第39章 (2)
是無心之過，我怎會介意？”餘魚同道：“這不是無心之過，乃是有意的忘恩負義。”文泰來微微一笑，道：“你舍命救我，非止一次，若說對我無義，有誰能信？”月光下見他身披袈裟，面目毀傷，又怎是昔日那個英俊少年，不由得一陣心酸，輕撫他肩頭，說道：“十四弟，咱們是生死骨肉的交情。過去你少年人一時糊塗，四哥從來不放在心上，何必如此心灰意懶？”
餘魚同自從父母被害，流落江湖，以往紅花會衆兄弟間雖然交情都好，但從沒人如此真如親哥哥般對他說話，不覺動情。但轉念一想；我既已出家，一切情絲俗緣都要斬斷。于是硬起心腸，冷冷地道：“四哥，你請回去吧。以後咱們不一定有再見之日。我叫空色，你別再叫我十四弟啦。”說罷突然轉身進寺。
文泰來呆了半晌，看他神情，知道再勸也是無用。雖然掌斃強敵，得報深仇，然見餘魚同如此，心情甚是悶郁，不由得長嘆一聲，悄回孟津。
餘魚同回入寺中，只見滿殿佛像碎片，四具屍體橫卧就地。他跪在殘破的佛像之前，深切忏悔。忽聽得輕輕的當啷一響，擡起頭來，自己那枝金笛竟便在面前閃閃生光。他吃了一驚，回過頭來，只見李沅芷站在身後。這時她穿了女裝，燈光下越顯妩媚，只是滿臉幽怨。餘魚同合十打了一躬，并不做聲。李沅芷見他如此忍心，欲言又止，再也忍不住，坐在地下掩面哭了出來。
文泰來回到客店，駱冰已穿好衣服，帶了兵刃，正要出外尋他，見他回來，心中大喜，怪道：“怎麽悄悄一個人出去，也不叫人家一聲。”文泰來道：“誰叫你睡得這樣沉？哪一天讓人綁了去，怕還睡得不知道呢。”駱冰笑道：“那最好，也好讓你嘗嘗着急的滋味。”見丈夫神色凄然，忙問：“怎麽啦？”文泰來道：“我見到了十四弟，他做了和尚。”駱冰一怔。文泰來道：“咱們見總舵主去。”叫醒了陳家洛、徐天宏等人，述說經過，章進第一個忍不住，跳起身來。衆人忙奔寶相寺而去。
到得寺中，只見空蕩蕩的已無一人，想是寺僧見衆人惡鬥兇殺，吓得逃走了還沒敢回來。駱冰見佛像前供桌上壓着一張字條，取在手中，衆人圍攏來看，見字條上寫道：“總舵主暨各位哥哥英鑒：小弟罪孽深重，出家忏悔，以了塵緣，望各位努力大事，以成不世功業，小弟曰夕在佛前為此禱告。小弟現出外募化，重修佛像金身，或數月之後，方能歸也。關東三魔已首途回部，尋翠羽黃衫去矣，務請設法攔阻為要。小弟魚同頓昏再拜”
衆人看了都很傷感，駱冰心中更是說不出的滋味。章進怒道：“出什麽屁家？咱們把這廟放火燒了，瞧他還做不做得成和尚？”說着拿了燭臺，就要去放火，駱冰連忙喝止。
徐天宏道：“我看十四弟凡心未斷，未必能做一輩子和尚。”文泰來忙問：“怎見得？”徐天宏道：“第一，他還挂念咱們的大事。第二，他要募化重修佛像，但他素來心高氣傲，不屑求人，要他募化，哪能成功？我瞧他勢必仍用老法子，要去劫盜為富不仁的大戶。”說到這裏，衆人都笑了起來。陳家洛笑道：“那還像什麽和尚？”徐天宏道：“他連翠羽黃衫都還放心不下，只怕做和尚很難。這字條上署的是他本名，不寫和尚法名。看來他對自己的和尚身份也不怎麽在乎。”衆人聽他一說，都覺有理，也就寬懷。
