：
“孫女來遲了，請祖父責罰。”
馬場空曠，此刻天才蒙蒙亮，秋風有些蕭瑟。老侯爺耳順之年，卻依舊精神爍爍威風抖擻，負手立在那裏，穩厚如山一般。
其實不是葉榕來得遲了，而是老侯爺來得早了。老侯爺其實也想看看葉榕的态度，想考驗一下這個孫女是不是真心願意吃這個苦。
“不是你來得遲了，是老夫來得早了。”老侯爺聲音粗犷渾厚，沒批評，也沒說要責罰，但很快話鋒又一轉，“要麽不做，要做就要全心全意去對待。你歲數不小了，現在才開始學騎射馬術，肯定不比小時候快。你心裏應該清楚，這種時候，要比別人更努力才是。”
“現在後悔也來得及，老夫不勉強。但一旦應了下來，跟着我學了，就必須吃得了苦。”
“老夫教出來的學生，必須是個頂個優秀。”
葉榕立即說：“孫女是真的想學，也吃得了苦。今兒是孫女做錯了，明兒必不敢再叫祖父等着。”
“那便開始吧。”
經過老侯爺一番敲打，葉榕更是打起十二分精神對待此事。從此之後，一直跟着祖父苦練，有時候手都磨破皮了，她也不會喊一聲辛苦。
起初還有些生疏，畢竟現在這具身子不是前世的那一具，技巧她都有，只是暫且體力跟不上。葉榕意識到原因後，便暫且放下所有的事情，一天十二個時辰，她倒是有七八個時辰是在馬場度過的。
祖父只是清晨跟傍晚抽出點時間來指點她，其餘時間，葉榕都是自己一點點練。
騎馬、射箭、投壺……甚至偶爾的時候，還會一個人練習馬球。起初幾天的時候，她不太适應得了強度，每天都很疲憊，後來習慣了，雖然也累，但卻享受其中。
詩詞歌賦琴棋書畫自有其妙不可言的地方，但騎馬射箭給自己帶來的愉悅感，絕不亞于前者。
雖然老侯爺誇她進步快有天賦，但其實葉榕還是藏拙了。畢竟前世十年的磨練，哪能一下全部釋放出來啊，怎麽着也得一點點慢慢的展現才比較自然。
葉家兩房，孫輩也有好幾個，但也就葉榕有這個福氣，能得老侯爺親自指點。其他子孫，都是外頭請了武師父回來教的。
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刑氏雖然心疼女兒吃苦受累，但見家宴上老侯爺當着所有人的面誇女兒，她心裏也是欣慰的。榕兒争氣，得了他祖父肯定，連帶着蕭兒也能在他祖父面前得幾句鼓勵關心。
見葉榕得老侯爺關心，老太太心裏不免又有些偏向葉桃。她始終認為是唐姨娘害了葉桃。
小婦身邊養大的，的确沒規矩了些，老太太一直有心給葉桃請個嬷嬷家裏來教她規矩。思來想去，還是覺得曾經教過葉榕的嬷嬷最好，她想請那個嬷嬷家裏來教葉桃。
但教葉榕規矩的嬷嬷，是刑氏四處奔走又托關系結識的，想請她，還得刑氏出面，老太太有些開不了這個口。
見老太太欲言又止的，還是刑氏主動開口問了：“母親是有什麽事情要跟兒媳說嗎？”
老太太嘆了口氣，這才說：“倒的确是有件事，只是，有些不大好開口。”
刑氏忙道：“母親您有什麽要求，但說無妨。只要兒媳能辦得到的，一定辦。”
老太太對這個嫡長媳是十分滿意的，當初老大遠游回來，突然說想聘刑家四姑娘為妻，她派人去打聽了情況後，都說這四姑娘才貌雙全端肅賢良，她也是十分高興，當即便同意了。這個媳婦畢竟是老大自己選的，原以為他們夫妻會琴瑟和鳴恩恩愛愛，可誰知道，打從二人成親開始，竟沒一日是不吵架的。
