第77章
窦氏還不至于驚慌失措，那應該不是與大房很相關的事。長寧道：“您不急慢慢說， 出什麽事了？”
窦氏低語：“娘路上跟你說， 不過你要馬上去正房。你祖父、父親正等着你。”
路上趙長寧才知道發生了什麽事。有人揭發二叔在監修皇陵時中飽私囊， 還說他謀害右春坊谕德謝大人，将貪墨的罪名栽贓到他身， 致使其砍頭示衆。人證物證俱在。
二叔還沒從詹事府出來就被錦衣衛秘密抓了， 收押都察院，留待候審。
長寧聽到這裏沉思， 二叔雖然不如周承禮足智多謀，混跡官場多年， 卻也絕不是粗心大意之輩，能讓人抓到證據， 應該是有人刻意為之！他們這些都是朱明熾登基的功臣， 非萬不得已不會有人敢動，敢動他的必定也是功臣。她覺得是宋宜誠做的手腳，宋宜誠早與趙家不和，他有一學生要晉升禮部侍郎，但二叔也正準備晉升此職，兩家一直在較力，前不久宋家還授意刑部給事中參她一本，不過被朱明熾給攔下來了。
二叔畢竟是正三品， 若皇上沒有點頭同意的話，錦衣衛是不敢随便抓人的。亦或許錦衣衛指揮使陳昭也與宋家有勾結，畢竟陳昭也不喜歡趙家， 覺得她是太子黨餘孽，死不足惜，此人心狠手辣，敢将老皇帝拉下馬，應該幹得出來。
正堂裏祖父和父親二人已經等着了，趕緊讓他坐下來。随後趙老太爺問她：“你二叔的事你都知道了吧？”
“孫兒知道。”長寧先喝了口熱茶，在嘴裏轉了圈咽下。
“都是手足血親的。你二叔現在出了事，咱們不得不幫。”趙承義說，“你現在在大理寺為官，你二叔這事究竟是怎麽回事你可知道？怎麽連審問都沒有就被抓起來了？”
“若只是貪墨，倒也不是很大的罪，念在二叔是功臣的面子上，皇上睜一只眼閉一只眼也就過去了。但皇上剛說了要重法治理貪污，二叔貪的是修建皇陵的工款，豈不是對皇上的大不敬，恐怕皇上不會輕饒。最難的是還有個陷害同僚的罪。”長寧沉思了一下說。
趙承義怔住了，趙老太爺則問長寧：“如此你可有辦法？”
長寧擡頭，瞧着兩雙望着他的眼睛，緩緩搖頭：“我管大理寺，卻管不了都察院，如果是七叔在的話會好辦許多，那畢竟是他的地盤。我暫時沒有什麽辦法，需要時間。犯人不會一直留在都察院的，總要轉手到大理寺，只能到時候再看。”
趙老太爺未免失望，坐在凳上半天回不過神來。畢竟是手把手帶大的親兒子，前一刻還是朝廷命官，下一刻就身陷囹圄，他怎麽能接受！
長寧不好勸他，屋內一時寂靜。
趙長淮從戶部回來了。
他踏進屋內，把鬥篷遞給旁邊的丫頭。随後他看了趙長寧一眼，兄長的神情和以往一樣，沒什麽波動。趙長淮給老太爺請安，說：“我聽說二叔出事就立刻回來了，父親長兄可有辦法？”
趙承義搖頭：“你哥哥說甚是難辦，畢竟貪污的是修建皇陵的饷銀。如今不知道都察院怎麽審理的，咱們也沒有應對的辦法。”
趙長淮嘆了口氣：“可惜我為戶部主事，手伸得再長也管不到都察院的事。倒是……”趙長淮對長寧道，“長兄身為大理寺丞，也應該幫一幫二叔。畢竟都是趙家的人，二叔慣常也幫了長兄不少。”
長寧擡頭，只見這弟弟英挺筆直，風姿翩翩地微笑。心想這麽多年都過去了，他還是喜歡針對自己。難不成還瞧着他嫡長孫這個身份，手裏的管家權？長寧嘴角微扯，淡淡道：“二弟站着說話不嫌腰疼吧。我這大理寺丞的位置給你來做，你試試怎麽救？”
趙長淮卻仍然笑：“在其位謀其事，我可不敢頂哥哥的職。”
趙老太爺知道他們兄弟二人一向不和，出言道：“好了。長寧，如今你二叔出事，家裏的一切都得指着你。試試能不能找到你七叔，他常神出鬼沒的，以前也就你二叔能找到他。”
