第63章 (1)
一塊木板底下安着兩塊前端翹起的滑板。前部右側有一個扳手，扳手連接着杠杆可以用來控制木板末端的一排鐵犁。木板被兩條皮帶拴住，皮帶的另一頭拴住了一匹看上去頗為小巧可愛的矮種馬。馬的腿部系着雪具，馬背上蓋着厚厚的羊絨毯子。從小生長在南方的少女們還從來沒有見過這樣新奇的東西。芬尼和莉絲汀一會兒摸摸那匹矮小得可愛的小馬，一會兒搬動一下雪橇的杠杆，看着鐵犁插進雪地之中。特德則忙着将行李搬到後面幾臺雪橇之上。一切準備停當，衆人登上雪橇。莉絲汀這個小丫頭始終無法抑制住對于乘坐雪橇的欣喜，她甚至有種沖動，想要坐到前面，親自駕駛雪橇。
天空仍舊顯得那麽低沉，狂風仍舊肆意席卷着。暴風雪将大多數人封閉在房子裏。街道上看不到行人的蹤影，只能偶爾看到一輛雪橇飛馳滑過。
仍舊是特德當前領路。後面駕駛雪橇的人甚至看不見前面那部雪橇的蹤影，他們只能看着雪地上碾壓過的痕跡，緊緊跟随其後。
當暴風雪來的時候，佛朗克那高大寬闊的城門就已經緊緊地關閉起來了。特德只得在城門口停了下來。
扯開嗓門朝着城門裏面喊了一通之後，旁邊的一道小們才緩緩得打開了。衆人不得不從雪橇上下來，揉搓着凍僵麻木的四肢，費力得在厚厚的雪地之中行走。
“真是見鬼，為什麽要關城門？”莉絲汀抱怨道。
“少見多怪的小丫頭。”芙瑞拉輕輕笑着解釋道：“北方城市全都是這樣，一旦下雪，厚厚的積雪會将城門堵塞，你想想，一旦發生狀況，臨時關城門還來得及嗎？如果這個時候有敵人進攻，被冰雪所封住的城門啓不是完全失去了它原有的價值。”
“哇！芙瑞拉小姐，你知道的東西真多啊。”莉絲汀驚訝得說道。
對于小丫頭的贊嘆，芙瑞拉只是報以苦笑，顯然她并不在乎這樣的稱贊。
進了城門，眼前豁然開朗。京城的景象确實與衆不同。雖然到處都被厚厚的積雪所覆蓋，但是從那高低起伏的建築，從那站立在風雪之中蔚然不動的恢弘雕像，就看得出來，佛朗克不愧為佛朗士王國的首都。雖然瑟思堡同樣有恢弘的建築，雖然南港極為繁華熱鬧，但是和京城比起來，它們只能夠算得上看得上眼的小城鎮。
佛朗克給人的第一個印象是高大。街道兩邊的建築就像是崇山峻嶺一般伸展開來。這裏很少看到兩三層的低矮建築物。高聳而又尖銳的房頂是這些建築物共有的特征，就宛如一只只利劍直刺天空。佛朗克的街道并不狹窄，普通的街道都能夠并排行四輛馬車，但是被兩邊高聳的建築物夾逼之下，街道顯得有些狹窄。
佛朗克給人的第二個印象便是擁有衆多雕像。一眼望去，無論是建築物的門口和牆壁上，還是空曠的廣場四周，到處都看得到精美的雕塑作品。黝黑的青銅，白色、紅色的大理石，黑白相間的花崗岩，各種質地的雕塑全都可以看到。宗教，歷史，風景，甚至包括戲劇、傳說人物，各種題材都能夠成為雕塑的主題。雖然只是看到城門前的一景，但是瑞博已經感受到京城那與衆不同的氛圍。
佛朗克不僅僅是佛朗士王國政治的中心，也不僅僅是財富彙聚之所，佛朗克擁有其他地方所沒有的文法氛圍。這裏是藝術家和學者聚集的地方，這塊土壤擁有并且養育着無數人才。無論瑟思堡還是南港，都無法和這裏相提并論。這不僅僅是歷史和財富的原因，傳統造就了這座恢弘燦爛的城市。
