第79章
馬車搖搖晃晃，蓬亂的亮光自車窗裏照進來， 在眼皮上撩動。
長寧感覺到自己躺在一個人堅實的懷裏， 她的手指微動， 摸到了這個人革帶上玉鑲金的玉牌，這是只有朱明熾才能用的。帝王身份尊貴， 用的東西別人都不能用。
“這是去哪裏？”她輕聲地問。
帝王将她的亂發理好， 望着癱軟在他懷裏的長寧，聲音更加低柔：“宮裏， 給你治傷。”
“我不想去那裏。”趙長寧卻閉上了眼睛，喃喃着， “我不想去……”
“給你治傷要緊，宮裏的禦醫更好些。”朱明熾握住了她的手， 她的手冷得冰涼， 便納入了他的袖中取暖。
“可是我不想去。”她的手卻從他的袖中抽出，抓住了他的衣袖扯緊，“你讓我回去吧，有人在綢布胡同接應我。”
朱明熾又把她的手握住，片刻後道：“……倔強。”然後他微挑車簾，對外面說，“去西四胡同。”
西四胡同是趙府所在之地。
趙長寧聽到是回家才放松了些，這個人的手一直輕撫她的背脊， 雖是天下至權至霸，罔顧她意志的人，但是現在的确他是在保護她。剛才竟然睡得比在家裏還要安穩幾分。這時候清醒一些了， 終于能說話了：“……我這次突入都察院大牢，多謝陛下解圍。自知犯錯，如何責罰任由陛下。”
朱明熾眉一挑道：“還知道你錯了？大牢什麽地方，只身一人就敢進去。罰當然要罰你，等你傷好了……看朕怎麽收拾你！”
“但是二叔的案子，不得不跟陛下說清楚。”長寧說，“他的确是被人陷害的，此案疑窦叢叢，不如進入三司法審核，卻也不能讓都察院說了算。都察院都禦史，可與宋宜誠是多年摯友。陛下心如明鏡，自然是知道這些……”
朱明熾看着她，嘴角的笑容卻帶着一絲戲谑，“皇陵案他雖然沒有參與，但以前的一樁樁，一件件恐怕也不少。你給他求情，究竟因為他是被冤枉的，還是因為他是你二叔？”
長寧低聲道：“他畢竟是我二叔，這就是脫不開的幹系，說不因為此肯定是在騙您。該如何秉公判決，我也沒有意見，但如果斷案有失公允，我自然要幫忙。陛下何苦讓人如此算計您的功臣，豈不是寒了功臣的心思？”
但她說完之後，許久都沒有聽到朱明熾說話。
趙長寧覺得朱明熾不是不講究章法的人。他不管宋宜誠陷害二叔，肯定有什麽原因不為外人道。
他不說話，那便是不會跟她說的了。倒不如她私下派人去查那随從的老家，總是能發現端倪的。
前面已經到了趙府的偏門，趙長寧見馬車停下來，本來想自己下去的，随後牽動得身上一陣陣地疼，站都站不穩，然後給身後的人抓住了。
“皇上，微臣要回府了。”趙長寧道。他的側臉冷峻英挺。
“走下去試試？才挨了頓鞭子，你以為你是鐵打的嗎。”朱明熾将她打橫抱起，“方才不是還疼得直喊，現在就受得住了？”
不是她受不受得住的問題，而是朱明熾總不能跟她一起回趙府吧？
但朱明熾已經抱着她跨下馬車，随行的金吾衛副指揮已經上前去扣門了。趙長寧被他攏在鬥篷裏，屋檐下燈籠光的陰影投在他臉上。
“皇上……”趙長寧仍然不死心。
“不許說話，否則朕就抱你回宮去。”他知道趙長寧要說什麽，淡淡說，“朕知道怎麽圓過去。”
後門的門房隔着門懶洋洋地喊了聲：“誰啊？”
“開門就是了。”那副指揮使道，“再叫你府上能說得上話的過來。”
門房在裏頭狐疑得很，也不是誰傳個話他就能去叫主子的是不是。吱呀一聲開了門，只探出個半白的腦袋來：“哪個壯士叫門？”
頓時就看到外頭陣仗極大，侍衛林立不下百人，中心那抱着個人的男人看着便是非富即貴。門房還沒看清楚是誰，就知道這路人是惹不起的。接過了對方遞過來的名帖，态度也好了不少：“大人在外稍等，我去給主子傳話！”
