第18章 (2) (1)
更新時間：2017-06-06 20:00:04 字數：5128
“嚴讀，我們到家了。”
在他封閉的世界以外，始終有一道溫暖的嗓音，但此時此刻的他，不願再費神理會，沉重的疲憊隔絕了他所有的感官知覺，他只是點點頭，機械式地行動着。
白蘋牽着他走向沙發坐下，但他依舊對她不理不睬，就連小壞躍上他雙腿磨蹭撒嬌，他也只是敷衍地擡手輕撫幾下便沒了動作，她挫敗的垮下雙肩，不知能為他做些什麽好提振他的精神。
于是，她只能持續地和他說話。
“嚴讀，你想喝水嗎？還是咖啡？”
“咖啡。”
他安靜地坐在沙發上嗫飮着她為他泡的黑咖啡，她看着他俊美憂傷的側臉，對他的憐惜泛濫成災。
“你要去睡一下嗎？”
他起身，木然地走回卧室，拿了換洗衣物後去浴室沖澡。
白蘋不放心地在房間裏等着，她本以為他洗完澡後會有精神一點，沒想到他直接躺上床準備入睡，就連她站在一旁都沒有察覺。
她第一次看到這樣的他，心裏慌亂極了，她跟着爬上床側躺在他身邊。“嚴讀，希望你能有個好夢。”
希望明日，他能夠揮別今日陰影，不再悲傷。
嚴讀閉上雙眼，對于耳畔的那一道熟悉嗓音依舊沒有任何回應。
白蘋擡手輕撫着他刻劃孤單的眉眼，為他感到不舍，直到現在她才明白為什麽他長年以來總愛到白家蹭飯借住，畢竟在嚴家這個大家庭裏，必須面對母親的施壓和兄弟之間的競争比較，太累了。
“嚴讀，現在有我陪你啊，你不孤單。”她不知道他是否睡着了，傻氣地在他耳畔訴說着柔軟的話語，試圖溫暖他受凍的心。
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漫漫長夜，充斥着濃濃的孤寂黑暗，她相信只要堅定不移的陪伴，在他蘇醒的瞬間絕對能恢複精神，重新振作。
白蘋凝視嚴讀的睡顏一整晚，直到天色泛白，手機鈴聲大響，見他依然沉睡，深怕吵醒他的她先接起手機，蹑手蹑腳地走出他的房間後才應聲，“喂？”
“小蘋，你還在睡嗎？”同樣徹夜輾轉難眠的嚴薇聲嗓微啞。
“媽媽……”聽見了嚴薇嗓音中蘊含着濃濃的關切，白蘋不由得哽咽，想起昨日嚴薇一番撼動人心的言論，她感到愧疚，更多的，是對于母親的敬佩與敬愛。
“你小舅……”嚴薇頓了下，失笑道：“我都忘了你們倆的事了，現在不該讓你再喊他小舅了，嚴讀的情況還好嗎？”
“不太好，昨天回來以後沒什麽說話。”白蘋喪氣地回道。
“這樣啊……”嚴薇在電話另一頭嘆道：“以前這樣的情況也發生過一次，那次小媽深深傷了嚴讀的心，我看這次也是。我剛才已經先打電話給嚴讀的秘書，請他代為處理事務所裏的公務，今天你就別讓他出門了，一切等下午記者會結束後再說吧。”
“今天下午就要開記者會了嗎？”白蘋驚詫地問道。
“這種事早點解決對你們比較好。”
“媽……對不起，把事情鬧得這麽大……”對媽媽造成了如此多的麻煩，她深感歉疚。
“說這是什麽話，說來說去還不是因為嚴、楚兩家聲望太大，要不就這麽點家務事，平常人哪需要開記者會去向社會大衆交代。”嚴薇自我揶揄，“更何況，這事的源頭還是從你爸開始的，當然要由你爸來解決，你就不要操心了，好好待在家裏不要亂跑，知道嗎？”