正對着城門就是一座巨大的廣場。廣場正中的那幾棟裝飾古樸的建築物正好将佛朗克城市中心和城門分割開來。繞過這幾棟建築，一條筆直而又寬闊的大道便呈現在衆人面前。被厚厚的積雪所覆蓋的大道就像是一塊潔白無瑕的絲綢鋪開在人們面前。瑞博估摸了一下，這條大道之上就算并排行駛十輛馬車，也綽綽有餘。這就是京城的氣派。
中央大道上的建築物和雕塑更加精美，只可惜，暴風雪掩蓋了它們的光彩。縱馬飛馳在這一片潔白世界之中，瑞博有着一種異樣的感覺。瑞博見過很多城市，但是沒有一座城市如同佛朗克那樣給他帶來強烈的震撼。
南港雖然擁有衆多財富，南港的商業街繁榮的程度，其他地方根本無法相提并論，但是瑞博永遠不會忘記，南港到了雨季到處被積水所淹沒的景象，也絕對不會忘記那滿是泥濘，難以行走的小巷，以及那空氣中充滿了惡臭的平民區。
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瑟思堡則和南港不一樣，它擁有高大氣勢磅礴的建築物，那是佛朗士南方的財富堆積起來的輝煌，除了這些歷史悠久的建築物之外，瑟思堡就沒有什麽值得稱道的東西了。
但是這裏卻完全不同。整座城市就是一件完美的作品，衆多知名的無名的藝術家賦予了這件藝術品以生命。
……
當瑞博從感慨中清醒過來的時候，雪橇已經停在了一座式樣古樸典雅的別墅門前。一道普普通通的鐵栅欄将別墅圍了起來。暴風雪将草坪完全覆蓋住，因此根本看不出草坪原來的模樣。
那座別墅是佛朗士三世時期的風格。寬大的屋檐是它最顯眼的特征，緊靠在一起的兩座側樓是那個時代的标記。佛朗士三世提倡節儉，因此那時候的建築沒有長長的走廊和離得很遠的側樓。
在仆人們的服侍下，瑞博和那些小姐們走進了他們臨時的家中。
“好暖和啊。”莉絲汀叫了起來。雖然坐在雪橇上她感到很開心，不過暴風雪的寒冷仍舊令她難以忍受。這個臨時的家對于她來說無疑是最好的避風港。
“埃克特先生在嗎？”瑞博問道。
旁邊走過來一位中年管家，他穿着得極為體面，頭上搽着發油，臉型削瘦，樣子看上去就不太老實。
“伯爵大人，今天是西斯提候爵的生日，埃克特先生被邀請去參加宴會了。”那個管家說道。
“他什麽時候會回來？”瑞博信口問道。
“您要我去将埃克特先生叫回來嗎？”管家并沒有回答瑞博的問題，反問道。
“不，那太不禮貌。更何況，我也沒有什麽事情要急着和埃克特商量，一路上真是累極了，我倒想好好休息一下。”瑞博說道。
“伯爵大人，您的房間已經安排好了，是埃克特先生親自安排的。行李已經幫你搬到房間裏面去了。”總管一邊說着一邊緊走兩步在前領路。
跟随着總管來到頂樓的卧室之中。埃克特顯然很清楚瑞博的喜好。這座卧室同樣也可以說是一座書房。靠窗的牆壁放着兩排書架，窗臺底下擺着一張書桌。這樣的擺設和自己在海德莊園時的卧室看上去很像，唯一有所不同的是，無論是床、書桌還是書架，都要比以前精美高雅得多。
