第4章 (2)
塊魚糕塞到老頭手中。
“別裝糊塗，把你這次去南港的收獲拿出來。”老頭仍舊是那幅笑容，慢悠悠地說道。
“我沒有得到多少，你別亂猜疑了，這些東西不值多少，總共花了兩個銀幣。”
“兩個銀幣？你嘴裏嚼的蟹肉包子也不止兩個銀幣，如果湊個大籃子打個七折，二十個銀幣還差不多。”老頭說道。
“原來你知道籃子的事情，可你從來沒有告訴過我，也從來沒有請我吃過。”法英哥有點忿忿不平地說道。
“噢，那麽說你們買了一個籃子？真有錢。”
“籃子扔在巷子外面了，不過真的只要兩個銀幣，不信你問那個新來的。是他買來的，這裏面有竅門。”法英哥得意洋地得說道。
老頭看了法英哥一眼，點了點頭說道：“那麽以後你去南港的時候，給我捎帶一點來，那個新來的是怎麽一回事情？你給我好好說說，別待會兒我倒露出馬腳來了。”老頭說道。
聽見老頭不再提去南港的收獲了，法英哥別提有多麽高興，他詳詳細細地将在南港的前前後後同老頭訴說了一遍，當然他偷的那兩個錢袋和在賭場的作為，肯定是不會對老頭交待的。
“很高興聽到這些，看來你現在漸漸懂得使用策略了。這很好，這樣我就放心了。”老頭說道。
“什麽意思？你在說些什麽？”法英哥疑惑不解地問道。
“我老了，應該退休了，我打算讓你來接我的班，明天你得和我一起去見頭兒，早點休息吧。”說完老頭走出了法英哥的房間。
只留下呆呆發愣的法英哥，他可從來沒有想到自己有一天能夠坐在老頭那個位置上，這可是一個天大的好消息，法英哥為此興奮不已。
走出法英哥那窄小陰暗的卧室，老頭回到自己的房間。
令他感到有趣的是，那少年竟然坐在燈下津津有味地翻閱着他裝點門面的書籍。
“你很喜歡閱讀嗎？”老頭問道。
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顯然沒有注意有人走進房間的那個少年被這突如其來的聲音吓了一跳，今天一整天他都沉浸在一種極為緊張的狀态之中，這小小的驚吓對于現在的他，可絕對不是一個小刺激。
看着那張蒼白沒有血色的臉，看着那雙惶恐不安的眼睛，老頭覺得現在應該好好安慰一下這個小孩，他笑着說道：“放心吧，如果你喜歡的話可以盡情閱讀，我很高興這裏有人對讀書感興趣，這可是相當難得的。”
“謝謝，您這裏的書可真多。”那少年顯然回過神來，由衷得說道。
“還不錯吧，對了你那麽喜歡閱讀嗎？”老頭裝作有些好奇地問道，想乘機更加了解一下這個少年。
少年不疑有他，說道：“是啊，馬迪耳德先生也有很多書。啊，對了，馬迪耳德先生是我原來的少東家，他是個很有學問的人，馬迪耳德先生說過，只有知識是唯一不會丢失或是喪失價值的財富，而書籍則是知識的寶庫，馬迪耳德先生有大量的書籍，大多數我都看不懂，看得懂的我覺得很有意思。”
“哪些書很有意思？”老頭不動聲色得問道。
“很多，關于各種植物、動物，關于世界各地，關于航海，噢，對了，特別是航海，我最喜歡這方面的書了。”少年興致勃勃地說道。
“那麽有沒有小說？你喜歡什麽樣的小說？”老頭問道。
“小說？沒有小說，馬迪耳德先生的書裏面沒有小說，詩集倒有不少，還有一些關于神話傳說、以及宗教的書，那些都是我看不懂的，但是我不記得有小說。”
“你自己從來沒有擁有過自己的書嗎？”老頭問道。
