靈犀

第5章

長留城，從第一塊青墨石被作為路基鋪在長留山的地上，已過去了數千年，不知有多少異鄉客變成當地人了。青墨石板上每一處最細小的棱角都被磨得圓潤平滑，來去無蹤的雨霧中，光可鑒人。

踏上青墨石板，作為一個異鄉人，靈犀行在熱鬧的街上，看着兩旁琳琅滿目的商鋪，一時有些發怔。人海茫茫，她又該從何處找起呢？

轉頭間，看見牆上貼着幾幅畫像，她瞧了瞧，原來是城主所發的緝拿告示，底下還有字寫明報酬。

這法子甚好，緝拿說到底不也是尋人麽？靈犀心中大喜，随意擇了家畫館，擡腳就進。店內不僅牆上挂滿了畫，還設有數道屏風，每個屏風上也都是一副畫，或潑墨山水、或仕女游園，或花鳥蟲趣。桌上擺着數十把展開來的紙扇，也是畫兒。靈犀随手拿了一把，扇了扇，左顧右盼地張望道：“有人嗎？”

“在這兒呢，姑娘別扇，頭暈……”細微的聲音從她手中扇子上傳來。

靈犀循聲看去，扇面上是一幅桃花臨水圖，圖中水亭上有一人，寬袍大袖，扶着額頭作眩暈狀。她只得将扇子放回桌面，畫中人出了水亭，居然還有功夫折下一支桃花，才躍出扇面。

“在下半緣君。”他将桃花遞給靈犀。

靈犀莫名其妙地拿着桃花，不解這又是什麽風俗。

半緣君贊嘆道：“何謂人面桃花，在下今日方知……”

他話音未落，靈犀就被花粉弄得鼻子直癢癢，禁不住打了個噴嚏，花瓣紛紛落地，手中僅餘一只光禿禿的桃枝。

“對不住，我不是故意的。”靈犀尴尬地将桃枝還給他。

“沒事沒事，請問姑娘可是想買畫？”半緣君将桃枝插入土陶瓶之中，笑着問靈犀。

靈犀問道：“這些畫，都是你畫的？”

他點點頭，謙虛笑道：“都是些游戲之作，讓姑娘見笑了。姑娘可有中意的？”

“這些畫我都不要，我想你另替我畫一幅。”

“姑娘想畫什麽？”

“一頭黑熊，脖頸處有一圈紅毛。”靈犀回憶着西山那頭熊罴的模樣，估摸他二舅應該長得和他差不多，“塊頭特別大，毛茸茸的，圓頭，小耳朵……”

半緣君接着問道：“要什麽神态呢？”

“神态？”

“比方畫虎，可以畫猛虎下山、病虎歸山、幼虎嬉戲……”

靈犀想了想道：“這頭熊在算卦，旁邊再畫個道士。”

“這倒是新穎，算卦？！”

“對。”

一個時辰之後，半緣君擱下筆，頗滿意地看着畫。此畫線條纖細遒勁，勾出熊罴的健壯體格，神态更是栩栩如生，占卦時的忐忑和期許令人感同身受。對面道士雖然只有一個背影，但發髻一絲不亂，衣紋疏離有致，神采生動。

“挺好。”靈犀甚滿意，“在下頭寫上‘若有知情者，可得百金之酬。’，照着這樣多畫一些。”

聞言，半緣君楞了好一會兒，才問道：“姑娘要這畫，就是為了尋人。”他的語氣頗有些受傷。

靈犀點頭，問道：“長留城大麽？貼個百來張夠不夠？”

“百來張？！”半緣君頓時感覺血氣上湧，硬生生地被咽回去。

“我急着找這頭熊罴，自然是越多越好。”

“可是姑娘，在下雖然不才，但在此間也算是小有名氣……”半緣君估摸她不谙世事，想着該如何措詞拒絕，低頭間看見畫上熊罴，忽得雙目一亮，“姑娘是要找這頭熊罴？！”

“嗯。”

“我見過他！脖頸下一圈紅毛，叫赤焰熊。我在象庭見過他。和一頭花豹打得可兇了，好家夥，滾了一地的毛。”

“象庭？”

“你頭一遭來長留吧，連象庭都沒聽說過。”

靈犀誠實地點點頭：“确實頭一遭，還請指點。”

“象庭是公子宣所開辦的鬥獸場，也是長留城內最大的鬥獸場，逢七而開，裏頭可都是動真格的，血腥得很。”

靈犀還是沒聽明白：“鬥獸？就是進去看打架？那有什麽意趣？”

“當然有意思，除了豺狼虎豹熊罴，象庭還搜羅了天南海北許多異獸，比方孰湖、弛狼，飛鼠還有狍鸮，許多你見都沒見過的異獸，各有能耐。我此前就是為了觀察弛狼的舉止形态，才特地到象庭去。正是巧了，今日正好是初七。”

着實不太懂此地人的好惡，靈犀收起畫：“那我去看看。”

“姑娘，且慢！”半緣君笑吟吟地攔住她，“畫資還未付呢？而且，剛剛姑娘曾說，若有知情者，可得百金之酬。在下方才直言相告，這酬金是不是……”

“哦。”

