第5章 處境
待看到天色微亮時，她差點喜極而泣。雲耳聽到外面的動靜，豎起了耳朵，然後像幽靈一樣閃到角落，跳上房梁。
李錦素看着它的動作，莞爾一笑。
等它離開了，她便小心地活動了一下四肢，舒展着筋骨。随着天再亮一些，外面又傳來那位繼姐的聲音。
“劉媽媽，可否容我進去看看三妹妹。這一夜下來，也不知她怎麽樣？我成宿都沒睡好，母親急得都病倒了…”
“二姑娘心善，奴婢謹記二姑娘的吩咐時刻警醒着。三姑娘還好，夜裏還睡了一會。”
段雯秀朝埋在面看去，蒲團中的少女半趴着，蜷成小小的一砣，好像真的睡着了。真是個蠢的，也難怪能睡得着。
“辛苦媽媽了，我可否進去看一看？”
“這…”
“好了，我就不為難媽媽了，你們莫要叫醒她，讓她再睡一會兒。我站在外面瞧上一眼，也好去報給母親。母親必定擔心不已，徹夜未眠。”
她以錦帕掩面，好生看了一會兒才離開。
李錦素在她離開之後，慢慢坐直，虔誠地跪着一動不動。
李複儒在段雯秀去請過安之後，便和鞏氏一起來到祠堂，看着李錦素跪得筆直，怒氣慢慢散去一些。到底是貞娘的骨肉，他心裏還是疼的。
鞏氏自是跟了過來，看到李錦素跪着的模樣，眼神閃了閃。和身後的段雯秀交換一個眼色，段雯秀納悶着，面上不顯。
李複儒站在外面，輕咳一聲，慢慢踱進去。
站在李錦素的旁邊，看着祖宗們的牌位。
“你可知錯了？”
“女兒知錯，女兒不該輕信他人，不該私自離府。”
李錦素磕了三個頭，絕口不提大鬧崇文書院的事情。李複儒對她的态度很滿意，惱怒又散去一些。
“三娘，我苦命的孩子啊！”鞏氏也進來了，一把将她抱住，“你可心疼死母親了。”
“三妹妹，母親一夜沒睡好，昨兒個夜裏還犯了心口疼的毛病。你可別再犯糊塗了，別再惹父親生氣了。”段雯秀人如其名，不光人美，而且聲音溫柔。
若是往常的李錦娘，被這位知心的姐姐暖言安慰，必會心生感動與其交心。将心裏的話兒如倒豆子一般，倒個幹淨。
鞏氏母女織着親情的網，将原主耍弄于股掌之間。
李複儒受母親的影響，原本也是極不喜歡鞏氏的。然而鞏氏會做人，處事得體，這些年漸漸籠絡了他的心。
“父親，昨夜女兒夢見母親。母親責問女兒，為何如此不小心輕信他人。女兒知錯了，愧對父親，還讓九泉之下的母親不得安寧。”
李錦素語畢，伏在蒲團上，對着李家先祖的牌位磕了三個響頭。
鞏氏的身體一僵，幾乎不敢去看佟氏的篡位。李複儒先是一驚，眼神落到佟氏的牌位下，閉了一下眼。
對發妻的愧疚由然而升，惱怒已完全散去。
“你既知錯了，為父深感欣慰。來人哪，扶三姑娘回去歇着。”
早就守候在外面的下人們進來，扶起李錦素。她穩着身形，恭敬地行了一個禮，“女兒多謝父親，父親教誨，銘記于心。”
李複儒心下滿意，這個女兒到底是貞娘所出，還是很知禮的。
“三妹妹，你可還受得住，我扶你回去吧。”段雯秀從一個下人手中接手，小心翼翼地扶着她。那份憐愛之情，流露無疑。
鞏氏朝自己身邊的華媽媽使眼色，然後疊聲命人去知會素心居的下人。命人準備熱水，讓人去煮黑糖姜茶。
慈母之心，人人可見。
李複儒很滿意，家宅安寧，是興旺之相。
李錦素的院子是除正院和榮安堂外，最好的一處。她是嫡女，又是原配所出。鞏氏慣會做表面功夫，這點不會犯忌諱。
一進院子，她兩個丫頭朱娟和紅绫就迎了上來。
院子裏管事的婆子是成媽媽，看上去三十來歲，青色的禙子，團着發髻，面目慈和中透着郁色。身上的衣服也多有褶皺，似是一夜未睡。
紅绫和朱絹俱都是一臉倦色，兩人都是花骨朵般的年紀，是陪着原主從小長大的丫頭。朱絹清秀有餘，美貌不足。而紅绫人如其名，長得十分俏麗。這三個人都是佟氏留下來的老人。
昨兒個夜裏被關柴房，華媽媽将将趕在前頭，把她們放出來。
成媽媽接過段雯秀的手扶她，她趁着坐到被窩的功夫，将護膝和護腰藏進被子裏。成媽媽用熱水替她敷膝蓋，又用艾水替她泡腳，服侍她喝了一碗碧粳雞絲粥。
臨睡前，還逼她喝了一大碗黑糖姜水。
事事盡心，面面俱到。
段雯秀以為，這次會同以往無數次一樣，三妹妹會對她傾訴委屈。可是眼見着纖弱的身體躺進了被窩，閉眼睡了過去也不曾開口半個字，她覺得似有什麽東西脫離了掌控。
凝着秀氣的眉，略一思索，嘴角泛起莫名的譏笑。縱是現在已經醒悟，也為時過晚。溫柔地叮囑成媽媽等人照顧好主子，施施然地出了素心居。