卧室裏面最有特色的便是那張床。瑞博猜測這張床和這座別墅是同時代産物。佛朗士三世時期是戰亂紛争不斷的年代，同樣也是建功立業的大好時機。那時候的貴族大部分是軍人，奢華和美觀并不是他們在意的事情。而且敵方還會常常派遣刺客。為了抵擋住那來自黑暗中的致命一擊，三世時代的貴族們常常将床打造得就像是堅固無比的籠子。瑞博用力扳了扳那筆管粗細的鐵絲，雖然經過了近千年的歲月，這玩意兒仍舊如此堅固。
躺在床上，瑞博清理着腦子裏面的東西。昨天晚上，他根本沒有睡多少時間。整晚都在研究埃克特讓法英哥轉交自己的那本小冊子。小冊子上面的內容，讓瑞博有些琢磨不透。雖然上面也簡單得表明了埃克特對于事态的分析，不過即使是他也難以從這錯綜複雜的變動之中，找到一個肯定的答案。那位國王陛下不得已才進行這樣的職務任命，還是另有陰謀，好像每一個答案看上去都說得通，但又都存在着巨大的漏洞。和埃克特一樣，瑞博也陷入了迷惘之中，但是和埃克特不一樣的是，他沒有時間。瑞博猜測法政署派來扣押他的馬車，十有八九已經行使在半路上。
那個管家看上去就不是一個安分守己的人物，恐怕是國王陛下安插在自己身邊的奸細。瑞博猜測埃克特之所以沒有将這個眼線搬掉，是因為仆人裏面還有其他隐藏着的奸細。留着那個管家，也許到了時候還能夠起到決定性的作用。
正當瑞博放松心情，想要從紛亂的情報中找尋到一絲線索的時候，他突然間聽到輕微的門鈴之聲，緊接着便是一群陌生人嘈雜的腳步聲。法政署的偵探們速度倒是真快，瑞博心中暗想。
瑞博默數着那些腳步聲。從凱爾勒那裏學會的本領，告訴他，來的人至少有四個，其中有兩個家夥顯然是精擅武技的好手。當門外傳來敲門聲的時候，瑞博已經從床上爬了起來。
打開門，管家果然站在門口，他的臉上露出無比哀傷的表情，不過瑞博并沒有興趣觀看這過火的表演。除了管家之外，門口果然站着四個人。
為首那個人身材瘦削，而且其貌不揚，不但鼻子低陷，下巴也像是脫臼一般向前沖出，只有那雙小眼睛顯得炯炯有神。從這個人頭上戴着的銀色假發套看來，他的身份不低，爵位至少在男爵以上。他身上披着一條鬥篷，鬥篷裏面露出銀灰色的衣服。在他的右手食指上帶着一枚碩大的紅寶石戒指，式樣看上去極為古樸，應該有些年頭了，不過瑞博無法分辨出那是哪個時代的作品。他身後跟着的那三個人身穿侍從衣服，從他們的神情和氣度之中，一眼便看出他們都是經驗豐富的偵探。
“閣下就是瑞博·梅丁·拜恩迪特伯爵？”那個身材瘦削的人問道。
“是的，閣下是哪一位？”瑞博平靜地問道，雖然他也曾經想過裝出一幅疑惑不解的神情，不過，那反而可能引起對方的懷疑。
那個貴族微微點頭致意道：“我是王家法政署搜捕處處長拉爾貝·伊斯塔，我奉國王陛下的命令，暫時拘禁閣下的自由，因為有人控告閣下，對您的身份提出疑義。”
瑞博微微地點了點頭，這原本就在他預料之中，國王陛下只有可能在這件事情上做點文章。
“我知道閣下身份特殊，巴特森林之中，閣下憑借一人之力擊退衆寇的驕人戰績早已傳到了國王陛下耳中，國王陛下對于佛朗士王國能夠有您這樣年輕有為，實力高超的魔法師，而感到驕傲，因此吩咐我們一定要精心照料閣下，閣下雖然暫時失去自由，只不過是為了澄清事實的需要。”那個貴族說道。
