[火影][我愛羅]砂與荊棘鳥

第45章 綠洲苗圃

一轉眼，樛木一行人在砂隐已待了一年有餘。砂隐村開設忍者學校近一年，在學校負責人石歧大人和他們的幫助下發展迅速，但作為一個新生事物，還是存在很多問題的。

比如，學生之間的争鬥。

忍者學校發生的争鬥可不是鬧着玩的，稍不注意就會重傷甚至喪命。而且在風雨動蕩的砂隐還有個不可忽視的問題，那就是學生背後的各勢争端。當樛木和不知火老師趕到現場時，學校已一片狼藉，血跡斑斑，還有受傷的忍者在不斷呻吟。

“為了争奪/權勢，竟對同村同伴下這樣的殺手！”叼着千本，不知火玄間搖了搖頭，不知是嘆息，還是憤怒。

樛木擡頭，望着砂隐一成不變的天空，萬裏無雲萬裏天，仍是那麽澄澈高遠，那麽遙不可及，那麽高高在上，好像這底下發生的一切，或喜或悲，都與它毫無幹系。

突然有些哀傷地想到，砂隐，是不是快完了……

“荒澤，怎麽回事？為什麽在學校會發生這麽大的鬥亂？”高大的風影辦公樓內，朝宗長老望着窗外，皺眉問道。

“據石歧大人的報告，起因只是兩個學生之間的小摩擦。”陰影裏慢慢走出一個人影，十五六歲，眉清目秀，赫然是樛木之前在街上見過出聲支持我愛羅的少年。

“小摩擦？”身後反剪着一只手，另一只手心不在焉地撚着下巴短短的一绺胡子，朝宗似乎陷入了沉思。

“是的。不過……”得到了朝宗長老的示意，名為荒澤的少年才繼續說道，“有人向我們提供了一個重要信息——不過這人不願意透露自己的信息。”

他湊近朝宗長老耳邊，竊竊私語。朝宗起初一怔，後來似乎完全陷入了思緒的漩渦中，眸色愈發深不見底，最後慢慢揚起了一個奇異的微笑：“茂行……”

思索半晌，朝宗凝視着年少的荒澤，眼神是多年歷練之後的深遠通透，同時又帶着對晚輩的溫和：“荒澤，你知道這人是誰嗎？”

“屬下不知。”

“隐姓埋名，并且聲音和外形都用查克拉喬裝過。要麽，是茂行手下的內鬼。”朝宗的眼神突然一凜——

“要麽，就是木葉的人。”

***

之前學校發生的事端，最後都被學校負責人石歧大人鎮壓住了，但這次事件就仿佛導火索，所有暗鬥都開始白熱化。基本上各黨派為争奪/權勢的鬥争每日都會發生，村裏死傷無數。

再加上，我愛羅被派遣出去追擊叛忍了，沒有了強大的恐怖武器，潛藏于周圍沙漠原本被我愛羅和正規部隊鎮壓下去的勢力又開始蠢蠢欲動。

一時之間，砂隐陷入內憂外患。

唉……

好希望出現一個能力高強能鎮得住大局的人，來解救處于水深火熱之中的砂隐村呀！

好不容易将學校之事處理穩妥，等到了空閑的時間，樛木便向不知火老師告假，前去郊外綠洲看看自家苗圃。

這麽多年了，苗圃會不會已經被別人占領或者毀掉了，亦或是熬不過殘酷的盛夏，自己就漸漸枯萎死去了吧。

就像哥哥已逝去的生命一樣……

沿着記憶裏的路線行走着，八年前，哥哥牽着自己的手去苗圃、後來被蜘蛛怪物襲擊，這些場景都歷歷在目，就好像昨天剛發生的事一樣，感覺哥哥好像就還在自己身邊一樣。沒想到如今，斯人已逝，事已經年……

搖搖頭，不讓自己再想這些難過的事，樛木抓緊腳步往前走去。

越接近苗圃，她越是驚訝，到最後站在苗圃大門前，整個人下巴都驚訝得快要掉下來了。

整個苗圃綠意勃發，生機盎然，有些植物葉片竟從白漆栅欄縫隙裏伸展了出來，滿園翠色關不住。

大門未上鎖，推開門，樛木輕手輕腳地往深處走去。

花香彌漫，草木蔥茏……是誰在照顧它們？

“小樛，”像是解答她的疑惑一般，一位白發蒼蒼、卻精神矍铄的老人出現在視線裏，“你來了。”

