第75章 更新（雙更）
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周府。
程夫人等在廳堂，手邊的茶早已冷卻。
周夫人進門後, 看她一眼, “我先去更衣，煩請程夫人再等片刻。”
程夫人神色木然地點了點頭。
這時候, 一名小厮進到院中, 到了廳堂門外，笑着詢問把門的丫鬟：“夫人是不是有客？”
“是啊。”丫鬟低聲答道，“程夫人天沒亮就來了。”
“那我就在這兒等等, 橫豎要通禀的也是可大可小的事情。”小厮取出一個荷包塞給丫鬟, “還望姐姐不要嫌我礙眼。”又低聲解釋, “關乎管家一件私事，早了遲了禀明夫人都不好, 少不得要挨罵，只能觀望着夫人的臉色行事。只望着姐姐能通融一二, 萬一程夫人與夫人說不到一處去，把我當個借口不也挺好的？”
丫鬟收了銀子，抿嘴一笑, “恁的會說話。”又想着在門外并不能聽到室內的談話，便點一點頭, “那你就在這兒等等。”
小厮眉開眼笑, 恭聲道謝。裏面兩位夫人說什麽, 尋常人聽不到，但他不同，自幼習武, 別的不敢自誇，耳力卻是不錯。
周夫人更衣之後，轉回到廳堂落座，等茶點奉上之後，遣了服侍在側的丫鬟。
周夫人啜了一口茶，“我不想見你，卻怕人看笑話。有什麽話，直說。”天沒亮，程夫人就來到周府門外，不能見到她，便要在門外跪着。她還有什麽選擇？
程夫人緩緩站起身來，到了周夫人兩步之外，緩緩跪倒：“我是來求你的。求你在他面前幫我說說情，讓他放我離開程府，皈依佛門。”
“皈依佛門？”周夫人微微挑了挑眉，“找好寺廟沒有？”
程夫人點頭，眼含期許地望着她，“已經找好了。”
周夫人的笑意轉為諷刺，擡了擡手，“起來吧。你這一跪，該去跪的是你公公。我不會為你向任何人講情。”
程夫人并沒起身，“我知道，我不該橫刀奪愛……”
“這話我就聽不明白了，”周夫人眼神轉冷，“你指什麽？”
程夫人聞言失笑，“你若連那件事都能忘卻，如今的周國公，怕是早已權傾朝野。正因為你忘不掉，周國公才落到了現在這個地步。我可是不難看出，你出嫁之後的前兩年，不論是做戲讓人心安，還是認命，都是打心底想讓周國公有個錦繡前程。是在你姐姐病故之後，你才不理家事，萬念俱灰的吧？”
周夫人不置一詞。
“是，當年我為了成全自己，做了要挾你的事情，我不會否認。但是你要知道，當年我能做得出的事，如今還是能做。”
周夫人輕輕地笑了，“你随意。”
“……”程夫人舉止緩慢地撫了撫鬓角，“由此可見，你不再在意他的名譽。”
周夫人笑容冰冷，目光灼灼，“我不需在意程家的名譽。”
不需要在意，是相信那男子自有應對之策。不為此，她又怎麽會求到周府來？程夫人心酸的一笑，“都說你信佛，我居然信了……你對人怎麽可能有寬恕憐憫之心，是我妄想了。”
周夫人語氣平平：“佛有慈悲寬恕之心，卻從不會阻止誰的病與死。不論對錯，人都該為做過的事有擔當。”
“擔當？我還要怎麽擔當？”程夫人笑容凄迷，“為了一樁他不甘願的婚事，我的家族已經沒落，親人都已流放邊關……如今我只是不想再繼續留在程府，皈依佛門，你們卻不肯成全。怪誰呢？說來說去，還不是怪他的老子做過見不得光的事？”
周夫人不為所動，“這些話，不妨去說給程老太爺。”
程夫人深深吸進一口氣，緩緩站起身來，這期間，神色漸漸恢複冷靜，“我想要的，總是你不願給的。我求你，也只這一次。你若為他考慮，就該讓我如願以償，得到解脫。你若渾不在意，就是讓我在絕境中掙紮，後果難料。
“我不是會尋短見的人，若到今時今日不能息事寧人，就只能絞盡腦汁去害人害己，不擇手段。