“去傳話吧。”朱明熾語調沉沉，卻是徑直抱着趙長寧就進門了，“你們大少爺的院子在哪裏？給我引個路。”朱明熾這卻是第一次來趙家，踏進門自然陌生了。
門房才看清他手頭抱着的……可不正是大少爺嗎！
趕緊就領着朱明熾往裏面走，然後讓另一個小的童子去二少爺那裏傳話。老太爺年事已高，怎能吵他，家裏最說得上話的就是二少爺了！
朱明熾抱着長寧走到了她的院子，知道了朱明熾的身份，丫頭婆子們伏地跪了一片，頭也不敢擡。
朱明熾卻也沒叫她們起，将趙長寧好生放在羅漢床上後，随口吩咐旁邊的婆子：“去打盆水來。”
禦醫是早就派人去傳過來的，掌院的鄭太醫，年事頗高白胡子一把了，大半夜的被值房太醫從床上挖起來。聽聞是皇上傳诏，以為是急病。帶着個徒弟火急火燎地穿衣裳出來，才知道是在宮外。宮外也罷了，拎着箱子被接到趙府，原是給一位少年大人治病的。
屋內的人都請了出去，獨皇上站在旁邊看着他。鄭太醫這也不觑，伺候了三朝皇帝了，當朝首輔的年齡都沒有他大，雖然古怪離奇，但他聽皇上的吩咐，給這位趙大人診脈就是了。
觀這位趙大人的面貌，大概也知道是被打傷的。診脈也就多是個氣血兩虧。
但是當鄭太醫的手搭在趙長寧的手腕上時，他細品了許久的脈，随後，他的額頭開始出汗，後背也開始流汗。
他行醫至今已經超過五十年，什麽樣的脈沒有診過。什麽人什麽脈，他一摸就知道了。素日在宮裏被稱為神脈手，技藝超群，宮妃孕不足一月時，阖太醫院都只有他能診斷出來……但是這個脈！他分明就不是……就不是……
隐瞞不報是欺君之罪，鄭太醫立刻就伏地了，并且看得出還微微發抖：“陛下……微臣，微臣不敢妄言。這榻上之大人，實乃是……”
朱明熾不能在宮外耽擱太久，等看她傷勢不嚴重了就打算離開。聞言表情也沒有波動，而是淡淡道：“朕知道，你只需告訴我，她這傷嚴不嚴重就是了。”
“傷是皮外傷，有些發熱，不過沒有大礙。只是這位……大人體寒宮虛，兼之有些胃的毛病，怕要好生調養。”
她病還真不少！
“去外面開藥方，抓藥送藥一應由你操辦。日後她的病由你專門診斷。”朱明熾吩咐道，“回去之後，一個字不許往外說，可明白？”
皇上究竟是什麽意圖，鄭太醫并不想知道，人生幾許難得糊塗，他還想活到八十大壽的。鄭太醫立刻跪地應喏，然後出去開藥了。
趙長淮那邊本來就沒睡，得到了消息有人夜訪趙府，而且陣仗不小，已經往大少爺那裏去了。他就好奇了，深更半夜的究竟是誰送趙長寧回來了？披了外衣叫上些護院跟着朝趙長寧那裏去，順便叫人通知各房。趙長寧這晚未歸，祖父、父親那邊都牽挂着。
當他帶着人到竹山居的時候，看到守在外面的竟然是金吾衛！心裏已經是吃了一驚，待再走到門前，只看到有個人背手站在長兄的床前，門外金吾衛副指揮使通傳：“皇上，趙長淮趙大人過來了。”
皇上，朱明熾！
趙長淮頓時就把朱明熾認出來了，心裏一震，立刻後退兩步半跪下：“陛下，微臣不知陛下光臨……”
朱明熾擡起手讓他不用說了，既然是趙長寧的弟弟來了，應該會好生照料她吧。今晚這一行，陣仗已經搞得夠大了，不能再大下去了。他淡淡道：“朕無意路過，看到你哥哥受重傷帶他回來，既然你來了便好生照料他吧。”
說完又看了趙長寧一眼，方才才見清醒了一些，如今卻是面色發紅，想必有些發燒，不大清醒。
她要是清醒的，看到陣仗這麽大，恐怕又要不高興了。
他招手讓金吾衛随着離開，趙長淮跪地等他離開竹山居。本想将他送出門的，但朱明熾不讓他送，只得回頭照看趙長寧。
被皇帝路過看到，親自送過來？趙長淮怎麽聽怎麽覺得不靠譜，恐怕有什麽事是他不知道的。
