第67章
傍晚臨近，夕陽照入巷子。趙長淮的馬車回了府中。
貼身丫頭見他回來便叫布置飯菜。趙長淮在戶部忙了一天了， 此刻有些累了。揉着眉道：“我方才怎麽見柳大夫出去了， 府裏可是誰生病了？”
丫頭說道：“奴婢聽說是大少爺得了風寒，才請了大夫過來， 今日都告病沒去大理寺呢。”
趙長淮覺得有些稀奇， 他這哥哥去大理寺勤奮得很， 沐休都經常加班加點的幹，竟然會告假。
丫頭看了看他的神色， 斟酌道：“少爺可要去看看？既然告假了， 奴婢想着恐怕是病得有些重……您畢竟與大少爺是正正經經的兄弟，是最該親近的。”
她覺得最可惜的就是趙家這兩親兄弟感情不好了。少爺若能與自己的哥哥親近些， 也不至于在府裏孤獨了。少爺是老太爺養大的， 自小就孤僻，連個說話的人都沒有。少爺心思雖多，其實當真是孤獨的， 若誰能真的對他好，他必然也會對那個人好的。
趙長淮是覺得有點蹊跷。大熱天的得什麽風寒。
去看看他……那還是去看看吧，反正也無事。
趙長淮去的時候， 趙長寧仍然在看書。他靠着窗，窗外是一叢青竹，陽光透過竹葉的間隙灑在他身上。聽到丫頭的通傳之後擡頭看了看他，道：“弟弟竟來了，坐吧。”
趙長淮道：“聽聞哥哥生了病，沒有大礙吧？”
趙長寧聽了似乎一笑，搖頭後道：“皇上昨個留宿我，不想這宮裏倒比家裏冷，感了風寒。沒有大礙。”說話間丫頭已經端了茶上來，趙長淮坐下靠着扶手飲茶，眼瞧着長寧說完話後又開始低頭看書了。這哥哥穿了件月白細布長直掇，卻是比那絲綢還值些錢，柔軟貼合，清涼透氣。自這哥哥升了大理寺正之後，吃穿用度都是家裏最好的。
外面一陣涼風拂動竹林，樹影婆娑，投在趙長寧身上的日光也斑斓地拂動。一片陽光落在他的脖頸、臉頰上，照得透明雪白。
趙長淮竟注意到他的脖頸處有塊紅痕，留在玉白的頸間，非常的顯眼。
這是什麽，他被宮裏的蚊子咬了不成？
什麽蚊子，竟咬了這麽大一塊紅。
趙長寧剛才是看到了書裏的一個關節，不好招呼他。把那關節看完之後她才放下書，擡頭笑了笑：“二弟想必還沒吃晚膳吧，可要一起吃？只是我得了病，怕過了病氣給你。”
長寧覺得奇怪，趙長淮似乎是看着她，等她出聲之後，趙長淮才收回了視線，淡淡地道：“愚弟身強體健，倒不在意這些。”
趙長寧說那句話的本意是想讓趙長淮離開，既然他說要留下來吃飯，未必還能趕人家走不成。招手叫丫頭進來，再多加了幾個菜。
丫頭扶着長寧從炕床上起身，披了件灰布直裰。
長兄今日倒似乎身體真不大好，站不太穩。趙長淮見他身體虛晃，卻連動也沒動一下。
他當真不喜歡羸弱的男子，長兄雖然羸弱，但不知道為何喜歡他的女子還是前赴後繼。倒不怕嫁了個短命的。
只是從皇宮裏回來便病了，的确奇怪。皇上留宿他議政本來就奇怪了，趙長寧非內閣重臣，也不是六部言官，九卿大臣，為何要留他議政。
趙長淮當真沒想得明白。
菜陸陸續續地端了上來，趙長寧虛手一請，“二弟坐吧，我這裏就不要拘禮了。”趙長淮坐在她對面，拿起筷子用手一齊，突然又把目光落在她的手腕上：“愚弟倒是有些好奇……長兄昨夜在皇宮睡的時候，可是蚊子太毒了，怎麽脖連手上都被咬了呢。”
趙長寧才看到露出袖口的一塊紅腫，她立刻不動聲色地擋了道：“昨夜睡的東直房朝着荷池，夏夜裏蚊子就格外毒。”
……君王抓住她的手，在她的手腕上吮下了這些痕跡。他當真哪裏都沒有放過。
趙長淮嘴唇一勾，接着就什麽也沒說了。
趙長寧當然做得一副雲淡風輕的樣子，還叫丫頭給趙長淮盛了碗湯。
這時候香榧緩步走進來了，在長寧耳邊說：“大少爺，七爺回來了。”
趙長寧眉毛微微一動，七叔回來了。
周承禮剛下了馬車，等候的下屬便告訴他大少爺生病了。他聽了嘴唇一抿，衣裳都沒來得及換，便朝竹山居過來了。
來的時候趙長寧與趙長淮站在門口等他，兩人都齊齊喊了聲七叔。周承禮嗯了聲答應，先看趙長寧，發現她只是臉色不好看沒有大礙，心裏稍微放松，才對趙長淮道：“難得看到你來你大哥這裏，都進去說話吧。”