少年露出一幅尴尬的表情說道：“那實在是太貴了，我沒有錢，貝蒂阿姨雖然曾經說過，她可以借錢給我買書，不過，我不能讓貝蒂阿姨那麽破費，她照顧我已經相當辛苦了。”
“貝蒂阿姨？她對你很好嗎？”
“是啊，就像我媽媽一樣，從我懂事的時候，就是貝蒂阿姨照顧我的。父親和考爾叔叔都是水手，但是，後來我父親生病死了，一種可怕的病，會傳染，我連父親最後一面都沒有見到，連骨灰都沒有留下。”那少年悲傷地說道。
“是七年前那場瘟疫？”老頭問道。事實上鄰近南港的萊而對于那場瘟疫同樣是記憶猶新，那段日子簡直是生活在地獄之中，每天都有成批的人死亡，城外的焚化場整天火光沖天，煙霧彌漫，就連空氣中都充滿了屍體燒焦的腐臭味道，那些死者穿戴的衣物、被褥全都扔到大街上燒掉，甚至在某些瘟疫嚴重的地方，整條街的房子都付之一炬。
“是的，貝蒂阿姨和考爾叔叔也失去了各自的親人，他們是後來才結合在一起的。”那少年的語氣中充滿了憂傷，這是只有經歷過那場災難，才能夠深深體會的無比憂傷。
老頭從少年的話語中知道，這個少年是生活在一個因為那場瘟疫而喪失親人之後重新組建起來的家庭之中，這對于老頭來說相當有價值。因為對于每一個人來說，不同的經歷，控制他們的方法也是完全不同的。
對于這番話所收到的成果，老頭相當滿意。他摸着那少年的頭安慰道：“提起這些對于你來說不愉快的事情，真是抱歉了，你今天肯定相當勞累了，快些休息去吧，你可以睡在外間的沙發上，衣櫥裏面有毛毯和枕頭。”
“我想再看一會兒書。”那少年說道。
“你可以從這些書裏面挑幾本，就算是我送給你的禮物，不過你得早點睡覺，明天一早我帶你去見東家。”
“就看一會兒，反正燈油已經不多了，讓我看到油燈熄滅吧。”那少年懇求道。
“好吧，那麽我去休息了，不要太晚睡覺。”老頭吩咐道。
說完他回到自己的卧室，不過他并沒有将書房的房門完全關攏，留着一道縫隙，一旦有什麽動靜，也比較容易警覺。
透過縫隙，老頭可以看到油燈的燈光顯然被撥得很小、很暗淡了，這樣燈油可以支撐得更久一點。
老頭搖了搖頭苦笑着想，埃克特應該會對自己找來的這個新人感興趣，這樣一個好學的學生可從來沒有過。
夜晚的巢穴極為寂靜，但是沒有一個人睡得着。那些金手指們早早地被勒令休息，他們不敢違拗老頭的意思，但是對于平時鬧到深夜的他們來說，這麽早怎麽睡得着呢？
至于法英哥，他倒是相當勞累，不過因為老頭告訴他的事情，使得他怎麽也睡不着覺。
“老頭要退休了？”法英哥一直在琢磨這件事情。
老頭退休對于他來說，那可是一個千載難逢的好機會，能夠升到他從來沒有想像過的地位。
對于他這個從小在貧民窟裏面長大，後來成為整天在街上混的金手指來說，老頭的位子已經是人生地位的頂層了，再往上就只有頭兒了。
也許将來埃克特會替代頭兒，畢竟頭兒也已經老了。埃克特和自己的關系不錯，有他罩着應該能混得不錯。
坐上了老頭的位子，錢應該不成問題了。
雖然老頭到底有多少財産，法英哥也并不清楚。但是，他知道，老頭在佛朗士至少擁有一座莊園，那已經稱得上是個小財主了。
如果自己有這麽一筆錢會幹些什麽呢？法英哥在那裏琢磨起來了。
他可不會像老頭那樣安安穩穩地當個地主。
得跟南港的那些商人學，也許投資做生意能夠賺到更多的錢，等到賺到了錢再投資，這樣資産就會像雪球那樣越滾越大，自己也會成為一個有錢人了。
法英哥沉浸在對未來美好的憧憬之中。