長寧颔首道：“祖父放心，孫兒若有辦法，自當盡力。”父親唯諾無用，二叔出事，七叔不見蹤影，家裏自然只能由她撐着。
沒在趙老太爺這裏呆很久，趙長寧就回了竹山居，叫了家中豢養的護衛過來。一是先吩咐打探七叔的下落，如果能找到七叔，周承禮的法子肯定比她多。但要是不能找到的話……只能她這邊想辦法。首先得想辦法進都察院打探，事情究竟嚴重到那種程度，如果二叔貪墨的錢財多，甚至能到直接問斬的地步。到時候就算進了大理寺終審，她也沒有辦法，二叔是她的親眷，她必須要避嫌。
長寧嘆了口氣，燭光忽閃之間，她瞧見窦氏由宋嬷嬷陪着過來了。
“你大姐要趕回真定，所以先走了。”窦氏在長寧身邊坐下，叫宋嬷嬷把食盒打開，從裏面端出一碗蓮米紅棗銀耳來。“大姐臨走的時候給你做的，你小時候最愛喝她炖的銀耳，嘗嘗看是不是那個味道。”
長寧嘗了口，入口香濃柔滑，果然是兒時的味道。“大姐竟走了。”她輕嘆，“家裏事多，都來不及招待她。”
“你大姐也明白的，不會在意這點小事。長寧，”窦氏喚了她一聲，“為娘有一句話要跟你講，你的姐姐妹妹畢竟都嫁出去了，家裏的男孩才是一家人，娘看着長淮與你，還是嫌隙頗深的樣子。”窦氏黯然地嘆了口氣，“也怪為娘的，當年怕他擋了你的路。如果好生待他，你在家裏也有個親密的兄弟，凡事能商量着來，長旭去了邊陲歷練，不知道哪年能回來。其實當年若将你當女孩養大，這一切便是長淮的了，唯一的庶長子……”
“娘。”長寧見她越說越不知道自己在說什麽，握住母親的手，語氣有些嚴肅，“你斷不可說這些。”
沒有什麽庶長子，她現在是家裏的嫡長子。
窦氏勉強一笑：“是不該說了。娘是想讓你好生考量你二叔的事，雖然你二叔以前待咱們不好，畢竟也是一家的人。”
“娘，您不明白。”長寧繼續喝着銀耳羹，“此事棘手，我不能輕易應承。”
窦氏看着她，長寧就搖了搖頭。如果七叔還在，想必都察院他控制沒問題，可惜他不在。她手再長也伸不到都察院去。
次日長寧就找人打探過了。趙承廉被關在都察院裏，一直禁止探視，消息傳不進去也遞不出來，連她打探送的幾件薄襖都沒遞得進去，看來是要下死手整他了。長寧本想設法見他一面，但被沈練察覺到了，找她過去問話。
“我知道你家二叔最近出事了。”沈練淡淡地道，“趙長寧，你素日聰明，知道這事不好牽扯。如果我是你，我會獨善其身，否則你這頂烏紗帽也可能不保。修建皇陵也敢貪污……你二叔膽子也太大了。”
趙長寧苦笑片刻道：“畢竟是家裏的二叔，所以不好不管。”
沈練看長寧一眼，雖然他經常磋磨趙長寧，但未必沒有歷練他的意思，自然不會放任長寧出錯的。趙長寧本來就與大理寺卿董耘不合了，雖然這個董耘他也不喜歡，但趙長寧得罪了頂頭上司，一旦被抓住馬腳就是生死之間的事。
“你二叔的事本來就過頭了，被人發現端倪後，竟然還想嫁禍到別人頭上。我知道你跟皇上應該有些交情，否則就算是我力薦，你恐怕也當不上這個大理寺丞。但此事皇上不會容忍的，你也別求到皇上頭上去，自己惹禍。”沈練繼續說。
趙長寧心道這個才是真的厲害，沈練平時什麽都不說，卻把什麽都看得一清二楚。看來能以三十歲的年紀坐上大理寺少卿的位置，的确非等閑之輩。
“多謝沈大人指點，下官明白了。”趙長寧拱手道。
正準備退出沈練的值房，沈練又叫住了他。長寧就擡頭看他。
少年的面容落在光裏，淡雅秀致，神态從容平靜。沈練嘴角微動：“你要是真的出事，大理寺丞幾天就能選個新的，自己掂量着吧。”
趙長寧沉默後微微一笑，一言不發地離開了。從沈練這裏出來，門外有一輛馬車在等着她，趙長寧進了馬車，陳蠻正在馬車裏等着她，看到她後将手裏的信封交給她：“大人，您的回信。”