鼻子一酸，眼淚差點都要掉下來，樛木飛撲進老人的懷裏：“谷川平爺爺！”

聽說父親年輕的時候，谷川平爺爺就一直協助父親，多年打拼，才有了今天的源川花店。搬去木葉時，父親也給了谷川平爺爺一筆豐厚的報酬，讓他去做自己想做的事。沒想到，谷川平爺爺竟然還一直待在綠洲花圃裏，一個人默默照料花草，并且這一做，便是八年。

“嘿嘿，”樛木擦了擦眼淚，破涕為笑，“一直想來，不過一直都沒空。”

老人望着樛木，笑了，那笑容似乎洞悉一切。

樛木心裏有些慌亂。

坐在草木掩映的石桌前，和谷川平爺爺聊到了砂隐現狀。

爺爺一直待在綠洲，隔很長時間才會運些鮮花植物去砂隐販賣維持生計。當提到本應保護村子的各派勢力，竟為了争奪風影之位自相殘殺時，老人也長長地嘆了一口氣：“可憐啊！可笑啊！”

“要是能有個威嚴的風影在就好了。”樛木喃喃着，突然一個想法闖入腦海，全身一個激靈——

“為什麽手鞠、勘九郎他們不争取風影之位呀？！”論實力，他們是砂隐村的佼佼者；論地位，大公主與大少爺的地位不可忽視；論威信，他們的氣勢不可小觑呀！而且，他們也很熱愛砂隐村呀！

越說越糊塗，越是覺得手鞠和勘九郎應該競選風影了。

老人嘴角始終挂着一抹慈祥和藹的微笑，望着陷入煩惱的她：“你知道為什麽嗎？”

“為什麽？”

“手鞠大人和勘九郎大人，可不是會心甘情願被砂隐高層操縱或利用的人。況且，因為他們那個弟弟——守鶴人柱力的事，他們已和高層起了多次紛争，高層自然不會支持抗拒自己的人。”雖然頭發銀白，滿臉皺褶，但老人的眼睛卻仍然那麽明亮，思緒仍那麽清晰。

“然後是他們本人的原因。雖然手鞠大人和勘九郎大人都很有責任心，也很熱愛村子，但是小樛，你認為手鞠大人和勘九郎大人的理想，是那個高高在上的位置嗎？或許這是大部分忍者的追求，但我認為，他們并無心于此。”

好精辟的見解！樛木目瞪口呆，同時心裏又有一種疑惑被解開的欣喜。

“那這樣的話，誰能勝任風影之位？”

老人凝視着她，笑了：“小樛啊，手鞠大人和勘九郎大人都說了，為什麽偏偏就漏掉了那一個人呀？”

樛木噎了一下：“他？”

谷川平爺爺的意思，是……我愛羅嗎？

也不是沒有想過，我愛羅的實力比誰都強，更是比誰都熱愛砂隐村，當然是風影的不二人選。可是村裏的人們還是那麽恐懼和厭憎他，絕對不會支持他做風影的，高層更是想盡辦法或抹煞或忽視他的存在——這就注定了他的前路與風影道路永遠不可能相交。歸根到底，還是因為——

“我愛羅體內有守鶴，那可是無法控制的恐怖力量呀！”

老人和藹地笑了，是年老之人洞悉一切後淡然而又釋然的笑，那笑容背後是深沉的堅定，仿佛知道什麽讓他對自己觀點極有把握的證據。

他挑眉：“誰說無法控制了？”

在樛木驚訝瞪大的棕眸裏，映射出老人端起茶杯淺淺一呷的剪影。放下茶杯，老人眼裏是寵溺的笑意，并随着他的話語漸漸被絲絲敬意所取代：“這些年來，我可事經常看見那孩子滿月的時候一個人跑到沙漠這邊來。守鶴是多麽恐怖，夜裏的沙漠又是多麽令人害怕啊，那孩子心裏那時應該也很希望能有人陪伴的吧……可擔心自己控制不住，為了防止守鶴出來殃及村子，他還是選擇了獨自一人躲到了村外去。”

想象着那時的場景，樛木一陣心疼。

“所以每次滿月的時候，我都能見到他——當然他并沒有發現我。那孩子幾乎是用盡全力拼上所有的查克拉與守鶴抗争，那呻/吟……啧啧，我想想都覺得十分痛苦。一開始還會被守鶴吞噬，不過漸漸的，他能對抗守鶴了，被吞噬的地方也越來越少了。”

