第17章 在王爺面前沒坐穩板凳
開解他。她悶聲聽着，步子随他走得慢。心裏那種感覺應是心疼了，想着他長這麽大，不知受了多少非人的委屈。他們的日子确是瞧着光鮮，背後不知又有怎樣的一番苦處。
後來，王爺又絮絮叨叨與她說了不少。再說的也都是家長裏短的尋常事，其中心機和隐忍都是蘇一自個兒聽出來的。然雖聽得出，卻還是不知接些什麽話。她沒過過那樣的日子，只覺得十分憋悶罷了。倘或換了她，在那高牆深宮裏，怕是一日都活不下去。
這般說着話，便到了一座寺廟前。王爺擡步往廟裏去，她也便跟進去。這會兒游園逛景，城裏城外的道觀寺廟都是好去處，也不算走錯了地方。倘或有什麽心願，燒柱香祈個福也是順手的事兒。
蘇一去觀音殿祈福，燒了香抱在手裏，在蒲團上磕頭。求的是她爺爺的健康長壽，這會兒再多加個王爺，希望他往後事事順遂吧。在宮裏呆了那麽多年，又經歷過奪嫡之事，往前的日子一定過得辛苦。這會兒既安閑下來了，便要事事開心順遂才好。她磕完頭起身把香插去香爐裏，與王爺出觀音殿。
這會兒不提那傷感的事了，蘇一便又想起鋪子裏問的話來，因還問他：“王爺，您還沒說，今兒來找我什麽事呢？”
王爺回她話，“也沒什麽要緊，不過是這些日子乏味，找你來說說話。”
日子變得乏味，也還要怪她。這會兒來找她确也是應該，自然是要盡心陪着人說話給解悶兒的。蘇一跟上他的步子，嘴上說：“都是民女的不是，要不是我一時口快，說您平常總去憩閑苑，也不能鬧得您這會兒連處放閑的地方沒有。往後，民女再也不往外頭說您的事了。再說的話，叫我爛舌根子！”
王爺側頭瞧她，“也沒什麽要緊，換你沒事兒陪我還有意思些。等明兒小白配好了戲班子，也就沒那麽無趣了。我就這麽個身份，眼下是沒什麽用的，能給你拿去賺些銀子，也算有價值了，你說是不是？”
是不是？蘇一直了直眼，可不敢說是也不敢說不是。她略過這話，自拉了小白來說：“等小白配好戲班子，不知猴年馬月呢。他不是往姑蘇去了麽？這一來一回在路上耽擱的，再加上在那處尋人的功夫，得要兩月餘。他再想玩玩的，三個月怕也回不來。”
王爺停住步子瞧她，滿臉地懵意，半晌問她：“小白往姑蘇去了？什麽時候的事兒？”
作者有話要說： 王爺：我也不知道為什麽，就是想知道她的所有事，也想讓她知道我的所有事~
後天考試了，這幾天就日三千吧，考完沒事了加更，愛你們，麽麽噠~
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感謝感謝（づ￣3￣）づ╭?～
☆、實話
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蘇一眉心跳了跳, 心道他竟然不知道這事兒，因說：“昨兒走的，他來鋪子上與我道別, 您不知道？”
王爺收掉懵的表情，幽幽道：“看來……他一回來我就得讓他回京城去了。”不過是讓他湊個能打發時間的戲班子，可沒叫他這麽盡心盡力啊。他盡心盡力不打緊, 耽誤的可都是他的時間。