“我這一生，所得到的并不少：家族曾竭力幫襯我，讓我做了當年次輔的兒媳、當今首輔的發妻，論地位、名譽，沒有哪個命婦比得了我。
“他是璞玉，我是頑石，一直如此。按理說，我似乎沒有資格去為家族報複他，該做的就是了結這一切，可是他不肯成全，你也由着他不成全。
“也罷了。是否要玉石俱焚，全在你們。”
周夫人莞爾一笑，“我聽清楚了。”
程夫人給出期限：“我等你三日。”
周夫人笑意加深，“你不需等。”
程夫人揚了揚眉，居高臨下地凝望着周夫人，“你這一生似乎都不知道，什麽叫做卑躬屈膝。就如你一直輕視別人，有着叫人切齒憎惡的清高。”
“言重了。”周夫人輕笑出聲，“我從沒有輕視你。輕視與不屑的意思不同，不要混淆不清。”
“你不屑也罷，細論起來，我終究是得到過。”
周夫人居然颔首道：“對，你是該這麽想。”
“到底是沒白生一雙兒女，你再不是當年那個鋒芒畢露的廖家二小姐。”程夫人笑容惡毒，“也正是因為你那一雙兒女，讓你們連最後一點可能都沒有了。若無兒女的話，等周國公死了，你就能夠改嫁旁人。但是，不能夠了，周家與程家成了親家。”說到這兒，她的笑容裏有了真實的愉悅，“委實可喜可賀。”
“這一番話，真該讓你的雙親、兄長聽一聽。”周夫人神色依然溫婉可親，用商量的語氣對程夫人問，“你一定要像個稍有點兒學識的潑婦一樣跟我說話麽？我家國公爺在病中，脾氣古怪，發話把你打出去的事情也不是做不出。真鬧到那個地步的話，你該如何自處？”
“你敢！”程夫人冷笑。
周夫人失笑，“對你，只有我不屑做的事，卻沒有不敢做的事。”說着話，凝眸看住程夫人，“你當年的醜惡嘴臉，我還記得。你今日辱沒婆家、親家的話，實在不該說。”她揚聲喚丫鬟、婆子進門，漫不經心地吩咐，“掌嘴二十。”
那名小厮在門外聽到這兒，驚詫不已。他以為丫鬟婆子一定會遲疑，會勸周夫人收回成命，然而沒有。
幾息的工夫之後，室內響起重重的掌掴聲。
到了這個地步，兩位夫人絕不可能繼續交談。小厮悄然離開，回了外院。
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這日程閣老下衙之後，管家連忙向他禀明程夫人今日的行蹤。
程閣老只是道：“知道了”。
管家卻不免擔心：“繼續由着夫人在外走動的話，她惹出事端來可怎麽辦？”他知道，閣老一年與夫人碰面的次數都有限，但這并不代表夫人不知道程家的弱點，說到底，夫人成年侍奉公婆，有意無意的，二老一定在她面前說過不少人與事。
“要的就是她惹出事端。”程閣老微微一笑，“把心放下，照我的吩咐行事即可。”
管家這才略略松心。
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靜虛齋。
唐修征大步流星走進書房，笑問道：“哥，找我什麽事？”
唐修衡指一指書案對面的椅子，等二弟落座之後，認真地問道：“又快到年底了，明年開春兒的官員升遷、調動從這時起就該着手了，我給你留意了幾個官職，想問問你的意思。”
唐修征連連搖頭，笑出聲來，“這事兒你怎麽一年問一次呢？我是真不想做官，三弟也是——我們也知道，又到你跟我們說這事兒的時候了，昨日提了幾句。現在幫你和娘打理着家事，真是挺好的。我們倆喜歡學問，但真不喜歡官場上的勾心鬥角——打理庶務，與各家人情來往，能看出的事情也不少，看着就煩。”
唐修衡只是道：“這事兒也不急，還有幾個月的時間，你再仔細想想。你們三個，我得一個一個來。”
“沒什麽可想的。”唐修征态度真誠而柔和，“你要是找我就為這個，下回我可不來了。”