“好。”白蘋應了聲，在嚴薇溫柔的叮咛下安了心，她将手機放置在客廳茶幾上，步伐輕盈地走向嚴讀的卧室門口，透過半掩的門縫觑了眼還在沉睡中的他，她想他應該還會再睡好一會兒，便轉向走去廚房。
她打開冰箱想要做早餐，卻發現裏頭空無一物，饑餓的肚子在此時發出抗議的哀鳴，她苦笑，來到大門前拿起對講機打給大樓管理室的保全，詢問是否仍有記者駐守在外，保全人員回答記者已全面撤訪後，她穿戴整齊準備出門采買。
記者們現在應該都全跑去鑫品準備下午招開的記者會了……即便如此，白蘋依舊穿着低調，壓低了鴨舌帽才出門。
一夜無眠，頭昏腦脹又饑腸辘辘，她想着該去買些什麽早餐才能為嚴讀與自己補充元氣。
揮別昨日的低溫寒流，稍稍回暖的早晨空氣格外清新，白蘋眯起雙眼，擡頭望向微暖的冬季陽光，嘴角揚起一抹弧度，她知道過了今天之後，她的身分将會有所不同，也許，改變才能帶來嶄新的希望。
而她的希望，才能給予嚴讀明亮的愛。
那一年，嚴讀十四歲，剛好介于國二要升國三的年紀，班上有少數同學已經訂好了目标，國中畢業後究竟該念一般高中還是要選擇職校。
嚴讀正是其中之一，他自幼跟在母親身旁看着她做烘焙，每當那天然迷人的香氣彌漫整座烘焙坊時，他看着母親嘴角啥着幸福的笑容，從容不迫地将烤好的面包、甜點、餅幹——取出，用驕傲的神情巡視着成品，那份自信态度深深烙印在他心底，久而久之成為了他心之向往的夢想。
後來他看着母親細心指導嚴強每一個烘焙的細節步驟與要領，他喜歡母親在烘焙方面的堅持，還有亦師亦母的角色，甚至，他有些嫉妒嚴強，總希望自己也能與嚴強一樣，向母親學習她生命中最為看重的手藝。
“媽，我高中想要去就讀烘焙食品科……”
某一天，嚴讀終于将自己的心聲告訴母親，本以為會獲得她全力的支持與鼓勵，卻沒想到母親居然極度反彈。
“你念這個做什麽？你不要往烘焙這方面發展，嚴家有手藝的人只需要嚴強就好，你再去想想其他有什麽是你感興趣的。”陳巧慧皺眉，在這話題上顯得相當不耐煩。
“媽，可是我很喜歡……”
他尚未說完，她再度插話，獨斷地為他做出決定，“兒子，做烘焙有什麽好？你看看我一輩子只能窩在廚房裏忙東忙西，不像你大媽，總是能打扮得光鮮亮麗，你未來要選一條體面的路，好為你媽争争面子。”
“媽，我的興趣是烘焙。”一再被母親否決，嚴讀神色黯然。
“你這是在和我唱反調嗎？”陳巧慧氣急敗壞地站起身。“你現在走烘焙，是要和嚴強去争奪嚴家餅鋪嗎？要你去走別條路就去走別條路，別讓老爺為了你們兄弟之間争奪接班權而煩心，更不要讓別人認為我這個做小媽的不會教自己的兒子！”
他啞口無言，不明白母親為何會扯這麽遠？他對家族事業一點野心也沒有，就只是單純地受到母親影響，也喜歡上烘焙而已。
“媽，我真的想學，不行嗎？”
“拜托你，我的好兒子，再看看其他更有趣的路吧。”陳巧慧敷衍地輕拍了兒子的臉頰幾下，轉身又再度忙碌，完全不在意兒子一臉失落與受傷的神情。
青春期的嚴讀，因為母親的壓抑及忽視而憤世嫉俗，他旁徨無助，覺得全世界唯一的容身之處只有嚴薇那裏，于是他去了那兒，也在那裏遇見了八歲的白蘋。