文泰來道：“這關東三魔武功很強，不知那翠羽黃衫能敵得住嗎？”徐天宏道：“我們曾見霍青桐姑娘和六魔閻世章相鬥，霍姑娘稍勝他一籌。不過若非總舵主出手相救，只怕也已遭了他的毒手。”文泰來道：“那不成，這大魔滕一雷力氣大得異乎尋常，甚是了得。”徐天宏道：“那麽咱們趕快動身去回部，路上把三魔截住。等咱們辦完止事，再回來勸十四弟吧。”衆人都說不錯。
衆人回到孟津，天已發白，便到酒樓去吃面喝酒。
徐天宏道：“三魔既已動身，咱們最好有人騎四嫂的白馬趕過頭去。眼下回部軍情緊迫，木卓倫老英雄他們正忙于應付，別讓翠羽黃衫冷不防地給三魔打個措手不及。”陳家洛心想此言甚是，皺眉不語。
章進道：“那我先去吧，你們随後來。”徐天宏道：“你性子急，別途中惹事，誤了大事。”章進道：“我不惹事就是。”駱冰明白徐天宏的意思，說道：“你不懂回語，途中好生不便，眼下到處有戰事，別讓回人們起了誤會。”座中只有陳家洛和心硯兩人在回疆住過十年之久，精通回語，駱冰這句話明明是要他們去了。陳家洛仍是不語。心硯道：“少爺，那麽我先走吧。”徐天宏道：“總舵主，我瞧還是你先走最妥。你懂回語，功夫又好，關東三魔和你沒朝過相，就是狹路相逢，動手不動手都不打緊。你趕到之後，要是兆惠仍不停手，你還可以幫他們出些主意。”陳家洛沉吟半晌，說道：“好吧！”吃過面後，謝了上官毅山，和衆人作別，跨上駱冰的白馬，向西馳去。
陳家洛得知關東三魔要去找霍青桐報仇，甚是關切。翠羽黃衫的背影在大漠塵沙中逐漸隐沒的情景，當即襲上心頭，但想到那姓李少年和她親密異常的模樣，雖看出那少年似是女扮男裝，但這人容貌秀美，倒似做戲的小旦兒一般，心中瞧他不起。而霍青桐英氣逼人，又似渾不将自己一個紅花會總舵主瞧在眼裏，雖蒙贈以短劍，心中醋意萌生，總覺難以親近。每當念及，往往當她是個英俠好友，卻難生兒女柔情。
白馬腳程好快，只覺耳旁風生，山崗樹木如飛般在身旁掠過。到得午間，已奔出二百多裏，自必旱把關東三魔遠遠抛在後面。打過尖後，縱馬又馳，心想今日奔跑一日，關東三魔永遠別想再趕得上，晚間在客店中歇宿時，已全然放心。
不一日已到肅州。登上嘉峪關頭，倚樓縱目，只見長城環抱，控扼大荒，蜿蜒如線，俯視城方如鬥，心中頗為感慨，出得關來，也照例取石向城牆投擲。關外風沙險惡，旅途艱危，相傳出關時取石投擲城牆，便可生還關內。行不數裏，但見煙塵滾滾，日色昏黃，只聽得駱駝背上有人唱道：“一過嘉峪關，兩眼淚不幹，前邊是戈壁，後面是沙灘。”肷聲蒼涼，遠播四野。
一路曉行夜宿，過玉門、安西後，沙漠由淺黃逐漸變為深黃，再由深黃漸轉灰黑，便近戈壁邊緣了。這一帶更無人煙，一望無垠，廣漠無際，那白馬到了用武之地，精神振奮，發力奔跑，不久遠處出現了一抹崗巒。
Advertisement