趙長淮淡淡一笑：“聽聞長兄抱恙，所以過來看看。既然七叔來了，那我便不打擾了。”說罷就要拱手告辭，周承禮也點點頭，正好，他有些話要單獨問趙長寧，本就想趙長淮先走。
趙長淮走後，周承禮才坐在了趙長寧旁邊，解開了披風道：“既然是偶感風寒了，怎麽只穿一件外衣。”
趙長寧笑道：“……夏天天熱，倒也不冷。這麽這幾日不見七叔，皇上派您出去了？”
周承禮接過下人遞來的外衣，披在趙長寧身上。修長的手指微微一攏。“天熱也不能放松……倒是沒問你，究竟怎麽能得了風寒的。”
趙長寧自己系了帶子，只淡淡地道：“向皇上陳述案情晚了，就留宿宮裏，住得不習慣才病了。”
周承禮眉頭微微一皺：“留宿宮中……皇上可曾為難了你？”
趙長寧道：“也沒什麽為不為難的，皇上既升任我為大理寺丞，應該也不會為難我了。”
周承禮才回來，是舟車勞頓有些累了，趙長寧見七叔微露疲态，讓他先休息着，她再吩咐上了飯菜。周承禮過了會兒才睜開眼說：“皇上胸懷大略，想改革如今的吏法，讓我去探訪。只是吏法改革實非易事。”
很少聽到七叔跟她說起政事，趙長寧格外留意了一些。給七叔倒茶：“您既是名滿天下的竹山賢士，這應該難不倒您。”
周承禮就睜開眼，似笑非笑地看着她。
趙長寧淡淡道：“要我現在還不知道，您就該把我弄下去，換了二弟或三弟來做這個嫡長孫了。”趙長寧早暗中調查過了，周承禮當年是在江浙名滿天下的竹山賢士，心學傳人。常人百求而不得一見，白鹿洞書院的人請他來教書的時候，當真是一時轟動了江南士林，所以并不難探尋。趙長寧其實相信，當初朱明熾若不是找到周承禮助他，恐怕這天下究竟是誰的還說不準。
周承禮一投靠了他，必然就能為朱明熾招來大批的能人，他在江南士林中的地位極高。有周承禮的輔佐，朱明熾繼位其實在兩廣兩湖江浙地區，很快就被士林所接受了。否則這群讀書人口誅筆伐起來，皇帝也是受不住的。自古讀書人是最不能得罪的。
“只是我不明白，布帛金銀恐怕是不能打動您。朱明熾究竟是如何請到您的？”趙長寧繼續。
周承禮就淡淡一笑：“說來長淮倒的确比你狠一些。”
他喝了口茶：“朱明熾當初找到我的時候，他不過是個小有軍功的青年，也沒有名聲。這個人倒是的确比較特別，當時我住在山上別館中，想見我需得回答三個問題。”
這是高人的一貫套路，長寧也算是懂的，原來七叔也是玩兒套路出身的。
“您提了哪三個問題？”長寧自是有些好奇。
周承禮卻說：“我不記得了。”
這也能不記得？
周承禮卻雲淡風輕地道：“我如何記得，當時随口一說而已。朱明熾帶的人将我院子裏的随侍都拿下了，才告訴我說，竹山先生的三個問題我能答，不過先把您的這些人扣下，免得您日後耍賴不認賬。當時我覺得此人殺伐果決，應該是個做大事的人。叫童子殺了雞做了桌飯菜一同吃，他倒是奇怪，人都給我扣下了，對我卻恭敬客氣。我與他交流之後發現我二人的天下觀竟不盡相同，便有了輔佐他的心思。所以我才去的太子身邊。”
所以就沒有什麽背叛的事，周承禮從頭到尾都不是太子的人。
趙長寧聽到這裏，回神道：“如今他是皇帝，執掌生殺大權了。您雖未升任佥都禦史，但是在都察院的地位超然，恐怕不過幾年，您就是副都禦使了。”
周承禮卻笑道：“榮華富貴，權勢加身，我何嘗在意這些。”這些對他來說不過是召之即來，揮之即去。
周承禮伸出手抓着長寧的手。趙長寧手一僵，雖然兩人既是叔侄，又是師徒，但七叔此舉實在是有些……太過暧昧了。
周承禮沒放開她，反倒是聲音柔和地說：“我如今這個位置，不過是想保你可以高枕無憂，不被別人所威脅，做你自己喜歡的事情而已。”
他從袖中拿了塊玉佩出來，放在了長寧手心裏。“出外倒是尋到一塊好玉，便想着給你帶回來。”
那塊玉通體雪白透明，毫無瑕疵，镂雕雙魚紋，又以墨藍色做絡子，漂亮極了。
趙長寧想收回手，周承禮卻握着沒放。
