第40章 更新（雙更）
正月初十，狀元樓。
小厮三七站在二樓雅間的長窗前，轉頭對陸開林道：“唐侯爺在對面,是不是過來找您的？”
陸開林喝了一口酒,“沒跟他說我來這兒。看錯了吧？”
“怎麽可能看錯。”三七這樣說着,再次凝眸望去。
狀元樓對面，是一個面館,刀削面、陽春面和自制的醬菜做得特別地道,門臉兒不大,食客很多。
這會兒正是飯口,裏面一定是客滿了,在外面現加了一張桌子。
唐修衡一襲深灰色粗布長袍，閑閑坐在桌子一側，面前擺着一碗陽春面,并沒吃的意思。
在他對面，坐着一個二十七八歲的男子,穿着淨藍色粗布袍，樣貌清雅,氣質透着讀書人的清高、孤傲。
此刻,藍衣男子正在慢條斯理地吃面。
阿魏端着一碗紫菜湯走到唐修衡近前。
唐修衡把刀削面推到藍衣男子面前，阿魏把湯碗放下。
藍衣男子看了看那晚湯，笑着說了句什麽。
唐修衡笑容愉悅，拿起小勺子，有一搭沒一搭地喝湯。
陸開林見三七看得興致勃勃，忍不住端着酒杯走到窗前，一看，笑了，“真該敲鑼打鼓地讓人們開開眼界。”
三七問他：“唐侯爺不會沒帶銀子出門吧？這吃的也太……”都不是簡單可言了。
“沒有的事。”陸開林笑道，“就是那個怪脾氣。瞧見沒有？他對面那個跟他是半斤八兩。”
Advertisement
三七不免追問：“那位爺是誰？”
“那個，可是腰纏萬貫的大商賈。”陸開林有點兒幸災樂禍，“也就他有這個面子，能讓唐侯爺陪着他坐在街頭……吃面。”心裏真正想說的是現世。
藍衣男子是沈笑山。
唐修衡如今是脾氣有些古怪，有時候讓他在街上閑逛，就跟要他命似的。沈笑山則是行徑古怪。
平日除了一些必須親自出面的場合，沈笑山很少與人來往，最喜悶在家中侍弄花草。
有名氣的酒樓，除了被請、回請的應酬，他從來不去，日常最喜光顧那種一餐飯只花幾個銅板的小鋪子。
他置辦了很多宅院，但自己只喜歡住樣式古樸的小四合院，平日只有四個老仆人服侍他的衣食起居。
——今日之前，陸開林沒親眼看到過沈笑山，但是看到過江南一名女子為他描繪的畫像，更沒少聽人說起他的種種趣聞。
銀子讓這樣一個人賺了，又有什麽用？
要麽就是生來的守財奴，要麽就是商人的身子、和尚的命。
三七追問之下，陸開林便将所知的這些說了說。
三七轉頭，再次望向沈笑山，滿臉驚訝，“這麽年輕啊？我還以為，他起碼得有幾十歲了。”
“那你就真是孤陋寡聞了。”陸開林笑道，“這人在江南可是特別搶手，不少才女、美人都對他青睐有加，官家女子想嫁他的也有幾個。”
“那他成親了沒有？”三七雖然是消息最靈通的錦衣衛指揮使的貼身小厮，對門外事知道的卻特別少，今年才十三，能把府裏的差事辦妥就已不易。
陸開林笑着搖頭，“沒有，他一個都看不上。要不都說他怪呢。”
“那還真是。”三七道，“您不過去見見？”
“那得看這倆怪物得不得空。”陸開林取出一塊碎銀子，照着唐修衡的頭部抛了過去。
三七吓了一跳，心說這要是砸到唐侯爺，他不得跟你翻臉啊？但他擔心的事情并沒發生，只見唐修衡自然而然地放下湯匙，揚手接住了碎銀子，繼而轉頭望過來。
陸開林就知道，唐修衡早就察覺到有人矚目，笑着招手示意。
唐修衡颔首一笑，把碎銀子放在桌上，知會過沈笑山，兩個人起身，往狀元樓這邊走來。
進到雅間，唐修衡給陸開林、沈笑山引薦，“陸開林，家母把他當半個兒子；沈笑山，在外的弟兄。”