“不單是為這個找你。”唐修衡失笑，把一冊薄薄的花名冊遞過去，“都是我手裏在外院當差的人，寫了出身、履歷，日後我就把他們交給你調|教了。”
“……？”唐修征睜大眼睛，這會兒只能用眼神表露心緒。
唐修衡站起身來，給二弟倒了杯岩茶，“怎麽？覺得是燙手山芋？”
“沒有沒有。”唐修征回過神來，笑着解釋道，“是太驚訝了。近來你不是讓管家重新拟了個章程麽？外院的人行事已不似以往。”
“是外院我的人行事不似以往。”唐修衡笑着糾正道，“這方面我總有思慮不周的時候，把人交給你管教更穩妥。”
“你說的話我肯定照辦，就是擔心能力不濟。”唐修征委婉地道，“畢竟，我跟你不是一個做派，适得其反就麻煩了。”
“不會。我交代過他們了。這樣其實他們也能輕松些。”唐修衡道，“說到底，我不是能打理家事的材料。到如今才知道你和三弟這些年的辛苦之處。”
“什麽啊，胡說。”唐修征笑着搖頭，“你不是沒時間麽？”
“這事兒就這麽定了。”唐修衡道，“日後有什麽事，我當面跟你說，或是讓阿魏轉告于你，你看着安排。”
唐修征正色點頭，“好！”這意味的是哥哥把自己的很多事都交給他了，是手足之間才能有的絕對的信任，便也開誠布公，“要是遇到刺兒頭，你可別煩我跟你告狀。”這也是以防萬一，先提個醒。
“告狀可以，但是記得先斬後奏。”唐修衡笑着提醒，“你得立威，鎮住他們。不需手軟。”
唐修征由衷地笑開來，“那我就放心了。”
兄弟兩個仔細說了說外院的一些人和一些事，相形回內宅，分別去自己的房裏更衣。
薇珑正要更衣，見唐修衡回來，綻放出喜悅的笑容，親昵地挽住他的手臂，“今日怎麽這麽早？”
“想你了。”唐修衡用力抱了抱她。
“在家用飯？”
“當然。”
“好，我去給你拿衣服。”薇珑親自幫他找出家常的穿戴，幫他換上。
小妻子喜滋滋地圍着自己團團轉的時候，總會讓唐修衡滿心愉悅。
換完衣服，他把她摟在懷裏，緊緊的，在她耳邊低語：“我愛你。”
薇珑的心瞬間化為一泓柔水，泛起溫柔的波瀾，“我也是。”這個男人，在耳鬓厮磨骨酥魂銷的時候，倒不大願意正經地表明心緒。反倒是尋常某個時刻，會因為感觸道出心跡。而這，正是最讓她心安的。
他這種男子，最清醒、最冷靜的時候說的一句情話，分量要重過意亂情迷時的百千句。
去蘭苑的路上，唐修衡跟薇珑說了針對外院的一些調整和安排。
薇珑雙手贊成，看着他的眼神，溫柔似水。
不論她是對是錯，他給予包容、遷就的時候，都會讓她覺得特別甜蜜。
她就是沒來由地認為，這才是愛和寵溺。
而唐修衡每每看到她這樣開心、滿足的時候，就是他最歡悅、欣慰的時候。
小妮子要的從來不多，不黏人，不需嬌慣，些許的讓步就能讓她綻放歡顏。
她需要他的讓步，對他自己又何嘗沒好處——會與至親一點點親近起來，例如母親，例如日後與手足的相處模式會有所改善。
那本就是他該盡力去做的，卻一直拖着。眼下她對他在家裏的行徑、習慣諸多不滿，不滿之處正是他的責任，變相的逼着他盡快着手。
換個人或換一件事，他絕對不肯。但對這個最愛的人，對關乎親情的事，他怎麽可能不甘願。
她讓他變得更好，也讓家變得更溫暖。
所以他愛，深愛。
到了蘭苑，用飯之前，一家人坐在東次間說話的時候，唐修衡把交代給二弟的事情說了，太夫人欣慰之至，頻頻笑着點頭，“好啊，好啊，這樣再好不過。你們同心協力，各司其職，唐家便可保住現有的一切。”
唐修徽和唐修衍則眼巴巴地望向唐修衡，異口同聲：“那我呢？”
唐修衡一笑，對唐修徽道：“我正在整理手裏産業的賬務，理清楚之後，要交給你幫我打理——交給你的是大部分，剩餘的不方便過府裏的賬，牽涉到我與一些封疆大吏在錢財上的往來。”
