第2章 故人相見不相識
【正始十七年，楚國都城鳳闕】
“铛——铛——铛——”
“铛——铛——铛——”
“铛——铛——铛——”
沉重悠遠的撞鐘聲自長寧寺傳出，打破深夜的的寂靜。這鐘相隔一盞茶撞響一次，一次三聲，久久回蕩鳳闕城上空。
百姓們被鐘聲吵醒，紛紛起身将屋裏屋外色彩鮮豔的物件撤下，換上素色。他們知道，這是長寧寺敲響的喪鐘，意味着楚國失去了一位大人物。鐘聲要從夜半響至黎明，與此同時，家家戶戶都要以素色裝飾，吊唁逝者。此乃楚國的傳統。
與忙碌的衆人不同，朱雀大街上卻有兩個身影優哉游哉。
一高一矮，一男一女。
男子一身白衣，背負琴盒，臉上溝壑叢生，顯然是位上了年紀的老人。然而令人奇怪的是，他步伐從容，那腰背直挺得看不出一絲佝偻的樣子。若是只看背影，只會認為他是個年輕人。
女子身着淺綠春衫，外罩天藍薄襖，胸墜玉貔貅，腰間鈴铛随着裙擺來回晃動，卻沒有發出一點聲響。是一枚啞鈴。
“老姚，到底去哪裏啊？”
“跟着我便是。”老人的聲音低沉沙啞，聽在耳中猶如砂礫磨過地面，讓女子分外難受。
慕白蔹惡寒地抖了抖：“姚雍和，你還記得自己是個鮮衣怒馬的少年郎嗎？你說你易容吧，弄張俊俏惹人愛的妖孽臉也好，扮成風情萬種大花魁也罷，怎麽偏偏獨辟蹊徑整個皺巴巴的快進棺材的老人臉？扮作快進棺材的老人也就算了，作甚把聲音變得好像從棺材裏爬出來的僵屍一樣？大半夜很滲人，好不好？”
連名帶姓地稱呼男子，可見慕姑娘對他發出的聲音有多麽不滿。
溝壑叢生的“老人”原來真是個年輕人，怪不得背挺得那麽直。
“阿蔹，你不懂。老态發膚乃時間之洗禮，肌理斜紋乃歲月之刀功，蒼老沙啞之音實是人生苦樂之沉澱。這世上恐怕沒有比老人的臉、老人的聲音，更有藝術，更有內涵了！”依舊是那沙啞到滲人的嗓音，姚雍和唱詩般贊嘆着自己的藝術，見慕白蔹越發嫌棄，複而憂郁一嘆，“曲高和寡，知己難求，嗚呼哀哉！”
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那嗓音，再配上一詠三嘆的語調，有着說不出的森然。
姚雍和是堅持要用那種恐怖難聽的聲音說話到底了，慕白蔹只能崩潰地捂住耳朵，在心裏默默流淚，悔不當初：“慕白蔹啊慕白蔹，讓你管不住嘴！活該今夜耳朵受罪！”
前幾日，她偶然從杏林谷病人口中得知，落英樓樓主從海外帶來一奇珍異果，打算在三月三的桃花節上公開拍賣。一聽有好吃的，一顆心怎麽也按耐不住，等不及拍賣就想看看那果子。這不看還好，一看就出了大事，吃貨的身體遠比吃貨的心誠實，盡管慕白蔹再三告訴自己偷吃是不對的，但最終沒能控制住那雙罪惡的爪子。
當時，她正沉浸在果子的美味，轉頭就看到姚雍和幸災樂禍的表情。
“阿蔹，你攤上大事了。”說着，他指了指一地果皮，“知道這些值多少錢嗎？”
看着一地狼藉，慕白蔹瞬間清醒，吓得把手裏剛啃完的果核扔在地上，結結巴巴問：“我、我吃了？真吃了？”
姚雍和認真地點頭：“真的不能再真。”
“這……聽說是你們樓主海外帶來的，只此一顆？”慕白蔹試探着問。
姚雍和再次點頭。
“多、多少錢？”慕白蔹的聲音都哆嗦了起來。
