第21章 櫻桃
一見旁邊圍攏來許多看熱鬧的人，那兩個娼寮的打手惱羞成怒，胖子從門後抄起一根頂門杠，守在門口的大漢則抓起一根棒子，兩人便動上了手。慶忌站在一旁負手看着，只見那個叫櫻桃的漢子身手極其靈活，他并不出劍，只是格架閃避，虎虎生風的一棒一杠便連他的衣角也沾不着，光啷一陣響，那胖子反砸壞了自家的大門。
這樣靈活如貍貓的小巧功夫，看得慶忌也暗暗點頭，兩個打手眼見打他不着，臉上挂不住，手上的力氣更重了起來。櫻桃矮身閃過胖子手中的木杠，一把抓住大漢手中的木棒，劍柄在他臂彎上一磕，那大漢哎喲一聲，便被他劈手奪去了手中兵器。
櫻桃哈哈一笑，單手使一根木棒，舞得如風車一般，迫得那個胖子連連後退，腳後跟被翹起的地面絆了一下，一跤摔倒在地，櫻桃大喝道：“還錢來！”手中木棒已點向他的咽喉。
胖子身手倒也不賴，猛地翻身一滾，避開了他這一棒。失去木棒的大漢失了兵器，眼見他逼得同伴倒在地上，一咬牙，便端起了那盆翻滾的狗肉，大叫一聲向櫻桃潑去。
慶忌看見，連忙高聲提醒：“閃開，小心了！”
櫻桃扭頭一看，見一潑沸湯向他揚來，臉色頓時一變，他身形晃了一下，似乎想要避到一邊，可不知怎麽的，那身子明明已經閃了開去，卻象裝了彈簧似的又彈了回來。
只聽“啊”地一聲慘叫，他雖擡手遮住了臉面，那一鍋滾沸的肉湯還是揚了他一身，痛得他仆倒在地，連連翻滾。胖子和大漢見有機可乘，撲上去一陣拳打腳踢，胖子揚起木杠，一杠杵在他的小腹上，痛得櫻桃象蝦子似的躬起了腰。
胖子滿臉獰笑，目露兇光，他高高舉起手中木杠，正要狠狠劈向櫻桃的大腿，可是使勁掄了一下，那根杠子在空中卻象生了根似的一動不動。胖子大奇，扭頭一看，只見他的木杠已被一位輕袍公子抓住，那公子只以一手抓住了他的木杠，他使盡了渾身力氣竟也扯不動分毫。
這兩個娼寮的打手雖然兇悍，可是幹這一行的最講究的就是眼力，他本想發作，一看這公子穿着打扮，就知道身份不低，再看他身後站着幾名家将，一個個身材魁梧，形容彪悍，哪個也不是好惹的主兒，臉上的神色便緩了緩，問道：“公子要為這無賴出頭嗎？”
慶忌淡淡一笑道：“你們是做生意的，買賣不成仁義在，用不着把人打成殘廢吧。”
胖子叫起了撞天屈：“公子你有所不知，開門做生意講究的是個名聲，櫻桃兒這般敗壞我家聲譽，這以後還有人敢來麽？”
慶忌哼了一聲道：“若是來的客人一言不合便被你打斷雙腿，那便有人敢登門了麽？”
胖子一窒，慶忌笑道：“本公子給你們做個和事佬，就此算了吧。”說着推手一送，胖子蹬蹬蹬退了幾步，臉色又是一變，心中暗道：“這公子看着俊俏儒雅，想不到竟有偌大力氣。”心下便生了幾分怯意。
櫻桃雖及時遮住了頭臉，但身上被沸湯燙得起了一片燎泡，脖頸上也紅腫一片，他小腹被木杠重重擊了一下，到此時才喘過氣來，聽見慶忌這麽說，卻高聲喊道：“不行，我沒嫖他家的姑娘，把錢還我！”
胖子一聽，神色更惱，但手中木杠剛剛舉起，瞧見慶忌冷冷的眼神，心中一虛，又把杠子緩緩放了下來，憤憤地道：“世上哪有這樣道理，我收了他錢，自有姑娘侍候他生意，他自己看不上，可怪不得我們，再要還錢，那是壞了我們的規矩。”