瑞博一言不發，他細心品味着剛才這番話的意思。國王陛下顯然很在意他的魔法師身份，是對他的實力不放心呢？還是因為愛惜魔法師這種擁有特殊才能的人的緣故？
“我能夠帶着我的魔杖嗎？”瑞博問道。
“請便。”那個人面無表情得說道。
将藏在袖管中的弩弓和匕首取出之後，瑞博跟在那個人身後走下樓去。那個人的手下則站立在瑞博四周，将瑞博夾在當中。
剛才他們看到瑞博取出弩弓的一剎那，那個貴族和他身後左側站立着的那個大漢同時猛地渾身一震。見多識廣的他們，自然清楚，什麽人會使用這種武器。事實上，當房門打開，他們看到瑞博的一剎那，兩個人敏銳的直覺便感覺到面前站着的這個少年渾身上下都散發着一種危險和恐怖的味道。瑞博站立着的樣子，雙手垂放的位置以及眼神，在兩個經驗豐富的偵探眼中，顯得那樣熟悉。這種人他們見得多了。那個貴族臉上雖然顯得極為平靜，但是他的內心卻如同翻江倒海一般。因為他的感覺，完全推翻了他們原本的猜測。
無論是國王陛下還是陛下的宮廷顧問，甚至也包括法政署參與這件事情的所有高層人員，無不認為，這個瑞博·拜恩迪特是瑟思堡或者梅丁家族泡制出來的一個騙子，一個冒牌貨。直到從南方陸陸續續傳來的消息，證明這個少年擁有魔法師的身份，衆人這時才感到有些不可思議。令他們感到遺憾的是，他們所得到的消息，大多數來自道聽途說，羅貝爾得伯爵的死亡，那些南港鬧事商人被他們所屬家族秘密處死，使得唯一能夠得到可靠消息的來源徹底斷絕了。而且從馬蒂爾伯爵那些已經被證明完全虛假的情報看來，菲利普斯親王早有預謀，讓國王陛下和瑟思堡互相敵視。
當初，他和另外幾個人就有一種糟糕的感覺。菲利普斯親王憑什麽會認為區區瑟思堡能夠和國王陛下相抗衡。但是那個時候，國王過于相信那些持強硬态度的家夥，更派出了羅貝爾德這個白癡，事情弄到不可收拾的地步。現在看來事情并沒有那麽簡單。這個瑞博·拜恩迪特的身份越來越撲朔迷離，不但是一個魔法師，更是一個極度危險的殺手。這到底是梅丁家族的意思，還是菲利普斯親王在幕後搗鬼。拉貝爾苦思冥想起來，如果不想通這件事情，他寝室難安。
和羅貝爾德不同，拉貝爾·伊斯塔被人稱作是國王陛下的忠狗。伊斯塔家族世代在法政署擔任重要角色，而且這個家族的成員更是掌握在歷代國王手中的直屬密探。這個自從佛朗士九世時代便興旺發達的家族常常被京城之中的那些貴族戲稱為狗窩。對于拉貝爾·伊斯塔來說，他并不在乎誰能夠成為國王，他和他的家族永遠會為坐在王位上的那個人效力。因此，對于瑞博這個身份極為特殊的人物，拉貝爾感到極為頭痛。他已經打定主意，一會兒要去晉見國王陛下，一定要讓國王陛下知道，所有人對于瑟思堡所發生的一切的猜測，很不全面，而且隐藏着可怕的危機。
