第63章
紅燭的火苗跳動着，燭光照着龍榻上鋪的紅綢繡九龍戲珠紋被面。趙長寧停在門口，朱明熾似乎在更衣， 她就不想踏進去了。
大太監要給朱明熾解開龍袍的時候，朱明熾道：“……不用了，退下。”
大太監一句話不敢說，垂手退出去，合上了隔扇。
朱明熾一步步地走到了她面前。然後停了下來， 趙長寧甚至能聽到他的呼吸聲。他道：“擡頭。”
趙長寧卻沒有動，盯着燭火的影子， 方才的鎮定沒了蹤影，手背微微發抖。如今他已經是九五至尊， 想要的東西就要占到手上。坐懷不亂？只不過沒有表現出來而已。
“方才不是能說會道的， 怎麽現在啞巴了？”朱明熾伸手落在長寧的鼻尖上， “蚊子咬的？”
随着他的手指漸漸往下，到了紗羅衣的邊緣，紗羅衣阻擋了脖頸的肌膚，他粗糙的手指帶着熱度，燙得人發抖。趙長寧淡淡地道：“……牢獄裏的蚊子多。”
朱明熾嗯了一聲， 手仍舊往下滑去：“還有別的地方咬了嗎？”
手腕上、脖子上還有幾個。但是趙長寧什麽都沒有說， 她單膝跪得發麻，卻動也沒有動，身子繃得如弦一般。
朱明熾靜靜地俯視着她。她這樣就乖巧多了，清瘦的身子半跪在他面前。沒有要殺他的事，就像那日雨夜裏她将他抱在膝頭。
平生受盡了痛苦和漠視，但凡別人對他好些，他心裏就記得。其實還以為她是真的喜歡他，他雖然是武将，卻自幼洞察人心，熟通音律，其實是個生性敏感的人。那時候他機關算盡，料盡了一切的後果，卻沒有料到她這一遭。當他知道那幾個人是來殺他的之後，他就送了那些人的命，心裏的憤怒，就如一把軟刀子插進心裏，有股隐隐的疼痛感……
朱明熾想讓趙長寧也喜歡他。他如此的希望，希望得比趙長寧想的還要多很多，希望這個人乖順的皈依于他。
原來是從容的算計，但自從奪嫡之後，他心裏一直有股暴戾感，想直接占有她。
畢竟他已經是皇帝了，沒有什麽能夠阻止他。
但偏生朱明熾很明白，趙長寧這樣的人，若是這樣對她了，日後必難以再修複分毫。所以連官位也不曾奪去，反而升了她的官。可她不知道想到哪裏去了，興許是覺得自己要折磨她。若是真的要折磨她，他的方法是有千百種的，為何要選這種。
朱明熾察覺到她的緊繃，收回了手淡淡地道：“……起來吧。”
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不過是叫進來看看咬成什麽樣罷了，卻這樣表現，當他是洪水猛獸了。
趙長寧從地上起來，後背已經出了冷汗。拱手道：“陛下若是無事，微臣先退下了。”朱明熾嗯了聲，她慢慢退了出去，走到門口才松了口氣。此地龍潭虎穴，是非之地。這次全身而退，但保不齊下次……
這個人現在是天下至主，不過在跟她玩貓捉老鼠而已。長此以往，總有那麽一天的……在此之前，她要想出個辦法來，不管是什麽辦法。
剛走出宮門，後面有人叫住她：“趙大人留步。”
原來是伺候朱明熾的一個太監，他行了禮，遞給長寧一個匣子：“皇上讓奴婢找出來的，太倉進貢的薄荷膏。”
是一個寶石藍的景泰藍燒瓷葫蘆匣，掐絲是蕉葉紋，雲紋銅扣扣着，異常的精致。
趙長寧接過來，看了片刻後放進了衣袖中。
夜幕低垂，趙長寧的馬車走在路上，陳蠻在旁邊輕聲同她說話。長寧卻有些疲憊，靠着車壁閉目休息。
這時候，馬車卻吱呀一聲停了下來。
趙長寧睜開眼睛，只見車簾已經被撩了起來，陳蠻看着她道：“大人，外面有人要見您。”
趙長寧擡首望去，只見夏夜冷風裏，這人鬓如刀裁，俊朗的臉上嵌着一雙桃花眼，神色卻比原來清冷了不少。
不是許久未見的杜少陵還是誰。
自從他父親入獄之後，杜家就散了。他現在在翰林院雖然沒事，卻也活得舉步維艱。
“趙長寧，可否借一步說話？”杜少陵的聲音微帶着些沙啞。
長寧伸手示意停車，又對陳蠻輕聲道：“找個僻靜些的茶館坐下。”
這個時候已經快要宵禁了，大半的茶館都關門了。胡同裏倒是有個茶樓還開着，也沒什麽客人。趙長寧壓了一兩銀子，要了個雅間。
