第1章 錦年
燕平十三年，臘月。
冬雪初霁。
坪州入京的道路才好走了些。
也難怪，這場大雪足足下了十餘日。否則，來接夫人的馬車也不會在路上耽擱這些日子。
秋棠撩起簾栊，探了探車窗外。
寒月如霜，路上也沒多少行人。頓生了幾分寒意，悻悻縮了回來，趕忙靠在炭暖旁搓了搓小手，寒意才去了多半：“夫人，這京中可比坪州冷多了。”
孟雲卿慵懶擡眸。
車內只有一盞清燈。精致的五官就在這抹昏黃裏，剪影出一道絕美的輪廓。
秋棠不禁看呆。
夫人生得極美，眸間秋水潋滟，不施粉黛亦是明媚動人。身姿曼妙，舉手投足間不着修飾都可扣人心弦。她看了都動心，何況男子。
秋棠抿唇笑開：“自從大人入京，許久都未見過夫人了，定是想念得緊。這身衣裳還是大人特意遣人送來的，囑咐夫人到京城時穿。雲韶坊的手工，大人怕是費了不少心思哪。夫人生得這般好看，襯了這身衣裳，怕是要将京中那些的貴婦們都比下去……”
孟雲卿眉間微蹙。隐在袖間的手，将那枚素玉簪子攥得更緊。
片刻，幽幽垂眸。
修長的羽睫傾覆，看不出半分情緒。
……
今日的馬車仿佛行得尤其慢，秋棠問過，車夫只道雖然停雪了，路上還是結了厚厚冰層，小心些穩妥。
行至城門口，已是夜半。
京中落了鑰。
馬車緩緩停下，随行的侍衛上前交涉，燈火便從馬車外透了進來。
孟雲卿伸手掀起簾栊，饒是心中了然，映入眼簾的城廓恢宏大氣，氣勢淩人，還是讓她看得有些呆了。
這便是京城？
她一個深閨婦人，即便一瞥，都可想象白日裏城中的車水馬龍，绮麗繁華，更何況身處其中耳濡目染之人？
孟雲卿指尖微滞。
恰好随行侍衛上前，遞交了手中信物。守城一眼便認出，而後恭敬行禮，吩咐城門放行，又好奇朝馬車這端投來目光。
孟雲卿放下簾栊避過。
夜半入京，守城恭敬相應，哪裏該是從三品的京官家眷當有的富貴？
……
入了城中，街道兩端燈籠高挂。
銀裝素裹的屋脊和樹梢，也懸了喜慶的彩旗和燈籠，年味好似要從空蕩的街中溢出來。
“今日是臘月二十七呢。”秋棠替她高興，臨近年關了，所以京中處處張燈結彩，火樹銀花：“夫人，今年可同大人一道守歲了！”
孟雲卿微怔。
景城入京三載，從當初默默無聞的從六品，一直做到今日的從三品。旁人看來平步青雲，她卻知曉他從一個寒門學子，步步走到今日的艱辛。
他要光宗耀祖，他要出人頭地。
可即便從最初的剛直不阿，變作後來的左右逢迎，還是郁郁不得志。
直至後來偶然機遇進京，受朝中官員垂青，于是在京中一呆便是三年。
他入京的三個年節，她都在坪州獨自守歲。
她和景城成親六載，一直無所出。
……
“夫人，到了。”
馬車停下來，孟雲卿收起思緒。
秋棠先行下車，再折回扶她。一張小臉凍得通紅，望了望她，咬咬唇不說話。
走得不是府邸正門。
亦不是側門。
像這等府邸，有的是不入眼的雜役出入的小門。
秋棠鼻尖微紅：“這是怎麽了！夫人來了，倒是要走這樣的小門不成？！”
随行侍衛眼神古怪看向孟雲卿，又霎時僵住。
先前她一直在馬車中，他不曾見到。眼下，小門處的燈光雖然昏暗了些，這等妩媚動人，便是峨眉微蹙着也直直勾人心魄。