瑟思堡遠沒有看上去那樣簡單，羅貝爾德和馬蒂爾的失敗并不是對手僥幸和錯綜複雜的利益紛争的結果。事實上羅貝爾德和馬蒂爾注定要失敗。因為他們的對手并不是拙劣的騙子，也不是一個和教庭關系密切的冒牌貨，更不是一個普普通通的魔法學徒。而是冷酷無情的殺手。有辦法訓練出這樣一個殺手，站在他幕後的那個人，又是何等神通廣大的人物。能夠施展魔法的殺手，精通魔法的刺客，只要想到這件事情，拉貝爾便感到毛骨悚然。一路之上，拉貝爾始終感到心驚肉跳，他越來越感到事态的嚴重。原本看上去并不起眼，如果不是因為羅貝爾德鬧出來的這場差一點不可收拾的風波，國王陛下和其他人還不會真正重視的這個南方小郡，竟然隐藏着如此深沉的殺機。憂心忡忡的拉貝爾只想盡快将這位瑟思堡小領主盡快帶到“網宮”之中。
……
沿着中央大道往前行駛，經過安德菲大教堂、九星花園、大祭壇和邊那修道院，便可以看到一座樣子方方正正如同堡壘，頂部還有衛兵把守的龐大建築物。它就是佛朗克赫赫有名的倫巴底監獄。這座監獄是那位威名遠揚的佛朗士五世陛下親自下令建造的。他原本的用途是用來臨時關押那些就要被處死的死刑犯。但是，這個監獄後來并沒有起到那種作用。這完全是因為，這座監獄曾經關押過一個身份極為特殊的犯人——才華橫溢但是天性懦弱優柔寡斷的佛朗士六世。
六世在這座監獄之中度過了他人生之中最後的七年時光。從此之後，能夠被關進倫巴底監獄的人物，絕對不會是默默無聞之輩。上流貴族，內閣重臣，外藩諸侯，王室成員，只有這些人才有資格被關進這個赫赫有名的地方。在佛朗士王國甚至流傳着這樣一句話：“最美好的人生無過于在安德菲大教堂接受洗禮，在雷墨學院畢業，在撒伯頓大道九號工作，住在香特龍根區，最後死在倫巴底。”
對于這座富于傳奇色彩的監獄，瑞博以前雖然聽說過，但是他絕對沒有想過，有朝一日他也會住在裏面。看着眼前這座花崗岩堆砌而成的城堡，看着那些狹小的布滿鐵欄杆的窗子，瑞博心中有一種說不出的滋味。當初在南港做小職員的時候，瑞博就從東家馬蒂耳德先生那裏聽到過倫巴底監獄這個名字。馬蒂耳德先生曾經說過，他最推崇的那幾位思想家就曾經被關在這座監獄之中。倫巴迪監獄幾乎已經成為一種标志，對于一個人的地位表示認同的标志。
馬迪耳德先生甚至說，如果有朝一日倫巴底監獄對外開放的話，他一定要來參觀一下大文豪赫特捏和思想家法內耳住過的房間，也許在那些房間的牆壁上，他還能找到這些思想家所留下的智慧的精華。
瑞博就像是朝聖一般走進這個固若金湯的地方，出乎他意料之外的是，倫巴底監獄并不像他想象的那樣陰暗潮濕，死氣沉沉。裏面頗為明亮。監獄的大牆之內，建造着好幾層用鐵條支撐，以細鐵絲編織成網覆蓋其上的樓面。身穿制服的守衛，繞着監獄走來走區，往返巡邏着。在監獄中間是一間間獨立的房間。底下那一層，大多數房間都已經被住滿了，越到上面，有人的房間就越少。頂樓之上只有一間房間亮着燈。
瑞博跟在那個消瘦貴族身後，為他準備的客房顯然就位于監獄頂樓。令瑞博感到驚訝的是，這裏跟旅店一樣，頂樓同樣有套間。
“瑞博·拜恩迪特先生，委屈閣下暫時居住在這個地方，國王陛下并不是想要剝奪閣下的自由，只是想在召開聽證會之前，沒有人來妨礙到閣下。”拉貝爾客客氣氣地将瑞博請進了那間囚室後說道。
