第17章 偷聽
老董叔一進門，便先給周氏作揖不疊，他生來一副笑臉，時時刻刻都一臉和氣，明明沒笑，但說話時聲音裏總像是帶着幾分笑意。
周氏神情冷淡，和老董叔略微敷衍了幾句，才叫寶鵲去篩茶。
寶鵲沒煮雞蛋茶，只送了兩碗煮開的白水到房裏。
董婆子吃了一碗滾白水，不敢抱怨，站在地下，滿臉堆笑，道：“太太萬福，我們太太叫給三小姐送來幾匹尺頭，都是松江府出的細布，顏色好，花樣新鮮，正合适年輕小娘子裁衣裳。尺頭是南邊來的，昨天剛運到武昌府，縣裏想買都沒處買，因縣太爺夫人知道我們家太太想給府上置辦節禮，才特特給我們家留了幾匹。“
周氏皮笑肉不笑：“叫高大姐費心了。“
董婆子面色不變：“三小姐在房裏呢？老婆子好久沒見着三小姐了，怪想她的。“
周氏淡淡道：“可是不巧，三娘前晚起夜時有些着涼，吃了藥才歇下。“
說着，喚寶鵲進房，“三娘呢？“
寶鵲道：“回太太，三小姐還沒醒呢，寶珠在房裏守着。“
董婆子和老董叔互望一眼，連忙賠笑道：“三小姐養身子要緊，老婆子身上腌臜，就不去打攪三小姐休息了。“
這兩人倒也識趣，沒堅持去看李绮節，任憑周氏的臉色有多難看，臉上的笑容始終沒變，一口一個太太，把周氏奉承得都有些松動了。
待楊家老仆告辭離去，李大伯背着雙手，走到正房來，道：“楊家人怎麽說？“
周氏嘆口氣，“來的只是兩個下人，看來楊家想把事情混過去。“
李大伯立刻吹胡子瞪眼睛：“他們家五郎做出這種事，想随随便便混過去？當我們李家沒人了嗎！？“
周氏趕緊給李大伯順氣：“官人莫要上火，到底是親家，事情還沒鬧出來，他們楊家顧忌名聲，咱們李家總得給他們留幾分情面，先看看他們怎麽處置那個小妖精再說，如果他們楊家真的敢做出什麽對不起三娘的事，我們也不是好欺負的！“
李大伯一甩袖子，氣呼呼坐在堂前的一張雕花靠背玫瑰椅上，“二弟還沒回來？“
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周氏為李大伯斟了一碗釋躁平矜的武夷茶：“沒呢，我讓招財去路口等着了。“
李大伯捧着海水紋蓋碗，小心翼翼試着茶水的溫度，“二弟是什麽意思？“
周氏四顧一望，見門外沒人，輕聲道：“其實二叔去李家，不全是為大郎，也是為三娘找個話事人的意思。鄉裏的裏甲老人全是楊家的親戚，事情鬧到鄉裏，咱們家讨不了好，二叔想求李家人幫咱們家說句公道話。“
躲在窗外偷聽的李绮節恍然大悟，難怪李乙和李子恒已經找了五娘子做媒人，還要去李家走一趟，原來不是去請人向孟家提親，而是為了她。
她就說中秋夜戲的事情有古怪，原來是楊家出了什麽醜事，要勞動話事人來主持公道。既然事情關系到她，那麽那個有古怪的人肯定是楊天保無疑了。
孟雲晖和楊天保差不多年紀，縣裏能夠考取功名的少年學子數來數去就那麽幾個，兩人是同窗，孟雲晖特意問起過她中秋夜戲的事，他應該也是知情人。
聽周氏和李大伯的對話，不止孟雲晖，李家和楊家的人都知道楊天保做了什麽，單單只瞞着她一個。
李绮節冷哼一聲，繡鞋輕輕踢在木梯子的橫木上，楊天保看着老老實實的，原來蔫壞！這才多大呢，就開始作妖了！
寶珠怕李绮節摔到地上，一直守在梯子下面。看她踩在木梯子上跺腳，梯子随着她的動作晃了幾晃，随時都可能栽下地，頓時急得臉色煞白，小聲道：“三娘別動，仔細跌下來！“
她就知道，三娘剛剛偷偷去後院搬梯子的時候，她應該想辦法阻止三娘,而不是站在梯子底下幫她望風！
李绮節趴在木梯子上，居高臨下，朝寶珠一揮手，悄聲道：“沒事兒！你別管我，看着外面，要是曹氏和劉婆子來了，記得提醒我！“