老人的眸子也慢慢流露出喜色：“好像就是最近這一兩年吧，他幾乎都能完全控制住守鶴了。”

——“所以啊小樛，我認為那孩子，是注定要成為風影的人啊。”

***

“谷川平爺爺做的味增湯太好喝了！”揭開碗蓋，鮮香迎面撲來。樛木誇張地吸了吸鼻子。

在食材貧瘠的砂隐居然還能做出如此美味的味增湯，谷川平爺爺真是太厲害了！老爺爺呵呵笑着，摸了摸樛木的頭，眼裏滿是寵溺：“喜歡就多喝一點，小樛。”

樛木一邊嗯嗯地答着，整張臉幾乎都要埋進碗裏。

“要是哥哥還在就好了。”他也十分喜歡谷川平爺爺做的味增湯呢。

“喬木啊……那個孩子……”老人陷入了沉思，似乎想起了什麽事。

樛木點了點頭：“要是能喝到谷川平爺爺做的味增湯，他現在也一定很開心吧。”不由得有些傷感，“可是哥哥已經……”

“小樛認為……喬木已經被殺害了？”不知是不是自己的錯覺，老人的笑意似乎在那一瞬間變得有些模糊。

一石激起千層浪。樛木先是一怔，淡淡的一句話越想越覺得不對！“爺爺你什麽意思？！哥哥不是已經去世很多年了嗎？”

“小樛啊，你看這麽大一個苗圃，沙漠裏那麽多敵人，我一個老爺子，真的能守得了它這麽多年嗎？”

“不、不……不對……”慌亂搖頭，樛木驚慌失措，語氣裏是掩飾不住的震驚，“我、我愛羅說了，哥哥是被守鶴害死的，他可是親眼看到了哥哥屍體的……砂隐那麽多忍者也、也看到了。不……不會有錯的。”

雖然我愛羅當時很自責很歉疚地将一切都攬到了他自己身上，但樛木心知這一切都是因為守鶴。

其實，她又何嘗不希望——不希望自家哥哥尚在人世？！以生命為代價她都願意！她其實也隐隐有感覺，哥哥一直在身邊守護着自己……可哥哥已經被殺害，種種确鑿的證據擺在眼前，一絲心存僥幸的可能性都沒有！！！

誰又懂，她有多麽渴望，同時就有多麽害怕多麽不敢去相信！！！生怕僅存的希望都灰飛煙滅。到那時，又是讓人多麽痛不欲生。

老人眼底一暗，輕描淡寫道：“也許……我看錯了。”

不然，這幾年，他又去了哪裏呢？

“要是哥哥還在的話，說不定已經是風影了呢。”絞着自己十指，樛木喃喃道。

哥哥，源川喬木，號稱砂隐年輕一代中最強的忍者。若還在世的話，也應該二十有一了，正是年輕氣盛的時候。而且頭腦靈敏，性格淡漠，氣質清雅，無人能及。更別提那迷倒風之國萬千少女的容貌了。

“說不定會是呢。”想到被譽為天才的喬木創下的種種傳奇，老人眼裏閃過一絲滿意和自豪，是看着自己愛護的孩子長大的神情，“可惜啊，喬木那孩子，對風影之位真是一點興趣都沒有。”

不僅如此，還十分厭惡呢。

老人看着樛木，笑了：“不過，還是砂瀑我愛羅勝算大一些。”

樛木郁悶了：“爺爺，繞來繞去，到底是哥哥當風影，還是我愛羅呀？”

一個是自家哥哥，一個是自己的朋友，都是能力很強的人，很不好選擇呢！不過她的臉色很快就黯淡了下來：哥哥已經不在了，我愛羅還未被村裏接受……他們二人，都不可能當上風影的吧。現在讨論這些又有什麽意義。

谷川平爺爺将樛木的神色盡收眼底，突然燦然一笑：“還是讓砂瀑我愛羅當風影好一些。”

樛木擡眼，不解地望着他。

老人像小孩子般狡黠地眨了眨眼：“因為砂瀑我愛羅當了風影，我們家小樛就是風影夫人了呢~”

樛木一愣，反應過來之後，臉噌地燒了起來：“爺爺！你在胡說些什麽呢！”