一劍霜寒

第25章 飛霜神駒

吳所思追問：“到底是怎麽回事？”

老太妃面色惶急, 一拍桌子道：“他們這是要逼燕然造反啊！”

望星城中究竟有沒有所謂的“幕後之人”, 尚未可知，卻實打實住着當年先帝爺的貼身內侍, 大太監盧小凳。

雲倚風皺眉：“盧小凳？”

“是。”老太妃道, “他自幼就陪在先皇身邊, 算是頭號心腹，先皇駕崩以後, 盧小凳便請旨離宮, 将王城的家産田地悉數變賣，回到望星城頤養天年。”

先帝駕崩時, 身邊只有盧小凳一人, 具體都說了些什麽, 文武百官沒聽到，後宮嫔妃也沒聽到。有心之人便拿這件事大做文章，說當今天子李璟其實并非先帝中意的儲君人選，又說先帝當時已在彌留之際, 卻仍強撐着一口氣, 命盧小凳速速拟旨, 要将皇位傳給當時遠在西北邊塞戍守的蕭王季燕然，同為皇子的李璟聽聞此事，立刻就帶兵強闖寝宮，活活氣死了先帝爺。

雲倚風猶豫：“可……”

“我知道，這事絕不可能。”老太妃嘆道，“且不說我的外族身份, 就憑燕然早已改姓過繼，先皇即便內心再喜愛這個兒子，也不會再令他改回李姓，接手江山，可傳聞再荒謬，也架不住燕然軍功顯赫，旁人有心挑唆。”

這些年，民間對季燕然的身世頗有些猜測，不過此時顯然不是詳細探讨蕭王成長史的時候，雲倚風道：“先皇彌留時說過的話，只有盧小凳一人清楚，此時佛珠舍利分明在王城，王爺卻帶着一個叛逃要犯出現在了望星城，對方八成還會誘他去找盧小凳，到時候消息一旦傳開，就越發難以洗清了。”

“太妃。”吳所思道，“不如我先去将舍利子拿回來，此物斷不能由旁人獻給皇上。”

“我也去。”雲倚風道，“這是不宜聲張，那些商人更不能放走，省得走漏風聲。”

老太妃點頭：“那就有勞二位了。”

吳所思連夜清點一百精兵，埋伏在了城西大宅周圍。屋內燈火明亮，那兄弟二人依舊守在舍利子旁邊，絲毫不見瞌睡，一直在神采奕奕商量着要去找哪位大官引薦，好順利進宮獻寶。雲倚風輕盈落在窗外，左手只輕輕一翻，兩枚牛毫銀針便刺破窗紙，瞬間沒入兩人脖頸。

屋內頓時鼾聲震天，方才還在唾沫飛濺的人，轉眼就橫七豎八趴在桌上，夢裏還在砸吧着嘴見皇上，升官發財娶媳婦。

雲倚風将舍利子揣入袖中，轉身離開小院。

見他已經得手，隐匿在屋頂的王府暗衛打了個手勢，吳所思立刻一聲令下，帶人攻了進來。

“有人——”最先發現的守衛還沒來得及喊出聲，就被壓倒在了地上。這批精兵是由季燕然手把手教出來的，戰場殺敵個個以一敵百，更別說是對付這種混飯吃的小喽啰，殺雞用上宰牛刀，不消片刻就捆了一院子。

而直到這些人被丢上馬車“隆隆”帶走，周圍幾家的鄰居也還依舊處在酣睡中，并不知道外頭發生了什麽，只迷糊覺得今晚比起往常，像是格外吵鬧了些。

“怎麽樣？”老太妃正等在院子裏頭。

“這是舍利。”雲倚風從袖中取出來，“至于那些商人，一個沒漏網，全帶回來了，老吳此時正在地牢裏審。”