那天是他第一次見到白蘋，嬌小玲珑又圓潤可愛的女孩兒，她身穿蘋果紅保暖毛呢大衣，俏生生臉蛋上鑲着一雙不服輸的倔強瞳眸，他看着她哭着求母親不要離去，那樣奮力吶喊與哭吼的模樣，幾乎扯出了他壓抑在心底深處的痛苦。
“你媽媽不會再回來了，別再看了。”
他其實想告訴她，母親是這個世界上最殘忍又最美麗的存在，但是他的這句話卻讓她號哭得更厲害，他愣在原地不知該如何是好，他抱在懷中的小雪也因為感染了氛圍中的悲傷而放聲大哭。
剎那間兩個女孩的哭聲二重奏震耳欲聾，讓他都耳鳴頭痛了。
突地，蹲坐在地上的白蘋擡起了頭，他凝視她因為哭泣而漲紅的臉蛋，在她頰邊甚至還淌着晶瑩的淚珠，那讓她看起來非常嬌弱并且充滿了傷痛，但，她卻站起身朝他走了過來。
“寶貝寶貝不要哭，眼淚是珍珠。”她的唇在顫抖，強忍着心裏的傷痛，柔聲安撫他懷中的白雪。“寶貝寶貝笑一笑，笑容很美妙。”她對着白雪咧嘴一笑，卻笑得比哭還難看。
但她成功止住了白雪的哭聲，嚴讀不可思議地盯着她。
“我媽媽常常在我哭的時候這麽對我說，她一定不希望我哭。”白蘋的鼻音很重，卻強顏歡笑，繼續安慰滿臉眼淚鼻涕的白雪。“妹妹，你媽媽也不會希望看到你哭，乖乖不哭喔。”
白雪吸了吸鼻子，睜圓了一雙眼好奇地直盯着眼前的大姊姊。
嚴讀默不作聲，隐隐覺得住在心房裏那位正在哭泣的小男孩，在白蘋堅強溫柔的凝視下，止住了淚水。
眼淚是珍珠……
嚴讀輾轉醒來，感覺眼角淌下淚水，他擡手輕拭，因為昨日與母親的争執而想起了埋藏在心底的往事，他疲累地閉上酸澀雙眼，腦海乍現那一張心愛的蘋果臉蛋。
“白蘋！”他驚跳起身，看着空蕩蕩的室內，突覺一陣空虛。
他想起昨晚睡前她在他耳畔柔聲說着會一直在身邊陪着他……也是因為聽見她信誓旦旦的許諾，他才會放心地沉沉睡去，但……現在她人呢？
他驚慌失措地起身，走出卧室。
“白蘋！”客廳空蕩冷清，剎那間他徹底陷入前所未有的恐慌之中，他焦急邁開大步，迅速往她住的客房走去。“白蘋！”沒見着她的人影，他再轉去廚房、浴室、廁所……他找遍家裏的每一個角落，卻始終找不到她。
“喵嗚——”白貓弓起身子伸展四肢，觑了眼六神無主的男主人，優雅地邁着靈巧步伐走到他腳邊蹭着，彷佛在給他安慰。
“小壞……”他回神，俯身将小壞抱起，問道：“白蘋呢？你有看到她人嗎？她離家出走了嗎？”
小壞張嘴打了個呵欠，沒有回應主人。
他挫敗地将愛貓放回地板上去打滾，心亂如麻地套上拖鞋，匆匆出門要去尋人，他不耐煩的摁着電梯按鍵，當電梯門開啓時，他心心念念的人兒竟伫立在眼前。
白蘋錯愕地瞪着嚴讀，見他一身不修邊幅的打扮，不禁訝異地問：“嚴讀，一大早你穿這樣是要去哪裏？”
他沒有回應，張開雙臂将她緊緊摟入懷中，深怕她再度消失或離去般不願放開。
“怎麽了？我們先回家裏好嗎？我手上還提着早餐。”被他摟到快窒息的白蘋拍了拍他的背，擡頭想看清楚他的表情，但他卻深埋在自己的頸窩不肯起來，想起他昨日失神的模樣，她放柔了聲調輕哄道：“嚴讀，我們先回家，好不好？”