轉眼之間，石壁越來越近，一字排開，直伸出去，山石間雲霧彌漫，似乎其中別有天地。再奔近時，忽覺峭壁中間露出一條縫來，白馬沿山道直奔了進去，那便是甘肅和回疆之間的交通孔道星星峽。峽內兩旁石壁峨然筆立，有如用刀削成，擡頭望天，只覺天色又藍又亮，宛如潛在海底仰望一般。若在夜晚，擡頭唯見星星，星星峽之名當由此而來。峽內岩石全系深黑，烏光發亮。道路彎來彎去，曲折異常。這時已入冬季，峽內初有積雪，黑白相映，蔚為奇觀，心想：“這峽內形勢如此險峻，用兵西攻，殊為不易。”當年陳家洛初來回疆，年紀尚幼，雖見奇景，并未多加留神。
過了星星峽，在一所小屋中宿歇一晚。次日又行，兩旁仍是綿頁的黑色山崗。奔馳了幾個時辰，已到大戈壁上。戈壁平坦，猶如一面大黑鏡，和沙漠上的沙丘起伏全然不同，凝眸遠眺，只覺天地相接，萬籁無聲，宇宙間似乎唯有他一人一騎。他雖武藝高強，身當此境，不禁也生栗栗之感，頓覺大千無限，一己渺小異常。
到哈密城後，心想軍情緊急，對外來旅客盤查必嚴，于是繞過城市，徑到城西的二堡。次日起來，尋思一過二堡向西，就要打聽霍青桐的所在了，自己是漢人，只怕回人疑心自己是奸細，如何取得他們信任，倒要費一番周折，還是換了回人裝束較好。于是在二堡買了回人戴的繡花小帽、皮靴和條紋衣衫，到曠野中換了，把原來衣服埋在沙中。臨溪一照，宛然是個回族少年，自覺有趣，不禁失笑。
可是一路之上，竟沒遇到一個回人。沿途回人聚居的村落市集都已燒成白地，自是兆惠大軍幹的好事，所有回人必定都已逃入沙漠腹地。不由得着急起來，在這無邊無際的大漠之上，卻到哪裏去找霍青桐？心想如沿大路尋訪，只怕再也找不到一人，于是折而向南，盡往偏僻山地中亂走。回疆本就荒涼，不循大路，更是難遇人煙，向南走了三天，幹糧吃完，幸好不久便打死了一只黃羊。
又走了兩日，途中見到幾個牧人，一問之下，卻都是哈薩克族人。他們只知滿清大軍來了之後，回部大隊人衆都往西退走，卻不知退往何處。
彷徨無計，只得縱馬向西，信蹄所之，不加控馭，每天奔馳三四百裏。如此走了四日，眼見皆是黃沙，天色濛暗，不知盡頭。
這日天氣忽然熱了起來，大漠之中氣候變化劇烈，往往一曰之內數歷寒暑。本來水囊中的水都結了薄冰，這時卻越走越熱，烈曰當空，人馬身上都是汗水。他想找個陰涼所在休息，四顧茫茫，盡是沙丘，只得馳到一個大沙丘的背日處，打開水袋喝了三口，也讓白馬喝了三口。雖然奇渴難當，卻不敢多喝，只怕附近找不到水源，喝完了水那可是死路一條。
人馬休息了一個時辰，上馬又行。正走得昏昏沉沉、人困馬乏之時，忽然白馬仰起頭來，向天空嗅了幾嗅，振鬣長嘶，轉過身來，向南奔馳。陳家洛知道此馬頗具靈性，便也由它。奔不多時，沙丘間忽然出現了稀稀落落的鐵草，再奔一陣，地下青草漸多。陳家洛知道前面必有水源，心中大喜。那白馬這時精神大振，四蹄如飛。不一會兒，已聽得淙淙水聲。
轉眼之間，面前出現一條小溪。白馬奔到溪邊，陳家洛跳下馬來，見水清見底，撫摸馬背，笑道：“多虧你找到這條小溪，咱們一起喝吧！”俯身溪邊，掬了一口水喝下，只覺一陣清涼，直透心肺。那水甘美之中還帶有微微香氣，想必出自一處絕佳的泉水。溪水中無數小塊碎冰互相撞擊，發出清脆聲音，丁丁冬冬，宛如仙樂。那馬喝了幾口水後，長嘶一聲，跳躍了數下，也是說不出的歡喜。