“我明白。”唐修徽只是眼含喜悅與忐忑地道，“哥，我真的行麽？”
“自然，你很有些經商的腦子。”
唐修徽喜色更濃，“你真覺得我行？”
“廢話。”
唐修徽重重點頭，“那就行！”
旁人都因為他先後三個提問笑了起來。
唐修衍則站起身來，“哥，那我呢？”
“你……”唐修衡摸了摸下巴，“你先幫着你二哥三哥打理家事，歷練兩年，閑時還要用心習文練武。你也不輕松。”
“……”唐修衍沮喪地坐回到椅子上，“真是的，當老小就這點兒讨厭！”活脫脫一個委屈的小孩子。
衆人又笑了起來。
唐修衍繼續抱怨：“習文練武什麽的，你又不肯教我，哪兒還有精進的餘地？”說着沒好氣地瞥了唐修徽一眼，“你教過三哥三五招，他就用了這麽多年，哪次我跟他打架都打不過他，明明比他底子好……哪兒有這麽當大哥的？”
他說的是實情。唐修徽小時候不喜習武，唐修衡卻怕他在外面吃虧，就點撥了一番，讓他把幾個招式練得純熟，這樣一來，尋常的麻煩都可以應付過去。
太夫人已是笑不可支，“這孩子，陳年舊賬也好意思翻出來。”
唐修衡也被引得笑起來，對四弟道：“誰不肯教你了？你看我得空的時候找我不就得了？”
“這可是你說的，大夥兒也都聽到了。”唐修衍立時眉飛色舞起來，“先把你那些藏書讓我看看，我選幾本用心學。”
唐修衡笑着颔首，“行啊。”
“還有。”唐修衍眼神誠摯地望向薇珑，“大嫂，來年你要是再幫人建園子的話，也帶上我吧？別的我不行，打打下手總成吧？”
薇珑看了太夫人一眼，“只要娘答應，我高興還來不及。”
“娘有什麽不答應的？”唐修衍望向母親，“是吧，娘？”
“也好。”太夫人笑眯眯地道，“只有一點，不準給你大嫂添亂。”
“這是自然。”唐修衍起身給婆媳兩個行禮，“多謝娘和大嫂。”又給唐修衡拱手一禮，“多謝大哥。”
那分外喜悅的樣子，似是一個笑容飛揚的小孩子，讓衆人都會心一笑。
用飯期間，兄弟四個一桌，婆媳四個一桌。
唐家并不興食不言的規矩。在太夫人看來，席間就該是說說笑笑的情形。
這一次，兄弟四個說起了庶務、習文練武相關等話題，熱熱鬧鬧的。
那一邊的婆媳四個，則說着家長裏短。
二夫人和三夫人看得出，唐修衡今日是真的心緒愉悅，以往籠罩在心頭的緊張畏懼消散大半，言行便恢複了幾分平時的活潑。
飯後，兄弟四個、妯娌三個又陪着太夫人說了一陣子話，相繼道辭回房。
太夫人去往裏間的時候，笑着嘆息：“今日是我過得最舒心的一日，比修衡與薇珑成親時還要高興。”
何媽媽笑道：“瞧您這話說的，日後這種日子還長着。”
“這倒是。”太夫人仔細品一品長子長媳近來那些循序漸進的變化，眉宇更為舒展。
有這感覺的，還有薇珑。
回到家裏，沐浴的時候，在簾子外伺候的涵秋把周夫人、程夫人相見的情形娓娓道來。
周家那名小厮，是吳槐一早安排在周府的眼線。如今薇珑輕易不會用他，因為大多數事情其實已無必要，今日是破例為之。
你知道一雙人分明是天造地設，卻偏生不能在一起，又對不能相守的痛苦感同身受，這些引發的對原由的好奇，沒辦法控制。
聽完原委，薇珑當然找到了症結。
歇下之後，她與唐修衡提了提這件事，是為着問他：“程老太爺能做出的見不得光的事，會是哪一種呢？”
“這我可不知道，更猜不出。”唐修衡笑道，“程閣老年輕的時候，我還是個不懂事的小孩兒。事情過去了那麽多年，就算程老太爺沒有善後的能力，閣老也能讓牽涉其中的人閉口不談，不然的話，濟南廖家早就把那件事公之于衆了。”
薇珑嘆了口氣，“我也明白，就是還心存幻想，以為你或許猜得出。”
“只是猜測的話，也容易。”唐修衡把玩着她的長發，“官員能觸犯刑罰的事情就那麽幾種。”