瑞博四下打量了一番。和他以前在南港的家比起來，這裏簡直就是天堂。囚室裏面的布置十分簡單，靠着一邊的牆壁放着一張單人床，上面鋪着潔白的棉布床單和被褥。枕頭蓬松柔軟，裏面塞着的顯然是鵝絨。書桌上方的牆壁上釘着兩塊木版，正好可以用來擺放書籍。囚室的右側還有一道小門，那裏是浣洗室。
“伊斯塔大人，您能夠告訴我，我的鄰居是什麽人嗎？”瑞博好奇的問道。
“不知道你有沒有聽說過馬格勒·杜米麗埃這個名字，杜米麗埃家族是國王陛下的近親，只可惜馬格勒先生是個無可救藥的瘋子，我絕對相信那位先生應該轉到精神病院去，而不是住在這裏，這裏的環境無助于他的康複。”拉貝爾畢恭畢敬的回答道。
說完這些，他看看瑞博開始整理自己的行李，便推出了囚室。
離開囚室以後，拉貝爾立刻加快腳步，他要盡快晉見國王。
倫巴底監獄響起一片急促的腳步聲。
拉貝爾的手下倒是不辱使命，雖然法政署的雪橇已經全被借走了，不過他們從大街上征用了一輛雪橇。一位長于此道的偵探，坐在前面駕禦着那些狗。雪橇飛馳在大街之上。
三十公裏的路程，對于狗拉的雪橇來說，轉眼就到。拉貝爾從雪橇上下來，将身上的雪拍落，向着王宮走去。
王宮門前的雪早已被鏟平。地上的紅地毯已經被收起來了，陛下并不想讓心愛的紅地毯沾滿雪水。兩個宮廷女侍站在門口，他們手裏拿着抹布和海綿，顯然是為了消滅每一雙沾滿積雪的鞋子。
“呵呵，伊斯塔子爵，你今天怎麽這麽有興致，居然坐着那玩意兒到這裏來，您真應該架着那輛雪橇，繞着王宮轉兩圈，讓每一個人都好好領略一下你的風采。”一位宮廷貴婦用綴滿羽毛的折扇掩住嘴輕輕笑道。
拉貝爾從來不屑與這些宮廷貴婦閑扯，伊斯塔家族有自己的生存之道，用不着拉攏這些貴婦來穩固家族的地位。
其貌不揚的拉貝爾又早已經習慣于這些女人的冷嘲熱諷，對于她們所說的一切都毫不在乎。
“陛下，有閑暇嗎？我有重要事情禀告。”拉貝爾板着臉孔說道。
“陛下正在和你的頂頭上司法魯爾侯爵，布利撒大法官，宮廷顧問基恩侯爵商量事情呢。”那個宮廷貴婦說道。
“正好，我有事情要向他們彙報，陛下現在在哪裏？大客廳還是二樓會議廳？”拉貝爾問道。
那位貴婦用手指了指樓上。拉貝爾立刻朝着樓梯走去。
“這條狗不知又聞到了什麽東西。”那位貴婦瞟了一眼拉貝爾匆匆忙忙的背影輕蔑的說道。
“狗有狗的好處，除了他，誰能夠随随便便出入王宮？”站在一旁的侍從低聲說道。
急匆匆走上樓去的拉貝爾并沒有聽見侍從對他的議論，會議聽就在二樓西側到底那間房間。門口站着的兩個侍衛，說明國王陛下确實在裏面。
看到拉貝爾，那幾位重要大臣并沒有因為他們的議論被打斷，而感到不耐煩。因為他們每一個人都知道，拉貝爾的嗅覺極為敏銳，他往往能夠找到別人無法看到的危機。伊斯塔家族是佛郎士王家精心訓練的一條獵犬，這條獵犬無論從忠于王家還是能力來說，都無可挑剔。正因為如此，無論是職務還是爵位都不高的拉貝爾，卻有着超然的地位。
“拉比，看你匆匆忙忙的樣子，是不是發生了什麽大事？”佛郎士十六世笑着問道。
拉比是拉貝爾的昵稱，不過這個名字只有國王才能夠用，因為拉比同樣也是大家經常給狗取的名字。
不過拉貝爾對此顯然并不在意，他深深的鞠了個躬之後，畢恭畢敬的說道：“陛下，瑟思堡的繼承人已經住進了‘網宮’。”