“辛苦你了。”老太妃總算松了口氣，拉着他的手将人帶進屋，又道，“我方才一直在想，舍利失竊一事關乎皇家顏面，朝廷原本是希望瞞着的，所以至今只有寥寥少數人知，可恰是因為這樣，心懷叵測的人才有機會利用燕然的行蹤大做文章，現在望星城中也不知情況如何，我實在心裏難安。”

雲倚風想了想，道：“不如我們主動将消息傳開吧。”

皇宮裏頭遭個賊，顏面也失不到哪裏去，況且舍利子現已被尋回。比起蕭王殿下前往望星城找盧小凳密謀造反的傳聞，還是找舍利子要更加順耳一些。

老太妃道：“我也是這個意思，而且事情要傳得越早越好，省得被對方搶占先機，我明日一早便差人去做。”

“若太妃放心，煽風點火這種事，就交給我吧。”雲倚風笑笑，“王城中有不少風雨門的暗線，門路極廣，平日裏負責尋找線索，這種時候，也能用來散播消息。”

兩人正在說話間，吳所思也敲門進來，道：“那些人不經吓，一聽我們是官家的人，就什麽都招了。”

這兄弟二人祖籍閩地，原是到王城來販鞭炮的，想趁過年期間賺一筆小錢，卻沒想到在途徑雲山城時，遇到了一名中年男子，對方自稱是山西富戶，前幾天剛從一名盜墓賊手中收了些古玩，其中有一枚佛珠舍利，本以為只是普通貨色，可底托上的花紋怎麽看怎麽不對，像是皇家的東西。

這故事雖編得漏洞百出，莫名其妙，卻扛不住兄弟二人實在沒見過世面，一忽悠就信。對方又說這或許是宮裏失竊的寶貝，自己不敢留在手中，求二人能幫忙送回王城，随便交給哪位大人，或許還能得一筆賞錢。

雲倚風問：“然後他們就興高采烈，來王城發財了？”

“是。”吳所思哭笑不得，“他們算是膽大的，聽了對方幾句舍利和國運，就覺得自己即将要成為大梁功臣，一到王城就迫不及待打聽着要買房買地。那人還額外給了他們一大筆銀子，用來雇傭守衛。”

雲倚風嘆氣：“堂堂蕭王帶兵滿大梁找舍利，數月一無所獲，最後卻被這麽兩個連話都說不利索的混混送進了宮，聽起來簡直匪夷所思，對方這安排還真是……缺德。”即便沒有望星城與盧小凳，整件事傳出去也着實丢人。而且還有一點，商隊與守衛皆是臨時找來的，即便皇上起了疑心，嚴刑拷打，一樣找不出任何線索。

吳所思問：“那下一步該怎麽做？”

“盡快傳開消息，說舍利在望星城。”雲倚風道，“我即刻動身去找王爺，不管現在望星城裏局勢如何，只要舍利能出現在那裏，一切就都還有解釋的餘地。”

“可從這裏到望星城，最快也要半月時間。”老太妃擔憂，“來得及嗎？”

“來不及也要去。”雲倚風道，“風雨門的大弟子就在王城，我已經差人去傳了，往後太妃有事盡管吩咐，他知道該怎麽做。”

吳所思靈光一閃，插話道：“走官道的确需要半個月，可若能翻過萬古山，那七天就能到望星城。”

“王城附近的那座雪山？”雲倚風道，“的确，是條近路。”

“是近路沒錯，可萬古山哪裏是能随便翻越的。”老太妃道，“雲門主雖輕功好，可馬不行啊，總不能一路都靠着雙腳走過去，總要歇息的，那樣反而更冷更慢。”

“不如試試王爺的飛霜蛟。”吳所思提議，“它本就是雪地戰馬，再滑再陡的山路，也能如履平地。”

雲倚風看向老太妃：“王爺的戰馬在王府？”

“就在後院的馬廄裏。”老太妃猶豫，“可那飛霜蛟性子極烈，除了燕然，旁人碰一下都要發火，軍營裏那麽多人，只有小林子上回在戰場上受傷時，被它勉強馱過。老吳都不行，淩飛不信邪，硬是摸了一把，也險些被它踢斷了肋骨。”