這又怎麽是好呢，許硯在心裏想了想, 又幽幽說：“這麽瞧來, 也只能我每日抽些時間出來往你鋪子上去了。”總不好再找個借口, 叫她往自己府上去, 顯得居心不良一樣。既然說出來的是為解悶，那往她鋪子上去，也算是給自己尋樂子吧。小白不作美, 他就自個兒降降身份，也不是什麽大事兒。
蘇一想着卻是, 他的日子竟乏味到這樣了？連叫那些人瞧也不在意了？這得是多無趣才能如此啊。原她不過一時無心，就對他生活産生了這麽大影響？她心裏實在過意不去, 想了想說：“咱們鋪子還不比憩閑苑好呢, 也要叫人當猴兒一樣看。王爺若是實在無趣，多往城中好友家串串門子。或着門上有清客，拉了一處下棋談天，也都使得。”
擱以前，這些也都是他常做的。可這會兒總覺得少了那麽些趣味, 到底還是想往她鋪子上去。許硯一面擡腳出寺廟側門，一面說：“往你們鋪子上去，還能幫你師父多賺些銀兩，也算是功德一樁了。下棋論詩談古的，早也膩味了，不比這個新鮮。我瞧你這意思，是不想我上門去？”
這可不敢，蘇一跟着她出側門，“您想來誰敢攔呢？我是怕您老往咱們鋪子上來，跌了身份。您不比咱們，咱們成天都在這街集人群裏混跡，最是上不得臺面兒的。您要是真想來，我日日沏了新茶等您。”
許硯這下瞧着才是滿意的，也便算是定下了這事兒。此外沒有更多要緊的話，不過都是東拉西扯些閑話來說。王爺倒還記得她那個師兄王石青，問她，“出了王府後如何了？”
這事兒也算段故事了，蘇一向來在王爺面前摟不住話，這會兒也便有一說一，道：“原來爺爺和師伯商量了，要留了他下來，讓他贅到我家。他雖是瞧着不錯，樣貌不差還做得一手好菜，但我想着沒摸透他這人的品性，不能胡亂定下，就說先叫他留下，旁的以後再說。”
許硯聽到這眉心跳了跳，不等她說完就問：“他留下了？”
“他留下倒也好了。”蘇一語氣萬分惋惜，“師伯不願麻煩咱們，夜裏偷偷跑了。他偏鑽牛角尖兒，要去找他，怕他一個人在外沒有日子過。這天下之大，往哪裏找去呢？說了他也不聽，悄沒聲兒也跟着跑了。不知去了哪裏，也不知還回不回來。”
聽她說沒留下不自禁松了口氣，可聽下後頭的又蹙了起來，許硯眉梢輕擡，繼續問她：“你希望他回來？”
“自然是希望的。”蘇一只顧跟着他走，也未往他臉上瞧，嘴上仍是實誠地說：“您是不知道他做得菜有多好吃，吃一頓就想吃一輩子也不誇張。他要是留在我家，我和爺爺的一日三餐就有着落了。”說完仍是一臉的惋惜。
許硯清了清嗓子，原是叫吃的收買了，便問她：“比王府的菜還好吃？”
蘇一想了想，她好像是吃過王府上的菜。除夕夜那一晚，她跟王爺一塊兒吃的。若對比起王爺的菜來，那便不是一個等級的了。王府裏有的東西，他們沒有。還有那般費時費力的做法，尋常人都不會那麽做。不過是填飽肚子，還細揪別的麽？因她搖搖頭，說：“自然是比不上王府的。”
這會兒便可以松口氣了，他說：“那便好了。”
蘇一不明白他接這話的意思，擡頭瞧他，“這個好什麽呢？”
許硯笑笑，“你愛吃，打明兒開始，我就讓府上的小厮日日給你送去。一日三餐，一個月都不帶重樣的。”
這就是叫人受寵若驚了，蘇一先是一愣，随即笑出來，“王爺您真愛說笑，咱們怎麽能一日三餐吃您王府上的東西？還有咱們這樣的小老百姓，怎麽受得起您這種恩惠？”