他走近了看趙長寧，被打得可謂是遍體鱗傷，眉頭緊擰，那樣子格外的孱弱。趙長寧要想得到些真東西，必然是要付出代價的，這樣回來他一點都不奇怪。
他回頭問顧嬷嬷：“可派人去找大夫了？”
剛才那個陣仗顧嬷嬷都被吓到了，正領着丫頭端水進來，聞言示意東廂房：“奴婢還沒去請，不過方才那位帶過來一個禦醫，正在裏頭開藥單子。”
趙長淮本沒有在意，太醫院的禦醫多了去了，給大臣診斷也是常有的。還是準備去問問長兄這情況嚴不嚴重，便走到了東廂房。結果丫頭挑簾子一看，他卻看到裏頭開藥單子的人面熟，再仔細一看，這不是太醫院掌院禦醫……鄭太醫嗎！
鄭太醫資歷極高，又是千金難求的聖手，就是內閣大臣見了鄭太醫都要客客氣氣的。雖然只是太醫院的，卻也是三朝元老了，趙長淮就恭敬地拱手：“大人可是掌院禦醫……鄭大人？”
鄭太醫聽到有人喊，自然咦了聲：“正是，你是何人？”趙長淮心裏更驚訝。能請到鄭太醫出馬的……當然只有皇上了，聽說現在他年事已高，只管皇上和太後的，普通王公貴族都未必能請得動他。
趙長淮與鄭太醫交流長寧的病情，這時候未等到人的陳蠻回來了，看到趙長寧躺在床上，幾步直走到趙長寧床前，手捏得青筋暴起。
他不過是跟大人分離了半天，怎麽大人就成了這個樣子！誰把他打成這樣！
要讓他知道了這個人，非把他碎屍萬段不可！
陳蠻半跪着許久，恨得牙都要咬碎了，被顧嬷嬷拉到一邊去：“陳蠻你別急，都是皮外傷。”知道他對大少爺忠心耿耿，顧嬷嬷也是心疼難忍，“大少爺這還不是為了咱們府裏，你去外面等着吧，我給大人換好藥再叫你。”
“勞煩嬷嬷。”陳蠻聲音嘶啞，知道自己的确幫不上忙，起身退去門外。顧嬷嬷看到他退出去，心裏也是憋了口氣的，就告訴香榧，“去各房各院通知一聲，就說大少爺這裏有急事商議。”
此時夜幕低垂，天邊寒星點點，趙府卻猶如沉寂了一般。陳蠻守在燈籠火下面，不一會兒看到先是窦氏扶着丫頭都手匆匆過來，窦氏進房後一見長寧的樣子便大哭出聲，抱着兒子便不撒手。
然後是趙老太爺也連夜趕來，二房徐氏也帶着丫頭過來，竹山居便鬧開了。窦氏已經知道事情是怎麽個經過了，她還抱着兒子。哭得誰也勸不住，趙承義或是趙老太爺想上來查看長寧，她便如護崽一般緊緊抱着她，不要他們看：“……你們一個個的都不好好待她！憑什麽要說她！憑什麽讓她去救！”
她好好的兒子，今早出門的時候還好好的，回來就成了這個樣子，奄奄一息的。窦氏原是什麽都不知道的，又氣又悔，哭得如淚人一般。
她可憐的孩子，為什麽要遭這個罪啊！
趙承義本不知道發生了什麽，還勸窦氏：“……有話好好說，父親在這裏。長寧這究竟是……？”
陳蠻便在旁邊冷冷地笑了：“諸位不是不惜讓大人受損，也必要讓他救出趙承廉的嗎？原大人本來就在想辦法，只是的确不能求到皇上那裏，偏諸位心大，說大人是冷血無情之人！若不是諸位那番話，大人也不必去冒險了。都察院豈是好進的地方，大人進都察院探底，就算是能出來也要去半條命。現在這樣，大人拿到了些證據，諸位也不用假慈悲了吧，別在這裏污了大人的地！”
他這話說得尤狠，曾說過趙長寧的自然都變了臉色。趙老太爺更是止不住地手抖，他原是覺得趙長寧有些無情，又記挂着兒子，所以……不想此事竟然如此兇險，趙長寧竟然傷成這樣！“是我的錯，寧哥兒一向是最明事理的，他知道該怎麽做，我們卻要妄加揣測……”
“父親，這樣不能全怪您。”徐氏卻在旁說，“原本他把事情說清楚，我們哪裏會誤會……”
這下便連趙承義也生了氣，兒子一向至純至孝，為了他二叔做到這個地步，當真是仁至義盡了。“當日長寧早說過此事棘手，求不得皇上，他在想辦法……可是二嫂不信的！如今的關頭，二嫂還要說風涼話不成！”