對他而言，都是交情很深的人。陸開林心裏又是意外又是高興：之前他只以為唐修衡是沈笑山的恩人，卻沒想到，兩個人是摯友。這樣一來，斷梁湛財路的事根本不在話下。
沈笑山拱手行禮，語氣溫和有禮，“有緣得見，不勝榮幸。”
“我又何嘗不是如此。”陸開林笑着問兩個人，“飯你們吃過了，賞臉喝幾杯？”
沈笑山笑看着唐修衡，“喝點兒？”
“行啊。”唐修衡落座，吩咐三七，“招呼夥計，溫一壺狀元紅。”
三七稱是而去。
陸開林問沈笑山：“這次來到京城，打算停留多久？”
沈笑山如實道：“那得看事情多久能辦妥。”
“多留一陣子最好。”陸開林笑道，“往後再想哭窮，去找你就行。”
沈笑山揚眉一笑，“行啊。只是我住的地方偏僻簡陋，只怕你到時候只顧着奇怪，沒心思哭窮。”
“這倒是。”陸開林道，“這意思是不想見外人？”
“也不是。真不想見人，就不跟侯爺一起滿大街閑逛了。”沈笑山戲谑地看了唐修衡一眼，“有幾個古董鋪子不錯，明日起，每日下午你陪我轉轉。還有雙鳳樓的燒餅、六必居的醬菜、老李家的香酥魚，都得陪我去嘗嘗。”
唐修衡皺了皺眉，到底是沒好氣地嗯了一聲
陸開林幸災樂禍地笑起來，不由問沈笑山：“他這是把你怎麽了？氣得你這麽整治他。”
這次輪到沈笑山皺眉了，語氣倒是很平和：“這厮去信讓我抓緊來京城，我以為是什麽大不了的事情，結果卻是吩咐管事幾句就能辦妥的小事——他是騙我過來，要我住上三兩年。橫豎也來了，等喝完他喜酒再說，只是心裏不痛快。”
陸開林釋然，“怪不得。”又打趣唐修衡，“你還會騙人呢？”
唐修衡不動聲色，“兵不厭詐。”
沈笑山撇一撇嘴。
陸開林哈哈大笑。
說話間，夥計奉上溫的恰到好處的狀元紅。
三七接過酒壺，給三個人斟滿酒，退到門外，與阿魏閑話家常。
三個男子一面飲酒，一面說起正事：關乎梁湛、德妃的。
沈笑山道：“那母子兩個進項頗多，但賺的并不是黑心錢——本來麽，只要打着德妃、端王的名號，官員也好，商人也罷，都會給足情面。
“但現在正是出手的機會：京城裏的風吹草動，地方上都留心着，我命大管事跟康王搭上關系，轉借淑妃、康王的名頭，就能讓商人、官員與他斷了生意上的來往。日後好生維持，這局面就能成為定勢。
“德妃、端王想再做別的營生，我就是不能出手阻撓，只用銀子說話，也能讓他再無賺錢的買賣。
“等端王實在周轉不開了，這事兒也就與我無關了。”
皇帝每年都特別擔心國庫有虧空，更何況皇子。
誰都有自己的日子要經營，皇子與尋常官員一樣，只靠宮裏的賞賜、俸祿度日的話，都會窮得叮當響，不要說錦衣玉食，就連府裏的下人都不見得養得起。
手頭緊了，就得謀取財路，行不通的話，只有兩個選擇：收受賄賂，或是向朝廷讨個差事，在賬面上做文章，謊報支出，便能撈到大筆銀錢。
事情說起來是很簡單，做到其實要大費周章：
梁湛的黨羽，若是看得出他財路受阻，只要不想轉投他人，就會上趕着給他送銀子、送營生——沈笑山要連這些人的財路一并斷掉。
話說回來，這樣棘手的事情，需要缜密的安排、精明的頭腦，更需要雄厚的財力。不為此，何須沈笑山這樣的巨賈出手。
陸開林手裏消息最是靈通，大多數官員的家底，他都大致有數。這樣一來，唐修衡就不需耗費人力、時間去查這些。
席間，三個人喝掉兩壺狀元紅，期間将種種細節梳理清楚，理出了大致的章程。
·
過了元宵佳節，年節便過去了。
從正月十六開始，皇帝将薇珑喚到宮裏，當面說了說柔嘉府邸的事情：“那些繁文缛節，你不需在意。我會吩咐劉允傳話下去，誰也不敢亂嚼舌根。”他是打心底把薇珑當成自己的晚輩，與她說話，向來像是與柔嘉說話時那樣随意而親切。