難得見杏林谷的二姑娘如此慌張，姚雍和甚是愉悅，回答的聲音不由輕快了幾分：“一百兩……”
“一百兩？呼——還以為貴得吓死人呢！”
慕白蔹松了口氣，随即目光灼灼地盯着姚雍和，笑得谄媚：“老姚，你也知道我每個月就那麽些零花錢，這一百兩說大不大，說小也不小，我的小金庫一時湊不夠，不如你幫我跟你們樓主打個商量，緩上個把年？”
姚雍和眉目含笑，搖了搖頭。
“不行？”慕白蔹一愣，鼓起腮幫表示不滿，“別人借錢還能分期付款，為什麽我就不能？我說話向來算數，說賠便一定賠，絕不會賴賬的。”
“這一百兩，是黃金。”姚雍和挑了挑眉。
“……”最後兩個字将慕白蔹打回地獄，方才姚雍和搖頭并不是說不幫他，而是因為緩了也沒用。慕白蔹嘆氣，以她目前的零花錢數目，恐怕是還一輩子也還不清。
怎麽辦？難道找阿姐要？不行不行！上次，她外出采買，不過是挪用一兩銀子買耳釘，阿姐就一臉痛心疾首，說着“不當家不知柴米油鹽貴”，然後罰她跪了十天祠堂。一兩尚且如此，現在卻是一百兩黃金，一頓家法絕對免不了，說不定阿姐一氣之下把她扔出杏林谷自身自滅呢！
貪吃誤我！慕白蔹扶額懊悔：“那麽多錢，難道要去奴隸市場賣了自己？不，賣了也賠不起”。
“你這麽一說，我倒是有個主意。”
慕白蔹驚喜：“什麽主意。”她從未覺得姚雍和這麽可愛過。
姚雍和緩緩從袖中掏出一張紙。
“契約？”慕白蔹一愣，姚雍和手裏的紙，色澤瑩白，自帶清香，印有淺灰竹紋，正是落英樓雇傭契約的專用紙張。
這紙名曰宋君紙，因是宋國莊公發明而得名，書寫易幹，墨跡不褪，所帶的清香更有驅蟲之效，可保字跡長年不被蟲蛀，深受書畫家喜愛。可惜宋莊公未曾留下原料和制作方法，這紙便随之失傳，留存下來的紙珍貴無比，一時間是“宋君一紙，貴比黃金”。後來，宋君紙引起落英樓主的興趣，他遍查典籍反複嘗試，最終成功複制出了宋君紙。
從此，宋君紙便成了落英樓的專用紙張。
“你去奴隸市場頂多也就賣個一百兩銀子，倒不如賣給我落英樓。”姚雍和提筆在契約紙上寫起來，“我們樓時常有些委托任務，報酬相當可觀。你可以接接，所得報酬就當是償還賠款。此約至償清即止。”
“也就是說，幫你們做事抵債？”
姚雍和點頭，将補充好的合約和筆一起遞過去：“如何？”
姚雍和的主意，既可以保證不被阿姐知道，也能賺錢償債，可謂是魚與熊掌兼得。慕白蔹沒有拒絕的理由，她點了點頭，二話不說便簽下了名字。
“到了！”
姚雍和蒼老的聲音把慕白蔹從回憶中拉回現實，她猛然回神，擡頭就看見鎏金匾額上的三個大字“晉王府”。
這裏就是他們今夜的目的地。
此時的晉王府一片缟素。原來，今夜的長寧喪鐘是為晉王所敲響的。
晉王蕭湛乃楚君長孫，生于貴胄之家，命途卻多有不幸。
八歲那年，父親昭明太子戰死沙場，屍骨無存，只留下一枚不知用途的宮鈴；十歲那年，母親太子妃也不幸染上瘟疫去世。幼年失怙，楚君憐這孫子，破格封為晉王。
自晉王年滿十五，楚君便開始為他張羅婚事。然而不知為何，婚事卻總是不順。
