第84章
長寧的眼神淡而堅決。
趙長淮看着她，不由得緩緩地、緩緩地松開了手。
“如果你需要幫助， 可以……來找我。”他也看着窗外粲然的秋菊， 輕輕地說了句。
長寧旋即微不可聞地嘆氣， 道一聲多謝。然後才走了出去。
次日大朝會下朝後，趙長寧想将那份奏折朱明熾， 于是告別了沈練等人去了乾清宮。
朱明熾還在接見別的大臣， 她就在外面同宋楚等人說了會兒話。
宋楚今年剛升上翰林院編修，跟在閣老身邊整理文書， 還有另外幾個翰林院的庶吉士跟他一起。大家都是同科的，所以很快就說到了一起去， 說起了各自的親事。有人就跟趙長寧開玩笑說：“趙大人若再不成親，這滿京城的姑娘都要為你熬老了。”
“我家妹子年方十六， 比趙大人略小了兩三歲， 不知道趙大人有沒有興趣……”
趙長寧笑着搖頭，旁邊另一個人戳他：“得了吧，就你那滿臉麻子的樣，瞧着你妹妹也長得不好看。長寧兄，你看我一表人才，便知道我妹妹肯定沉魚落雁閉月羞花。”
那人就急了：“你沒看過我妹妹，怎麽知道她不好看！她剛滿十五求親的人就踏破了門檻……”
宋楚很頭疼，跟趙長寧說：“別怪他們， 翰林院裏抄書給憋瘋了。”
趙長寧道：“沒關系，我習慣了。”其實她到哪兒都有人想給她做媒，只要她一天不娶， 媒人們就一天不會死心。但是趙長寧有什麽辦法，她當然是想娶的，卻怕禍害了人家姑娘。
“不過若論容貌，在下自覺是他們當中最貌若潘安的。”宋楚很認真地說。
長寧聽了就低頭笑。
趙長寧的容貌太過秀美，已經超出了清秀的範圍，甚至……看得出幾分勾人的豔麗來。宋楚見他笑不覺就恍神了，差點脫口而出一句‘長寧兄覺得我怎麽樣？’
但是趙長寧已經拍了拍他的肩：“……別推銷你妹妹了，梁閣老出來了。”
梁閣老從裏面出來，一行人就要走了，于是紛紛見禮告辭。
趙長寧才進去見朱明熾，将奏折呈遞到了朱明熾的桌上。
朱明熾看她一眼，方才她在外面與同僚說話還笑語晏晏的，這會兒跪在下面，臉色果然是冷淡的。
不過他也不想想，在帝王面前趙長寧自然會嚴肅一點了，難不成要笑眯眯的沒個正經？
朱明熾看了她的折子，她當真是斷案出身的，這手案詞寫得比都察院那幫官員好多了，精彩紛呈，證據充足，倘若再不重判，那他就當真是昏君之流了。
趙長寧竟然這般的破釜沉舟，浪費自己的良苦用心。
“你私下查得如此清楚，朕也沒什麽好說的。”朱明熾擡頭看了眼跪在下面的趙長寧，把着章子問她，“不過朕還有一句話。你當真知道你在做什麽嗎？”
遞給他的奏折事先要經過內閣初審，宋宜誠能看到，章首輔也能看到。章首輔肯定會遞到他這裏來，內閣中的衆人都看到了，他如何能再放任宋宜誠誣陷趙承廉，必然是要下旨徹查的。
趙長寧知道是他想整趙承廉，居然還敢上谏！
她這是在逼帝王就範，膽子太大。
朱明熾是什麽人，血腥手段奪取皇位，能與之算計的窦氏章首輔這一類的人，她一個小小的大理寺丞，敢以一己之力抗衡他。
應該是料定了他不會殺她吧，她這個人就是這樣，知道什麽就利用什麽。
“多謝陛下提醒，微臣十分清醒，知道自己在做什麽。”長寧理了理原本就平整的衣裳，語氣淡然，“一如陛下所見，還請陛下還我二叔一個公道，再次徹查。”她又俯身磕了頭。
烏紗帽叩地，嵌玉帽沿扣住青絲滿頭，少年的大臣風姿出衆，五官如工筆細細描出，精致無暇。
當她擡起頭的時候，微風拂起帷帳，入帷陽光将她筆直的身影，側臉，高瘦的鼻梁拉出優雅的弧線。蒼白微透的肌膚，平和的眼神，舉手投足的風度和克制。她好像是欲蛻的蝴蝶，張出褶皺的翅膀漸漸的根骨豐滿，有種令人目眩神迷的美。