薇珑恭聲稱是。
畢竟是勞心勞力的事情，皇帝允諾道：“等到你及笄，我與皇後好好兒賞賜你，到時候，也會督促着平南王為你辦個盛大的及笄禮。”又解釋，“我是瞧過你繪過的圖，看得出你是有真才實學，平白擱置了，委實可惜。”
薇珑感激地道：“先前您和皇後娘娘賞賜不斷，且過于豐厚，臣女已經受之有愧。臣女曉得皇上的良苦用心，也是打心底願意領這差事，定會盡心盡力。”
皇帝擺一擺手，道：“那些只是給你攢的嫁妝，及笄了就是大人了，自是不可等閑視之。這些你就不要管了。”轉而岔開話題，“你得空就要見一見工部的人，看看那些工匠是否得力，該換的就換，至于花銷，不需在意，不用給我省銀子。”
薇珑聽了，笑着領命。這一點至關重要，如果還是要處處精打細算，那她就又要過一年焦頭爛額的日子。
之後幾日，薇珑先去柔嘉的公主府轉了轉，随後見了見先前負責此事的工部官員，又見過幾名工匠，做了些調整。
因着欽天監的人說過三兩日有雨雪，又翻了翻黃歷，正月餘下的日子沒有适合動工的日子，便選了二月初九這個吉日。
這一日，唐修衡帶着唐府正房的堪輿圖來到平南王府，在外書房見到了黎兆先，直言說明來意：“我這些日子學了點兒造園的門道，但到底是新手，還得請您給拿個主意。”
黎兆先知道這奇才口中的“學了點兒”只是自謙。但凡他下功夫學的，都能迅速融會貫通，成為個中翹楚。
但他如今無意做方方面面都出色的人，再不似年少時勤學好問。
這當然是好事。以如今的地位，唐修衡真不需要再有上進心了，什麽都能介入的話，且不說皇帝是否忌憚，官員就無法容他。
黎兆先笑着讓他落座，仔細看過圖，眼裏有欣賞之色，但并沒給哪怕一句建議，“這件事，你跟薇珑商量着來就行。”他說一切都好，等到女兒嫁過去，看哪兒都不順眼怎麽辦？受埋怨無所謂，關鍵是那丫頭忍不了，怕是要鬧一輩子的脾氣。
略停了停，他岔開話題：“今日可得閑？”
唐修衡颔首一笑，“得閑。公務理順了，開春兒也沒什麽事。”
“那就行。”黎兆先把圖收起來，“聽說你閑來喜歡下棋，我也有這喜好，對弈幾局？”這年輕人會成為自己的女婿，但彼此還算陌生人，便有心多一些相對的機會，試着去了解。
“榮幸之至。”
黎兆先指一指南窗下的棋桌，“三局兩勝。随後你再去內宅一趟。”
已經定親了，兩個人又有正經事要商量，見一見也無妨。
說白了，只有事情有了着落之後，人才會放松、随意下來，顯露出真性情。
如果兩個人還如以往，相互遷就着，最好不過；如果慢慢發現相處起來狀況頻出……那就算了吧，別平白的禍害彼此。
國之棟梁，不代表能把日子過好。
薇珑當真鬧起別扭來，他和吳槐都是又氣又笑，何況別人。過人的容貌、才情，也不代表适合過柴米油鹽的瑣碎日子。
女兒是他一輩子的掌上明珠，但不能因此不講理，更不能沒有自知之明。
下棋的時候，黎兆先有些意外，對唐修衡道：“起先滿以為你下棋時兵氣重，卻沒想到，手法這般沉穩。”
唐修衡道：“有無兵氣并不自知。有時候記挂着官場是非，便會煩躁。”
“此刻呢？”
“此刻心靜。”唐修衡牽了牽唇，“心裏好像千頭萬緒，又好像空空如也。”
黎兆先問道：“閑來看不看佛經？”
“有一兩年經常看。”唐修衡道，“部分經文背了下來。最常看的則是易經、奇門遁甲，其次是兵書史冊。”
黎兆先又問他：“不覺得有相互矛盾之處？”
