第9章
南宮策溫柔含笑注視她一會，率先走一步，杜冰瑩連忙将剩下的糖葫蘆吃完，尾随在他身後。
吉林鎮裏民風純樸，兩人一路走來，有不少人認出南宮策，紛紛上前問候，南宮策始終含笑以對。
此刻，兩人身處吉林鎮最大的遠來客棧裏，四方桌上擺滿了菜肴，有糖醋魚、人蔘香菇雞湯、酢炸排骨、生炒螺肉、蔬食炒花枝……等。
「快吃吧。吃完看你還想去哪裏，如果沒有的話，我們就要回延安城了。」南宮策舀了碗雞湯放在她面前，卻在發現她若有所思的神情後，笑問：「怎麽了？」
「沒什麽，只是習慣了在武館用膳時大家都是用搶的，突然不用搶了，覺得有些不适應罷了。」杜冰瑩也覺得好笑。
聞言，南宮策笑了出來。
「我明白。我去過武館用膳，的确是搶食得厲害，沒人理會你是個客人，搶不到就沒得吃了。」
「哦？你去過武館用膳？」話一出口，才暗罵自己這不是白問了嗎！
他之前說過和武館的人十分熟識，在武館內用膳自是不足為奇。
「你不知道嗎？我的武功可是在武館裏學的，還是你舅舅親自傳授的。」
南宮策從小就被爺爺送去武館學武，且他的武功是由總教頭親自教授。自小他就和古易風一起學武，兩人年紀又相仿，因此培養出像兄弟般的感情。
「什麽！這件事怎麽從沒有人向我提過？」
杜冰瑩暗怪表哥未事先告知她。她難得回去一次，每次都來去匆匆，所以從未見過南宮策來武館，也才會有這次她惹得外婆勃然大怒的事件。
「小時候就曾聽易風多次提起他有一個表妹，卻一直無緣相見，才會有那三次相見不相識的情形發生。」
從小每回聽好友提及表妹時，總是一臉疼愛的模樣，令他也想見見她，沒想到兩人相見的方式會是如此特別。
杜冰瑩尴尬一笑。說到最後怎麽變成她理虧似的，連忙低頭吃飯，吃沒幾口，想起一事，忍不住又問：「提供墨寶齋的筆墨紙硯，剛才已見過集墨坊了，邱管事是負責汶采坊，還有另外兩坊是什麽？」
「澄心坊和朱硯坊不在吉林鎮，今日是來不及看了。怎麽？你有興趣嗎？」
據他方才觀察，她不過是一開始充滿好奇，到最後卻無趣地趁他不注意時溜了出去。
「我只是聽說過墨寶齋的汶采筆、油煙墨、松煙墨、澄心紙、朱硯，是文人雅士愛用，更是皇室指定禦用，才會感到好奇。」雖然她并非文人雅士，但對于聞名的事物，她一向是充滿好奇的。
「你若有興趣，我可以送你一套筆墨紙硯。」
「不用了，多謝好意。」杜冰瑩險些被噎到，急忙拒絕。她拿那些要做什麽？她又不愛寫字。
南宮策仍是一臉似笑非笑的神情，夾了些菜到她碗裏。
「南宮大哥。」
驀地，一道驚喜聲從客棧門外響起，伴随一抹綠衫身影疾步而來。
「南宮大哥，聽哥哥說你來了，見到常安卻沒看到你，還擔心你不知去哪呢。」
施文紅沒想到送飯到集墨坊給哥哥，竟會瞧見常安，這才知道南宮大哥來了。她慌忙放下飯盒，找遍吉林鎮的街道，最後才想起現在是午膳時間，南宮大哥一定會在遠來客棧用膳，果真在這裏找到他了。
「用膳了沒？若是還沒就坐下來一塊吃吧。」南宮策朝她笑道，見她開心地颔首，揚手吩咐小二多添一副碗筷。
「南宮大哥，這位是？」施文紅在南宮策左手邊落坐，方才她眼裏只有他的存在，現在才注意到他右手邊的姑娘。
杜冰瑩從這突然冒出來的姑娘，到南宮策邀請她一同用膳，一眼即看出又是一個喜歡南宮策的姑娘。倒是南宮策對這位姑娘的态度，明顯比江家兩位小姐要親切多了。
「文紅，她是杜姑娘。杜姑娘，這位是施管事的妹妹。」南宮策簡單為兩人介紹。
杜冰瑩朝她含笑颔首，繼續低頭吃她的飯，無視施文紅對她強扯出的笑意。