第一次，晉王在沂水河畔對一姑娘一見鐘情，情窦初開，準備請皇爺爺賜婚，卻發現那姑娘心儀他的皇叔，只得作罷；第二次，楚君賜婚，那姑娘卻因收到聖旨興奮過度而猝死；第三次，還是楚君賜婚，但新娘卻在半路被山匪劫走，下落不明；第四次，楚君舔着老臉與東海高氏宗主協商，并親自護送新娘，這回沒有劫匪，卻遭遇了大雪封山，高氏宗主認為此事有違天意，遂退婚；第五次……
如此多次，晉王心灰意冷，無意嫁娶，遂潛心從政，多年來頗有建樹。楚君無可奈何，從此更憐晉王，看他政績尚佳，于是下旨立為儲君。他想着，他日晉王成了楚國皇帝，自有姑娘投懷送抱，還怕娶不到妻子嗎？然而，這聖旨還未拿到晉王手上，喜事變禍事，晉王高興之餘醉酒掉進荷花池，不幸染了惡疾。
“前幾日聽聞晉王落水染疾，沒想到竟這麽快去了。可惜！可惜！”慕白蔹嘆息，這晉王才二十出頭，正是人生最好的年紀。不過，姚雍和帶她來這裏做甚？祭奠？這大半夜的，顯然不可能。
疑惑間，姚雍和攬過慕白蔹腰，跳入晉王府內。
幾個起落，兩人輕輕落到靈堂上方，姚雍和掀開瓦片朝裏看。
燭光搖曳，檀香萦繞。靈堂內空無一人，唯有陰沉木制的棺材停放中央。
棺內，年輕的晉王一襲灰色銀絲滾邊素袍裹身，雙手交叉放在胸前，口含金蟬，安靜地躺着。楚國上至皇帝下至平民，死後都以一身素衣下葬，寓意着榮華富貴浮雲，生不帶來死不帶去。
“今夜，我們究竟要做什麽？”
姚雍和指了指下面，笑得不懷好意：“偷晉王。”這回他終于用上了自己的聲音，清冽如泉水，甚是好聽。
“……”慕白蔹愕然：“你說什麽？”
“偷——晉——王。”姚雍和拖長字音，以便慕白蔹聽得更清楚。
五雷轟頂！這就是慕白蔹此時的感受。如果方才姚雍和用詭異的聲音折磨她，只是有些小怨念，那麽此時聽到此行目的，她真的後悔了，只想轉身就走。膽大妄為如她，也不願做這等亵渎死者的事情。更何況，晉王一生倒黴，何以忍心死後還不讓他安生。
“死者為大。”慕白蔹的聲音沉下來，竟是難得的嚴肅。
姚雍和愣了愣，認識慕小妞這麽久，倒是第一次看她這麽嚴肅。看來，這丫頭也不是那麽沒分寸嘛。
“然後呢？”
呃……她的話應該很明白吧？但看姚雍和的樣子，也沒有要放棄偷屍體的打算。
莫不是這晉王與落英樓有仇？姚雍和雖然平日裏愛易容成老頭，但正常時候也算是枚三觀正的好兒郎，應該不會為金錢出賣自己的原則。
“晉王跟落英樓沒有仇怨吧？”慕白蔹試探着問。
“無冤無仇。”
“那為什麽不讓人家入土為安？”
“這是筆大生意。”
慕白蔹擦了擦眼睛，仔細盯着姚雍和的臉，企圖從他表情裏看出不尋常。但姚雍和老神在在，一副貪財的模樣：“五十兩黃金的單子呢！”
“……”收回前言，姚雍和是會為金錢出賣原則的。
“阿蔹，只要順利偷到晉王，這五十兩黃金全歸你，這能免去一半債務呢！心不心動？”看出眼前小姑娘有些抵觸，姚雍和誘惑道。
“心動。”慕白蔹嘴角抽了抽，“但是，我不幹。給我一千兩，也不幹。”
末了，送給姚雍和一個堅定的眼神，起身就要準備離去。
沒想到慕小妞挺有原則的。姚雍和眼疾手快，迅速抓住慕白蔹手腕，輕笑出聲：“笨小妞，你沒發現晉王府很奇怪嗎？”
姚雍和這麽一說，慕白蔹臉色微變。方才因為聽到“偷晉王”太過震驚，而讓她忽略了周遭的不尋常。
沒錯，很奇怪，晉王府非常奇怪。