嚴讀只肯稍稍松開擁抱，占有似的摟着她的肩與她一同進屋，眼神更是離不開她似的緊盯着她不放。
“昨晚睡得好嗎？”見他像個迷路的孩子露出迷惘的表情，白蘋心軟又心疼。“睡得不好嗎？我明明有祝你有個好夢的。”她擡手撩開他額前的發絲，以指腹輕揉着他眉心的摺痕。
“你去哪裏了？”他哀怨地問道。
白蘋見他的眼神有了焦距，她雙眸錠亮，唇角微勾。“我昨天晚上失眠了，早上好餓，冰箱裏又都沒東西，只好出去外面幫我們買早餐啊。”
聽到她刻意強調“我們”兩個字，嚴讀心一熱，情不自禁地又将她摟入懷裏。“我以為你不見了，正要出去找你。”
她輕拍着他的背安撫道：“我不會不見。”
眼前的嚴讀是她從未見過的，他的脆弱無助、他的失去自信、他的心慌意亂，所有他以往具備的強大氣勢，在今日竟全數消弭，而她也喜歡這樣的他，喜歡他毫無防備地在她面前呈現完整的自我。
“白蘋……”他嘆道。
“在你說話前，有件事我要先跟你說清楚。”白蘋擡起頭凝視着他，一臉認真的對着他說出想了一整晚的話，“我們要感謝你母親，因為她生下了你，我才能夠遇見你、才能擁有你……嚴讀，你不是不該被生下來的那一個，你的存在對我而言具有非常大的意義。”
嚴讀感覺喉嚨鲠着一塊灼燙的硬物，盯着她久久無法言語。
“所以，請你不要妄自菲薄，不要看輕自己。”她捧着他的臉，輕聲道：“嚴讀，謝謝你喜歡我。”在他熾熱的凝視下，她的雙頰逐漸燙紅，心跳劇烈的跳動着。
他動容地俯首吮吻她的耳珠，磁嗓滲蜜般溫煦柔軟，“你說錯了，”他親吻她的頰，感覺她頰畔猶如微燙的暖甜松餅，綿軟可口，令他想要一嚐再嚐。“要說，謝謝你愛我……”他一語雙關，間接對她深情告白。
胸口中充盈着踏實的幸福感，他将她攔腰抱起，走往卧室。
“嚴讀……我肚子餓了……”她埋在他的肩窩細聲抗議。
“嗯……我也餓了……”他吻住了她的唇瓣，不允許任何空隙存在于兩人之間那般加深了擁抱的熱度。
盤旋心底的風暴因為她溫柔甜美的安撫而逐漸平靜，他貪婪地與她缱绻纏綿，盡情地一口咬下夢寐以求的珍貴蘋果，真愛，也許不再虛無缥渺，而是最真實的存在。
尾聲
更新時間：2017-06-06 20:00:04 字數：6482
聖誕節的歡樂氣氛是冬季裏最美麗的盛事，即使明白并不會出現紅鼻子馴鹿魯道夫，家裏早已因現代化的建築設計而缺少了童話故事裏的煙囪，但期待收到禮物的喜悅就像是聖誕老人所施下的奇幻魔法，在每個人心裏點亮一簇喜悅火光，無限冀盼佳節到來時有可能會發生的任何美好事物。
白蘋坐在咖啡廳的沙發椅上，在她身旁就是一大片的透明玻璃窗，上頭還有店家為了應景貼上的雪花玻璃貼紙，櫃臺內磨豆機的聲響伴着店內播放的聖誕歌曲，讓人置身其中身心舒暢，輕松自在。
你到了嗎？
放在桌上的手機響起Line的提示音，她眉眼漾開溫柔，輕快地回覆訊息。
到了，你別急，我等你。
我恨不得生出翅膀飛過去找你，馬上到。
白蘋因為嚴讀丟來一個眨眼扭屁股的動畫而噴笑。
這圖案又是哪來的？她覺得嚴讀實在太可愛，一個人坐在角落靠窗的位子傻傻發笑到不能自己，直到一聲突兀的招呼聲侵擾了她悠閑自在的個人空間，她笑容僵硬，根本不想将視線對上前來招呼的那人。