許硯并不在意她說了什麽，自顧又想了想，說：“你晌午是在鋪子上吃的，那便要做兩份。一份給你爺爺送去，一份給你送去。你們鋪子上是三個人，應準備三個人的飯菜，是不是？”
蘇一笑也笑不出來了，有些目瞪口呆，聲氣弱弱，“王爺，您別拿民女開玩笑了。”
王爺能拿人開玩笑麽？自然是不能的。他嘴上不與她再論些什麽，自在心裏記下。與她在岔口分了道兒，回到府上就喚了管家來張羅這事兒。飯食要與他每日間吃的一樣，送到地方的時候不可涼了，要保着溫度。再有，需得瞧着人把飯吃下才算完。
管家一一記下，轉身便去安排。廚房裏交代一通，又安排誰人送飯，要注意的也都細細交代清楚。少不得又在心裏揣測，不知這蘇家的姑娘到底有什麽手段，将王爺撥得團團轉，這會兒連飯都送上了。沒人想得明白，不過也就是一通閑話。
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陶家金銀鋪裏“叮叮當當”聲是常年不絕的，從門洞間傳出來，散一裏地的路程。
蘇一步子輕快地回鋪子，心頭上雀躍，腳下輕盈，裙擺随風後揚。能與王爺見上一見，說些閑話她就很高興了。可這種高興又得藏在心核裏，不能叫人知道。到了鋪前，自收了那般情态，提裙擺跨門檻往鋪子裏去，嘴上帶的仍是那句“師父我回來了”。
陶師傅應她一句，她便瞧見了交椅上坐着的沈曼柔。眉心一跳，她只當沒看見，直直往自己的小桌邊去。偏陶師傅來提醒她，說：“來找你的，打你走後就在這裏了，等了不小時候。這會兒也要歇鋪子了，你把人帶走吧，有話路上說。都是住在鐮刀灣，應同路才是。”
蘇一本意不想跟她一塊兒走，不知道她今天又找來是什麽意思。昨兒就是說了一通閑話，今天難道還是來找她說閑話的？她不擡頭，倒是沈曼柔去到了她的小桌邊，小聲開口道：“我跟姑娘一塊兒回去罷。”
蘇一輕吸了口氣，沒什麽熱絡的樣子。心裏又想着，要不讓她把話說了，估摸着還得纏她。她也是不喜磨叽的人，因冷冷道：“那就走吧，有什麽事兒你路上說了便是，沒必要幾次三番過來堵我。”說罷起身收拾好自己的東西，轉身往鋪子外去了。
沈曼柔跟在她身後，習慣了步履平穩緩慢地走路，總是有些跟不上的。蘇一瞧她費勁，便慢了些，回過身來站住，盯着她看，“就在這兒，你把話說了吧，說了咱們各走各的。你應該知道，我并不樂意見你。”
沈曼柔雙手纏在身前搓了搓，往她面前走了兩步，才慢聲道：“當時我攆姑娘的爺爺出宅子，去草堂住了五六日，是我的不應該。雖說我是不知道那宅子是姑娘家的，但确也有錯，錯我認下了，只希望姑娘不要記恨。我來找姑娘，不過是心裏有許多話，不知道找誰說去，實在難受，想跟姑娘說道說道。但又怕姑娘不愛聽，才遲遲不知怎麽開口。”
蘇一聽這話就有意思了，敢情這沈家三小姐不是來求她幫忙的，也不是有什麽旁的要緊事，就是來跟她說閑話的。瞧她這副可憐的模樣，也不知她要說些什麽。蘇一這會兒倒起了好奇心，自是默許了她可以跟着自己，轉了身道：“你說吧。”