雲倚風問：“我能先去看看嗎？”

“好，我帶你去。”老太妃站起來，“不過你可得小心，別被它傷到。”

此時天色已經微微發亮，馬夫正在準備草料。雲倚風推開後院木門，遠遠就見一匹銀白色的高頭大馬正站在那裏，身形結實流暢，四蹄穩穩踏在地上，黑目如寶石鑲嵌，馬尾與鬃毛隐隐泛出金屬微光，看起來同最滑的銀緞一樣。

雲倚風贊道：“果然是好馬。”

“王爺十七歲時，在野林子裏足足守了三個月，才将它馴服。”吳所思提醒，“千萬小心。”

“嗯。”雲倚風答應一聲，試着慢慢靠近它。那飛霜蛟聽到聲音，只懶洋洋将頭擰過來，瞥了他一眼。

吳所思扶着老太妃站在遠處，又重複了一遍：“苗頭不對就趕緊跑！”

雲倚風嘴上答應，心裏卻并不覺得飛霜蛟對自己有敵意，他試着将手伸過去，用指背蹭了蹭那光滑的鬃毛，臉上也露出笑意。

他很喜歡這匹漂亮的大馬。

飛霜蛟十分乖順，一動不動站着任他摸，後頭被摸舒服了，索性将整個臉都強行湊過去，還打了個輕快的響鼻。

老吳目瞪口呆：“活見鬼了不是。”

老太妃大喜過望：“天意，天意啊。”

雲倚風抓住馬缰，翻身騎上馬背。

飛霜蛟輕松跨出栅欄，帶着他就要往外跑。

“等等啊！”老吳跟在後頭追，“事情還沒說完！”

急什麽，回來！

“門主。”風雨門的弟子也來禀告，“大師兄求見。”

“讓他到前廳等我。”雲倚風落在地上，将飛霜蛟重新牽進馬廄，對它道，“我們待會再出發。”

大馬甩了甩尾巴，一路目送他的背影離開，相當……也不是、知是不是老吳眼花，總之他覺得，這馬像是相中了雲門主，怎麽含情脈脈的，将來八成還會跟着去風雨門。

先前說什麽來着，王府的家底子啊，你看看，現在馬都沒了，以後再打仗，王爺怕是只有騎驢的命。

風雨門的大弟子名叫清月，生得眉目端正，十分俊朗，雖只有十八歲，為人處世卻沉穩老練，雲倚風向來最疼他。這回派往王城，本是為了打探另一件事，沒想到事情剛做完，人還沒來得及回春霖城，就又有了新任務。

雲倚風将事情大致向他交待了一遍，又道：“我不在的這段時間，一切都遵從太妃與吳副将吩咐，可聽明白了？”

“是。”清月領命，“師父放心，我知道該怎麽做。”

“正好，你也留在王城過個年。”雲倚風拍拍他的肩膀，“有勞。”

将一切都安排好之後，雲倚風在清晨時分，策馬離開了王城。

除夕将至，沿途路過的每一處村落，皆是張燈結彩，熱鬧非凡。

不過他現在要做的，卻是要将這些非凡的熱鬧都遠遠抛在身後，心無雜念，用最快的速度趕往望星城。

橫貫在面前的雪山，巍峨高聳，白色冰雪與黑色山石相交雜，峰巅終年雲霧缭繞。

“走吧。”雲倚風微微俯身，在飛霜蛟耳邊嘆了口氣，“這回可就全靠你了。”

銀色大馬長嘶一聲，如奔雷閃電般，一蹄踏碎了那層層冰雪。

雲倚風只覺身側風聲呼嘯，眼前不斷飛掠過細小的冰晶，縮在大氅裏的指尖被凍得刺痛，臉頰更是冰冷，幾乎要看不清眼前的路。

飛霜蛟卻是越跑越暢快，它本就是雪地戰馬，跟随季燕然在漠北待了這些年，雖說也沒憋屈，骨子裏到底還是喜歡冰天雪地的。行至途中，它感覺到背上的人已經放松了馬缰，像是将所有的信任都交給了自己，于是越發癫狂興奮起來，仰頭長嘶一聲，向着那陡峭山路就沖了過去。