陳家洛飲足溪水，心曠神怡，胸襟爽朗。回顧身上滿是沙塵，于是卷起褲腳，踏入水中，把頭臉手腳洗了個幹淨，再把馬牽過，給它冼刷一遍，然後在兩只皮袋中裝滿了水。冰塊閃耀之中，忽見夾雜有花瓣飄流，溪水芳香，當是上游有花之故，心想：“沿溪上溯，或許遇得到人，能問到霍青桐的行蹤。”于是騎上了馬，沿溪水向上游行去。
漸行溪流漸大。沙漠中的河流大都上游水大，到下游時水流逐漸被沙漠吸幹，終于消失。他久住回疆，也不以為奇。縱馬急馳了一陣，地勢漸高，進入丘陵，溪水轉彎繞過一塊高地，忽然眼前一片銀瀑，水聲轟轟不絕，匹練自一座山峰瀉下，飛珠濺玉，蔚為奇觀。
在這荒涼的大漠之中突然見此美景，不覺身神俱爽，好奇心起，想看看瀑布之上更有什麽景色，牽馬從西面繞道而上。轉了幾個彎，從一排參天青松中穿了出去，登時驚得呆了。
眼前一片大湖，湖的南端又是一條大瀑布，水花四濺，日光映照，現出一條彩虹，湖周花樹參差，雜花紅白相間，倒映在碧綠的湖水之中，奇麗莫名。遠處是大片青拳：平原，無邊無際地延伸出去，與天相接，草地上幾百只白羊在奔跑、吃草。草原西端一座高山參天而起，聳入雲霄，從山腰起全是皚皚白雪，山腰以下卻生滿蒼翠樹木。
他一時口呆目瞪，心搖神馳。只聽樹上小鳥鳴啾，湖中冰塊撞擊，與瀑布聲交織成一片樂音。凝望湖面，忽見湖水中微微起了一點漣漪，一只潔白如玉的手臂從湖中伸了上來，接着一個濕淋淋的頭從水中鑽出，一轉頭，看見了他，一聲驚叫，又鑽入水中。
就在這一剎那，陳家洛已看清楚是個明豔絕倫、秀美之極的少女，心中一驚：“難道真有山精水怪不成？”摸出三粒圍棋子扣在手中。
只見湖面一條水線向東伸去，忽喇一聲，那少女的頭在花樹叢中鑽了起來，青翠的樹木空隙之間，露出皓如白雪的肌膚，漆黑的長發散在湖面，一雙像天上星星那麽亮的眼睛凝望過來。這時他哪裏還當她是妖精，心想凡人必無如此之美，不是水神，便是天仙了。只聽一個清脆的聲音問道：“你是誰？到這裏來幹嗎？”說的是回語，陳家洛雖然聽見，卻似乎不懂，怔怔地沒做聲，一時缥缈恍惚，如夢如醉。那聲音又道：“你走開，讓我穿衣服！”陳家洛臉上一陣發燒，急忙轉身，蹿入林中。
他坐在地下，心中突突發跳，暗想：“難道這只是個尋常的回人少女？她裸着身子在湖中洗澡，我居然看見了還不避開，咳，真是不該。”他十分不好意思，就想馬上逃開，但想好容易見到了人，怎不問問她霍青桐的信息，一時委決不下。忽然湖那邊傳來了嬌柔清亮的歌聲：過路的大哥你回來，為什麽口不開？逃得快？
人家洗澡你來偷看，
我問你喲，
這樣的大膽該不該？
歌聲輕快活潑，想見唱歌的人頰邊含有笑意。
陳家洛聽她歌中含意嘲弄多于責怪，于是慢慢走回湖邊，緩緩擡頭。只見湖邊紅花樹下，坐着一個全身白衣如雪的少女，長發垂肩，正拿着一把梳子慢慢梳理。她赤了雙腳，臉上發上都是水珠。陳家洛一見她如明珠、似美玉的容顏，一顆心又是評怦而跳，暗想：“天下哪有這樣的美女？”只見她舒雅自在地坐在湖邊，明豔聖潔，幾乎不信是凡人，白衣倒映水中，落花一瓣一瓣地掉在她頭上、衣上、影子上。他平時潇灑自如，這時竟讷讷地說不出話來。