沈曼柔邁着步子跟上去，“姑娘願意聽我說話，那先聽我致個歉。那時确實是我嬌氣了些，攆了太公出宅子，卻也是因為當那宅子是自家的。我那時确實不知人情冷暖，并不拿你們這樣的人當回事。想着是死是活，橫豎都與我無關。但即便如此，我若是知道那宅子不是周家的，也定然不會攆了太公出去。我寧肯花些銀子再置辦一處，也不願與你們賴皮這個，那是沒臉沒面兒的事。您原諒我這一宗，我心裏就踏實了。”
蘇一轉頭瞧她，“你倒實誠，這一宗先不提了，你說說旁的。”
旁的，其實也都是周家的。沈曼柔輕輕嘆了口氣，看向蘇一問：“安良和安心，一直與姑娘合不來，是他們的問題麽？”
蘇一這會兒樂意與她說話，便多說兩句，自回問她一句，“你在周家也有些日子了，身上銀錢花得也該不剩什麽了，難道還沒瞧出來他們的性情？”
看她抿唇不出聲，想着她應是受出周家那幾個的好壞了，嘴上繼續說：“你若這會兒還沒瞧出來，也不必再跟我說什麽，我說不出你想要的好聽話來。你若是瞧出什麽來了，想叫我開解你，說說他們的好來，好讓你繼續糊塗下去，也不能。那兩個就是周大娘養出來的臭蟲，活着都不配。偏你瞧得上，白瞎了沈家三小姐的好身份。”
☆、送飯
叫蘇一這麽一說, 沈曼柔臉上一陣赧紅。她就是怕旁人這般刀子似的話語，才不敢回娘家訴苦情，只自個兒在周家硬撐着, 毫無主意。這會兒聽蘇一這麽說，仍覺得尊嚴受到了微微傷害。可這确實又是她自己當初犯的糊塗辦的事兒，到底沒話好駁, 半晌才低聲道：“姑娘說得是。”
蘇一想着她應該甩袖走掉才是，那才剛那話說得可不好聽。但見她這會兒低眉順眼的樣子, 心裏上來的脾氣忽又自己下去了。她甩甩手, “你別擺出這副全天下都給你苦處的樣子, 叫人看了難受。你在周家受了什麽委屈, 說罷，我聽着。不定能幫上什麽，叫你心裏好受些還是成的。”
沈曼柔抿抿唇, 她也确實是來跟蘇一說這些的，但開篇兒問的卻是：“安良真的不會變好了麽？”
蘇一乜她, 但凡是與她親近些的人，她早就一拳頭砸她腦袋上去了。這會兒是不能做什麽, 她輕呼了口氣, 道：“你若對周安良還抱有幻想，那還是豬油蒙了心，一輩子不得好來都是活該的。你當周安良這會兒為的什麽不對你好了？還不是你沒了銀子沒了娘家什麽都沒有了。你要是以為日子難過他才這樣，那便是大錯特錯。他功成名就會對你好了？那更不能夠。那樣他尾巴撅到天上，更沒你的日子過。你就說說吧, 這些日子他是怎麽對你的。”
沈曼柔神情怏怏，把她拿了嫁妝裏剩下的首飾置了宅子，攆了家丁丫鬟後的事細細與她說了一通。而多要強調的，便是每回她與周大娘和周安心生了矛盾，周安良都是叫她忍讓。即便是周安心屢次三番拿她東西，也不能說一個不是。她心裏怨氣有的，噼噼啪啪說了許多，說到最後氣惱浮了滿臉，又生壓着委屈。
蘇一瞧她，她說着說着眼淚就掉下來了，一面哽咽一面捏帕子擦眼淚一面還說：“我怎麽辦呢？這會兒沒人聽我說這些，沒人心疼我可憐我，只有我一個人硬扛着罷了。他也沒欺負我，就是不護着我。想我以前在娘家，什麽時候受過人這些委屈。只要我娘呵一聲兒，誰不吓得兩腿篩糠？”