雅間的隔扇打開，能夠看到窗外已經沉下來的黑夜，鱗次栉比的屋頂，朦胧的燈籠光點綴在街道上，更遠的地方是護城河。
“算來與杜大人一年未見了，找我何事？”趙長寧給他倒了酒。
杜少陵把玩着酒杯，笑了一聲：“你我家同效忠于太子殿下，如今我家失勢，你家卻是飛黃騰達。我還在翰林院混資歷，而你已經是身居正五品的大理寺丞。”
“杜大人有話不妨直說。”趙長寧卻道。
杜少陵一嘆：“卻也不是嫉妒你，就是感嘆風水輪流轉而已。”他擡頭看趙長寧，她的下巴上有一個小窩，顯得嘴唇非常的精致，他的頓時語氣有些遲疑，“你……這麽晚從皇宮裏出來，可是與皇上獨處？怎麽不好好愛惜自己，要是他知道了你的身份……”說着就忍不住握住了趙長寧的手，“他又是帝王，若是起了別的念頭。你該怎麽辦？”
趙長寧卻淡淡一笑，收回了手：“杜大人不是來找我談這個的吧？”
杜少陵知道她不喜歡聽這個，沉默了一下，還是說起自己前來的目的：“如今天下既定，新皇的皇位坐得穩穩當當，只是原太子還在宗人府受苦，想來，恐怕趙大人心裏也不安寧。太子黨雖然已經蕩然無存，但我父親托人傳話給我，說務必要将太子殿下救出宗人府，他受不得這個苦。如今來看唯有封藩這一條路，只是皇上決計是不會同意的……”
原來是為了朱明熙而來。杜大人原來做過朱明熙的老師，倒是真有幾分情誼，竟然身陷囹圄還為他考慮。
但是讓皇帝封藩能有什麽辦法，幾位大臣的提議他都打回了。朱明熾手頭有軍權，錦衣衛、京衛如今都在他的掌控之中，雖然朝廷不穩，但是軍權在手，別人能拿他怎麽辦。他這個人又并不好說話，別人不敢輕易忤逆他的意思。
“杜大人來找我，是想讓我想辦法？”趙長寧擡頭問。
杜少陵嘴唇微動，苦笑道：“別人不知道你趙長寧的厲害，我可是清楚的。太子殿下将你放在大理寺，不能發揮你所長。若是在戶部、刑部，恐怕趙大人的成就不止于此。”
趙長寧一時沉默，靠着椅背，細長的手指輕輕敲着扶手。輕輕地道：“恐怕不是吧，杜大人可打的是我七叔的主意？”
杜少陵讪讪的不知道說什麽是好。“瞞不住你……父親也是死馬當成活馬醫，想着當初太子待周承禮不薄，想請他眷念舊情。”
七叔是不可能幫忙的，趙長寧很明白這點。他心智堅定，絕不會被什麽舊情打動的，否則不會把顧嚴弄下獄了。
朱明熙封藩……倒不失為把他救出來的一個好辦法。若朱明熙能成為藩王，在自己的藩地修養生息，對她是有益處的，他也不必在宗人府裏受苦了。但是如何才能讓朱明熾封藩，倒真的是個問題。
藩王也分為兩類，北方防禦體系的藩王擁有軍隊，而別的藩王只有防衛軍。還是當年太祖傳下來的的規矩，想讓宗族兄弟為他安定邊疆。前者恐怕是絕無可能的，後者想想辦法還能辦到。
“七叔是絕不可能幫忙的，不過我倒是有個主意。”趙長寧緩緩說，“沒人能提出封藩而不被皇上駁回，除了一個人，那就是皇上他自己。”
杜少陵嘴唇一動，趙長寧說的是什麽主意！
“稍安勿躁。”趙長寧自然曉得他不知所以。喝了口酒，轉着酒杯繼續說，“皇上最怕的不過是別人說他皇位來的不正統，所以遲遲不放太子，分封了的藩王自然與皇位繼承再無關聯。等到幾日後的大朝會，你請一位言官直谏皇上，說有人意欲謀反，另立他王。告的就是那些反對立藩王的大臣，阻止封藩，就是在給太子等人繼承皇位的可能，自然就是意欲謀反了。而且有違太祖遺訓，還是對太祖的大不敬……皇上騎虎難下，就是不分藩也要分，不過分封的封地應該不太好，只能将就了。還得記住一點，需得是大朝會，百官都在場。”
趙長寧越說，杜少陵眸光越驚。低聲道：“皇上惱羞成怒之下，豈不是會殺了此官！”
趙長寧笑着搖頭。他不懂朱明熾，朱明熾又不是昏君，昏君才會殺言官！
更何況言官都不怕死，若你真的賜死他，他還會覺得很光榮，他是直谏被皇上殺死的，是請流派。搞不好他英勇赴死之後，同僚也會被他的精神感動，還會湊錢給他修個千古清流的牌坊。而殺了言官的皇帝也會留下罵名。