那少女向他嫣然一笑，招手要他走近。陳家洛用回語說道：“在下路過此地，天熱口渴，忽然遇到這條清涼的溪水，找到了這裏。不料無意沖撞了姑娘，實是無心之過，還請原諒。”說若躬身深深行了一禮。那少女見他說得斯文，又是一笑，唱了起來：過路的大哥哪裏來？
你過了多少沙漠多少山？
你是大草原上牧牛羊？
還是趕了駝馬做買賣？
陳家洛知道回人喜愛唱歌，平時說話對答，常以歌唱代替，出口成韻，風致天然，自己雖在大漠多年，但每曰勤練武功，卻沒學到這項本事。他不知這少女的來歷，不願把自己的事據實以告，說道：“我從東邊來，原是在關內趕駱駝做生意的，現今有件要事，要找一個人，要向姑娘打聽。”
那少女見他不會唱歌，微微一笑，也就不唱了，問道：“你叫什麽名字？”陳家洛道：“我叫阿密特。”那是回人最常用的男人名字。那少女笑道：“好吧，那麽我叫愛丙翰。”那也是回人女子中最多用的名字，有如漢人的芬芳貞淑之類。
那少女又道：“你要找誰？”陳家洛道：“我要找木卓倫老英雄。”那少女微微一怔，說道：“你識得他麽？找他有什麽事？”陳家洛道：“我識得他。我還識得他的兒子霍阿伊和女兒霍青桐。”
那少女道：“你在哪裏見過他們？”陳家洛道：“他們到中原去奪還聖經，我剛巧遇着。”那少女道：“這就是了，你坐下吧，我去拿點東西給你吃。”她赤着雙腳，奔進樹叢中，不一會拿來一個碧綠的哈密瓜，一大碗馬乳酒，遞給了他。陳家洛謝了，先喝一口馬乳酒，甚覺甘美。那少女又遞給他一把小銀刀，剖開瓜來，瓜肉如黃色緞子一般，咬了一口，香甜爽脆，汁液勝蜜。
那少女問道：“你找木卓倫老爺子有什麽事？”陳家洛聽她語氣，對木卓倫很是尊敬，問道：“木卓倫老英雄是姑娘一族的麽？”那少女點點頭。陳家洛道：“他們在奪還聖經時殺了幾名镖師，現今镖師的朋友要來找霍青桐姑娘報仇。我得知訊息，趕來報信，好叫他們防備。”
那少女本來一直笑口吟吟，聽了這話，登現關懷之色，忙問：“來報仇的人很厲害麽？人很多麽？”陳家洛道：“人倒不多，不過武藝很好。但咱們只要事先有備，也不必怕。”那少女放了心，笑道：“那麽我馬上領你去，路上得走好幾天呢。”她一面梳發結辮，一面道：“滿清大軍無緣無故地來打我們，男人都打仗去啦，我和姊妹們在這裏瞧着牲口。天氣熱，我下湖洗澡，哪想到這裏還有你這個男人躲着。”陳家洛見她說話時天真爛漫，毫無機心，而玉容麗色，生平連做夢也想象不到。此情此境，非複人間，一時不由得癡了。
那少女梳完了頭，拿起一只牛角來嗚嗚地吹了兒下，便有幾個回族女子騎馬從草原上奔來。那少女迎上去，和她們說了一陣，想來是說要領他到木卓倫那裏，要她們幫同照料牲口之意。那幾個女子不住打量陳家洛，甚感好奇。
那少女回到林中帳篷，拿了幹糧和使用物品，牽了一匹紅馬過來。這馬全身上下如火炭般紅，并無半根雜毛，腿長膘肥，也是匹良駒。陳家洛去牽了白馬。那少女道：“你這匹馬很好。咱們走吧！”一躍上馬，體态輕盈。她當先領路，沿着溪流徑往南行。
