第71章
裘達·哈登今年己經67歲，從他登上王位至今将近40年的國王生涯中，所豎立的敵人早已超過三位數。他在年輕時就展現出過人的狡猾手段、才智與膽識，他以賄賂、謠言、栽贓等方式逐步擴大自己的政治勢力，在34歲時就發動了政變奪取親生兄長的王位，後來同樣以絕對稱不上是正大光明的手法周旋在各國間，慢慢将邦萊姆的國境線向外延伸出去，“邦萊姆之狐”的名號由此得來。
盡管哈登的計謀和招數令人難以認同，但是他仍然締造了邦萊姆的盛世，不僅政治清明，連國力也邁入前所未有的強大，這是不容否定的事實。也因此想要哈登性命的人就跟天上的星星一樣多，而想讓這個企圖化為現實的人更是不在少數，一波又一波的暗殺攻勢就在這樣的情況下産生。
雖然襲擊過哈登的暗殺者數目超過70人以上，但是在擔任暗衛使的葛羅西亞一族守護下，暗殺行動一一被七曜之牙所粉碎，不過，在衆多暗殺者之中也存在着差點就能完成目的的高手，這個人就是在菲瑞克斯大陸上懸賞金額最高的十個人之一，黑榜上的常駐人物──沙嘉莉·皮亞洛琳。
皮亞洛琳以高明至極的用毒手法和修的父親加爾克對上，七曜之牙險些落敗在秘術的手下，就在這樣的危急時刻，修展現出超越乃父的驚人實力，将聞名大陸的女巫給擊敗，當時他才13歲。
對于皮亞洛琳如此危險的人物，哈注銷乎意料的以攏絡的方式試圖締結友好關系，并趁此獲取大量的情報與秘聞，內容從各種組織的地下活動到他國皇室的八卦醜聞，消息一應俱全到公布出來足以讓大陸為之動亂的地步。裘達·哈登的狡猾頭腦配合沙嘉莉·皮亞洛琳的豐富經歷，這種組合就像是将武器交給殺人狂一樣的危險，也就是邦萊姆能夠長居大陸霸者地位的原因之一。
至于皮亞洛琳本人似乎也願意配合，但其中最大的因素，就是在修·坎特·葛羅西亞身上了。
對于年紀輕輕就能打敗自己的美貌少年，皮亞洛琳表現出高度的興趣，這個恐怖的老太婆變成跟哈登一樣以耍弄修為樂，葛羅西亞家有史以來最負天才的人就此淪為兩個老人休閑娛樂的對象。
一想到回來就要見到兩個自己最讨厭的家夥，修的表情有着令人望而生畏的陰沉感，仿佛有層厚重的烏雲正在他頭頂上不斷打雷閃電。艾斯望着修走向哈登辦公室的腳步，不禁生出有人即将赴死的感覺。
“那麽，現在該做什麽好呢？”
雖然對于修抱持難得的同情，但是艾斯也不會為此幹出去為他去教堂祈禱祝福的事，無所事事的吟游詩人伸着懶腰走出了皇宮，心裏盤算着如何渡過無事可做的一天。當他準備步出內城的城門時，一道悅耳的女性嗓音叫住了他。
“艾斯，現在有空嗎？”
擁有冰色魔女之異名的美女魔法師出現在艾斯面前，被叫住的人則露出一幅為難的神色。
“不行啊，佛蕾朵小姐，雖然我有幸承蒙你的邀請一起喝茶，但是現在有更大的方案讓我不得不去實行吶。”
“什麽方案？”
“為了促進國家間的文化交流，我必須花上一整天的時間去尋找具有優秀資質的邦萊姆美女，并教導她們如何吟詠愛的詩歌。”
“那接下來呢？”
“為了達成這個遠大的目标，我還得教導它們将心理與生理合而為一的技巧，如此才能唱出優美的天籁之音。”
“還有嗎？”
“只是單純的文化交流是會腐蝕掉人們學習的興趣的，所以我必須讓她們在早晚的日常生活中體驗出愛的真谛，這是件無比龐大的工作。”
“真是辛苦你了，跟我來。”
“……是。”
夏茵以壓倒性的魄力将艾斯給牽走，朝內城的另一角走去。
位于大陸南方的邦萊姆在冬天時并不會降雪，有的只是幹冷的寒意。夏茵的藍色袍子與烏黑發絲随着冷風在空氣中飛舞，假如此時配上點點雪花的話，真會令人有種冬之女神降臨人世的錯覺。
（真是太可惜了，假如個性再可愛一點的話就會是絕佳的好女人。）
艾斯望着在風中行走的夏茵，不禁如此感嘆起來。話說回來，一想象夏茵穿着洋裝露出甜美笑容跟人撒嬌的模樣，吟游詩人就不禁感到毛骨聳然，那絕對是比地獄還要恐怖一百倍的景象。
“佛蕾朵，我們要走去哪裏呀？”
“去見你認識的人。”
“啊？”
“皮亞洛琳來到了邦萊姆，順便帶來了一些不速之客，那些人我想你應該都見過吧。”
兩人一邊說話一邊登上樓梯，在走過漫長的環型石階後，在一個房間前停了下來。當打開大門後，許多熟悉的與不熟悉的臉孔映入了艾斯的眼中。亞羅·雷納克、卡羅·雷納克、胧、希莉·艾魯、卡蜜兒·米爾克拉斯特，一共五個人聚集在這個房間裏。
“唉呀呀呀，這不是我可愛的鈴羽嗎？連希莉·艾魯小姐也來了嗎？”
艾斯開口對兩位女性打招呼，連只見過一面的希莉也随口叫出名字，這應該說是他的記憶力絕佳吧？但是後來當修聽說了這件事時，只是不屑的說“他一向不會去費心記得男人的名字”。
夏茵撇下了艾斯輕輕合上門徑自走開。
“那麽，接下來該去見哈登王……”
夏茵走下石階想着接下來該進行的下一步動作，同一時間，她的視界突然出現了短暫的黑暗，夏茵立刻扶住身旁的牆壁，并倚着它急遽的喘氣。她右手輕拂額上的精靈眼，那是能夠借着精靈之力看透世間的魔法道具，這種道具以持有者的魔力來激活。
（……快到極限了嗎……？）
傳說以視力為代價獲得莫大魔力的冰色魔女将精靈眼拿了下來，一向閉上的雙眼緩緩的打開了。她的雙瞳躍動着令人望而生畏的無機色彩，一種奇異的湛藍取代了原有的黑色，那是足以将接觸到的活物全部化為凍晶的冰之眼。
從夏茵的身體冒出了薄薄的霧氣，狹小信道內的氣溫剎那間降低了數個刻度，天花板、牆壁、地板浮出了一層透明冰膜，大氣飄動着細微的結晶。這種景象并沒有持續多久，因為當夏茵再次将雙眼合上時，四周的溫度又回複到正常。
夏茵再次将墜飾戴上，若無其事的繼續走下去……