蘇一也知道，她這會兒是顧着臉面不想回娘家訴苦。畢竟沈太守放了話的，不接濟她過日子。女兒不是女兒，親家不是親家。她要是回去，就是打自己的臉。可來找她又有什麽用，她又不能為她撐腰，這會兒也不說風涼話了，只好安慰她，“可憐見的，你也別哭了，叫人看着難受。你自己可想好了，往下要怎麽？”
沈曼柔擦幹眼淚，輕吸了下鼻子，“才剛成親一個月，就和離麽？怕招人笑話。”
“有什麽怕人笑話不笑話的。”蘇一直剌剌道：“和離比休妻哪個好？你瞧我都十八了，比你還大兩歲，還沒嫁出去，人人又都說我是悍婦，天天誰正眼瞧過我？我不是一樣活得好好的，也沒掉塊肉。用我師父的話說，自個兒活痛快了最是要緊，旁的管他什麽呢。”
沈曼柔可做不到她這樣，臉面還是不大全放得下的。她臉上踟蹰，蘇一便瞧出來了。自然也不生勸她，說：“你且再受些日子罷，等受不住了再和離不遲。我瞧你不死了這顆心，還真不願與他和離。你要是心裏委屈沒處訴的，到我這裏來訴訴苦也能。只是我說不出周安良和周安心的好來，你若聽不下去可就別來找我了。”
沈曼柔嘴上稱謝，她這會兒怕就是需要個能聽她說說話的人了。她還沒想好往後到底要怎樣，想着且先這麽熬着罷。或等她那小姑子嫁出了，日子就變得不一樣了呢？較真兒起來，她那婆婆周大娘，其實算不上難纏的。就是她那小姑，實在讓人心裏生堵，卻又沒有辦法。
這麽說着，蘇一又想起一事兒來。她慣常就是愛把什麽事都計較得清清楚楚的，自然問沈曼柔，“那宅子是你當了首飾買的，那契子在誰的手裏？”
沈曼柔道：“當時我把首飾給了安良，是他拿去了當鋪當的，後也是他買的宅子。那契子，自然是在他手裏了。”
蘇一結舌，不可思議地瞧她，“你真是太守家養出來的閨女？你們大戶人家，不是打小就學治家的本事麽？那麽大的家業，可要費不少神，這些東西算計不清？再是争家産的，都是你們這種人家。沒些手段，能争得什麽？你倒好，什麽都往人手裏送，真不像那些人家養出來的閨女。”
沈曼柔臉又紅了紅，“我與她們不一樣。”
“嗯，你是與她們不一樣。”蘇一點頭，“但凡會算計些的，也不會嫁給周家這樣的人家。”
沈曼柔臉更紅了些，紫成豬肝色。這些東西她母親确實平常也教的，可都是她自己沒心思往上放。成日天的兒女情長，旁的不概不顧。十六年是糊塗活的，嬌慣到大，動真格兒的過日子手段一個沒有。要不是這會兒栽了跟頭，仍是不知錢的好處呢。
蘇一知道她面子嫩，也不再說她，又道：“你自個兒思量着辦罷，最好是将那契子弄到自己手裏。左右那是你的錢置下的宅子，就該是你的。別到時你真想好要和離了，卻一分也撈不着，這麽灰溜溜地回娘家？你有臉回娘家麽？”
沈曼柔把袖子攥在手心裏，心裏開始思量起來。走到白橋頭上，她仍是與蘇一道別岔道兒。與她說了這麽多，心裏是舒服了不少，叫她那爽利勁感染的罷，心思舒展多了。周安良這會兒雖是屢屢叫她心寒，可畢竟沒真到叫她死心的地步。她心裏有盼好的一面兒，也有做好最壞打算的一面兒，只等着看罷。
而蘇一離了沈曼柔就不把她的事放心上了，周家是什麽人她知道，這沈曼柔便是熬下去也不會有個好的善終。可她給人下主意那是不成的，還得正主兒自己想得通透明白。沈曼柔與她又是沒什麽深交情，聽完自然也就往腦後抛了。她還有自個兒的小日子要過呢，能把誰的事放在心尖兒上管着？