堅硬的馬蹄如鋼釘般鑿上大地，似驚蟄春雷，震得山中其餘冬眠野獸在夢中也一驚。砍柴人遠遠看去，但見在絕壁之上，一匹銀白神駒正在極速奔跑着，似乎只一眨眼的時間，就已落入山谷，如輕雲倏而飄逝，靈巧又不留一絲痕跡。

……

大年初二，望星城外。

“可算是到了。”林影翻身下馬，仰頭看着那青石城牆，“早知道會遇到雪崩，倒不如晚兩天再出發，省得在山裏白白耽擱許多天，還凍壞了兩匹馬。”

“沒出大事就好。”季燕然道，“走吧，進城。”

這裏是大梁繁華重鎮之一，客棧自是不缺。衆人安頓下後，林影将周明帶到季燕然面前，問道：“周副将，望星城也來了，下一步呢？”

“按照先前說好的日子，還得有兩天。”周明答道，“到了初四那日，我自會告訴王爺，該去何處見面。”

林影警告：“你最好別耍花樣。”

周明道：“主子是真心想同王爺合作，我只是區區一枚棋子，能有什麽花樣可耍？林将軍多慮了。”

他态度不卑不亢，說話邏輯清晰，看不出有什麽疑點。

季燕然放下茶杯，命人将周明暫時帶了下去。

林影問：“王爺怎麽看？”

“都來了望星城，不管是真是假，總要會一會這位傳說中的幕後主使。”季燕然吹了吹茶沫，片刻後又問，“望星城的地方官，若我沒記錯的話，應當是叫張孤鶴？”

“是，他可是個好官，剛直不阿清廉如水，更不畏強權，百姓極為愛戴。”林影道，“王爺想見他？”

“罷了。”季燕然道，“你我又沒其它事，何必打擾，還是先讓這位張大人安心過年吧。”

日暮之後，望星城裏一片寂靜。

季燕然靠在床頭，不自覺地，就又想起了遠在王城的雲倚風。

也不知太醫院裏的那些老頭，有沒有替他找出解毒的辦法。

白胡子一個賽一個長，總得有些真本事吧？

若治不好……治不好，想起那雲裏霧裏的血靈芝，蕭王殿下又開始頭疼。

找不到舍利子，衛烈就要掉腦袋，可若找到了，對自己而言，像也不是什麽好事。

當真要命。

初二之後再過一天，便是約好的大年初四。

周明道：“鳳仙路，門口有歪脖子柳樹的那戶宅院，主子正在裏頭恭候王爺。”

季燕然一笑：“還當周副将又要推三阻四，沒想到這回竟如此爽快。”

“王爺說笑了，主子可是時時刻刻在盼着見王爺，又豈會推诿。”周明道，“不過我有個要求。”

季燕然點頭：“說。”

“王爺武功蓋世，所帶人馬也不少，我是跑不掉的。”周明道，“可否解了我的繩索？否則被主子看見，怕又要說我窩囊。”

林影啧啧：“沒看出來啊，你還挺注意自己的形象，不過這繩子橫豎只是個擺設，解了倒無妨。除此之外，還有別的要求嗎？”

“沒有了。”周明低頭，“王爺請。”

鳳仙路距離客棧不算遠，穿過幾條巷子就是，街口那株歪脖子柳樹也甚是醒目。

大門是虛掩着的，一推就開，院子裏頭安安靜靜，不像是有人。

“主子。”周明在院中道，“客人到了。”

話音剛落，屋裏就傳來板凳挪動的聲音，腳步聲愈近，門簾被一把掀開。

是一名精瘦矍铄的老者。

“王爺，林将軍？”他疑惑地打量着兩人，在看清周明後，面色又一白，“周……怎麽你、你還活着？”