“蘋果。”唐應理在咖啡廳外便看到她的人，即使知道自己并不受歡迎，但他還是邁開腳步走到了她面前。“你在等人嗎？”
“嗯。”她不自在的撇開臉，不願再與對方多交談。
“他還沒到吧？我可以先坐下來嗎？我有些話想和你聊聊。”他禮貌地詢問，但她還沒回應，他便自顧自地坐在她對面的椅子上，佯裝沒看見她不悅的神情。
“我們實在沒什麽好聊的。”白蘋的眼神飄向咖啡廳的入口，深怕嚴讀到了瞧見兩人對話的畫面，心裏會不舒坦。
“我知道，我只是想和你說說話。”他苦笑。“一年沒見了，你最近過得好嗎？”
“滿好的。”她啜了口咖啡，盯着他落寞的神情。“聽說你和加莉複合了，怎麽平安夜只有你自己一個人？”
他抿着唇，盯着她的容顏良久，嘆道：“一年前，周若思在學系的Line群組裏發了好幾張你和學長的照片，那時大家都驚訝極了，我也是，後來那些照片被加莉看見了，她發神經似的說要向八卦周刊爆料，我和她大吵了一架要她別那麽做，結果……就這樣了。”他無奈灘手。
白蘋沉默許久才道：“你這是何必呢？讓加莉誤會你是為了我，結果又和她鬧得不愉快。”
“我只是覺得對不起你。”唐應理抹了把臉，神情看起來有些疲憊，俊秀的臉龐再也不複年少時的意氣風發。“一年前是我對不起你，那時我一時鬼迷心竅，才會……”
“不提那件事了，我們之間什麽也沒發生過，你就別再放在心上了。”白蘋迅速截斷他的話，不讓他繼續将自己埋葬在無止境的罪惡感中。
他深深看了她一眼，苦笑道：“今天是要和學長一起過平安夜嗎？”
她嗯了一聲，笑得甜蜜幸福。
“其實看到周若思上傳的那幾張照片，我不太意外。”唐應理的思緒墜入回憶裏。
“當初因為對你一見锺情，我才會死皮賴臉地纏着學長，想着能夠趁機接近你進而追求你，我本來以為我們的感情可以一直順利進行下去，但平安夜那天晚上，你的不挽留、不強求，讓我發現原來你根本一點也不愛我……白蘋，我其實一直很在意你和學長之間過于暧昧的氛圍°”
白蘋怔忡，盯着唐應理笑容苦澀地話說當年，那些她不曾深入細想的感情，在以他的視角出發敘述中，忽然間也有某些被她遺忘的情愫在心底發酵。
“學長知道我和你在一起時，曾經很憤怒，他甚至不肯和我說話，平安夜那晚過後我一直請求他幫我讓你回心轉意，可是他都直接拒絕了……”
他頓了一下，才又續道：“後來有一次我在你家門外等待，卻看到他和你一起出門，他一副守護者的姿态摟着你的肩，我那時候只覺得憤怒，還覺得你們兩個很惡心，明明是舅舅和外甥女的關系，為什麽可以那麽親密、那麽貼近，就在我崩潰憤恨的時候，加莉一直待在我身邊，我利用了她對我的愛填補心裏的空虛，直到後來學校裏流言傳了開來，而你看起來絲毫不受影響地祝福我們的戀情，我只好放棄認輸了。”
她呼吸一滞，回道：“應理，聽你這麽說，我覺得自己好像很壞……”