她快着步子回家，遙遙瞧見自家門前停了輛馬車，灰木黑頂，便愣了愣。鐮刀灣誰家沒事兒用馬車這東西，去哪裏腿兒着就是了。她奔了步子過去，瞧見院門沒關，便直直跨門檻進去。驅身往東廂竈房那邊去，到了門前便瞧見蘇太公坐在桌前，桌上擺了許多雲紋紫漆食盒，而旁人還站着兩位，俱是短衫幞頭，畢恭畢敬的模樣兒。
瞧見她回來，那兩人還齊聲問了句，“蘇姑娘好。”
蘇一一時沒回量過來，看了看那兩人，又看向蘇太公，“爺爺……這是……”
蘇太公出了口氣兒，沖她翻個白眼兒，“你還問我。”
蘇一又看向旁邊的兩位，他們這會兒都上去拆食盒，把裏面裹了好幾層又用小盒裝着的飯桌盡數端出來，說：“是王爺吩咐廚房裏做的，又叫咱們送來。這會兒正熱，姑娘快坐下吃罷。您吃完，咱們就好回去交差了。”
蘇一明白了，這是王府上的小厮，給他們送晚飯來了。原來她只當王爺那是玩笑一說，沒想到動上真格兒的了。要是話頭上還好辭過，可這會兒飯菜都送到門上來了，還能倒了不成？這麽些好東西，倒了可惜了。她伸手去拿筷子，跟蘇太公說：“爺爺，咱先吃了再說吧。不吃他們在這裏杵着，回去也不好交差不是？”
蘇太公擡眼瞧瞧那兩個滿面笑意的小厮，到底不好這會兒問這問那。心裏又想着吃就吃罷，給他孫女兒的面子，也便拿了筷子起來。往桌面兒上怼齊了，要去夾菜。還未碰着菜，又縮了回來，瞧那兩個小厮道：“你們也坐下吃罷，這麽多，我和一一也吃不完。橫豎是你們王府上的東西，吃也是應該。”
那兩個小厮忙擺手，“這可不敢，叫王爺知道，非打折咱們的腰。這些東西，都是與王爺吃的一樣的，不是咱們能吃的。專是給你們送的，太公和姑娘趕緊吃罷。涼了就不好了，味道不正。”
蘇一默默擡頭瞧了他們兩個一眼，拿着那筷子也重了起來。這會兒不及想什麽，趕緊把飯吃了罷。吃完了和蘇太公送這兩個出去，瞧着他們上馬車走遠，才又回來竈房裏。
她剛到桌邊一坐下，蘇太公就問她：“怎麽回事？王爺這好端端的又給咱們送吃的做什麽？”
“我也不知道啊。”蘇一解釋，她自己也想不明白呢。
蘇天公也往桌邊坐下，揪了桌咽上呲出的木楔子剔牙，說：“一一你可別瞞我什麽，王爺發善心也沒這麽發的。照自個兒晚上吃的，給咱們送兩份來，這是多大的擡舉？你快跟我老實交代，你跟王爺是不是有什麽？否則他這麽照顧咱們做什麽？閑的麽？”
“真沒有什麽。”蘇一言辭懇切，想了想又說：“可能……估摸着……大概……真是閑的罷……”旁的也不能因為什麽了。
蘇太公拿眼瞅她，“沒什麽是最好。”瞅罷了回來專心剔牙，忽又幽幽說了句：“別說王府上的東西還真是不一樣，尋常人一輩子也吃不到。”
蘇一乜他——這個樣子還有點原則沒有？
作者有話要說： 今天在考場上啦~
☆、繼續
晚間的這只是第一頓, 次日一早按着掐好的時辰，王府上的小厮又把飯送到了門上。蘇一那會兒正巧梳洗好了要往鋪子上去。她順服了下衣襟上的褶皺去開門，拉開門扇便瞧見門前又來了昨晚那輛馬車。一個灰幞頭小厮在前頭趕車, 拉了馬嚼子停下，跳下車來。車裏又有個小厮打了馬車圍子出來，手裏拎着三層食盒。