那少女道：“你到了漢人的地方，漢人對你好不好呀？”陳家洛道：“有的好，有的壞，不過好的多。”這時本想說明自己乃是漢人，但見她毫無猜疑的神情，一時倒說不出口。那少女問起漢人地方的風土人情，陳家洛揀有趣的說了一些，她聽得憨憨地出了神。
這天将到傍晚，行到了一座大山之側，那少女一擡頭，忽然驚叫起來。陳家洛依着她目光望去，只見半山腰裏峭壁之上，生着兩朵海碗般大的奇花，花瓣碧綠，四周都是積雪，白中映碧，加上夕陽金光映照，嬌豔華美，奇麗萬狀。
那少女道：“這是很難遇上的雪中蓮啊，你聞聞那香氣。”陳家洛果然聞到幽幽甜香，從峭壁上飄将下來，那花離地約有二十餘丈，仍然如此芬芳馥郁，足見花香之濃。那少女望着那兩朵花，戀戀不舍地不願便走。
陳家洛知她心中愛極，說道：“你想要麽？”那少女嘆了一口氣，道：“走吧，咱們今日見到了雪中蓮，聞到了花香，那也是很大福氣了。”陳家洛微微一笑，忽然縱身離鞍，向峭壁上躍去。那少女驚叫起來：“喂，你幹嗎啊？”
陳家洛這時凝神屏氣，全神貫注，已聽不到她的叫聲。他丹田中一股內息提在胸腹之間，以自己輕功是否能上得峭壁，實無把握，但這時渾沒計及生死，手腳并用，緩緩地攀上了十多丈。再向上時，峭壁上積雪都結了冰，滑溜不堪，幾次失足，都是以輕功借勢旁蹿，才沒落下。爬到離花還有丈許之地，峭壁忽然整塊凸出，在下面看來并不明顯，要爬上去卻絕無可能。心想：“難道到了這裏，仍然功虧一篑？”靈機一動，從懷裏取出珠索，看準花旁一塊凸出的山石，抛了上去纏住了。這時劍盾已拿在左手，右手拉着珠索一使勁，淩空躍起，看準地點，落在雪中蓮之旁，左手劍盾牢牢按在堅冰之中，這才長長籲了口氣。只覺幽香中人欲醉，于是輕輕把兩朵大花折下，交在左手，以劍盾護住。
下去時看似艱險，于身有武功之人卻甚容易。他沿着峭壁直溜下去，溜得太快時劍盾便在山石上一按，盾上劍尖嵌入堅冰，便稍阻下堕之勢。到離地三四丈時，雙腳在峭壁上一撐，如一只大鳥般撲下來，輕飄飄地落在少女馬前。抛下劍盾珠索，微微一笑，雙手将兩朵蓮花捧到她面前。
那少女伸出一雙纖纖素手來接住了。陳家洛見她的手微微顫動，擡頭望她臉時，只見珍珠般的眼淚滾了下來，有幾滴淚水落在花上，輕輕抖動，明澈如朝露。陳家洛不明白她為什麽流淚，卻也不問。
兩人默默無言地上馬走了一陣，陳家洛心想：“我今日真如傻了一般，也不知為什麽，她想要那花，我就不顧性命地去給她取來。”回頭瞧那峭壁，但見峨然聳立，氣象森嚴，自己也不禁心驚。忽覺全身一片冰涼，原來攀七峭壁時大汗淋漓，濕透衣衫，這時汗水冷了，手足也隐隐酸軟。那少女的至美之中，似乎蘊蓄着一股極大的力量，叫人為她粉身碎骨，死而無悔。
天色将黑時，兩人在河旁的一塊大石下歇宿。那少女生了火，把帶着的幹黃羊烤熟，切開了與他共吃。她一直不說話，陳家洛也不敢開口，好似一說話便亵渎了這聖潔的情景。那少女默默望了他一眼，忽然奔出數十步，俯伏在地，向神禱祝。火光熊熊，映着她背影，四下寂靜，只有雪中蓮的香氣暗暗浮動。
那少女站起身來時，笑容滿臉，走回來說道：“你不怕摔死嗎？”陳家洛道：“那時沒想到會不會摔死，就怕摘不到你心愛的那兩朵花。”那少女微微一笑，分了一朵雪中蓮給他，道：“這朵給你。”