唐應理輕笑道：“現在想起一年前的新聞和你爸媽召開的記者會，知道你和學長根本沒有血緣關系之後，我釋懷許多了。”他想起當初愛上這個女孩的初衷，目光柔軟了許多。“白蘋，你和學長只是互相吸引而已，你并不壞，你當初只是因為還不夠愛我。”這件事，嚴讀在當年就仔細清楚地為她分析過了，所以他當時才能眼睜睜看着她與唐應理交往而沒有加以阻止嗎？她偏頭思付，好奇揣測起他的心态。
白蘋與唐應理都陷入了沉默沒再說話，直到一聲輕咳打斷了兩人思緒，唐應理率先擡頭看向來人，只見嚴讀神情冷漠地伫立在他身後，他知道白蘋也許不在意一年前他所犯下的過錯，但眼前這男人卻未必。
唐應理自動站起身，向嚴讀點了點頭。“學長，我正好有事要先走了，祝你們聖誕快樂。”他回眸，深深凝視着白蘋的容顏，接着不帶一絲留戀地離去，同時也揮別了他長年在心中未癒的情傷。
嚴讀再度輕咳，面色淡漠看不出情緒，沉默地在白蘋身邊坐下。
“嚴讀，你感冒了嗎？”白蘋的注意力全都擺在他身上，就連唐應理離去都未多加留意。
嚴讀又幹咳一聲，鼻音濃濃地回道：“今早起床的時候就這樣了。”
距離上次見面已經是三天以前的事了，兩人各自忙碌手邊的工作，就連今日預訂好的約會，也因為他的事務所臨時有案件以及她拍攝工作進度落後而延岩。
白蘋抿嘴，“你少來，依你的個性一定不是今天早上才這樣，你說，是不是前幾天去接我的時候淋到雨才感冒的？”
他無奈笑嘆，“幹麽和我計較什麽時候感冒這件事？”
“那是因為你都不會好好照顧自己啊！你看，我工作一忙起來才三天沒跟你見面，你就感冒了，而且一定沒有去看醫生，對不對？”她沒好氣地戳着他的胸膛。
他卻顧左右而言他，“你和唐應理什麽時候見到面的？”
“幹麽和我計較什麽時候和他見面這件事？”白蘋為之氣結，直接拿他說過的話回嘴。
嚴讀先是錯愕，随即失笑，那笑容裏有着拿她沒轍的寵溺。“這麽氣，那我待會兒就去看醫生好了，只是把平安夜的約會時間拿去看醫生有點可惜……咳咳……”
“反正明天我們都休假，一點也不可惜，現在就去吧。”聽見他松口，她直接勾起他的手臂，拖着他步出咖啡廳。“哇……好冷喔！”室外的冷空氣突襲，她縮着脖子，往他臂彎裏蹭去。
他握着她冰涼的小手往他大衣口袋裏塞，“上次買給你的手套怎麽沒戴着？”
“這樣才能牽到你的手啊。”她俏皮地吐了吐小舌，接着在她肆無忌憚的撒嬌下，看見他耳根燙紅的将臉撇開。“嚴讀，你怎麽會舍得看着我和唐應理談戀愛呢？那時你不是已經很喜歡我了嗎？”
嚴讀挑眉，“臉皮真厚，你又知道我那時候已經很喜歡你了？”
“唐應理說的啊。”她不過是藉着唐應理的言論大膽假設而已。
她俏皮可愛的言論讓他的嘴角持續上揚，那是甜蜜熱戀的象徵，像傻子一般，因為情人的存在而倍感快樂。
“唐應理說什麽你就相信什麽？”
“喂！你到底要不要回答我的問題啊？”
惱羞成怒的白蘋想抽回被他緊握的手，但他卻不願放手，她幹脆任他為自己的手取暖，卻又任性地将頭撇開，一副沒給答案沒得商量的賭氣模樣。
他低笑，捏了捏口袋中的小手。“我那時已經很喜歡你了，但是你當時……”思緒陷入惆悵回憶之中，令他不得不停頓話語，才能将曾經因為錯手失去的痛苦簡化為一聲嘆息。
她轉頭，凝望他看着夜空的側臉。