“倒也是。”薇珑很快釋然，“往簡單裏說，不過是一個犯了罪的爹坑了自己長子的事兒。算了。”
“明白就好。”那種憾事，只能局中人自己去面對。
“對了，我跟周夫人約好了，明日在梅花閣見面。”薇珑告訴他自己的安排，“想跟她說說話，若是可能，請她點撥我的棋藝。跟娘說了，娘也準了。”
唐修衡颔首，“嗯，聽阿魏說了，已經給你安排了人手。”略停了停，道，“青山那個人，你還記得吧？”
“當然記得。”
唐修衡繼續道：“他已經進京，在端王府住下，只是遮人耳目，尋常人不知情。”
薇珑思忖着這個人的出現會引發的一系列事情，忙問他：“這件事，我是不是有必要跟周夫人提一提？在我看來，周夫人對他應該是憎惡之至。別的事情，她懶得理會，但對這個人，她怕是會毫不手軟，只要有機會，就想把他置于求生不得求死不能的困境。”
“我已經跟程閣老提了這件事，只是不知道他有沒有告訴周家。”
“那，這樣吧，我看看有沒有合适的機會、妥當的說法，要是有，就跟周夫人提一提；要是沒有，你再着手。”薇珑柔聲解釋，“這種事，知情的人越少越好，我當面告知的話，不論是什麽方式，都比你安排人傳遞消息更妥當。我相信，周夫人知情之後，會願意按照你的打算行事，有所作為的話，也是幫忙踩一腳而已。她若不知情，說不定就會有激進之舉，你還要為此費很多心思。”
“有道理。”唐修衡并不反對，只是叮囑她，“正如你說的，看看有沒有合适的機會，沒有就算了。适得其反的話，你會因此事平添紛擾，那是我最擔心的事。”
“我曉得。”薇珑笑着親了親他的唇，“周夫人一定也明白，任何人的懲戒，就算手段再殘酷，都比不得皇上的親口發落。”
這世道之下，只有皇帝親自處決的人，才是真的死透了，再沒人敢做文章。
唐修衡笑着啄了啄她的唇，“的确是。”
“這次我真沒別的意思，只是想幫幫你。”薇珑語聲更為柔軟，“你應付我就挺費力的吧？我總得有點兒良心，能讓你在別的事情上省點兒力氣就最好了。”
“費力？”唐修衡輕笑出聲，“你指什麽？”
“……”薇珑失笑，語凝。跟這厮說話，一不留神就能讓他逮住機會揶揄、打趣。
“從沒有過費力的感覺。”他低頭索吻。
“那你到底讓不讓人有點兒良心啊？”薇珑別開臉，笑問他。
“怎麽不讓，前提是照顧好自己。”他說。
薇珑欣然一笑，“我會的。”随後翻身坐到他身上，低頭去吻他，一語雙關，“我會量力而為。”
唐修衡展臂環住她，心頭無盡歡喜，“真是稀奇，不抱怨累了？”
薇珑輕笑，“你不是說我氣色很好麽？”
“這絕對是。”
“所以，我還有什麽好抱怨的？”薇珑的手起落間，挑開他的衣帶，“說起來，你這兩日怎麽這麽高興？”
唐修衡就笑，“我又不是每一日都受心疾所擾。”
“那多好。”薇珑特別開心，低下頭去，一下一下地吻他，享有美味一般，要将他吃掉一般。
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端王府。
梁湛與商陸相對飲酒。
梁湛道：“先生現在知道我深陷困境。若是另尋去處，我不怪你。”
商陸一笑，“若要另尋去處，便不會進京之後直奔端王府。”
“既然如此，有什麽話，我就直說了。”梁湛道，“我必須盡快走出困境，越快越好。還請先生幫我。”
商陸問道：“王爺想用哪種手段？”
梁湛一字一頓地道：“不擇手段，只要能夠如願。”
商陸滿意地笑了，“我會傾盡全力。”
他們無從想象，就是從此刻起，一張鋪天蓋地的網已經向他們張開。
要斷他們的前程，更要取他們的性命。
作者有話要說： 寫這章的時候我個人是挺開心的，以至于覺得開車都會影響氛圍，你們有同感嗎？
^_^晚安，明兒繼續如膠似漆哈