寶珠點點頭，緊緊扶着木梯子，心裏怨苦不已：大官人和大太太說得這麽嚴重，楊五郎肯定做了對不起三娘的事，要是三娘氣壞了，真從木梯子上掉下來摔壞了，可怎麽辦？
李绮節不知道寶珠心裏已經計劃好待會兒怎麽趴在地上好接住她，湊到窗邊，聽李大伯繼續道：“哪裏就至于勞動裏甲老人了？“
周氏扭着手絹道：“反正這事不能随便敷衍，楊家不給個說法，我是不會讓三娘嫁過去的。“
裏甲老人不是單指一個人。明朝立國之初，進行了一次全國性的人口大普查，根據人口制定黃冊，然後以戶為單位，一百一十戶為一裏，設裏長十人，每年更換，餘下一百戶分為十甲，同樣選出甲長，根據納糧的多少來輪換。
黃冊是明朝老百姓唯一合法有效的戶籍文件，上面清晰地登載老百姓的身份、年齡、居所、職業和所有家庭財産。記得詳細的，連你家養幾頭豬、幾只雞鴨都會寫上去。
古人一生，不論是居家過日子，還是入學、科考、婚喪、外出、財産、徭役、訴訟等等諸多重大事項，都離不開黃冊。
基本上說，黃冊的作用，就是現代的戶口本和身份證的綜合版。現代人去火車站買車票必須出示身份證。在明朝，外出超出方圓幾百裏，同樣需要遞交黃冊才能獲得官府發放的憑證。
沒有黃冊，要麽是逃戶，要麽是流民，別以為到了古代随便找個旮旯地就能過日子，古代的黑戶也不是那麽好當的！
而在黃冊的基礎之上制定的裏甲制度，則是貫穿整個大明朝的基層管理行政制度。
裏長和甲長管理本甲本裏的事務，除了殺人之類的重罪，一般的民事糾紛都由公選的裏甲老人們裁定，大到財産糾紛、打架鬥毆，小到雞毛蒜皮的誰家牛偷吃了誰家的稻田，裏甲老人們都管。
“訴不出裏“，“凡民間戶婚田土鬥毆相争，一切小事，不許辄便告官，務要經由本管裏甲老人理斷。若不經由者，先将告人杖斷六十，仍發回裏甲老人理斷“——在一定程度上，裏甲擁有非常廣泛的法律裁定權利。
裏甲老人就是鄉裏的管理者，納糧多少是推選裏長和甲長的首要标準，能當上裏長和甲長的，基本都是大族子弟。
所以古人追求人丁興旺，能生多少個就生多少個，養不養得活不要緊，人多了，才有可能占據話事人的身份，不會在鄉裏受欺負。
李家所在村莊雖然叫李家村，但多是雜居的外姓人，本地的裏長是楊家人。而那些德高望重、公選出來的老人，也大多是楊家近親。
按着瑤江縣的規矩，李绮節和楊天保婚事有了糾紛，要麽由裏甲老人來裁斷，要麽兩家公選出一戶讀書人當話事人，讀書人有功名，說話和縣太爺一樣有分量。
裏甲老人全和楊家人一個鼻孔出氣，李乙當然不會去找他們主持公道。而本地的讀書人，又大多是楊縣令的同窗或是舊友，更不可靠。
所以李乙才會想到李家的嫡支那一派，他們家是望族，讀書人多，有功名的子弟應該不少。
李大伯沉默片刻，把茶碗往桌上一放，“話事人是那麽好請的？那個李家和咱們連遠親都算不上，未必肯搭理咱們。“
周氏瞪了李大伯一眼，“官人又說喪氣話了，一筆寫不出兩個李字，咱們每年往李家送的那一大車東西都是白送的？“
李大伯不服氣：“就算那個李家肯幫咱們說話，楊天保在外頭和花娘勾搭，在他們那種大戶人家看來，不過是尋常罷了，說不定他們還會反過來勸咱們家息事寧人呢！“
寶珠聽到楊天保和花娘勾搭，又是驚訝又是氣憤，忍不住高聲啐了一口:“王八崽子！”
周氏在房裏聽到聲音，立即道：“誰在外面？“
李绮節吐吐舌頭，幾步竄下木梯子，再把木梯子往肩上一扛，拔腿就跑。古代的醫療水平一言難盡，她怕自己抵抗力太差，每天堅持鍛煉身體，腿腳穩健得很，搬着木梯子照樣跑得飛快。
可憐寶珠還愣愣的站在窗下，眼睜睜看着李绮節跟兔子似的，扛着一截木梯子一溜煙跑得無影無蹤，正想跟上，周氏掀開青花布簾，神色冷厲：“大驚小怪做什麽？“