聽到瑟思堡這個名字，國王不禁皺緊了眉頭，對于梅丁家族，他一點好感也沒有，正是因為梅丁家族，他差一點失去了自己的王位。如果不是和得裏至王國簽定的那個協約，恐怕菲利普斯這個家夥，已經堂而皇之的入主潘塞爾宮，坐在正中央的王位上了。
“有什麽新的發現嗎？”旁邊基恩侯爵自然看的出國王的臉色不對。
在衆人之中，他主張溫和的對待瑟思堡這件事情。南方的財富雖然誘人，但是佛郎士王國的根基畢竟不是南方這塊地方。北方曠野孕育的強悍騎士，中部山脈豐富的礦産，佛郎士和周圍地區衆多的學者和工匠，以及超絕的魔法文化，這一切才是佛郎士王國力量的保障。為了南方的財富，打破佛郎士王國一千多年的傳統，進而動搖整個王國的根基。這實在是太不值得了。現在安撫那些地方豪門貴族還來不及，如果在這種時候節外生枝，遭殃的恐怕不止是國王陛下一個人。這位年邁的宮廷顧問好像已經看到，國王和菲利普斯親王之間爆發全面內戰，等到雙方精疲力竭的時候，得裏至王國突然大舉入侵，得裏至的鐵蹄肆意踐踏着佛郎士王國的領地。
“陛下，請問，以您看來哪種人物最為強大？”拉貝爾說道，雖然他很想将自己的所見所聞告訴國王和在座的各位大臣，但是拉貝爾很清楚，國王未必會聽的進去。想要讓國王明白自己的意思，說話的技巧很有講究。
“我知道你想說什麽，那個梅丁家族的繼承人是個魔法學徒，這件事情大家已經知道了。”拉貝爾的頂頭上司法政署大人插嘴到。
對于這個腦滿腸肥一門心思想着如何撈錢的頂頭上司，拉貝爾向來不屑一顧。
他繼續問道：“陛下，哪種魔法師最難對付？”
聽到拉貝爾這樣一問衆人面面相觑。
現在沒有人再能夠猜測拉貝爾的用意。
“這個難題，我可沒有辦法回答，只有詢問瓦奇大師和尼勒埃雷理事長，也許能得到準确的答案。”國王搖了搖頭說道。
基恩侯爵好像突然間明白了拉貝爾的意思，他湊到國王面前輕聲說道：“伊斯塔子爵的意思，相比是說，站在我們一邊的魔法師并不難對付，但是站在敵人那邊的魔法師各個都麻煩無比。”
聽到這句話，其他人露出恍然大悟的表情。
唯獨拉貝爾搖了搖頭說道：“基恩侯爵的智慧，我景仰萬分，但是我真正的意思是，最難對付的魔法師是那些不合常規的魔法師，陛下您還記得您那位偉大的祖父，佛郎士十四世陛下曾傾全國之力圍剿的那個嗜血魔法師嗎？十年時間，三萬多人被殺，波及整個王國的可怕瘟疫，還犧牲了一位魔導士，各位可曾聽說過比他還難對付的魔法師？”
拉貝爾所說的一切令衆人毛骨悚然，那個席卷佛郎士王國的災難，惡魔般的血魔法師曾經是這個王國最害怕的噩夢之一。雖然已經半個世紀過去了，但是，這裏每個人都不會忘記，那人人感到提心吊膽的歲月。他們中的大多數人在血魔法師肆虐的時候，已經到了懂事的年紀，那段充滿緊張和恐怖的歲月，在他們心頭刻下了深深的傷痕。
“你的意思是那個小魔法學徒，同樣也是個精神正常的瘋子？”國王坐直了身子問道，他的語氣顯得凝重又緊張。
“不，陛下，比那個更糟糕，有一種人比瘋子更加可怕。這個世界沒有一個國王死在瘋子手中，但是喪命于他們手中的，倒是大有人在，即便是再英明神武的國王，對他們也會感到恐怖和害怕。”拉貝爾說道。