陳家洛本想推辭，但她溫婉柔和的一句話，卻似是最嚴峻的命令一般，叫人無法違抗，便接了過來，暗忖：“要是紅花會衆兄弟見到他們總舵主竟這般乖乖地聽一個女孩子的話，不知會怎樣想？”
那少女問道：“你學過武功是不是？怎麽能爬到那樣高的山崖上去？”陳家洛聽她語氣，知她全不會武，因此竟沒看出自己一身上乘的輕身功夫。說道：“其實也不怎樣難的，只要膽子大一些，也就成了。”那少女不知這是謙辭，想了一會兒，贊嘆道：“啊，你真勇敢！”
她随即告訴他，自己從小在草原上牧羊，最愛花草。她說：“有許多許多好看的花，開在草地上。你一眼望出去，鮮花一直開到天邊。我寧可不吃羊肉，也要吃花。”陳家洛奇道：“花也可吃麽？”那少女道：“當然啦，我從小吃到現在。爸爸和哥哥本來不許，可是我一個人出來牧羊，他們又管我不着。後來見我吃了沒事，也就不管啦！”陳家洛本來想說：“怪不得你像花一樣好看。”可是這句話沖到口邊，又縮了回去。坐在那少女身旁，只覺得一陣陣淡淡幽香從她身上滲出，明明不是雪中蓮的花香，也不是世間任何花香，只覺淡雅清幽，甜美難言。心想：“不見她搽什麽脂粉，怎麽這般香？而世上脂粉之中，又哪有如此優雅的香氣？”正自神魂颠倒，突然一驚，想到禮法之防，不由得稍稍坐開了些。
那少女覺察到了他辨別香氣的神态，嫣然一笑，說道：“想是因為我愛吃花，因此自幼身上就有股氣味，你不喜歡嗎？”陳家洛給她問得面紅過耳，讷讷地說不出話來。過了片刻，瞧着她說道：“我喜歡的！”那少女心裏高興，笑得更加歡了。陳家洛也仰頭而笑，轉念：“這姑娘天真爛漫，心地坦白，我如再以世俗之見相待，反不夠光明磊落了。”登覺心中光風霁月，再無蠍蠍螫螫之态，和她暢談起來。
那少女說的盡是草原上牧羊、采花、看星、覓草以及女孩子們的游戲鬧玩。陳家洛自離家之後，一直與刀槍拳腳為伍，這些嬰嬰宛宛之事早已忘得幹淨，此時聽她娓娓說來，真有不知人間何世之感。那少女說了一陣，擡頭塑天，只見耿耿銀河橫列天際，牛女雙星，夾河相對。
陳家洛指着織女星道：“這是一個姑娘。”又指着牽牛星道：“這是一個男人。”那少女很感興味，道：“你講這故事給我聽。”于是陳家洛把牛郎織女的故事說給她聽了。那少女仰望銀河，見雙星隔河相望，不能相會，登感悵惘，說道：“從前瞧見喜鵲，覺得黑黑的挺不好看，向來不喜歡，哪知道它們這麽好，會造橋給牛郎織女相會。以後我一定多喂些東西給它們吃。”
陳家洛道：“天上兩個仙人雖然一年只會一次，可是他們千千萬萬年都能相會，比凡人數十年就要死去，又好得多了。”那少女點點頭。陳家洛道：“漢人有個詩人，作了一個歌兒，講這件事的。”于是把秦觀那阕《鵲橋仙》的詞譯成了回語。
那少女聽到“金風玉露一相逢，便勝卻人間無數”，以及“柔情似水，佳期如夢”，“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮”這幾句時，眼中又有了晶瑩的淚珠。默默不語，望着火光，過了一會，悄悄說：“漢人真聰明，會編出這樣好的歌兒來。”