長寧這兩年也培養了一些能人，可以算是豢養幕僚，不過她的幕僚都不留在府中，故沒有人知道。趙長寧暗中有些事都會交給他們去做。長寧打開一看，緩緩合上信封。
當初趙承廉和右春坊谕德謝楠一起監管皇陵修建，工部有官員發現皇陵修建有端倪，緊接着發現貪污的事，但只逮捕了謝楠，前幾日才斬首。所以才有現在這出事。難怪沈練讓他別管！趙承廉是被其詹事府的親信揭發的，他手頭還有趙承廉貪污的證據，鐵證如山，翻不了身！如果半月之內不能解決問題，趙承廉很有可能也是被斬首示衆！
這時候為他求情，自然也是不理智的。更何況……她去向朱明熾求情，實在是不好。
長寧的手指微微扣着，陳蠻低聲問：“大人，可有不妥？”
長寧微微搖頭問：“聯系上七叔了嗎？”
陳蠻道：“沒有，聽說七爺去了湖廣。等收到消息……恐怕就晚了。”
怎麽這個時候去湖廣，朱明熾也想在湖廣殺掉朱明熙，倒是撞到一堆去了。家裏的事恐怕也只能靠她了，既然七叔靠不住，那她得動用一些特殊的人才行，否則都察院被宋家弄得像個鐵桶一般，是怎麽也進不去的。
都四天過去了，連個點心都送不進去。長寧還是進宮給朱明熾請安，想打探一下朱明熾的态度。
她去的時候，朱明熾正忙着見兵部的人。聽到說趙長寧來請安，他也沒說什麽，等兵部尚書見完，才讓她進去。其實她這個級別的官員，随便見皇上是根本不可能的事。
“什麽事？”朱明熾頭也沒擡，态度似乎冷淡了一些。
長寧請安後道：“微臣是來給皇上請安的。”
請安？自他登基這三個月來，趙長寧從來沒有主動來向他請安過。不就是看着她二叔出事了，所以來打探消息的麽。朱明熾向後靠着扶手，淡淡說：“趙長寧，當初朕見他無事，才将修建皇陵的事交給了他，他卻貪污修建皇陵的銀兩，又恰好撞在了這個關頭上，錦衣衛抓他，是朕授意了的。”
趙長寧擡起頭，朱明熾的神情冷漠，這才是帝王的樣子。
就算二叔是有功之臣，如果有害于他，他也是會毫不猶豫地除去的——
“微臣沒有給二叔求情的意思。不過是天氣冷了，想給二叔送些薄襖進去。想來皇上體恤功臣也不會拒絕的。”趙長寧道。
朱明熾看她一會兒，淡淡道：“既然不是給你二叔求情的。就退下吧，都察院不會冷着他的。”又叫住她說，“你二叔的事你不準再管，朕不會牽連你們趙家的。”
趙長寧看那張熟悉的俊顏，今日似乎的确冷淡許多。她微微扯起一絲笑容，才應喏退下。
朱明熾對她比以前冷淡，怕還是在意那日之事的。
聽朱明熾的意思，恐怕二叔這次難逃其錯。朱明熾不會因為是她求情就輕易改變主意的，所以趙長寧不會求情。犯下如此大錯，朝中也無人幫趙承廉說話。趙長寧也按兵不動，明面上自然什麽都沒做過，不能打草驚蛇，只能在暗地裏算計。
前面已經到了趙府。趙長寧去正房看祖父，結果看到家裏人幾乎都在。
已經關押了四天沒有消息，什麽東西都送不進去，大家自然着急。
還沒有入正堂，趙長寧就看到二嬸徐氏帶着趙長松在正堂外面等她。一看到趙長寧回來，徐氏幾步走到她面前，撲通一聲就跪下了。旁邊的窦氏、四嬸立刻過來扶：“你這是做什麽，有話好好說就是了！”
“都是一家人，寧哥兒能幫自然會幫你的！你快起來！”
徐氏卻扯着長寧的衣袖哭着說：“寧哥兒，你可要救救你二叔！你二叔這可都是為了咱們家啊！”徐氏哭得泣不成聲，丈夫是她的天，丈夫被關起來這幾天裏她飽受煎熬，整個人都顯得老了許多。
“二嬸起吧，我受不得您這一拜。”趙長寧示意母親扶她起來，她朝堂屋內走去。