“矛盾之處很多。”唐修衡颔首一笑，“但精妙之處恰好就是那些矛盾之處。”
黎兆先莞爾一笑。
在一旁的阿魏也面露微笑，心說你們翁婿兩個最好說點兒別的吧？——再說下去，怕是就要打機鋒了。
吳槐也覺得好笑，想着你們說點兒實實在在的事情不成麽？這些能看出彼此的學識精深之處，但是能看出真性情麽？
但兩個人一直沒離開這一類話題。
有一搭沒一搭地閑談期間，黎兆先與唐修衡正如約定的，下了三局棋，分別是一勝一負，第三局是和棋——沒分出勝負。
黎兆先笑道：“今日就罷了，改日繼續。”他是真覺得很盡興。
唐修衡含笑稱是，“下次休沐時再來見您。”
“那自然好。”黎兆先轉身吩咐吳槐，“給侯爺引路，去見郡主。”
吳槐笑眯眯地稱是。
路上，唐修衡看着走在前面的吳槐，思忖着一件事：前世吳槐放棄了平南王府大總管的位置，做了薇珑的陪嫁，到康王府做了那麽久的大管事，如今呢？
薇珑應該不會還讓吳槐陪嫁吧？
真有那心思，事情真就有些棘手：王府的大總管，真去侯府當差的話，怎麽安置？也讓他做大管事的話，實在是委屈他，但總不能把唐府的管家換了吧？
轉念再想，唐修衡放下心來：薇珑不可能對他那麽不放心，更不會舍得委屈忠心耿耿的吳槐。
薇珑并沒料到唐修衡會來，之前獨自在書房繪圖，聽說之後，笑盈盈到暖閣去見他。
吳槐把唐修衡請進暖閣就回了外院。
荷風、涵秋上茶之後，便退到了暖閣門外。
“你怎麽來了？”薇珑的笑容裏滿含喜悅，“聽說還跟爹爹下棋了？”
唐修衡抱了抱她，說了原委，“娘也不知道我們私底下相見，擔心我獨斷專行，又覺得實在有必要問問王爺和你的看法，攆着我過來的。”
薇珑失笑，“原來你是不情不願的來的啊？”
唐修衡笑着啄了啄她的唇，“我就不能給自己臉上貼點兒金？”
薇珑輕笑出聲，“是該做做樣子。那些你拿主意就行，回去之就跟太夫人說，我毫無異議。”
“也只能這麽說。”說她提了不少建議的話，到底是不大合适。
薇珑拉着他落座，問起周家、梁湛那邊的事，是要核實一下自己掌握的消息有沒有差錯或遺漏之處。
唐修衡把所知的注意告知。
周國公病倒了，去宮裏請過幾次太醫，幾個太醫診脈的結果都一樣：急火攻心所至，需得用清心安神的方子慢慢調理。
梁湛表面上是老老實實留在王府，私底下卻是見過幾次進京述職的地方官。吏部侍郎曾兩次夜訪康王府。
安平公主自從上次宮宴之後，真病倒了。染了風寒，情形雖然不大嚴重，但也需要好生将養一陣子，确定不會過病氣給人之前，不能出門。她索性搬去了端王府，陪梁湛一起閉門思過去了。
德妃派人給梁湛傳過幾次話，但是梁湛好像一直沒正經回話，她着實心焦起來。
唐修衡道：“估摸着她這會兒已經到了端王府——借着看望安平公主的由頭，去見梁湛了。”
·
正如唐修衡所言，這日下午，德妃來到端王府，徑自去見梁湛。
梁湛站在桌案前，正在習字。
從小到大，他每日都會寫半個時辰的字。如今書法已經純熟，習字只是出于習慣，筆下的內容大多是經文、詩詞。
聽得德妃急匆匆進門的腳步聲，他連看都懶得看，神色慢慢變得冷漠。
德妃快步走到桌案前，要說話的時候，留意到他的态度，便什麽話都堵在了喉間。
“我只是閉門思過，沒生病。”梁湛一面寫字一面道，“安平還有些咳嗽，你不去看看？”
“她不肯見我。”德妃語聲沙啞，“她從你這兒回宮那日起，就再也不願見到我。”
梁湛唇角上揚，笑容透着冷意，“如今是你，等她醒過神來，就輪到我了。”