李錦素這一覺，睡到日薄西山。一睜眼便是黃花梨打制的床頂，床架上面镂雕着各色花鳥和平安喜蝠。木料磨得油滑，加之有些年頭越顯厚重。兩邊攏着煙粉色的輕绡紗，紗帳被孔雀狀的帳鈎挂起，如絲霧般垂着。
視線轉移之處，處處可見雕工精致的家具。多寶閣上的擺飾，亦是件件珍品。舉凡瓷瓶，牙雕等都是千金之物。
表面上的富貴，這些有印記難變賣的死物，似乎原主随手可得。然而實在的東西，卻是半點都漏不到她的手上。
屋內的小爐上，還溫着飯菜。
她是被飯菜的香氣勾醒的，肚子早已餓得咕咕叫。成媽媽想叫醒她，見她睡得得沉，又不忍心。
一見她醒來，目露關切。
“姑娘，你可醒了，肚子饑嗎？”
成媽媽喚她姑娘，不是三姑娘不是二姑娘。在素心居裏，只有姑娘。
“确實有些餓了。”
成媽媽一聽她餓了，忙不停上前來替她穿衣穿祙，扶着她坐到圓桌前。朱絹麻利地将飯菜擺上，共有三小菜一碗粥。
時人講究養胃，越是富貴人家，夜裏越不願多食。若食，必精必清淡。
油焖筍、涼拌芽尖兒、還有一碟子酥煎豆腐。看着精致，每樣也就一點兒，就着小碗粥，她将三菜吃得半點不剩。
成媽媽抹起了眼淚，她們姑娘受苦了。
李錦素不知她心裏的想法，眼神看着桌上的插花的瓷瓶，拿在手裏把玩。這青花古瓷瓶原是一對，另一只碎了，就剩下一只。便是這一只，也是極難見的古品精器，值上一兩千兩銀子。
“媽媽，你等會把我娘嫁妝裏一些沒有侯府印記的小物件收拾出來，我要拿它們換銀子。”
成媽媽大驚失色，“姑娘…那可是您将來的嫁妝。而且我們有月例銀子，并不缺錢，犯不着當東西度日。”
李錦素淡淡一笑，她們不缺錢嗎？
除了月例銀子，她們并沒有其它的經濟來源。身在內宅，确實沒有什麽需要花銷的地方。正是因為不打點，素心居一旦有什麽事，提前連個報信的人都沒有。
佟氏侯府嫡女，嫁入李家，十裏紅妝，陪嫁的鋪子田莊無數。佟氏死時，原主還小。這些東西無人管理，交給鞏氏是萬萬不能的。所以身為祖母的常氏要了過去，說是替她管着，誰也挑不出來錯。
一管十年，從不提田莊鋪子的産出。
原主被鞏氏挑撥，去榮安堂鬧過，更添常氏的厭惡。
婆媳二人作法，拿着原主作伐子。成媽媽看得透，幾次規勸，原主根本聽不進去，只把鞏氏當成親娘。
時日一久，成媽媽也不愛說了，只把憂心藏在心裏，希望有朝一日姑娘能醒悟過來。
李錦素自然知道官宦人家，不到山窮水盡，是不可能變賣嫁妝的。倘若被別人知道，還不知要如何取笑他們李家。
只是于她而言，李家不是庇護，她已山窮水盡了。
原主一死，那些田産鋪子盡歸常氏。而府裏的嫁妝則盡數歸了鞏氏。那對婆媳，心照不宣地瓜分着原主的東西，各自得了好處。
“嬷嬷，人若是不在，死守着東西有什麽用。”
她淡淡地說着，語氣中的滄桑令成嬷嬷心裏一驚。
姑娘話裏有話，莫不是覺出什麽不對，自個兒看明白了？是不是那姓鞏的又要使什麽陰招，害她們家姑娘？夫人把姑娘托付給自己，自己看護無力，已是內疚萬分。
“姑娘…那些東西都是夫人留給你的嫁妝…日後您出嫁，若是對不上…”
“嫁不嫁得出去還另說，要嫁妝何用？”
李錦娘坐在靠榻上，烏絲散在肩頭。氣韻天成，光華逼人。她的手中抱着一只布偶，針線精密，形如小貓煞是喜人。
她輕輕地撫着布偶，極盡溫柔。不由得想到雲耳，看來貓是她這輩子的吉祥物。布偶是原主的生母留給原主的，意義非凡。還有那塊玉佩，她一定要回來。除了這兩樣，其餘的都是死物。
成媽媽心裏又是一驚，思及沈家的做法，同覺心寒。
“姑娘，那沈家實在是欺人太甚！”
“莫要再提他們，我與他們已再無瓜葛，将來形同陌路。便是他沈家位極人臣，站在一人之下，我亦不悔，也不惦記。”
成媽媽低頭抹淚，姑娘這話說得，讓她一個奴婢都覺得心疼。若是老侯爺還在，夫人還在，誰敢如此輕視姑娘。
李錦素知道書中的大概情節，那位沈大公子不僅不會位極人臣，而且沈家将會重複佟家老路，流放苦寒之地。
不過那是後話。
眼下她要做的是如何拿回佟氏的東西。
主仆二人正說着話，朱絹送碗碟回來了。同時回來的，還有之前不知道去了哪裏的紅绫。紅绫低着頭，并不敢看自己的主子。
李錦素心下冷笑，眸色微沉。
紅绫心裏打着鼓，七上八下的。雖然早已想好了說辭，無奈面對姑娘的眼神，還是不由得小腿肚發軟。
李錦素盯着她看了一會兒，便移開了視線。
她肩膀一垮，像是松了好大的一口氣。