後來有了唐氏，倒是不吵了，但老大寵妻滅妾的程度也實在過分。
好在老大媳婦大度，能容得下唐姨娘。這些年來，不但沒有為難唐氏，更是沒有虧待她的一雙兒女。
唐氏的一雙兒女，她也是大度的答應讓唐氏自己養，沒有讓他們母子母女分離。真真可恨了那個唐氏，瞧她把桃丫頭養成什麽樣了。
老太太說：“我知道，這些年，委屈你了。”
刑氏眨了下眼，多半能猜出老太太後面要說什麽了，她笑了笑：“母親您這樣說兒媳可不敢擔，您待我跟親閨女似的，我哪裏委屈？母親您給我臉面，我出門做客去，誰不羨慕我啊。”
老太太點頭：“不愧是刑家的姑娘，氣度就是與旁人不一樣。榕丫頭你教得好，我也沒什麽擔心的，只是這桃丫頭……她是姨娘身邊養大的，小時候沒規矩就算了，如今……”
“唉，可如何是好。”
刑氏道：“母親思慮得是對的，但好在三姑娘還沒出閣，一切來得及。”
老太太說：“我有心請個好嬷嬷回來教她，但思來想去，還是覺得當初教榕丫頭的那個嬷嬷好。我打探到，眼下她就在京城內。若是能請到她來府上教三丫頭，那是再好不過的了。”
刑氏心下已經明白老太太的意思，這是要她出面去請呢。
“好是好。”刑氏沒有拒絕，“只不過，那嬷嬷是宮裏出來的，規矩大，為人也是十分嚴厲。榕兒從小吃的苦，我是瞧在眼裏的，但三姑娘素來散漫慣了，我怕……她回頭受不得這個苦。”
“而人又是我請回來的，萬一三姑娘受了委屈，世子爺那裏，兒媳也不好交代。”
老太太立即嚴肅起來：“你只管請了人家裏來，我倒是要看誰敢說你半句不是。老大說不着你，他要是敢犯渾，這回輪不到侯爺，就我都得打他一頓。”
“有母親擔保，那兒媳放心了。”又說，“老嬷嬷如今在威武将軍府當差教将軍府姑娘規矩，我明兒去一趟，與她商量商量，看能不能隔兩日來咱們家一趟。”
“我的面子，将軍夫人應該也會給。”
老太太欣慰，握住刑氏手：“就知道你有辦法。”
刑氏自然有辦法，正如她所說，威武将軍夫人還是會給她這個面子的。只是請了嬷嬷來家後，唐姨娘得知教養嬷嬷是刑氏請來的，死活不答應。
有老太太做主，還輪不到唐姨娘說話，當即以“以下犯上，目無主母”為由罰她去祠堂跪着抄經書去了。
葉榕閑暇之餘，常會聽蜜餞在她耳邊叨唠，說三姑娘又被老嬷嬷罰了。
蜜餞還唠叨說，老嬷嬷對三姑娘十分不滿意，常拿三姑娘與大姑娘對比，說簡直一個天上一個地下。三姑娘本就不服，聽到這樣的話，更是鬧脾氣，有一回沒忍住還罵了老嬷嬷。
老嬷嬷給忍了，說是看在大夫人跟大姑娘面子上，不與她計較。
這些都在葉榕意料之內，葉桃素來嚣張蠻橫，又是從小沒規矩慣了的。驟然請了這麽嚴厲的嬷嬷來教她規矩，她能受得了才怪。
葉榕也明白她母親答應老太太出面請老嬷嬷進府的原因，因為如果不答應，老太太想必心裏會不舒服，覺得母親自私偏心，不能一視同仁。答應也無妨，葉桃的脾氣誰不清楚，遲早是要作妖的。
“她還敢罵嬷嬷？”葉榕冷着臉，“一日為師，終身為父，三妹真是好大的膽子。”
蜜餞也是這樣認為的：“可不是嘛。”又鼓嘴抱怨，“她都害姑娘您丢了門好親事，怎麽夫人還願意幫她啊，奴婢都生氣。”
葉榕提醒：“這些話我聽聽也就算了，跨出這個屋門，就不許說。”
蜜餞又不傻，自然應着：“奴婢明白了。”
葉桃的事情，連葉榕都知道，刑氏自然也知道。只不過，她暫且沒管罷了。