趙家的人來得挺齊全的，趙老太爺上座，長寧坐在他下方的位置。看到旁邊另幾房的人也來齊全了。才說：“二叔所犯之錯的确太大，都察院也不是大理寺能管轄的地方，我無法插手。”
家中的人面面相觑，最後也只能看着長寧。
徐氏到趙長寧面前來哀求：“寧哥兒，你肯定有辦法的。不如你去求求皇上，他肯定能夠網開一面的。你不能什麽都不做啊！你不能眼睜睜地看着你二叔喪命啊！”
趙長寧道：“二叔所犯之事不簡單。修建皇陵的時候行貪污之事，是對皇上的大不敬，且還嫁禍了旁人。滿朝文武如今沒有人敢提這件事，即便我求情也沒用，反而會牽連自身。”
徐氏聽了趙長寧的話，語氣卻更急了：“寧哥兒，你二嬸是內宅婦人，也不懂這些彎彎繞繞的。你且說你進官場這些年，你二叔他什麽沒有幫過你。家裏這麽多年的開銷，也是你二叔在拿銀子。你不能只為了你個人安危而置你二叔于不顧啊，你不去試試，如何知道不能求皇上網開一面呢！做人可不能忘恩負義啊！”
徐氏說得已經有點過分了。這時候去求情無異于犯蠢，把自己牽連進去，趙家就全完了，趙長寧不能去求情。
“二嫂哪裏來的忘恩負義的說法，我倒是不明白了，你給過長寧什麽恩，你不是還差點害他丢官帽嗎，還有什麽恩情可提！”三嬸冷笑道。
徐氏冷冷地瞪了她一眼，抓着趙長寧的手說：“二嬸雖然曾對不起你，但那也是過去的事了，一家人哪有隔夜的仇！眼下你二叔出事，你必須救救他啊，你不是管審案子的嗎……你使個手段，找個人給你二叔頂罪吧！”
“二嫂雖是個婦道人家，卻也是救夫心切，說話不無道理。”一直不怎麽出衆的四叔也在旁邊幫着勸：“長寧，畢竟出事的是你親叔叔。你不能不管啊，至少去向皇上求情，或者找個你的人替他頂罪總能做到吧。”
還找個人頂二叔罪？他們當真覺得三司法都是她說了算的嗎！趙長寧語氣冷淡地道：“這件事我不能求皇上，更不能找人給二叔頂罪。”
徐氏癱坐在地上，人家跟她說進了審訊都要脫一層皮，多挨一天，趙承廉就要多受一天的苦。原以為趙長寧會向皇上求情，或者用他大理寺的人脈救出趙承廉。沒想到他卻是不想去做！他怎麽這麽心硬！
徐氏有些崩潰，含着眼淚道：“什麽不能求，我看就是你不願意去救罷了。你就是貪生怕死，冷血無情！你想着原來咱們二房對你不好，所以你才報複！”
趙長寧握着茶杯喝茶，她沒說話。
趙長松也難受得緊，只恨自己不争氣，不是當官的。他去扶母親起來，道：“娘，您別求他了！這樣的白眼狼，求他也沒用！”
父親趙承義見鬧成這樣，臉上有些挂不住，側頭同趙長寧說話：“長寧，你看看這事情是不是真的沒有回旋的餘地，畢竟也是你二叔，你也不能不幫吧，不如你哪天去求求皇上……我看你平日見皇上也不少……”
四叔更是在旁邊冷笑一聲：“不過是忘恩負義罷了，卻也沒什麽稀奇的！我看他成天在外面跑，真正有沒有做什麽誰知道，怕只是做個樣子罷了。”
趙長松心裏也堵着一口氣，跟徐氏說：“大不了兒子去告禦狀，再怎麽不濟，兒子身上也有個舉人的功名……頭破血流的，總比別人不願意幫忙的好！”
“行了！”趙長寧的茶杯放在桌上，突然出聲打斷了所有人的話。
以至于當她擡頭一掃在場諸人，所有人都不敢說話。
趙長寧從來不發火，他基本就是沉默穩重，但當他真正出聲的時候，沒有人能夠忽視他。
她餘怒未消，看了一眼在場諸人。一個個明裏暗裏都來指責她的不是，可明白這件事有多複雜。長寧冰冷地道：“我不妨告訴你們，如今二叔出事，趙家最有權力的就是我。你們不準幹涉我的事，也不準私自行動！”
她站起來，背着手走到了趙長松面前：“你要是想害得你父親永無翻身的機會，盡管給我去告！”
趙長松從來沒看到過這樣的趙長寧，他一向是謙和爾雅，沉默都是彬彬有禮的。