所以言官巴不得你殺他，你殺了他，他就能在史書上留名了。
朱明熾最近煩的就是這些言官，什麽都敢說。所以他才沒空來料理她。
“你找言官應該不是問題，大半都願意去告。”趙長寧說，“最好的是找現任禮部給事中，他原來就是推崇太子的。只是你若直接去見他，恐怕不好見……最好是去找個大儒的名帖，杜大人這應該找得到吧？”
杜少陵點頭，他家怎麽說以前也是世家。
趙長寧說完，就叫店主進來結賬，餘錢收進了錢囊中，要準備告辭了。
杜少陵目光閃爍，叫住她：“長寧，若是此招不成的話……”
“此招若不成，你再來找我就是了。”陳蠻給長寧披了披風，她回頭淡淡地道，跨出了門檻。
陳蠻扶他們家大人上了馬車，總覺得自皇上繼位後，大人為人有了點區別。如果非要說是什麽區別……大概是更冷漠了，或者是心裏想的事情更多了。
長寧回趙家後，派人去東院問，說七叔現不在府裏。想了會兒，趙長寧去了正房看祖父。
祖父還氣着七叔他們，不過他不氣趙長寧。
趙長寧陪老人家下了兩盤棋，老人家自己下了會兒，突然道：“長寧，我這般氣，你是不是覺得不應該？”
趙長寧一笑：“只是怕您氣壞了身子，這是大家都不想看到的。”
趙老太爺輕輕一嘆：“當年我剛被擢升為給事中的時候，上的第一道折子裏，高祖皇帝的谥號寫錯了一個字。當時先皇召我過去，告訴我此事。我聽了吓得伏跪在地，以為這頂烏紗帽就要丢了。先皇卻只是把折子還給我，跟我說‘他幼時也常寫錯這個字，每次都被罰打手心’，半句沒有指責我。後來我倍加效忠于先皇，在給事中這個位置上一直做到致仕。”
“你七叔和二叔的做法，我當真理解，卻總是忘不了先皇跟我說那句話的樣子。”祖父微微一嘆。“他們此事，可告訴了你？”
七叔和二叔是二皇子黨，他們一直沒有告訴趙長寧。七叔跟她說過，怕她是年輕沉不住氣，走漏了風聲。而且他也絕對想不到，朱明熙會把弑兄這種事也交給她做，以至于朱明熾對她……
趙長寧把一把棋子灑進棋盅裏，說道：“祖父曾告訴我，不知道對錯的時候，一切問心無愧就是。別的孫兒都沒有辦法，只求問心無愧了。”
趙老太爺笑了笑：“明珠蒙塵也有重現光輝的一天，忍得就是了。”
兩祖孫正說着，趙長淮這時候也剛從戶部衙門回來，給趙老太爺請安。他似乎更俊朗了，有趙承義年輕時候的風采，燭光落在他的鬓間。
看到趙長寧，也叫了他一聲哥哥。
自他做官之後倒比原來成熟，把趙長寧當成哥哥對待了，只是日常交往不深罷了，趙長淮這個人淡淡的，時常說話嘴又毒，趙長寧跟他相聚不多。兩人無論再怎麽說也是兄弟，擡頭不見低頭見，趙長寧見自己這弟弟，也覺得是比以前出息了的。
趙老太爺讓長淮也坐下來，問他在戶部如何。
趙長淮喝着茶說：“新稅制定實在不容易，去年和前年都有旱災，饑荒不少，朝廷稅收本來就虧空。此時再減稅并不是良機。但皇上提出的法子我不能反駁。所以就提了十年稅收的法子，以十年為期慢慢減免稅收，想來就兩頭都不耽擱，倒是被聖上誇贊了幾句。”
趙老太爺聽了贊他此法精妙。
這貨的确很适合官場，擢升是遲早的事。
趙長寧喝着茶，趙長淮看了一眼兩人的棋局，長兄這邊執黑子，被大片白子包着失了江山。就淡淡問道：“哥哥這盤棋輸了？”
趙老太爺笑就道：“你哥哥下棋不怎麽樣，總讓我贏了他。我都跟他下得沒什麽趣了！”
長寧被茶水嗆得一咳，心道她實力超群，不過是讓着老爺子罷了，他倒好，竟然還開始炫耀了。
趙長淮看了長寧一眼，他雙頰泛上一絲紅，一向文雅的人有些狼狽。他道：“哥哥可要我幫你贏回來？”
趙長寧沒說話，趙老太爺就說：“正好，你與他一起下，來來來，把棋盤擺起來。”
趙長淮就站到了趙長寧身後：“哥哥不介意吧。”
“不介意，二弟請。”趙長寧恢複了淡定。看到他的手越過自己的肩頭，然後從棋盅裏撿起一枚子。