朱明熾很着迷這樣的美，蝴蝶之美脆弱易折，你也掌握不住她。
但無論如何他都不希望自己是她的苦難，他希望自己是她的神祗，她所能依賴和信任的人。越想越不甘心，他能輕易地折斷蝴蝶的翅膀，卻不能讓蝴蝶傾慕于他。
他心裏隐隐有種暴戾的焦躁，貪婪的愛欲。在趙長寧看不到的時候，猶如野獸一般盯着她的脖頸。
趙長寧越是出色，他就越有這種感覺。他覺得自己是根本控制不住她的，她會喜歡別的人。如果真的有一天這樣的事情發生了，也許他會真的忍不住做出……非常黑暗，近乎于變态的事情來。
但當趙長寧擡起頭的時候，只看到朱明熾對殿外招了招手，劉胡進來跪下。
“趙承廉的案子，駁回徹查。”朱明熾将趙長寧的奏折扔給了劉胡，“派人快馬加鞭送給副都禦使。”
劉胡接了奏折，應喏去了。
“皇上聖明。”長寧立刻給他戴高帽子。
朱明熾笑了一聲，聲音低啞難辨：“但願你……永遠覺得朕聖明吧。”他說，“過來。”
趙長寧平靜地擡起頭，一步步走到他身邊。等到了他身邊正要問他有什麽事，帝王突然拉下她抵着書案。
趙長寧沒想到他突然就動作了，慌亂之中抓着他腰間的佩绶，迎面撲來一股猛烈進攻的氣息。他的手控制着她的後頸迫使她也張開嘴，随後滾燙的舌進入她柔嫩的口腔，她的嘴根本合不上，一合上就要被他粗暴地咬開。就好像是野獸在啃咬她，有驚人的食欲，要把她整個人都吞下去。津液沿着嘴角流下，酥麻自相接處傳遍全身。
他怎麽了？
趙長寧在間隙間思考，但朱明熾很快察覺到了，他咬住了她的脖頸，這下尤其的狠，趙長寧有了痛覺，疼得細致的眉頭皺了起來。
“以後在殿外，不許與同僚說話。”他輕聲說，随後大手深入了她的衣襟。
長寧抱着俯在她胸前碩大的頭，他的頭發也很堅硬，随着他的吞噬，一股酥麻感渾身亂竄，長寧有些站不穩了。她斷續地拒絕：“不要，有人在外面……”而且還是白天啊，随時會有人過來請安的。
但是朱明熾卻不聽她的：“沒有朕的旨意，沒有人會進來的。”
“但你說過……”說過如果她不願意，他不會強迫她的。
朱明熾擡起頭，低沉沙啞地說：“你不願意嗎？”他的手指在她的裏面攪和，她又十分的敏感，緊得難以更進去了。趙長寧也覺得體內有一絲莫名的空虛，而且帝王還在她耳邊加了一句：“朕的手指都動不了，你不願意嗎？”
一絲薄紅彌漫上她的臉頰，趙長寧自然狠狠地瞪着他，只是在這時候的男人眼裏，這眼神是非常勾人的。
他撩開了長寧的朝服。
長寧被他強迫着卷入情欲中，因為難以容納他，發出斷續的低吟。
聲音如弦樂一般，忽高忽低，低的時候如乳貓低叫，聽得人快要發瘋了。朱明熾捂住了她的嘴。他啞聲對趙長寧說：“……坐上來。”
長寧看了眼那把金燦燦的龍椅，她渾身都在發抖。她第一個想到的是死，龍椅，還要不要命了？她不願意。但朱明熾卻不等她同意了，将她摟入自己懷裏，他手臂有力地控制她的身體。最後越來越重，長寧自己都不知道自己身在何處了，朱明熾好像失去了控制，長寧只能掐他的背來緩解。
到最後她腦海中一片空白，被迫哭了出來。并不是因為難受，而是太過刺激了。她甚至無意地喊了聲：“朱明熾……”
帝王就舔她濕漉漉的臉頰，這無疑很刺激，他在她體內又漲大了。不夠，還不夠，他要把這個人完全地，揉進他的骨肉裏。朱明熾又說：“……再叫朕的名字。”
等一切結束的時候，長寧的膝蓋和腿酸軟得不像自己的，有些搖搖欲墜。
她看着朱明熾的目光則難以言表，朱明熾一貫是個嚴肅冷硬的人，她不知道朱明熾剛才為何突然就……就像要吃了她一樣。