侍衛低頭，咽口水：“夜色已深，大人在等，莫要耽誤了。”
孟雲卿盡收眼底，攏了攏衣衫，一步踏入。
究竟是京中，這等雜役出入的院子，都遠非她在坪州的府邸可比。掩了眼中好奇，跟随侍衛趨步前去。沿路的亭臺樓閣，輕紗幔帳，布置得韻致風流，撩人心扉。
當是有女主人的。
不知過了多久，行至苑外，侍衛止步：“夫人，到了。”
屋外的婢女也不避諱，上下仔細打量了她一番，才上前推開了房門。屋內濃濃的暖意傳來，摻雜着馥郁馨香，讓人神色舒緩。
秋棠替她寬下外袍，閉門退了出去。
孟雲卿轉眸打量。
窗外，停歇了幾日，空中又飄起了大雪，一株臘梅在寒風蕭瑟中搖曳，于滿天的雪景裏，甚是鮮豔奪目。
屋內，奢華的擺置玲琅滿目，透着逼人的貴氣。
不知過了多久，屋門“咯吱”推開，身後響起的腳步聲，熟悉又陌生。
她屏住呼吸，身後的腳步聲果然滞住。
婀娜的身段盈盈可握，青絲挽起，露出修頸間的膚若凝脂，冬夜裏，美得動人心魄。屋內炭暖“哔哔”作響，那襲華服就隐在燈火後，沉默看她。
她緩緩轉身，屏住呼吸，輕喚了句：“景城。”
昏黃燈火後，仿佛死寂般的緘默，良久過後，才淡薄開口：“錦年，我娶妻了。”
錦年是她的閨名。
取義錦繡連年，福順安康之意。
孟雲卿淡淡垂眸。
耳畔還仿佛是當初，他歡天喜地掀起她頭上喜帕，喜滋滋道：“錦年，今日你我結發為夫妻，我定會還你一世安穩。”
而他口中的一世，僅長了不過六七年。
孟雲卿攥緊手心。
他緩步上前，燭光掠過，眸間的幽黯仿佛要将她吞噬殆盡：“昀寒是尚書府的千金，為我育有一雙兒女。蒙岳丈多番提點，三年間，我從六品一躍至從三品。今時今日，斷然不能讓旁人知曉我已有妻室，我的發妻從始至終只能有昀寒一人。”
一雙兒女……
發妻只有昀寒一人……
那她算什麽？
氤氲浮上眉梢，目光迎上眼前的玉冠束發，往昔的清逸俊朗如今卻冰冷若深谷寒潭。
“那你接我到京中做什麽？”
宋景城幽幽看她，眼中沉靜如古井無波：“岳丈聽聞我在坪州養了一房姬妾，面容姣好，婀娜娉婷。問我可願獻于齊王，換取錦繡前程。”
所以才把她從坪州接來。
還置了雲韶坊的衣裳。
孟雲卿忽得莞爾，難怪要趕在節前，要避開旁人夜間入城，要走雜役過的小門入府。自始至終，他忌諱之事，從來都算計得周全細則不出纰漏。
“錦年，你原本就是要送給方家做侍妾的，齊王不更好？”
“偌大的燕韓，你再無親人，還能去何處？”他蕭蕭轉身，從袖間置下一盞白瓷胭脂盒：“從前答應你的，尋到了。”
“宋郎。”末了，一聲輕喚，宛若初見時，她明眸青睐，卻又波瀾不驚。
臨近屋門，他腳下微滞。
卻再未回頭。
年少時，他的全部家當只夠一枚簪子，悉數奉于她跟前：“一枚素玉簪，情深兩不移。”
她分明喜歡，卻佯裝不悅：“我不要簪子，我要臘梅做的胭脂。”
是存了心思刁難他，他果然錯愕，怕是難尋得很啊。
她蹙眉。
他便薄唇輕抿，擁她在懷中：“那就窮極一生，為卿取。”
都城十日雪，庭戶皓已盈。
纖指沾過白瓷盒子，胭脂輕染，臘梅的馨香便若漣漪般絲絲泅開在唇畔間。
緩緩将那枚定情玉簪，一寸寸刺入胸口。
……