這時，小二哥迅速送上一碗白飯後又匆忙離開，招呼其他的客人去了。
施文紅來回探索着兩人，暗自猜測着兩人的關系，又不敢貿然開口詢問。
「你這是在做什麽？」南宮策劍眉微挑，瞧着身旁的杜冰瑩從碗裏挑出幾塊紅蘿蔔到桌面上來。
「我不敢吃紅蘿蔔。」
杜冰瑩一臉嫌惡地繼續挑出碗中的紅蘿蔔，她讨厭那股味道；一面埋怨地瞪着他，都怪他幹嘛多事夾有紅蘿蔔的菜給她，害得她現在挑得那麽辛苦。
「你……不可挑食。」南宮策搖頭，一臉不贊同。
「南宮策，你未免管太多了吧？快吃你的飯。」杜冰瑩睨了他一眼，避開有紅蘿蔔的菜，夾了塊糖醋魚低頭吃了起來。
一旁的施文紅看着兩人的互動，心下不由得着急了起來。她何曾見過南宮大哥如此關心一位姑娘，急忙夾塊生炒螺肉到他碗裏。
「南宮大哥，你快吃飯吧。你大概何時要離開這裏？」她心底希望他能多停留一會，可又不敢說出來。
「文紅，我自個兒來就好。吃完飯，我們就要離開了。」南宮策笑着拒絕她再次為他夾的菜，反倒又夾了些有紅蘿蔔的菜到杜冰瑩碗裏。
杜冰瑩澄眸大睜，死瞪着碗裏的紅蘿蔔，活像那是她的仇人似的。
緩緩地，她擡眸瞪向身旁一臉無事、慢條斯理吃飯的男人，咬牙切齒地低問：「南宮策，你故意的嗎？」
「不可挑食。」南宮策仍是似笑非笑的模樣，語氣卻十分堅定。
這個男人以為他是誰！她挑不挑食又關他何事？爹娘不管，武館一堆親人不管，哪輪得到他來管了！惹得她吃一頓飯胃口盡失。
「本姑娘不吃，總可以了吧！」她重重放下碗筷，秀麗小臉上含愠，轉身走人。
南宮策沒料到她竟會如此沖動走人，一時阻止不及，只能眼睜睜看着她離開。
「文紅，你慢慢吃，南宮大哥先走一步了。」南宮策放下銀子，慌忙随後追出客棧。
「南宮大哥……」
施文紅起身喊人，但哪還見得到人影。她的擔憂成真了，南宮大哥喜歡方才那位杜姑娘。臉色黯然地頹坐回椅上，看着一桌的菜肴，胃口盡失。
傍晚，南宮策返回延安城，馬車一停在南宮府門前，立即命常安去一趟揚威武館，他必須确認杜冰瑩是否回武館，他才能放心。
甫踏入家門，小厮即傳話要他立即去一趟望月軒。
南宮策心中有數，大步往望月軒而去，方踏入月洞門，丫鬟一見是他，朝他欠身行禮。
「少爺，夫人在房裏等您。」
南宮策颔首，大步推開房門走了進去，一眼即看到坐在小廳縫衣的娘親。
「娘，您找我？」他低問。
「你今天帶杜冰瑩出門了，去了哪裏？」南宮夫人頭也沒擡，繼續縫衣裳，淡然語氣卻隐含着不悅。
「去集墨坊。」南宮策自知不可能隐瞞，遂坦然相告。
「為什麽帶她去那裏？集墨坊并非閑雜人等可以進去的。為什麽？」
南宮夫人放下手中的衣裳，雙眼銳利地直視着面前的兒子。
南宮策黑眸微斂，沉吟不語。
南宮夫人嘆了口氣。「策兒，你該知道，娘屬意江家姊妹其中一人嫁你為妻。」
「孩兒對江家兩位小姐無意，還請娘別再這麽做了。」南宮策溫和的語氣透着不悅。
「你喜歡杜冰瑩。」知子莫若母，南宮夫人直視兒子臉上平靜的神情。「你該知道娘不喜歡她。」
「為什麽？」南宮策劍眉微擰。
「她配不上咱們家。」南宮夫人起身走到兒子面前，語氣同樣堅決：「咱們南宮家世代書禮傳家，而杜冰瑩的娘親出身武館，在咱們延安城裏雖不算太差，但她爹說得好聽一點，十幾年前是劫富濟貧的義賊，說難聽一點就是個見不得光的賊。正所謂上梁不正下梁歪，娘不信杜冰瑩會有多好。那丫頭自個兒不也承認自己粗野配不上咱們家嗎？南宮家的媳婦必須是清清白白的好人家，這一點娘絕不退讓。」總之無論如何，她絕不同意杜冰瑩進南宮家的大門。