慶忌見那個櫻桃明明已落了下風，還不知順坡下驢，一味的只是索要他的纏頭之資，未免太過不知好歹，心中便有些不悅，不過既然已經伸了手，總不能就此離去，只好道：“把他的錢還給他，該付多少，由本公子付給你好了。”
那胖子只要有人付錢，管他是誰付的呢，自然不為己甚，收了慶忌的錢，便把那人的錢丢在他面前，狠狠地啐了一口，和那大漢走開了。
慶忌見那櫻桃只顧在地上揀錢，看都不看他一眼，心中更是不喜，他向手下擺了擺手，便轉身走開了。
剛剛走出片刻，櫻桃揀回了錢追上來，大聲叫道：“喂！公子留步！”
慶忌扭頭看去，只見此人鼻子流血，脖子紅腫，但左手仍然緊緊抓着他的那柄破舊的長劍，便淡淡問道：“什麽事？”
“公子是什麽人，你施恩于我，可是想要我為你效力嗎？”
慶忌一下子笑了，他忍不住椰揄道：“你有甚麽本事能為我效力？”
櫻桃雖然一身狼狽，卻立直了身子，傲然答道：“公子何以小看了我，我如今雖然落魄，卻也是一名武士。”
先秦以前，華夏之地是武士當國，古之所謂士、君子，即武士。周天子分封諸侯，自王以下，公、侯、伯、子、男、卿、大夫、士，其中士就是武士。武士習七藝，即武、禮、樂、射、禦、書、術。信奉義、勇、禮、廉、恥的道德。
如今由于戰争規模不斷擴大，軍隊日趨平民化，下層武士失去了賴以維持社會地位的土地特權。武士又堅持自己的行為準則——認為農耕是下賤之事，不屑于作農夫，因此許多人已淪落為游俠和門客，整個武士階級正漸漸走向夕陽時代。
不過目前來說，他們士的身份還是受到社會普遍尊重的，既然他是一名武士，慶忌倒也不便露出輕蔑的神色。可是他方才視錢如命的模樣令慶忌對他全無好感，所以只是略拱了拱手以示敬意，淡淡笑道：“我這裏并無需要你效力的地方，我看你傷勢不輕，還是早早尋個醫師療治去吧。”
櫻桃一呆，随即探手入懷，摸出幾枚魯幣，說道：“既如此，請把錢收回去，我櫻桃不會無端欠你人情。”
這回換了慶忌發愣：“既然如此，方才你慘被毆打，為何還要執意索回你的錢去？”
櫻桃昂然道：“我未曾做過他家生意，付了錢便是怯了對方的勇力，實非君子所為。如今還錢給你，是不能無端受你恩惠，這個大不相同。”
慶忌詫然，呆了一呆，又問：“我看你身手極好，方才本來應該避得過那一盆沸湯，為何後來卻失了手？”
櫻桃懊惱地道：“唉！我本來的确避得開，可是我突然發現身後站着鄰人劉仲，劉仲曾在去年寒冬時贈我一捆柴禾，與我有恩，我若避開，這沸湯豈不是要潑到他的身上去了？”
櫻桃身上的燙傷顯然痛徹入骨，他強忍着說了這許多話，表面雖然滿不在乎，此時臉上卻已全是細密的汗球，他見慶忌不再說話，便向他作了一揖，說道：“多謝公子方才救我，這錢還請你拿回去。”
慶忌并不接錢，望着他的眼色卻柔和起來：“我突然改變主意了，你願意投到我的門下，為我效力麽？”
櫻桃一呆，他慢慢合起手，攥緊了那幾枚錢，問道：“我若投到公子門下，不知公子需要我做些甚麽呢？”
慶忌微微一笑，一字字地道：“與我一起，見證天下興亡！”