徐氏看到衆人憤怒責備的目光盯着自己，自然一個字都不敢再吭聲了。畢竟事情只能靠趙長寧去做。
待長寧喝了藥，燒退了些醒過來。瞧着自己床前圍了這麽多人，當真苦笑。“……我無事，諸位都先回去歇息吧。”她一頓，“二叔那裏也有了消息，我看他在大牢裏雖然過得不好，倒也沒受大刑……”
趙老太爺聞言更愧疚，長寧卻招手，叫護衛進來把這滿屋子的人都送出去。
唯有窦氏還伏在她的心口，抱着她一直哭。
長寧慢慢順了母親的頭發，輕聲道：“您也快回去睡吧，別哭了，明天起來眼睛該腫了。”
“娘就是見不得你受傷，你二叔畢竟是隔房的，早知道這麽兇險，你何苦去為他做這些事！”窦氏一邊哭一邊說，“娘說句不好聽的，他是隔房的長輩，以前對咱們也算不得好……”
長寧沉思了一下，告訴母親：“娘，我告訴你一句‘唇亡齒寒’。趙家如今本就在風口浪尖上，二叔真的倒了，您以為我會落着什麽好嗎？到時候在朝堂上只會更加孤立無援，叫人算計罷了。”
窦氏淚眼朦胧地看着兒子，似乎沒有發現，在她沒有注意到的時候，兒子心裏已經轉了九曲十八彎。
把窦氏和父親送出去後，長寧才讓顧嬷嬷再進來，問她後續的事情。
“診斷完後，陛下不一會兒就走了，倒是那位禦醫才走片刻，還是二少爺親自送出去的。”別人不知道其中的端倪，顧嬷嬷卻是知道的，她輕聲說，“這皇上倒是對您甚好。”
趙長寧當時發燒迷迷糊糊，但也不是什麽都不知道。大概認得出給自己把脈的是掌院禦醫鄭太醫，尋常人哪裏請得動他半夜出山，也就是朱明熾，一句話便能叫來。
皇帝出宮是一件很麻煩的事情，他是不能随便出宮的。結果卻把她從都察院救出來，還送回到了趙家裏，莫不成是親自為着自己來的？
不管怎麽說，這件事讓趙長寧的心裏有些複雜。她原來覺得朱明熾其實是很帝王模範，夠冷漠無情，夠權衡利弊。怎麽想……長寧覺得朱明熾出宮來救她，不是他會做的事情。因為對他沒有好處。
長寧正在沉思，顧嬷嬷卻又告訴她：“……二少爺還在門外等着，說有事要跟您商量。奴婢說您今日累了，但二少爺卻說事出緊急……”
“罷，我身上疼得睡不着，見就見他吧。”長寧颔首，“你沏壺熱茶，端些點心進來。”小半天沒吃東西，她倒是餓得厲害了。
顧嬷嬷就帶着丫頭沏了一壺長寧常喝的碧螺春，裝了山藥糕，切成小塊、灑了糖霜的蜜酪，一疊薄如紙的牛肉脯，還有松子、榛子、芝麻加糖炒香做餡的梅花酥餅。六格的攢盒放滿，顧嬷嬷仍然覺得不足：“吃點心總是不克化的，不如奴婢讓小廚房給您做碗銀絲面條吧？用熬得香濃的牛肉湯打底，加點香油、蔥花便很好吃了。”
長寧搖頭道不用，這時候開火麻煩。而且趙長淮也走進來了。
“長兄撐着病體見我，為難了。”趙長淮一拱手，然後就在趙長寧對面坐下了。雖然嘴上說的是為難，但他的神色自如，并沒有半分為難的意思。
“二弟有話就說罷。”長寧讓顧嬷嬷把蠟燭移過來，照得小幾通亮。
趙長淮也沒有耽擱，手扣住了茶杯道：“兩日前我因戶部的事進宮面聖，曾與皇上談論二叔的事，打探皇上的口風，皇上卻未曾理會我。料來聖意堅定，恐怕七叔不僅是因為貪墨而觸犯了皇上。”趙長淮擡頭看趙長寧，“今日長兄夜探都察院，卻是皇上将你送回，都察院裏究竟發生了什麽，長兄可願意道來？”
趙長淮是發現他當真摸不透趙長寧的底，他究竟在幹什麽，跟皇上有什麽幹系？他手頭是不是還有東西是他不知道的？
趙長寧微微嘆氣，屏退了左右，問趙長淮：“這便是二弟想說的急事？”
