第34章 節增強儀式
三天的時間很短，一轉眼就會過去。終于到了要進行增強儀式這一天，費奇懷着激動而緊張的心情，準備讓自己變得更加偏離“人類”一些。
冰峰要塞的主城堡有一間特別加固的地下室，專門用來舉行增強儀式。這裏有加固過的鐵籠、鐐铐、大枷，牆壁和地面上還有雷霆打擊神術符咒。費奇一直以為這件屋子是用來關押猛獸的囚室，沒想到卻是用來升級改造自己的地方。
潮濕的房間中彌漫着一股汗津津的腥臭味道，讓人頭皮發緊、渾身不舒服。凱列在房間一角守着口小坩埚，獅鹫腺體制成的增強藥劑在火上咕嘟嘟沸騰着，深棕色的液體散發出令人苦澀的味道。費奇想起了自己小時候喝中藥的情形，大致與這相當，不過媽媽手裏總會拿着塊冰糖哄他，“勇敢喝完藥就可以吃糖了”。
“用酒往下灌，醉了也不影響。”凱列從懷裏掏出個扁而彎曲的鐵酒壺，放在費奇手裏。“要快，別猶豫。告訴你那味道要是留在嘴裏，能讓你把三天前的飯吐出來。”他拍拍費奇的肩膀，板着臉囑咐道。
“別吓唬他了。增強藥劑味道是不怎麽樣，但也不至于無法忍受。最好的辦法是不要去想它，将注意力集中在儀式上。”基普林老人招招手，讓費奇靠近些，然後說道：“我看了你修改的增強儀式內容，你确定要将所有的增強都集中在精神感應上嗎？”
費奇點點頭。他三天來只專注做一件事，那就是讀懂然後調整增強儀式。增強儀式是由一段神術咒文開始，運用具有法力的特別符文，來讓儀式的參與者能夠提取增強藥劑中的特定成分，來獲取怪獸的能力。整個儀式是一個神術法陣，固定大小的圈子周圍排列三十六個天使語符文。每三個符文組合起來相當于咒語，在儀式中發揮某種特定作用，然後還有由6、9、18符文組成的大咒語。
增強儀式大致可以分為身體和精神兩部分。身體部分比較詳細，怪物特性是一種，然後還有加強力量、靈活、耐力等身體素質；增強視力、聽覺、嗅覺等感官能力；以及強化心肺、消化、排毒等器官特性。
精神感應則是提高危險感知、危機預警、環境掌控等能力。這方面的增強很看運氣，一般被認為是不穩定，因此沒必要為此投入太多符文。費奇修改的符文非常極端，全用來加強精神感應的。18+9+6+3，三十六個符文沒有一個咒語給身體增強。
“沒錯，全都加強精神，身體……”費奇一想到現在的軀殼其實是別人的，心裏就鬧別扭，因此說到：“我這個身體的發展前途太差，法術才是我唯一的選擇，因此精神更重要。”
“增強儀式的目的是讓你能夠趕緊獲得正式身份，以便可以安全下山過冬，成功率自然越高越好。身體符文的成功率最有保證，可你這樣做非免有些極端，失敗率大大增加不說，還……”基普林老人斟酌了一下說道：“萬一失敗了，你下山就太危險，可留在山上要應對游魂，這需要更強壯的身體。按照我之前的辦法，儀式就算失敗，也能有一部分身體力量留下來，加上冥想術，安全性才有保障。”
“我想的不只是這個冬天怎麽過，更多的其實是未來的發展。我已經下定決心，要在法術這個方向上開出一條路來，因此一切都要為這個做準備。”
老人表情嚴肅，一直盯着費奇，半晌也不說話。他在考驗費奇的信心，如果有一絲動搖，那麽他不會批準這個極端的儀式，哪怕儀式的符文寫得很正确，甚至超過他對費奇心智能力的原本預期。
費奇堅定地保持着微笑，從最開始一直到基普林老人終于點頭同意。“費奇，你想要我給你這樣布置儀式符文，那你得回答我的問題：你是出于怎麽樣的思路來安排這些符文的？”
“靈魂是法術的基礎，而靈魂是可以主觀能動地改造世界屬性的力量……”費奇看老人皺了皺眉，顯然他并不持這樣的觀點。現在說服他沒有時間也不合時宜，所以費奇換了個方向說道：“通過施展法術，我發現越是專注法術效果就越好。精神的提升有助于我掌控環境、利用環境，加快進入專注的速度和保持專注的強度。”
“符文分了四級，以三符文最簡單的感知器官加強為引子，然後六符文調動身體所有的能力進行相應。但是在大九符文這裏，我将之前所有的身體強化轉化到精神層面，變成精神力感知，然後再用最強的十八符文強制固定，牢牢鎖定精神加強。我查了資料，這個十八符文能用在獲取怪獸能力的儀式裏，确保怪獸能力不丢失，同樣也能用在身體和精神增強上。”