都是昨晚上見過的, 這會兒就不算面生了。兩個小厮拎着食盒上前來給她道早，說：“正巧趕上了, 再晚一步就撲不到姑娘您了。”
蘇一微微怔着神色, 自然知道他兩人還是來送飯的。原只當王爺說的是玩笑話, 卻不知怎麽真就送上飯了。瞧着這架勢, 一日三餐想來都是備好了的。至于能不能一個月不重樣，她就不知道了。昨晚上的飯就吃了，今早的再将人攆了去麽？
她心裏不大踏實, 便推辭着開了口，“您二位帶着東西回去吧, 咱們真的生受不起。這些好東西，往日裏見都見不着, 花銀子也是買不來的, 叫咱們這麽吃着，心裏不踏實。又要勞煩您二位日日往這邊跑，怎麽都是不應該。咱們這種人沒什麽身份，不敢叫你們伺候。”
蘇一說了這話就跨過了門檻，反身去關院門, 那拎食盒的小厮便忙道：“姑娘莫忙走，這東西原是王爺吩咐下的，咱們不過是照吩咐辦事。差事做不好，回去是要受罰的。您便是可憐咱們，也留下吃了這飯再走。若咱們叫王府攆了，再往哪處找差事去？”
蘇一不理會這話，關好門轉了身要走，卻叫那趕車的小厮擡手攔了一下。那小厮央求她道：“還請姑娘吃了這飯再走，便是要辭的，您也親自跟王爺辭了才好。與我們說，不過是為難我們。我們辦不好差事受了罰，自還有旁人要領了這差事繼續給您送飯來。”
蘇一腳下步子停了停，想想倒也是這層道理。瞧着這兩眼巴巴兒望着她的樣子，總覺得為難他們也是不該。便又想着，吃就吃了罷，好叫他們回去複命。等到鋪子上得了閑，她往王府上去，親自跟王爺說了便是。是以她便伸手接了那小厮手裏的食盒，說：“你們回去吧，飯我收下了。”
那兩個小厮還有些踟蹰，蘇一又笑道：“這麽些金貴的吃食，我既留下了，還能扔了去？于我有什麽好？你們都當我吃了，我卻給扔了，是腦弦兒搭錯位置了才這麽做？”
那兩個小厮聽她說得有理，也就放下心來。叉手與她行禮，辭過上了馬車，揚起馬鞭驅馬走了。
蘇一瞧着他們的馬車走遠，又低頭瞧了瞧手中的食盒，沒法兒只好回身推了院門又回去。到了院中沖正堂叫蘇太公，說：“出來吃飯吧，都是現成的，還熱乎呢。也不必外頭找去了，吃飽了您去溜彎便是，還不耽誤功夫。”
“你忙你的便是，也不必早早兒起來特意做早飯，哪裏吃不是吃？”蘇太公在正堂咳了兩聲，說着話出正堂來。瞧見蘇一手裏拎着那漆面滑亮的三層食盒，頓了頓步子，又說：“不是你做的？又是他們送來的？”
“嗯。”蘇一點頭，轉了身往竈房裏去。到了桌邊擱下食盒，打開把裏面的點心粥飯往桌子上端，見蘇太公進來了，嘴上便說：“他們說不留下，他們不好回去交差，我便留下了。等會兒我去鋪子上跟師父打聲招呼，去王府上親自辭了去。您不必多心，先吃便是。不吃也可惜，橫豎人家是給了。”
蘇太公弓腰扶腿坐到桌邊，手又搭住桌沿兒，等坐穩了才說：“我活了這麽大把年紀，頭一回見着這種事，王爺發善心發到咱們這種人家，頓頓給送吃的，新鮮。”
蘇一給他拿筷子，送到他手裏捏着，“您也別說了，我這心裏也發怵，理不出這事兒的頭緒來。”