靈犀想想覺得對，他自然算是知情者，便從袖中掏出一把金貝，個個細巧，與拇指頭一般大。這些金貝一落桌，便變成拳頭般大小，摞得高高的，金閃閃黃燦燦，極是耀眼。

“這些夠了麽？”她問。

被金子刺得有點睜不開眼，半緣君道：“若……都是真金，自然是夠了。”他拿過一個天青釉水盂，靈犀只道是是個筆洗，未料到他卻拿了塊金錠放入水盂中。見金錠一動不動地沉在盂底，毫無異樣，他面上喜色更添了幾分。如此這般，接連又試了好幾塊金錠，都無任何變化。

靈犀奇道：“這水盂有何用？為何要把金錠放進去？”

半緣君将金錠皆收起，笑答道：“姑娘不知，這長留城中龍蛇混雜，有些精怪修習過障眼法，将樹葉石塊等物變作銀錢行騙，着實可惡。為了杜絕此騙術，城主特地燒制了一批歸真盂，分發給大小商家。若是假金錠放入水盂中，便會回歸本來面目。”

“原來如此。”靈犀嘆道，“你擔心我也是來行騙的？”

“不敢不敢。”半緣君忙陪笑道，“只是姑娘一下子掏出這麽多金錠，确實令在下吓了一跳。姑娘可是孤身一人？”

靈犀點頭：“一人又如何？”

“姑娘身攜重金，又是孤身一人，該謹慎些才是。要知曉，君子無罪，懷璧其罪。”

“多謝提醒，告辭！”

靈犀口中稱謝，面上卻是滿不在乎，擡腳就要走。

“等等……姑娘現下可是要去象庭？”半緣君急忙問道。

靈犀點頭。

“象庭開場在上燈之後，現下去為時還早。而且象庭規矩多，凡生人須得有熟客領着，才能進去觀賞。”

靈犀微微一愣：“這麽麻煩。”

半緣君含笑道：“長留城這麽大，姑娘進了我的畫館，也算是你我有緣。這樣吧，姑娘遠道而來，我就當盡地主之誼，請你嘗嘗本地佳肴，然後再陪你去象庭，如何？”

“你領我進去，我付酬金便是。”靈犀道。

“姑娘性情爽利，在下是把姑娘當朋友相待，信得過我就行，切勿再談酬金。”

半緣君仰頭，揮了揮衣袖，便有六只小白老鼠從房梁上魚貫溜下，在桌上低眉順耳地一字排開

“你們好好看管畫館，不得懈怠。”他吩咐道。

小白老鼠齊刷刷地吱吱兩聲。

靈犀覺得甚是好玩，俯身端詳小白鼠，奇道：“養老鼠來看家，這倒有些意思。”

“也是機緣巧合，正好收了它們，難得它們也聽話，就留着用了。”半緣君擡手朝外讓，彬彬有禮道，“姑娘請。”

長留氣候，與別處不同。每到日落時分，便會從北面卷來層層墨雲，下起淅瀝瀝的小雨，直至次日卯時才停。雲雨來無影去無蹤，日日如此，從不間斷。

此時暮色漸沉，雨霧如期而至，街面上系花布巾的小童頂着幹果盤子避在屋檐下叫賣。正是飯點，長留城中的酒樓也迎來一日中最熱鬧的時候。

楠竹油布傘下，墨珑漫步而行，他換了一襲青衫，發絲尾端以絲絹松松系起，顯是剛剛洗去一身塵土。随手拎住一個小童，要了些現炒的桂花栗，他才拐進了挂着蓮花燈的杜家酒樓。

這家酒樓內設有數間廳堂庭院，各以花草為名，廊庑掩映，門口垂着珠簾帷幕，廊下種着芭蕉斑竹，雨打蕉葉，叮叮咚咚，更添雅趣。

剪秋廳中，夏侯風早已在了，包括已從龜殼中出來的東裏長，還有心事沉沉的莫姬。

夏侯風邊磕着爪子邊抱怨：“珑哥怎得還不來？我都餓了。”

“他沐浴可比你講究多了，從頭到腳，每根毛都得捋順了，一點結也不能打。”東裏長慢悠悠地喝着茶，斜了夏侯風一眼，“哪像你，一下水就跟上刑似的，恨不得拿泥巴幹搓。”

夏侯風理直氣壯道：“我在山上的時候，我爹娘就是這麽教的，過年前才泡一次泉水，平時抖抖毛就行了，哪有那麽多事！——珑哥沐浴的時候你見過？他是圓毛還是扁毛？”

“問這個做什麽？圓毛扁毛與你有何相幹。”東裏長不肯回答。

夏侯風不解道：“我也想知道，珑哥究竟是個啥？怎麽就不能讓我們知曉呢？”

東裏長瞥他：“不該打聽的，別打聽！”

“我猜是扁毛！”夏侯風啧啧道，“珑哥眼睛多尖啊。”

不知何時回過神來的莫姬淡淡道：“我覺得是圓毛，從身手上……”

話未說完，就聽見廳外傳來一個慢悠悠的聲音：“圓毛和扁毛？我怎麽就非得是帶毛的？”

墨珑邁步進廳，挑眉看他們。