“還有在場諸位，誰要是覺得我狼心狗肺、忘恩負義的，想說的盡管說！但我這個人也沒有什麽容人的雅量，日後有什麽事也別來找我，那這句忘恩負義——我也認了！”
趙長寧掃視一眼，終于沒有人說話了。
徐氏嘴唇微動，卻一時不知道該說什麽好。她看向了一直沉默的趙老太爺，自從兒子出事之後，他一直郁郁寡歡，方才就一句話都沒說過。趙長寧這話不算越俎代庖，管家權本來就在她手，能懲罰誰也是她說了算的。
趙長寧果然還是有出息了！
趙老太爺擡起頭，嘆了口氣說：“長寧是家中的嫡長孫，我以後他做什麽事情，也不許你們幹涉。”
“老太爺……”徐氏不願意，低聲出言。
趙老太爺擺手：“你的确是婦人之見。不許鬧長寧，官場上的事他比你明白——”
趙長寧胸口的怒氣平息下來。她對趙老太爺拱手：“孫兒心裏有定奪，也不會放二叔的事情于不顧的，想必祖父心裏也明白。如此孫兒還有事，先告退了。”
她走出正堂，入秋的夜風已經很冷了，陳蠻把披風披在了他肩上。
長寧站定後沉思了一會兒，閉上了眼睛，然後說，“我記得去年時，我曾審理都察院的一個人，放了他一馬，他這次參與了二叔的審問。你現在聯系他，我要見他。”
陳蠻微驚，道：“大人，您可是想……但您私自這麽做，被發現了可是要被治罪的！”
趙長寧霍地睜開眼睛，然後她輕輕地說：“沒事，去聯系吧。”
就算朱明熾知道了也不會動她，趙長寧心裏很清楚。畢竟二叔再怎麽不是也是功臣。而且朱明熾不會動她，連她差點想殺他的時候……朱明熾都沒有動她，每次一想到這點，她其實總會驀地心軟。但現在她必須要知道審訊內容。
——
趙長淮回來後，一道口令傳到他院內，如今家裏做什麽大事都要通過趙長寧那邊确定。從回事處支取三百兩以上的銀子，調集護衛出府，開庫取府中的貴重物品。都不能私下做。
他啧了一聲：“長兄這是要把管家權真的控制到手上啊，他也不嫌累得慌。”
伺候的丫頭柔聲說：“府裏現在出事，鬧得人心惶惶的。奴婢聽說今天在正房，二夫人還和大少爺起了争執，讓大少爺去求皇上，但是大少爺卻不同意。”
“這個節骨眼撞到皇上那裏是送死，他又不蠢，自然不會同意了。”趙長淮慢悠悠地說。
“二少爺，您當真不幫幫大少爺，奴婢聽說他今天被二夫人指着罵，四爺也罵他……受了好大的委屈。”大丫頭一直致力于勸趙長淮跟長寧修好關系，兩兄弟和和美美的比什麽不好。
趙長淮手裏轉着兩枚核桃，卻說：“就算我能幫，我也不會幫的——祖父不是一早說了家裏靠他嗎！我倒要看他究竟有多大的能耐。”說着嘴角露出一絲笑容，“我這個哥哥啊，一向優柔寡斷成不了大事，婦人之仁。現終于拿出幾分譜了，咱們好好看着吧。”
丫頭不好再勸，她知道二少爺一向不滿家裏大少爺更受重視，雖然覺得大少爺不容易，但也只能服侍着二少爺先睡下了。
“您若真的有辦法，倒不如幫一幫二爺。畢竟二爺也是家裏的頂梁柱……”
趙長淮搖了搖頭，問：“此事的确棘手，長兄雖然優柔寡斷，但他卻是個十足的聰明人，他沒辦法是真沒辦法。但這不是原因，你知道我究竟為什麽不幫嗎？”
丫頭自然不明白了。
趙長淮笑了笑：“一則我得看看我這哥哥究竟什麽實力，二則，二叔如果真的升任禮部侍郎，他如今不過四十歲，為官二十年沒有問題。在這二十年之內，趙家便無人能再坐上正五品以上的官，趙長寧的大理寺丞已經是極限了，想再往上升絕無可能。所以只有二叔下去了，我們才能起來……”
丫頭一時震驚，似乎是沒明白過來，看着趙長淮許久。
趙長淮卻閉上了眼睛，似乎剛才那番話不是他說的一樣。
這才是真正心狠的人啊。