大漠七一到夜晚，氣候便即奇冷。陳家洛找了些枯草樹枝，生旺了火，兩人裹着毯子，各自睡了。兩人睡處相隔很遠，然而陳家洛在夢中似乎盡聞到那少女身上的幽香。
次晨又行，向西走了四日，已到塔裏木河邊。這天下午，忽然南面山邊出現了兩名騎馬持刀的回人。那少女迎上去和他們講了兒句話，回人行禮退開。
那少女回來對陳家洛道：“滿洲兵已占了阿克蘇和烏什，木卓倫老英雄他們已退到了葉爾羌，這裏去還有十多天路程呢。”陳家洛聽得清兵得勝，甚是憂慮。那少女道：“剛才那兩個大哥說，清兵人多，咱們只好一路西退，叫他們糧草接濟不上，在這大戈壁裏餓得要命，沒力氣打仗。”
陳家洛本來擔心霍青桐的安危，聽了此言，心想回人大隊西退，諒來清兵一時也奈何他們不得，只要乾隆停戰的敕命一到，兆惠自會退兵。現下霍青桐離中土萬裏，又是在大軍環擁之中，決不怕滕一雷等區區三人尋仇，這麽一想，便即寬慰。
兩人曉行夜宿，言笑不禁，日益融洽。陳家洛內心似乎隐隐盼望：“最好這條路永遠走不到盡頭，就這樣走一輩子。”但這個念頭卻想也不敢去想，心頭一現此意，向那純潔無邪的少女望了一眼，登感自慚形穢，但覺自己一介凡夫俗子，能陪得她同行數日，已是非分之福，豈可更有他求？
這天傍晚，眼見太陽将要在天邊草原隐沒，突然忽喇一聲，一只小鹿從樹叢中跳了出來。那少女吓了一跳，随即拍手嘻笑，叫道：“一只小鹿，一只小鹿！”那小鹿生下不久，稚弱異常，咩咩地叫了兩聲，又跳回樹叢。
那少女跟過去瞧，突然退了回來，輕聲道：“那邊有人！”陳家洛湊到樹叢邊一望，只見五名清兵正圍着在剝切一頭大鹿。小鹿在他們身邊繞來繞去，不住悲鳴，那頭被打死的大鹿定是它母親了。一名清兵罵道：“他媽的，連你一起吃了！”站起身來，彎弓搭箭，對準小鹿要射。小鹿不知奔逃，反越走越近。
那少女驚呼一聲，從樹叢中奔了出來，擋在小鹿面前，叫道：“別射，別射！”那清兵一驚，待看清楚時，見那少女光豔不可逼視，不由得退了一步。其餘四名清兵也都站了起來。這時陳家洛也早躍出，站在少女身旁相護。那少女俯身抱起小鹿，摸着它柔軟的皮毛，柔聲說道：“你媽媽給人打死了，真可憐。”側着頭親親它，恨恨地望了清兵一眼，轉過身走出樹叢。
五名清兵議論了幾句，忽然齊聲發喊，挺刀追來。那少女也發足奔跑，要跑到馬邊。清兵的一名把總呼喝口令，五人分散了包抄陳家洛拉住少女的手，說道：“別害怕，我打死這些壞人，給小鹿的媽媽報仇。”那少女這時對他已全心全意地信任，雖想一個人要抵敵對方五人只怕不易，但他既然說了，就沒絲毫懷疑，抱着小鹿，靠在他身邊。陳家洛伸手輕撫小鹿。
五名清兵追到，四面圍攏。那把總打着半生不熟的回語喊道一“幹嗎的？過來。”那少女擡頭望着陳家洛，陳家洛向她微微一笑，那少女也報之一笑，登時寬懷，心想他是在微笑，那麽這些清兵也決不會傷害他們了。
那把總叫道：“拿下來！”四名清兵抛下兵刃，撲了上來。說也奇怪，這些兵士平素最喜淩辱婦女，但見了那少女的容光，竟然不敢亵渎，都是撲向陳家洛。那少女驚叫起來，叫聲未畢，忽然呼砰