是的，她只能把那種行為形容成‘吃’。
朱明熾的手輕輕地順着她的頭發，抱着長寧在懷，他這個時候的語氣可以稱得上柔和了：“方才失控了些，痛不痛？”
趙長寧輕輕地搖頭，就是酸麻得像失去了知覺般，痛卻是不痛的，只是真的吓到她了。
跟朱明熾做這種事，真的很可怕，每次都要被他逼崩潰一般。
這個男人看上去嚴肅克己，似乎對後妃并不怎麽熱衷，怎麽放到了她身上就這麽……這麽極端呢。
疲軟的身體靜靜地躺在他寬闊的懷裏，長寧竟然生出了些此刻寧靜的想法。她要做的事太多，想做的事太多。這樣的放空，她其實并不是不喜歡的。她漸漸地清醒過來，側過頭的時候，下巴嘴唇到鼻梁，瘦削而優雅。眼底有微弱的盈光。
朱明熾靜靜地看着她，手指微動。
他許久沒有說話。
而趙長寧的奏折，很快被劉胡派人送到了副都禦使那裏，副都禦使跪着接了奏折，去找宋宜誠商量該怎麽辦。
宋宅的偏堂裏，宋宜誠看了奏折後合上，臉色淡淡的：“這趙長寧倒是個人物。”
宋宜誠白面皮，細長眼睛，長美髯，年近半百。這些老狐貍，說話探不出喜怒。
副都禦使給他斟茶：“那您看此事皇上發話，想必是不會放任咱們……”
“你我心裏都是心知肚明的。”宋宜誠把奏折放在一邊，“本來就是栽贓嫁禍，既然他有這麽個厲害的侄子，這事只能不再追究了。但是這事不能就這麽算了。”
副都禦使疑惑道：“……如今還有什麽辦法？”
宋宜誠心道一聲蠢貨，難怪被周承禮壓得死死的。他慢悠悠地說，“趙承廉不下去，就始終是周承禮的一大助力。你如今雖然是副都禦使，但在都察院說話還沒有周承禮管用。恐怕沒兩年你這個位置就要讓給他來坐了，你可願意？”
宋宜誠雖然看不穿皇上的用意，但他知道，其實皇上早就什麽都知道了。卻等這道奏折上去了才發話，分明就是不願意理會。而且趙承廉不是什麽錯都沒有的，皇陵這個事情是栽贓他，這個案子是沒有指望了。但是原來一樁樁一件件的也不少，只要審問出來了，整他個外放貶官還是沒有問題的。
副都禦使聽了連連應是，心想這老狐貍，事情都是他在操辦。他自己倒是一身輕，以後秋後算賬也算不到他頭上。
副都禦使暗中叫人搜集趙承廉以前受賄的證據，趙家的人去提了幾次，都說是還沒完全審清楚，不能放人。
徐氏又求到了趙長寧頭上，長寧這次卻淡淡道：“這我沒有辦法。二嬸只能等，都察院的人從二叔嘴裏審不出來什麽，必然會放人的。”
趙長寧只怕他們嚴刑逼供，雖然這是不合法制的，但私下用刑也沒有人知道。能幫二叔洗脫的冤情她已經洗脫了。就看二叔熬不熬得過去了。三司法之間本來就有點水火不容，大理寺把手插去都察院比登天還難。
再加上朱明熾只是讓重審，而不是讓直接放人。都察院接着重審的名義也能拖一兩個月。
徐氏失望之極，然後也不再求他了。
審問過去了小半個月，都察院也沒有把趙承廉放出來。丹桂開遍京城，舉榜已放。
此時一艘回京的游船上，周承禮背手站在船頭，看着兩岸掠過的景色。
京城快要到了。
他手裏拿着探子的密報，這是他匆匆返京的原因。
周承禮下船後上了馬車，回他的私宅換了官服，沉着臉前往大理寺。
副都禦使正叫了都察院的人在開會。守在門口的司務見到穿着官服的周承禮，一驚就要行禮，但跟在周承禮身後的下屬擡手阻止了司務。然後周承禮就站在門外，靜靜地聽着裏面講話。
副都禦使在裏面說話，說的就是趙承廉的案子，最近沒什麽進展，不一會兒就轉到了用刑上：“……趙承廉要繼續審，就是動極刑也要讓他招！不能再這麽拖下去了！”