基普林老人點點頭：“看來你是吃透了。不錯不錯，雖然增強儀式并不是很難，但短短三天你能将天使語符文學會，還能看完資料、掌握儀式的符文語法，再做出自己的改進，這可真不簡單！”
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聽到誇獎，費奇撓着頭笑笑：“這主要是您的功勞。那張卷軸上有新儀式的全部推導過程，給我極大的啓發。”
“也是你理解快、腦子聰明。”老人眯起眼睛，若有所指地問道：“你的全部準備就是這些？”
“在儀式的時候，我會使用冥想術，打開精神通道，讓效果更好。”
“對，這是最應該做的！冥想術雖然不會影響成功率，可能在成功的時候增強效果，不用白不用。”老人最後給了他一個建議：“別喝酒，硬捱藥劑的怪味道吧！然後就是堅持，将命拼上的那種堅持！”
于是，儀式就這樣決定了。基普林老人用特制的神術墨水在地面的圓圈周圍撰寫符文，費奇脫光衣服，搬着架子到圓圈中間，然後綁好手铐腳鐐，用鐵鏈分別串在屋頂和地面上。
凱列熄滅爐火，等藥劑稍涼，就端給費奇。老人的符文已經寫好了，三個人分別檢查一遍，确定無誤之後便可以開始儀式。基普林老人施展神術，将真理雷霆女神的力量導入符文中。随着符文全部點亮并保持明亮，藥劑被一飲而盡。凱列随後拉緊鏈子，把費奇固定住。
“雖然我知道你都學習了，但再說一次吧：儀式要至少三個小時的時間，這三個小時最難熬。你能一直保持清醒最好，暈了也沒什麽。符文全部熄滅就是儀式結束的時候。凱列會在門外等你，但三個小時內絕對不會進來幫你。我聽不見聲音，也不想看你受罪，所以就回房間了。我會為你祈禱，所以堅持住，費奇。”
兩個人便出去，關上沉重的鐵門，只留費奇一個人在房間裏。藥劑喝下去味道還行，但是一進胃部就開始翻湧，如同強力碳酸飲料一樣不斷産生氣體。原來升騰起來的味道才是真正可怕的，從肚子裏一個勁往腦袋裏面鑽，讓人恨不得暈過去才好。
而當費奇為了更好的增強效果，開始使用雄鷹學派冥想術時，他的感官敏銳度被數倍放大，來自藥劑的折磨也就随之變得更加痛苦。只是幾分鐘的時間，這種痛苦就增強到當初戒斷反應最強烈時的程度。他的身體開始不自覺抽搐，神經産生了一波又一波扭曲的刺痛信號，眼前開始出現各種幻覺。不過，他在消除藥瘾，苦熬戒斷反應的時候已經見識過這些現象，一定程度上早适應了，所以繼續保持冥想術專注，完全不會被這樣的幻像和折磨影響。
地上的第一個符文閃了閃，向費奇發射了一道電弧，正命中他的眉心。疼倒是不疼，但是費奇被吓了一跳。增強儀式中，符文應該放出閃光，怎麽會變成了電弧？難道和純精神強化有關？書上有很多關于身體、感官、器官和特性方面強化的記載，卻沒有純精神增強儀式詳細過程的描述，只是“這種成功率不高的儀式其實是可行的”這麽一句話而已。
符文依次閃爍，不斷放出電弧，以特有的韻律和節奏擊打費奇的身體。這些閃電并不疼，也沒有在身上留下痕跡。如果不是親眼看着，費奇甚至感覺不出有電擊來。
“如果這樣，三個小時不難熬……啊哦嗷嗷嗷！”
有些話就不能亂說，劇烈的疼痛就在費奇以為能平安熬過去的時候出現了。痛苦來自靈魂，完全是以費奇想象力上限為标準的痛苦。這樣的折磨劇烈沖擊了費奇的忍耐力，只用了一秒鐘，他就産生了“放棄放棄！讓我死吧！”的念頭。
可死了不過是去地獄，還會活回來。死是死不了的，而靈魂上的痛苦，誰知道會不會跟着去地獄？痛苦再次襲來，他腦子裏直接蹦出了岔路魔的記憶：在地獄某個戰場邊緣，作戰不利的岔路魔——那個時侯還是更比契約魔高級的骨魔——正在被領軍的深獄煉魔用火焰長鞭抽打。
骨魔不怕火焰，但深獄煉魔的鞭子卷起了地獄的本質力量，每一次抽打都作用在岔路魔的核心上。在難以言喻的巨大痛苦中，它的力量被擊碎，身體形态不斷退化，一直退縮到倒鈎魔，也就是中階魔鬼這一層級最弱的存在。
“痛苦？地獄的火焰鞭，雷霆女神的閃電鏈？本質力量的改變……”費奇突然有了明悟，瞪大眼睛，用全部的注意力盯着符文，盯着增強儀式的法陣，在痛苦中沉浸到學習的狀态裏，居然沒有那麽難受了。
整整十二個小時後，最後一個符文黯淡下去，儀式結束了，儀式成功了。