“不是吧？”林影瞪大眼睛，圍着老者轉了兩圈，“盧公公，你說你都這把年紀了，怎麽還惦記着謀反呢？”

“林将軍，話可不能亂說啊！”盧小凳臉色一白，“什麽謀反，這是要株連九族的。”

“不是你叫我家王爺來議事的嗎？”林影攬住他的肩膀，嘴裏埋怨，“我說公公，謀不謀反暫不論，先把舍利交出來吧，衛烈可還在家裏眼巴巴盼着呢。”

“我哪來的什麽舍利。”盧小凳越發欲哭無淚，“王爺，這到底是怎麽回事？”

“怎麽回事，公公當真不知道？”季燕然笑道，“不打緊，這其中的來龍去脈，周副将可是再清楚不過，不如交給他解釋。”

話音剛落，外頭又傳來一陣嘈雜的腳步聲，大門被“砰”一聲向兩邊撞開，兩列官兵如潮水湧入，領頭之人跑得氣喘籲籲，正是望星城的地方官張孤鶴。

一見到他來，周明面色一變，低聲對季燕然道：“王爺，我們被發現了。”

“張大人。”季燕然面不改色，“你這大過年的，不好好待在家中，帶兵跑來空宅做什麽？”

“回王爺，下官今晨接到密報，說……”張孤鶴頓了一下，朗聲道，“說在這處大宅裏，會有反賊密謀集會。”

“什麽反賊，什麽密謀啊。”盧小凳平白遭此污水，險些又急禿幾分，“我是來這裏買蘭草的，不是說這裏有稀罕蘭草嗎？結果客商沒見到，剛一進門王爺倒來了，話都還沒來得及說兩句，張大人就又沖了進來。”

“王爺。”張孤鶴繼續道，“按照大梁律法，若事關反賊，無論大小虛實，皆要一五一十上報朝廷。”

季燕然道：“本王知道。”

“嘶……等等，不對啊。”林影指着周明的鼻子，“你是不是存心誘騙王爺，來與盧公公見面的？”

張孤鶴也厲聲呵問：“到底是怎麽回事？”

“大人。”周明跪在地上，咬牙道，“我若如實招了，可能免去死罪？”

張孤鶴許諾：“如你肯如實招供，本官自會在奏章多提一筆，若确有立功，聖上自然也會酌情考慮。”

“是。”周明看了眼季燕然，狠狠道，“王爺此番來找盧公公，是想問明當年傳位密旨一事！”

他這話擲地有聲，張孤鶴卻怒斥道：“胡言亂語！王爺若想問如此私密之事，又為何要在昨晚主動找到府衙，讓本官帶兵在此候着？”

周明聞言臉色一白，扭頭看向季燕然。

林影還在旁邊替盧小凳順氣：“沒事，沒事啊公公，你可千萬別暈倒，等會我就帶你到集市上買蘭草去。”

季燕然挑眉：“怎麽，周副将不繼續演了？”

張孤鶴怒不可遏：“來人！給本官将這逆賊拿下！”

他雖是文人，聲音可着實不小，這一嗓子傳到巷外，連雲倚風也心裏一顫，顧不上再找大門，飛身就落入院中：“王爺，舍利——”

季燕然有些錯愕地看着他：“你怎麽來了？”

看清院內局勢後，雲倚風剩下半句話都噎了回去，只留下一句輕描淡寫的“嗯”。

我就來了。

“勞煩張大人，先将周明押入府衙地牢，本王稍後再審。”季燕然轉過頭，又對林影道，“陪盧公公去衙門将事情說清楚，好生送他回家。”

張孤鶴與林影各自領命離開，院中也安靜下來，只剩下了兩個人。

雲倚風精疲力竭，坐在院中臺階上活動筋骨：“原來王爺也不傻。”

季燕然卻看着他衣擺上的血跡皺眉：“你受傷了？”