既然母親不管，葉榕也就沒怎麽做。這些日子，繼續辛苦練馬術。
葉榕本以為自己不會再與顧家有什麽牽扯（至少年前這段時間不會）的時候，她娘忽然笑嘻嘻帶了個消息回來給她：“下個月榮國公府老夫人壽誕，娘收到了請帖，你到時候随娘一起去。”
前世的這個時候，顧老夫人自然也有辦壽宴，但因為那時候葉桃才死沒多久，府上有喪事怕沖撞人家喜宴，就沒去。而這一世，顧葉兩家因為議親的事情，都鬧成什麽樣了，怎麽還能收到請帖？
葉榕不信。
“娘诓我。”
刑氏心情好，不與女兒計較，只說：“你也沒想到吧？為娘也沒想到。不過的确是事實，娘沒诓你。”
葉榕眨了下眼睛，忽然就想起前世顧老夫人對自己的種種好來……她其實也有點想老人家了。
其實跟着母親去也沒什麽大不了的，顧老夫人是大長公主，是皇帝的親姑母，到那天，肯定很多皇親貴胄都來。她不過一個小羅羅，誰會在意她啊。她到時候就跟着母親去給老人家磕個頭，也算是盡點心。
這樣一想後，葉榕就說：“我也沒時間準備別的禮物，這幾日，就寫一幅‘百壽圖’當禮物。”
應下十一月要跟母親一起去顧家拜壽後，這些日子，葉榕除了跟着祖父學騎射馬術外，還要熬夜練習書法。她雖說最擅書畫，但，畢竟很久不練，有些生疏了。
在給老人家寫“百壽”做賀禮的時候，自然不能随意馬虎。字得好好寫，每一個字都得好好寫。
這不僅是代表自己的心意，更是代表侯府的臉面。葉榕雖說重活一回後看淡了許多，但很多東西是已經刻進骨子裏的存在了，她從小被教育要事事以家族為重，所以每行一步、每說一句話，她都會小心翼翼，生怕一個不小心，會丢了侯府的臉。
送賀禮，說的是送心意，但那麽多貴女在，其實比的就是才學跟本事。葉榕其實壓力挺大，她名聲在外，總得想出點心意來，才能在衆貴女中脫穎而出。
她不想比，但身為侯府嫡長女，她不得不去比。
榮國公府既然都給刑氏下了請帖，自然也要給葉老太太下。葉桃知道此事後，更是吵着鬧着要跟去顧家。葉老太太是想着要帶她一起去的，卻不料教規矩的老嬷嬷卻建議說：
“三姑娘這般沒規矩沒教養，去了榮國公府做客，也是丢侯府的臉面。老夫人若是顧及侯府臉面，便暫且不要帶三姑娘出門，等什麽時候三姑娘學好了規矩了，再帶她出門做客不遲。”
葉老太太雖然敬重這個教養嬷嬷，也希望她嚴厲管教葉桃。但，此番老嬷嬷說話不客氣，葉老太太心裏是不高興的。
她的孫女怎麽樣，只能她說，輪不到外人置喙。但到底礙着老嬷嬷面子，老太太雖冷了臉，但到底沒說什麽。只讓葉桃跟着好好學，別淘氣，然後就走了。
葉桃哪裏能放棄這個跟着一起去顧家的機會，又見祖母本來是答應的，就因為老嬷嬷說了幾句，祖母便不答應了。葉桃哪裏能忍，早懷恨在心了。
又過了幾日，便傳出消息來，說老嬷嬷仗着自己資格老、又是大夫人親自請來的，竟然敢對三姑娘動用私刑。不但克扣三姑娘口糧，不給飯吃，且竟然還敢瞞着老太太動用私刑。
三姑娘餓暈了過去，請了府醫來瞧，才發現，身上竟然有多處傷口。
蜜餞打探了确切消息，急匆匆跑了回來：“姑娘，老太太已經過去了。聽說，一臉嚴肅氣勢洶洶的，一副要給三姑娘做主的架勢啊。”
“這可怎麽辦？那嬷嬷是夫人請回來的，夫人怕是要受牽連吧。”
葉榕倒是淡定，目光從銅鏡上緩緩挪開，起身對蜜餞道：“走吧，我們也去。”