“但是你當時看起來好喜歡他，我覺得，如果你和他在一起可以很幸福的話，那麽，我可以選擇以小舅的身分去守護你就好。”
他不是放棄，而是不想掠奪她想要的愛情，多年來母親一再用身分恣意奪取他的所願、所愛，他能夠懂得當遭受阻礙時，心裏所承受的苦澀是何其的巨大可畏。
白蘋感動得說不出話來，她顧不得兩人就站在人行道上，投入他的懷抱緊緊擁着他。嚴讀吻了下她的發頂，擁着她繼續往前走。
不知不覺，兩人來到熱鬧繁華的街頭，在他們身處的街道兩旁，懸挂着滿滿的小燈泡，閃閃爍爍的昏黃燈光在凍人的冬夜裏搖搖晃晃，形成一道迷人光線，光線連接至盡頭一棵巨大美麗的聖誕樹，在聖誕樹廣場上，有許多過往行人伫足拍照或是欣賞。
白蘋從他胸膛中擡眸，一時之間只想停留在此刻浪漫溫馨的氛圍中，貪戀着眼前人造的璀璨美景。
“聖誕快樂，白蘋。”他親吻她的發心，從口袋中掏出一條純銀的蘋果項鏈為她系在頸項。“這是你十八歲那年的聖誕節就應該要送給你的禮物。”
她盯着胸前那顆細致簡約的蘋果墜飾，那小巧圓潤的工藝簡直令她愛不釋手，她踮起腳尖，雙手摟着他的後頸，問道：“你知道我一直期待在平安夜的約會做什麽事嗎？”
嚴讀搖搖頭，表示不知道。
“在聖誕樹下和心愛的人接吻。”白蘋悄聲說道：“聖誕快……”
她的祝福尚未說完，便已被他溫柔的唇盡數吻去，她忍不住笑出聲，在他熾熱的擁抱中，感受到前所未有的幸福。
“You are the apple of my eyes.”
唇瓣與唇瓣稍離之時，她聽見他深情地對着她傾訴。
“你是我的摯愛。”而她回應他的那句話，在美麗聖誕樹下、浪漫的平安夜裏，虜獲他完整的愛情與幸福。
＊＊＊
圓潤白嫩的小嬰兒被衆人圍繞着，四個月大的他還不明白周遭發生了什麽事，一雙眼兒晶晶發亮，紅通通的雙頰像可口蘋果一般讓人忍不住想要咬一口。
“收涎收幹幹，乎你卡緊叫阿爸。”嚴家大老爺嚴家鴻拿着收涎餅逗着小嬰兒。
“收涎收漓漓，乎你大漢好脾氣。”嚴大夫人楚意蓮笑容可掏地拿起吉祥話字條照着念。
“收涎收幹幹，乎你卡緊叫媽媽。”楚桐神色溫柔，将餅幹順着嬰兒紅嫩唇瓣畫了一個漂亮的弧度。
“收涎收漓漓，乎你大漢好搖七。”嚴強睨了抱着嬰兒的嚴讀一眼，撇撇嘴後俯身與嬰兒平視，眯眼盯着小嬰兒對他露出粲笑，然後心軟得一塌糊塗，心甘情願地按着吉祥話字條照念。
“收涎收幹幹，乎你大事小事都不必怕。”白天成走了過來，看着伫立在一旁的女兒白蘋，綻露腼腆的笑，他對于金外孫寵愛非常，拿起收涎餅時萬分小心翼翼，也因為太緊張而結巴，吉祥話說了好幾次才說得完整順暢。
“收涎收漓漓，乎你聽話懂代志。”嚴薇走向嚴讀及白蘋，先是給白蘋一個擁抱後，拿起收涎餅一字一字清晰地念着吉祥話，那模樣聖潔虔誠，賦予小嬰兒十分深切的祝福。
“收涎收幹幹，乎你長大做大官。”白雪蹦蹦跳跳地在小嬰兒面前嘻笑逗玩，動作誇張又語氣飛揚，相當吸引小嬰兒的注意力，有好幾次甚至還逗出小嬰兒幾個燦爛的笑容，将現場氣氛變得更為溫馨和諧。
收涎的儀式終于告一段落，嚴薇接手抱過嚴讀手中的嬰兒，叮咛忙到昨晚一整晚沒阖眼的夫妻倆，“你們兩個不是沒什麽睡嗎？學學就先交給我們了，你們趕快上樓去睡吧。”