趙長淮卻笑了笑，此時他低垂下頭，濃密的睫毛也垂下來。這弟弟倒還有幾分年少的俊秀，生得倒是比她高大，心計什麽的也更深。二叔出事他一直不算着急，等着她在外面忙，也不出力，他對趙家根本就是沒有歸屬感的。現在來跟她說話不過是想探她的底罷了，長寧心裏已經在猜趙長淮的想法了，畢竟她跟這位庶弟是一起長大的，還算了解他。
“長兄倒不必忌憚我，再怎麽說我與你是親兄弟，跟外人比畢竟血濃于水……”
這厮就睜着眼睛說瞎話吧，血濃于水？她受傷後趙長淮還沒有陳蠻的反應大！
趙長寧也笑：“我倒是願意你記得這幾句話，日常我看二弟，卻沒看出什麽血濃于水的情分來。二弟也不用猜了，都察院什麽事也沒有，我也不過偶遇皇上罷了。若二弟只是想問這些，不如擇日再問吧。”
“我說有事，肯定是真的有。”趙長淮卻淡淡道，“長兄若是真的想救二叔，我手裏有些工部的卷宗，是從二叔那裏搜來的。不過你也別問我怎麽弄到手的，我的路子畢竟不是正經路子，一會兒我叫你給你送來，想來還是有些用處的。”
“如此多謝二弟。”趙長寧擡手讓顧嬷嬷進來，讓她送趙長淮出去。
趙長淮身在六部，有些路子她不奇怪。工部應該是從二叔那裏搜走不少東西，拿來看看是否有與二叔所說的證詞對上的，也好。
趙長淮看他臉色淡漠，玉色的臉似乎更瘦削了些。心道他這又是何必呢，如果換做是他，斷不會為趙承廉做這些的。
只是趙長寧半點口風都不露，就讓他心裏更好奇了。趙長寧不知道他在做什麽，他何嘗不是看不透趙長寧幹什麽。但他跟趙長寧從就不對頭。他覺得趙長寧身為兄長，卻處處不如他，所以處處都不服。
趙長淮拿定了探查的主意，拱手離開了。
他使了個心眼，在離開門外丫頭的視線後，又從抄手游廊繞到了屋後。竹山居的護衛只守在外面。今夜又太亂了，丫頭婆子都聚到了後院去，倒沒有人看到他。借着夜色不明，趙長淮從茂密的竹林之間穿過，前頭就是竹山居的正房，光自隔扇透出來，趙長寧還沒有歇息。
趙長淮自認自己不是君子，趙長寧不告訴他，他只能自己來聽了。
屋內傳來隐隐的說話聲。
“方才人太多，裏面的藥我都沒來得及給您上。”這是趙長寧身邊慣用的顧嬷嬷的聲音，“索性是裹胸擋着些，裏頭沒傷得太重……否則落下疤可怎麽好。”
“疤怕什麽，”這是長寧的聲音，“又不是女子。”
兩人卻是根本沒有說任何都察院的事情。
顧嬷嬷似乎苦笑：“幸好奴婢那裏有些膏藥，塗了絕不會留疤的。您再不把自己當女子，留在身上總歸不好看。”
隐在陰影下的趙長淮，聽到這裏的時候已經眉頭皺起。……這話聽着太奇怪了，趙長寧本來就是個男的，哪裏有從不把自己當女子的說法？
不過随即顧嬷嬷又接着說：“奴婢看二少爺……當真太冷血了！恐怕是手頭早就有這些東西了，一直不給您，偏生等您傷得這麽重了才跟您說。”
“他一直不喜歡我這個長兄，不害我就是萬幸了。小時候不是還用硯臺砸過我的手麽，我也習慣了，以前對他那麽好，也沒見能修補關系。”趙長寧仍然淡淡的。
原來是在非議他呢，趙長淮嘴角微扯。他能拿出來就很不錯了。說他冷血無情什麽的，他倒是早就料到了。趙長寧是他長兄，從小就壓了他一頭，兩人之間本來就是競争關系，難不成他還要對他多好麽？趙長寧再體弱，也不是需要自己謙讓的吧？
“可您畢竟不是他的兄長！”顧嬷嬷似乎是哽了口氣在心口，“……這麽大的弟弟了，長得比您還高了半個頭，力氣也大上許多。誰對自家姐姐不是寵着護着的，咱們三少爺對出嫁的五娘子就很好，上次五娘子的娘家人欺負她，不是三少爺沖去打五姑爺的。偏您這個弟弟……還成日給您使絆子。”
“在他眼裏，我不是他的姐姐，我是他的兄長。您可別說這樣的話了。”
屋內一時沒有了動靜。
但是趙長淮卻緊緊地捏住了墨竹的枝幹，震驚地看着窗內的燭光。
等等……她們剛才說什麽！