趙承廉一直沒有被削官，底下的人不敢動大刑。鞭子一類的東西對于趙承廉來說管個屁用。
正說到這裏，只聽一個聲音淡淡響起：“我倒不知道，這都察院什麽時候能直接對朝廷命官動刑了。”
隔扇被打開，身着四品官服，面容俊雅的周承禮着走了進來，頓時全場寂靜了。
周承禮回來了！
在場誰不知道，副都禦使就是要趁周承禮不在的時候整趙承廉，倘若周承禮在都察院，這大半個都察院都要聽他周承禮的，哪裏還有副都禦使說話的地方，周承禮在都察院地位超然，就連高他一級的副都禦使都不能比。
副都禦使的臉色很快就變了。
周承禮原來想着趙承廉的事長寧若是處理得不好，他回來給她收拾個爛攤子也就是了。誰知道她膽子竟大，都察院大牢都敢闖！更讓他生氣的就是在都察院裏趙長寧還受了傷。
他的地盤裏竟然還出這種事！當真是他不在，這一個個的就忘了這裏是誰說了算的。
周承禮又是一笑：“諸位怎麽不說了？周某是最和善的人，絕不會計較的。”
周承禮在場，誰敢提給趙承廉動刑的事？均是面面相觑一臉冷汗。司務已經飛快地跑出去，端了茶奉上來。
周承禮緩緩地喝了口茶，道：“既然諸位不說，那就是我說了。此案證據不足，立刻放人！”
旁邊聽的副都禦使自然不同意了：“周大人，你這恐怕是以權謀私吧？誰不知道趙承廉和你的關系！”
周承禮笑道：“李大人說得對，自然大家都知道我與趙承廉的關系，也知道李大人與我素日不和，不知道李大人扣押朝廷命官，還想施以極刑是什麽意思？倒不如我把這事說到皇上那裏，以權謀私的人是誰，恐怕就一目了然了。”
“你……你這是血口噴人！”副都禦使如何抵得過周承禮的巧舌如簧，半天也說不出辯解的話來。
“看來李大人沒什麽想說的了。既然如此，”周承禮的茶杯放在了桌上，“就給我放人吧。”
長寧得到消息之後趕回了趙家。心想果然都察院還是七叔的地盤，有他在就好說話。七叔回來不到半個小時，都察院就放了人。
正房正在布置晚膳，家裏的男眷都在正房。長寧進了正房後一眼就看到了二叔趙承廉，他明顯瘦了很多，原來意氣風發的二叔不見了，變得有些沉默。
然後她看到了周承禮，他本來在陪趙老太爺的，聽到她回來後冷淡地看了她一眼。長寧莫名地背脊一寒。
“長寧。”這時候趙承廉叫住了她，他站起來走到長寧面前，聲音有些嘶啞：“長寧，這些天……為難你了。你的大恩二叔無以為報。以後你但凡有用得着二叔的地方，你盡管開口就是。”
“二叔客氣。”長寧讓他坐下，他剛從牢獄出來，底子大概還是虛的。
周承禮道：“二哥坐下吧，長寧救你是應該的，眼下還是該讨論你以後怎麽辦。”
長寧卻聽他語氣還是有股冷意，寒意更甚。
趙承廉受了些折磨，人也不如原來有自信了，宛如被打磨了棱角一般。苦笑：“他們不會放過我的，只要我留在京內，便會狠咬不放，我心裏明白。”
“的确如此。”周承禮說，“都察院我尚能控制，皇上的心思卻是揣摩不透的。我倒是建議你主動外調，避開鋒芒。我看了都察院的證據，你可不是沒有污點的……雖然對你的仕途有些打擊，但總比被削官的好。”
趙承廉點頭道：“我在獄中想了許多，大概也只有這樣了。留得青山在不怕沒柴燒，日後總有機會的。我不在京城裏，說不定長寧還有晉升的機會。我看皇上雖不中意我，卻是賞識他的。”
周承禮聽了就是一笑，拍了拍趙承廉的肩：“好不容易救了你出來，你歇歇吧。”他看向站在一邊的長寧，語氣就沒這麽好了，“你跟我過來，我有話跟你說。”
長寧隐隐有些不祥的預感，不想去。
但七叔已經率先走出去了，她也只能硬着頭皮跟了上去。