趙長寧看了看他一貫儒雅的俊顏。與周承禮的目光相對之後，竟覺得深邃如海，頓時一股異樣的感覺襲上她的心頭。
“多謝七叔。”趙長寧還是收回了手，将那玉佩收入袖中。
周承禮卻伸手道：“如何不佩起來。”親自将玉佩挂在她的腰間，兩人離得極近，他就在她耳邊柔聲道，“我知道你明白是怎麽回事。”
趙長寧生性敏感，自然是早就發現了周承禮對她的特殊，但她一直沒說。這是頭一次聽到他親口說出來！腰背僵硬，竟然不知道該怎麽反應。
周承禮等到今天才說出來……不過是等到他有足夠的權勢可以控制趙家了，甚至能控制她了而已。周承禮本性上也是個果決的人，有大謀斷。
“明白什麽？”趙長寧淡淡一笑，“我倒不明白七叔的意思。”
周承禮就笑道：“罷了，再等你些時日！”手指滑過那枚玉佩，“記得每日佩戴，要我發現你沒佩戴，便親自給你戴。”說罷才起身要走。末了叮囑了她一句，“你好生養病，不急着朝政上的事。皇上與我是多年的交情，可謂是出生入死過的。不同旁人，這個面子他還是會給我的。”
趙長寧讓人送七叔離開。
她坐在隔扇便靠着迎枕，心緒複雜。其實七叔待她當真非常好，每次都在她需要的時候出現，而且幫她做自己喜歡的事。雖然他有些秘密不足為外人道來，但趙長寧覺得那都是小事。現在他權勢地位穩固了，才來試探她。
很多事，已經身不由己了。
朱明熾便是個掠奪者，不顧別人的意願先行占有，一貫的強勢作風。若是七叔有朝一日發現了……其實朱明熾早就與她有了關系。
趙長寧心裏一股冷意久久散不去，以後還不知道是什麽樣的日子，她寧願七叔永遠別知道。
——
沒過幾天，朱明熾就頒了旨意。封三皇子朱明睿為郢王，封地于湖廣安陸府。封四皇子朱明熙為岷王，建藩國于湖廣武岡府。封五皇子朱明謙為裕王，因年齡太小，便還沒有封藩，等長到二十歲再放出去。
朱明熙被從宗人府接出來的時候，人已經瘦了許多，衣裳挂在身上也是空落落的，他擡頭看了看陽光。許久沒有看到過這樣廣闊的天際了。
他被從宗人府出來後，也不許再回東宮收拾了，即刻就要動身前往湖廣安陸。朱明熙知道自己能出來，背後已經有人幫了大忙了。這些對他好的，對他不好的人他都會記住的，要是有朝一日能夠回來……
朱明熙眼裏閃過一絲冰冷。
兩個小厮牽着馬在等他上車，後面只簡單收拾了些行李，見他久久地不動，便低聲道：“王爺，再晚就出不了城了。”
岷王朱明熙，如今他不過是個王爺。
“知道了。”朱明熙的嗓音微微沙啞，侍衛扶他上了馬車，上馬車前他又看了眼乾清宮的方向。
原來父皇的教導，朝臣的恭賀還歷歷在目。那時候他一心想，他要做個賢明的君主。所以才落得今天這個下場。
那個朱明熙，已經死了。
朱明熙垂下眼，回頭上了馬車。
他總會回來的，無論是哪一天。
夏日炎炎，河池裏的白蓮陸續盛開，朱明謙的書房窗扇打開，他在畫蓮池。
趙長寧穿着一身官服，背手在他後面指導。“王爺這朵荷葉畫得妙……只是運筆不得當。”
朱明謙因年紀小，怕出宮養着壓不住人，就暫由淑太妃養着。住崇仁殿。朱明熾對這個最小的弟弟不苛待倒也不怎麽在意，趙長寧便仍然做他的老師。
趙長寧接過他的筆，示範給他看應該怎麽畫，朱明謙看了會兒，卻突然問：“趙大人，你去看四哥了嗎。”
趙長寧淡淡道：“沒有。”
她怎麽會去看朱明熙，要是被旁人知道了，反倒徒惹麻煩。何況朱明熙從宗人府出來後，也未曾給她帶過話。
朱明謙聽了點點頭，說：“趙大人沒去，我也沒去……趙大人，你看我的這朵荷花畫的如何？”孩子舉紙給她看，一派天真笑容。
還是他最聰明了。
趙長寧伸手摸了摸他的發：“王爺的這朵荷花便極妙。”
朱明謙其實沒告訴趙長寧，趙大人每次摸他頭他都很敏感，這再怎麽也是王爺的頭啊！但又怕說了趙長寧便不再摸他頭了，每次生生受着。打小沒母妃，如今被寄養在太妃這裏，巴不得趙長寧跟他親密些。
趙長寧見時辰差不多了，打算回去。她得趕在申時之前出宮，不然朱明熾就會傳召她過去吃晚飯了。
他那兒的晚飯，趙長寧一點也不想吃。