宮廷顧問顯然已經明白了拉貝爾的意思，他倒吸了一口涼氣喃喃自語到：“刺客，一個精通魔法的刺客。”這一次拉貝爾點了點頭。
基恩侯爵的話，好像一下将肆虐的暴風雪引進了這個溫暖的會議室一樣。那些大人物不禁縮起了脖頸。
“這到底是怎麽一回事？你不必再兜圈子了，我已經明白了你的意思，将你所發現的一切告訴我們。”國王的神色凝重起來。刺客這兩個字，足以讓他心驚肉跳。
英明神武如佛郎士五世那樣的君王，他的胸中已經裝載不下小小的佛郎士，千軍萬馬和世上最強的魔法師全部聚集在他的麾下，世界幾乎已經掌握已經掌握在他的手掌之中了。但是一個沒有在歷史書上留下名字的刺客，結束了佛郎士王國最偉大君王的性命，也同時結束了佛郎士最輝煌燦爛的時代。如果說兇殘可怕的血魔法師是刻痕在這位國王陛下心頭的陰影的話，那麽對于刺客的恐懼，則深深的印在他的骨髓之中。
在此之前，對于瑟斯堡和梅丁家族，他只有憤怒和輕蔑。即便羅貝爾德事件令他站在了權利的懸崖邊上，這位國王陛下仍舊沒有将瑟斯堡當作足以威脅到他的對手。長老院，菲利普斯親王，教廷才是他真正在意的敵人。原本在他看來，瑟思堡的事件只不過是他不小心将要害主動湊到對方面前，真正令他感到的痛苦來自另外那三個敵人。但是現在，在他的面前出現了一個精通魔法的刺客。如果這是瑟思堡真正的殺着的話，那麽瑟思堡将遠比任何一個對手都要可怕。
無論是長老院還是菲利普斯親王，他們想要的僅僅是自己的王位。但是刺客就完全不一樣了，自己的生命才是他們的目标。恐懼在他的身上蔓延開來，就像是野火一般燒灼着他的靈魂。
“拉貝爾，你幫我将這個麻煩解決掉，徹底得解決掉。”國王歇斯底裏得吼叫起來。
“陛下，如果這是您的旨意的話，我只得遵從，不過陛下，我必須說這是最壞的選擇。”拉貝爾平靜地回答道。
“陛下，我同意伊斯塔子爵的看法。”基恩侯爵也勸解道：
“瑟思堡真正的目的僅僅是保留梅丁家族對于世襲領地的所有權，平心而論這個要求并不過份，事态發展到現在這個地步，原本已經超出了當初的預期。更何況，對于瑟思堡我們所知甚少，陛下，您知不知道，他們到底訓練了幾個這樣的殺手，會不會還有更加厲害的殺手沒有浮現在我們眼前？”
基恩侯爵看到國王陛下咬緊牙關，好像并沒有将他的話聽進耳朵裏面，不得不加重了語氣說道：“陛下，您別忘了，這位拜恩迪特先生，是梅丁家族最後一位合法繼承人，如果他死了，梅丁家族便失去了通過正當渠道解決問題的途徑，您殺了拜恩迪特先生，豈不是逼着梅丁家族動用殺手？”
宮廷法律顧問的話，讓國王猛地一驚。
“是啊，陛下，您怎麽忘了，您真正的敵人是您的弟弟，菲利普斯親王，瑟思堡的控制權只是一件微不足道的小事，即便不将控制權收回，瑟思堡每年上繳的稅金已經相當豐厚了，這樣算來，瑟思堡是站在我們陣營之中的，如果将他們逼急了，他們被菲利普斯親王拉攏過去，那時候我們的麻煩就大了。”法魯爾侯爵連忙在一邊幫腔，畢竟一旦和瑟思堡撕破臉，瑟思堡派出刺客的話，國王