嚴讀啼笑皆非地看着嚴薇對自己兒子愛不釋手的疼寵模樣。“想要玩小孩就說一聲，還趕我們去睡呢，怕自己搶不到小孩嗎？”
嚴薇白他一眼，揮揮手趕他們走，轉身又抱着小嬰兒四處逗弄去。
“嚴讀……媽呢？”白蘋憂心地問道。
明知今日會在嚴家大宅舉行嚴學四個月的收涎儀式，陳巧慧卻刻意不現身，自從兩人結婚至今，嚴讀與母親之間每次碰面都像陌生人似的，兩人的心結愈是化不開，白蘋愈是覺得對嚴讀感到虧欠。
畢竟她始終不是陳巧慧認同的媳婦。
嚴讀看出了她的心思，将她攬進懷裏。“你別想太多，我們一直以來都是如此，她不出現也好，省得破壞氣氛。”
“嗳。”白蘋捶了他一拳，明明看陳巧慧沒現身他心裏也失落，偏偏說出口的話又是這般不中聽。
他将她掄起的拳納入掌心。“姊說今天的收涎餅幹是媽親手做的。”
“真的嗎？”白蘋難掩驚喜詫異，那一個個畫上精致糖霜，可愛夢幻到令人舍不得吃的收涎餅幹是婆婆做的？
“嗯，一開始我以為是姊準備的，結果姊說，媽知道了以後，說是要親自替孫子做收涎餅幹，還要姊別說出去。”嚴讀将她收緊的手指——
掰開，與她十指緊扣。
“你們母子倆也太像了。”愛得如此拐彎抹角。
他沒好氣地睨了她一眼。“我愛兒子的方式可不像她。”
白蘋垂首莞爾，自從嚴學出生之後，兩人為了照顧他手忙腳亂的，極少享有兩人世界，因此也不将時間浪費在睡覺上頭，相當有默契地手牽着手往大宅外的庭院走去，并肩散步着。
她看見花園盡頭處連接廚房偏門的那一角，忽地憶及往事，問道：“嚴讀，那年如果我早一點開門進去解救你，你和媽的心結是不是就不會結得那麽深？”
白蘋始終在想，要是她能夠早一步走入廚房，也許陳巧慧就不會說出那麽多讓嚴讀傷心的話，也許嚴讀對陳巧慧的怨慰也不會那麽深。
嚴讀下意識将腳步邁向廚房偏門，“我和她的心結也不是那一天造成的了，你別想太多。”他動手揉揉她的發。
此刻廚房窗戶正開，逸出些許食物香氣，下午時段，應該是廚房阿姨正在為晚餐備料，好奇心趨使，他拉着白蘋一同走了過去。
“想不想知道晚餐吃什麽？”
“好哇！”白蘋興致勃勃地大步邁開。
兩人才正走過去，就聽見了一聲熟悉的聲嗓，那聲線過分溫柔動聽，與他們記憶中的迥然不同——
“收涎收漓漓，乎你大漢勞賺錢。收涎收幹幹，乎你聽到打雷不必怕。收涎收漓漓，乎你身體真勇健。收涎收幹幹，乎你讀冊認真不懶惰。
收涎收漓漓，乎你事事都如意。”
窗內，陳巧慧将嚴學擁在懷裏輕晃，她目光慈愛，眼下心裏除了擁抱中的小娃兒似乎再也容不下其他事物，說完吉祥話後，開始在廚房來回走動，輕輕地哼唱起搖籃曲。
嚴讀渾身僵直，簡直難以相信眼前的美好畫面。
白蘋見他如此，拖着他暫時離開了這處天地，“看來我好像真的想太多了，媽其實真的很愛你，也很愛嚴學。”
嚴讀沉默，耳畔卻不時響起方才母親輕柔哼唱的搖籃曲，裏頭隐約有聽見心肝寶貝這四個字，心頭仍舊震撼，久久無法回神，想起之前母親還兇狠地說出不該生下他的話……
“嚴薇媽媽說，有些人不太擅長表達自己內心裏的愛。”白蘋踮起腳，雙臂圈攬着他的後