蘇太公夾了個四喜包子，“發怵就對了，你要樂颠颠兒地受下這好來，不定什麽時候就有大麻煩。你瞧瞧這位王爺的做派，沒一件兒是能叫人摸得透的。頭先替你出頭幫咱們讨房子，其後你上門報恩将你打得那叫一個慘，這會兒呢，又送上飯了……”說着便是不住搖頭，“這東西雖是好吃，可不是白吃的啊，往後不定又有什麽事。”
蘇一擺好了飯菜，默默坐到桌邊拿起筷子，叉一個包子往嘴裏塞。有些事總是越解釋越混亂，她索性也就不解釋了。但王爺這般行為，給她的感覺确也是那種“這東西絕不是白吃”的感覺。雖然她欠人家的越來越多了，但總歸還是少欠一些好一些。
早飯不必吃得太飽，蘇太公吃得七八分飽便放下了筷子。瞧着蘇一悶頭不說話，他便也沒再說什麽。拉着桌角從杌子上站起來，晃着步子出竈房往正堂去。
蘇一這邊也吃得差不多了，起身把碗筷收拾幹淨，擦了手要出門往鋪子上去。蘇太公這會兒又從正堂裏出來，攆着步子到她面前兒，往她手裏塞了一錠金子，說：“往王府上去的時候給人帶過去，雖這些在他們眼裏算不得什麽，但到底夠這兩頓飯錢的。咱們不欠人家的，心裏也舒坦。”
蘇一也是這意思，看蘇太公拿了錢給她，也就接下了，直往袖袋裏揣。這會兒再不磨蹭了，與他招呼一聲兒，自往南大街去。
一路步子輕快，到了鋪子上自先做手裏沒做完的活。做一陣瞧着外頭的日頭升得高起來，在門框內打出一片亮影，她便要跟陶師傅告個假出去一趟。自是要往王府上去，卻是剛走到門檻邊，還未及擡步子跨出去，迎面就看到了沈曼柔上了門。她眉梢抖了一下，想着這位怎麽又上門來了。
沈曼柔瞧見她卻是盈盈一笑，到了她近前，問一句，“姑娘這是要出去麽？”
蘇一瞧見她也不想出去了，怕她再在自己屁股後面跟着，那便不好了。她頓頓又轉了身回去，“也沒有，想着逗逗鳥兒的，叫你截了道，也不想逗了。你怎麽又來了呢？有事麽？”
“也沒什麽事。”沈曼柔跟着她跨步進鋪子，“在家呆着也是生閑，出來走走，走着走着也就來這兒了。這會子我是沒什麽別的去處，也只能來找姑娘說說話罷了。”
沈曼柔話音一落，那邊陶小祝就清了下嗓子，明顯是不待見她的意思。蘇一自不管這事，坐到自己的小桌邊繼續幹活。沈曼柔也自動忽略陶小祝的不友善，往蘇一那邊去，在她桌邊坐下，就這麽瞧她敲銀塊子。她面上挂着淡淡的笑意，就這麽端坐着不說話，還是往前大戶人家小姐的氣質。
蘇一但敲了一會兒，掀了眼睑瞧她，“好看麽？”
“瞧着挺有意思的，平常都是戴在身上，卻不知這些花花朵朵怎麽出來的。”沈曼柔回聲兒，瞧着她今兒心情甚好，不像昨兒前兒見着那般陰郁。蘇一便也呲噠不起來她，說：“你們這樣的人，戴就是了，旁的自不必操心。這些揪細的活計，都是咱們這些人做的，糊口罷了，自己也戴不上。”
沈曼柔又說：“這會兒也是買不起這些了，妝奁裏有的一些，叫安心拿了不少，這會兒也不剩什麽了，連一整套頭面都湊不起來。往前我成套的頭面可多呢，珍珠翠寶金銀累絲燒藍點翠的，樣樣都有。這會兒什麽都沒有了，連念想都沒了。”說到最後就哀哀起來。
蘇一低下頭繼續做首飾，接她的話，“你們是戴慣了，乍沒了這些，又不能想着法兒添些新的，确實心裏接受不來。像我們一直也不大戴，便