“這樣說來……”德妃周身的力氣像是被掏空了一般，坐到就近的太師椅上，“你知道了？”
“對。”梁湛神色愈發冷漠，語氣仍是平靜無瀾，“周夫人告訴我的。她說過的一些話，我這輩子恐怕都忘不了。她說，從沒這樣厭惡過一個女子。你知道她厭惡的是誰吧？”
“……”德妃心口很明顯地起伏着，臉色漲得通紅。在女兒面前，她還能勉強端着架子，但在兒子面前，底氣全無。
梁湛道：“你不需擔心，沒人會用你那些爛帳做文章。只要提起這種是非，就會惹來禍事。皇上再心寬，也容不得這種事，知情的輕則離開京城，重則大禍臨頭。你平平安安這些年，就是這個原因。”說到這兒，他擡眼凝視着德妃，“不，你一直都明白這個道理，所以一直有恃無恐。”
德妃抿了抿幹燥的唇，“那些事……”
“我不想知道原委，更不想知道原因。”梁湛垂了眼睑，繼續寫字，“我想要的，只是你別再自作主張。日後安心留在宮裏，像以前一樣，過你與嫔妃勾心鬥角的日子就行。我與安平的事，你再別幹涉。”
“但是你跟周家結親的心思，太荒唐。”德妃的語聲像是重病之人一般微弱，“安平若是到了周夫人跟前，周夫人會怎麽待她？暗下毒手要了她的命也未可知。”
“要安平的命有什麽用？”梁湛諷刺地笑了笑，“在別人看來，你可不像是會為兒女擔心、傷心的人。”
德妃的眼淚簌簌地掉下來，雙唇顫抖着，哽咽道：“你又何苦說這樣傷人的話。”
“要我打消這心思也行。”梁湛毫不在意她的哭泣，“你幫我把黎郡主娶進門。”
“不行！”德妃深深呼吸，“而且，她又怎麽肯願意嫁給你？黎兆先又怎麽肯答應這門親事？更何況，黎王府與唐家已經定親。”
“若沒有這些阻礙，我又何必求你幫忙？”硯臺裏的墨汁将近，最後一張紙也寫滿了。梁湛放下筆，揉了揉手腕，語氣閑散地道，“你不就擅長這種事麽？”
“……”德妃站起身來。
她不能再逗留下去，甚至根本不該來。
兒子心裏恨死了她，除了誅心的話，再不肯說別的。
梁湛看着德妃顫巍巍地走出門去，臉色慢慢變得陰沉。
現在可真是流年不利，一件順心的事都沒有。
母親是這樣的一個人。
安平知曉了那些是非之後，讓他打消與周家結親的心思，“不要跟周國公有牽連，那個畜生，我寧死也不會嫁到他們家！你要是真娶周家女，我就再也不認你這個哥哥，求父皇把我發落到千裏之外！”
安平這條路已經不通。
至于他自己，怎麽可能真娶周家的女子？跟安平那樣說，當時只是為了說服她。
這些已經讓他心裏暴躁至極，區區幾日光景，手裏的幾個營生又先後出了岔子，虧了不少銀子不說，往後的路也斷了。
是誰所為，不難猜出。
到了這地步，燃眉之急就變成了得到皇帝的原諒，提早結束禁足的日子。
許多事，他不親自出面的話，不知會惡化到怎樣的地步。
可他在等的那個好消息，遲遲不來。
日複一日的煩躁、焦慮之中，進到二月，外面的消息紛沓而至：
這個月，柔嘉與薇珑隔三差五結伴出門，要麽去公主府看看工匠的進程，要麽就結伴出門游玩，日子很是自在；
寧閣老受唐家所托，隔幾日就去平南王府一趟，為的自然是早些定下婚期。
到了二月末，薇珑與唐修衡的婚期定在八月二十六。
梁湛聽了，反倒笑了。
到了春暖花開的三月，梁湛情緒平靜下來，不再急着設法提早結束禁足的日子——橫豎只還有一個月的光景，熬過去最好，想別的法子再出錯的話，等于自尋煩惱。
這個月，平南王府、唐府無新事，周家倒是出了一件事：周益安與程家二小姐定親。
那個女人說過的事情，真的做到了。
